Дрянной декан (СИ)

12. Во власти Дракулы

Блаженны те, что, кровь смирив, свершили

Свой подвиг девственный. Но по-земному

Счастливей роза, ставшая духами,

Чем та, что на нетронутом кусте

Живет и гибнет в святости пустынной.

(“Сон в летнюю ночь”, У. Шекспир)

— Фак!

Я вздрогнула и заозиралась по сторонам. И правда — мужчина двигался по направлению ко мне с необратимостью неизбежности. Декан прошел мимо напольного вентилятора, и черный плащ взметнулся за его спиной. Честно говоря, я струхнула. Сейчас бы присутствие монахини не помешало, пусть даже и слегка испорченной… Но Гарденина упорхнула к подруге с параллельного потока и даже не подозревала, что где-то ждут ее помощи по борьбе с нечистой силой.

— Добрый вечер, Маргарита, — граф Дракула остановился рядом и одарил меня долгим заинтересованным взглядом. Я думала, что он вставит шпильку о моем никудышном карнавальном костюме, но он ничего не сказал, лишь задержался глазами на моей правой руке… в которой все еще колыхались добытые преступным путем талончики.

К щекам мгновенно прилила краска. Ох, Мильнев!.. Снова подставил меня, гад! Пусть только попадется на глаза его долбанный колпак…

— Они лежали на полу, — чувствуя, что несу полнейшую чушь, пробормотала я. — Нужно найти владельцев…

— Насколько мне известно, при выдаче бокалов всех отмечают пофамильно. И вам никто не даст сразу пять бокалов.

— Вот и я о том… — начала и осеклась, заметив его скептическое выражение лица.

Во время совместного ужина в ресторане я захмелела от одного бокала коктейля. Когда приехала по приглашению Ромки к нему домой — ходила полуголая и облитая шампанским. А во время первого телефонного разговора была пьяна настолько, что позвонила домой к парню и совратила там первого попавшегося родственника. В общем, отпираться бессмысленно.

Декан уже и так окончательно и бесповоротно разочаровался в моем нравственном облике. По его мнению, я — просто очередная прошмандовка его сына, слабая на передок и не способная устоять перед “зеленым змеем”.

— Часто выпиваете, Красовская? — декан будто бы залез мне в голову и прочитал блуждающие там мысли.

— Если скажу, что все это — дурацкие совпадения, вы ведь все равно не поверите, Вениамин Эдуардович?

Он слегка вздрогнул, когда я произнесла его имя, но не ответил. На “островке одиночек” собиралось все больше народа, и нас ненавязчиво теснили друг к другу. Оказавшиеся поблизости студенты косились на Верстовского, тихонько здоровались и пытались отступить назад, но позади уже напирали другие. Декан кафедры и в обычной-то обстановке внушал трепет, а в образе кровососущего, и подавно.

Верстовский же другой, который молодой и любимый, вовсю отрывался на сцене со своей “Мадонной”.

Let the world shatter

Into dust

Nothing else matters

Only us… (1)

… пели они, и грудь сладко сжималась от неизбывной тоски. От трепета первой любви и дьявольской жажды, которую никак не получалось утолить. Я ловила взгляд Романа, надеясь, что на этих сакральных строках он попытается отыскать меня тоже… Нет, он никого не искал в толпе, а повернулся к Ясе и припев они допели в унисон, глядя друг на друга. Значит ли это, что и любовное послание, заложенное в песне, он адресовал ей, а не мне?..

Я сглотнула комок в горле и поняла, что все мои сокровенные эмоции стали достоянием широкой публики в лице декана, наблюдающего за мной.

— Почему не танцуете? — спросил Верстовский, вызвав у меня приступ раздражения.

— Если это шутка, то она неуместная.

— Можете не притворяться хорошей девочкой, Марго. — он наклонился к моему уху и обжег его горячим дыханием. — Это ни к чему.

Я взвилась, словно кошка, ошпаренная кипятком. Хотела возмущенно возразить, что никем ни перед кем не притворяюсь, но… наткнулась на его легкую улыбку и совершенно спокойный, расслабленный взгляд. Лишь на самом дне его карих, кажущихся почти черными в полутьме глазами, поблескивала яркая искорка желания…

Так, Красовская, мигом возьми себя в руки и перестань выдумывать чепуху. Что еще за “искорки желания”?! Тебе бы дешевые любовные романчики клепать, а не грезить о карьере великого писателя… Да и вообще, Вениамин Верстовский Эдуардович просто не мог такого произнести! Может, у меня на фоне стресса начались галлюцинации?

— Я не очень люблю танцевать.

— Зря, — Верстовкий приподнял брови. — Вы молоды, а это состояние так быстротечно… Не отказывайте себе в удовольствии.

— Каком таком удовольствии? — вконец охренела я.

— Удовольствии вкусить жизнь, пока она еще бьет мощным потоком.

