Разочарованная, или Проклятье Чёрного герцога

49

Герцог вошёл в мою комнату, щёлкнул пальцами, и тут же стало намного светлей. Целое облако ночных мотыльков закружилось над нашими головами.

Валентайн остановился напротив Макарии. Он минимум на голову возвышался над девушкой. Подавлял её не только физическим превосходством, но выражением лица, взглядом, тоном голоса.

— Сними с леди Лины проклятье немедленно.

Макария смотрела на него, будто мышь на змею.

— Немедленно, — повторил герцог.

У девушки заметно дрожали губы, когда она повернулась ко мне. Такая смелая в беседе со мной, в обществе мужчин Макария немедленно тушевалась. Её сопротивление падало до нуля, а красноречие превращалось в молчание.

— Подождите, — попросила я.

— Желаете и дальше быть её марионеткой? — Валентайн сузил глаза.

Разумеется, я не хотела быть марионеткой, но ещё меньше мне хотелось стать жертвой неудачного колдовства.

— Макария сейчас слишком взволнована, она может в чём-нибудь ошибиться. Я боюсь пострадать.

Валентайн хмыкнул.

— Вы на редкость расчётливы и предусмотрительны, Лина. Редкое в женщинах качество.

Странно, я всегда считала иначе. Это мужчины вечно строят наполеоновские планы и витают в облаках, в то время как женщины заботятся о том, чтобы хлеб был на столе, имелся кров и кровати.

— Пожалуйста, не нужно ни на кого кричать.

— Я не собираюсь ни на кого кричать, Лина, — произнёс он таким холодным тоном, что мне захотелось поёжиться.

Он повернулся к девушке, которой подарил сегодня кольцо. Это не помешало ему обратиться к будущей жене, будто к провинившейся прислуге. Его голос прозвучал жёстко и требовательно, и Макария ещё сильней втянула голову в плечи.

— Макария, марш в свою комнату, собери вещи на первое время. На все сборы час.

— Но мы ведь едем завтра утром, — возразила я вместо Макарии.

— Нет, мы едем сегодня, через час. Извольте за это время собраться. Бегом!

Макария бросилась из моей комнаты, будто за ней гнались черти. Я же повернулась к герцогу, хотя мне тоже хотелось сбежать.

— Зачем вы так с ней?

— Затем, Лина, что вы совершенно правы — брачный ритуал начат, и нам дано всего семь дней, чтобы завершить его. Или кто-то из нас пострадает.

— Умрёт?

— Нет, но последствия могут быть весьма неприятными, причём для обоих родов. При живой жене я не смогу заключить повторный брак, а Андерсоны из-за беспричинно сбежавшей невесты не смогут выдать замуж других своих дочерей.

— И Макария это знает? — спросила я осторожно.

— Разумеется, знает. Но она настолько капризна и эгоистична, чтобы попытаться рискнуть.

«Это девочка далеко пойдёт. Сколько раз я это уже повторяла?»

— Она всего лишь испуганный ребёнок. Поговорите с ней, объяснитесь, расскажите, что вы ждёте от брака. Это успокоит её.

— Вы ещё и защищаете её? Да это просто смешно.

— Нет ничего смешного в том, чтобы отобедать, ещё не задумываясь о замужестве, а отправиться ужинать уже с кольцом на руке. Вы ей хотя бы полслова сказали наедине? Объяснились? Уверили в добрых к ней чувствах?

Валентайн покачал головой, глядя на меня со снисходительной улыбкой.

— Вы только кажетесь взрослой женщиной, а на деле наивны и неопытны. При этом осмеливайтесь давать мне советы и смотреть прямо в глаза.

— Пусть я жила не в этом мире, но у меня есть жизненный опыт. По крайней мере, в том, что касается отношений между мужчиной и женщиной.

— О да, у вас есть опыт.

Моя вина заключалась лишь в том, что читать мысли этого человека я так и не научилась.

Он шагнул ко мне ближе, заставил приподнять подбородок и посмотреть ему в глаза.

— Что за... — начала я и задохнулась.

Он воспользовался моим недоумением, прижавшись губами к губам и немедленно углубив поцелуй. Держал и целовал, не замечая попыток отбиться. В итоге он сам меня отпустил, и я отшатнулась. Прижала руку ко рту, всё ещё ощущая вкус его поцелуев, а он провёл кончиками пальцев по собственным губам и улыбнулся, будто насытившийся вампир. Его глаза опасно блеснули.

— Вы обезумели? Перепутали меня со своею невестой?

— Не перепутал, Лина. Не беспокойтесь, я всё ещё в своём уме.

— Тогда что это было?

— Собирайтесь. Через час мы уезжаем, — ответил он невпопад.

Повернулся и прошёл через дыру в стене в свою спальню. Кирпичи пришли в движение, и вскоре от проёма ничего не осталось. Я подошла к тому месту, провела рукой по стене, затем повернулась и прижалась к ней спиной.

С такими умениями дверь перед герцогом можно не запирать. Он войдёт куда угодно, если захочет. И это при живой совсем молоденькой жене не жене.

— Чего он от меня хочет? — спросила я вслух.

В памяти тут же всплыл усмехающийся герцог, говорящий о том, как я наивна.