Какая интересная формулировка. Вроде невинная, но в то же время какая-то подозрительная. Красивая фраза на фоне печали по ушедшей юности — у кого-то явно кризис среднего возраста.

— Я соврала, — быстро сказала я. — Обожаю танцевать. Перетанцевала бы с каждым из собравшихся здесь мужчин… Но не могу, иначе пойдут слухи.

— Понимаю, — удивительно, но таким ответом декан остался полностью удовлетворен. Видимо, потому что он нисколько не противоречил сложившемся в его мозгу представлению обо мне.

“Грязные любовники” тем временем, получив дозу благодарности в виде громких аплодисментов, приступили к следующей, и, как назло, тоже медленной и требующей большой самоотдачи, песне. Яся с Романом распалились не на шутку — у той вообще юбка скаталась практически до самой задницы, она ничего не замечала.

Так, нужно как можно скорее отвлечься от происходящего на сцене: в моем воображении их игра приобретала катастрофический масштаб. Не подмигивания, а пылающие затаенной страстью взгляды, не улыбки — а неистовое желание соединить губы в поцелуе…

А хуже всего то, что музыка и правда была чудесной. Я бы с удовольствием закрыла глаза и закружилась под нее в обнимку с любимым… если бы любимый в этот момент был со мной, а не с какой-то там “Ясей”.

Я решительно отвернулась от сцены и прикусила язык, чуть не столкнувшись с Верстовским лицом к лицу. В нос ударил запах мужского парфюма — терпкого, но довольно приятного. Когда он успел подобраться так близко?!

— Осторожно, Красовская, — в голосе отца Ромки прозвучала скрытая угроза. Он попытался отстраниться (весьма безуспешно) и кинул быстрый взгляд на нескольких преподавательниц в пудровых париках и платьях с кринолинами. “Светские дамы” тоже пытались подобраться к сражающему убийственным обаянием Верстовскому (и тоже безуспешно).

— Если вы продолжите так на меня наскакивать, мне и правда придется взять вас к себе в дипломницы…

Угроза возымела действие. Я попыталась “соскочить” обратно, но пространства вокруг осталось и правда совсем мало. Студенты мужского пола, не желающие танцевать медляки, вознамерились во что бы то ни стало спрятаться под вампирским крылом Дракулы. На другом конце зала скучковались студентки, страстно желающие прямо противоположного. Парни на призывные взгляды не велись.

— Ну так идите потанцуйте, освободите место! — разозлилась я. — Кажется, некоторые тетеньки из педсовета были бы очень рады слиться с вами в объятии.

Уж не знаю, что так рассмешило декана — то ли слово “тетеньки”, то ли “слиться в объятии”, но декан практически рассмеялся (что само по себе было достаточно жутко).

— Я тоже стараюсь избегать слухов, — он посмотрел на меня сверху вниз с легкой усмешкой: уголок полных губ приподнялся, обнажая белый вампирский клык. — Вениамин Верстовский — угрюмый вдовец, не отдающий предпочтения кому-то одному… Это вам Рома принес?

Декан перевел взгляд на диадему.

— Да, — меня вдруг охватило предчувствие очередной фатальной ошибки. — Тоже ценная реликвия?..

— Ее купила моя жена. В Неаполе.

— Черт… — на самом деле я сказала не “черт”, а куда более крепкое словцо. Руки сами собой дернулись к голове. — Простите, у меня и в мыслях не было! Я сейчас же…

Ну вот, замарала светлую память о Ромкиной маме своей испорченной персоной! Кажется, я начинаю понимать, почему Верстовский меня так ненавидит.

— Оставьте. Вам идет, — декан сделал попытку меня остановить, и наши руки на мгновение соприкоснулись.

— Красовская, а давайте сбежим отсюда… — прошелестел он, почти не размыкая губ и смотря в глаза. Приятный обволакивающий баритон пролился расплавленным шоколадом и перекрыл даже громкую музыку. В голове стало тихо, а потом зашумело от бешено пульсирующей по сосудам крови.

— Чего? — я пришла в недоумение и решила, что ослышалась.

— Пойдемте ближе к столу с шампанским. Там свободнее… И я смогу взять алкоголя, по которому вы так грезите.

— Это как? — решила оставить без внимания подколку и сосредоточиться на смысле месседжа. К тому же, шампанское я и правда любила — особенно, халявное.

— У преподавателей безлимитный доступ, — улыбнулся декан.

— О! — самая осмысленная фраза, ну которую я оказалась способна в данных обстоятельствах.

Пройти к столу с раздачей не составило труда — перед Верстовским студенты расступались сами собой. Здесь и правда было не так тесно: все, кому полагался бокал, уже и так его взяли, а любителей поклянчить добавки гнали взашей без сожаленья.

Декан взял два наполненных бокала и отошел ко мне в темный угол. Группа Ромки решила снизить накал романтики — заиграла бодрая, энергичная композиция, под которую заплясал уже почти весь зал, на этот раз поодиночке, а не в парах. Вот тебе и будущие писатели, моральный облик человечества! Дрыгающиеся студенты в разномастных костюмах походили на людей, одержимых бесами.

— Спасибо! — приняла бокал и натянуто улыбнулась. Сказать, что я ему не доверяла — не сказать ничего. Какие у него мотивы, не может же он угощать меня по доброте душевной? Сейчас как напоит, стукнет по башке и прикопает где-нибудь в университетском дворе под плакучими ивами. Чтоб не маячила перед глазами и не грозила семье мезальянсом… — А тост будет?

Спросила, чтобы сгладить неловкость — а положение было очень неловким. Выпивать вместе с деканом, который еще недавно мечтал вышвырнуть меня из института, и которого я совсем недавно люто ненавидела и боялась… Случайная мысль заставила меня вздрогнуть. Я и правда боялась отца Ромки, хоть и не могла в этом признаться даже себе?.. Видимо, так.

Но сейчас страха уже не было. Да, он все еще мне не нравился, и я опасалась, что декан понавставляет палок в наши отношения с Ромой. Но мы явно сильно продвинулись за последнюю неделю в плане коммуникации.

— За Маргариту Красовскую, — Верстовский поднял бокал.

— В смысле? — от такого поста мои подозрения лишь усилились. Даже пить, и то расхотелось.

— В прямом. Как думаете, почему Роман выбрал именно вас, Марго?

— Ну, знаете ли… — оскорбилась я. Вот как чувствовала, что ничего хорошего от общения с деканом ждать не придется! — Любовь не выбирают!

— Конечно, — улыбнулся Верстовский. Улыбка получилась откровенно дьявольская, острые клыки не добавляли лицу очарования. — Простите, не так поставил вопрос. Хочу, чтобы вы знали — я не собираюсь мешать вашим отношениям.

— Серьезно?!

— Абсолютно, Красовская. Роману пора остепенится. И я как-то даже просил его найти себе девушку для серьезных отношений, а не вот этого всего…

Верстовский кивком указал в сторону музыкальной установки. Около нее уже творился настоящий вертеп. Парни прыгали и толкались плечами, напрыгивая друг на друга в умопомрачительной эйфории. Девушки визжали от восторга. Что касается моего молодого человека, он снял майку и теперь щеголял подтянутым, блестящим от пота торсом.

— Ого, — проговорила я, залпом выпивая шампанское и стараясь абстрагироваться от происходящего на сцене. — Значит, мне выпала высокая честь вернуть младшего Верстовского на путь истинный? Спасибо за оказанное доверие, Вениамин Эдуардович!

Как я ни старалась говорить с чувством, сарказм все-таки вырвался наружу. Благодарность и облегчение мешались с недоверием и еще с чем-то, чему я пока не могла дать определения.

Декан вздохнул — глубоко и вроде даже тяжело. Направил взгляд вдаль и задумчиво пригубил игристое.

— Язык не поворачивается сказать “Не за что”… Роман — мой единственный сын, Маргарита. Не хотелось бы отдать его не в те руки.

Я подняла свободную ладонь на уровень лица и покрутила ее туда-сюда.

— С моими руками все в порядке, вроде, — попыталась пошутить, но на сердце было совсем не весело и совсем не смешно. — Думаете… думаете, у меня… то есть у нас, — я кинула на сцену еще один страдальческий взгляд, — что-то получится?

Верстовский ответил не сразу. Наверно, вспоминал всех девушек Романа, прошедших мимо него. Это бесконечную шеренгу из легкомысленных прошмандовок, угарных вечеринок, ничего не значащих слов… Меня замутило. Второй бокал оказался явно лишним. Шампанское выдохлось и стало противным на вкус.

— Вероятность не очень большая, но она есть.

— Звучит обнадеживающе, — хохотнула я и еле сдержалась, чтобы не запустить фужером в стену. Откуда такая агрессия, интересно? Я ведь счастлива. У меня отношения мечты с самым завидным женихом университета. Мы любим друг друга, и даже его суровый отец наконец одобрил наш роман…

— Вы сомневаетесь в себе, Красовская?

Вопрос застал меня врасплох.

— Конечно, нет! Но… я очень хочу стать ближе к Роману. По-настоящему БЛИЖЕ, понимаете? — опьянение и чувство горечи развязали мне язык. Я задрожала всем телом и понизила голос. — Но это никак не получается!

Верстовский медленно повернулся ко мне. На его лице, обычно невозмутимом, четко обозначились тени, проступило неподдельное… удивление?

— У вас с Романом еще не было..? — он не договорил.

— Да! И поэтому я позвонила тогда и наговорила всю эту околесицу, помните?.. — у меня перехватило дыхание от трепета и возбуждения, рука, держащая бокал, заходила ходуном. Все это время я запрещала себе думать о случившемся, но сейчас воспоминания о той ночи и том удовольствии накатили обжигающей лавиной.

Совсем не в тему “Грязные любовники” заиграли очередной душераздирающий медляк. Декан медленно отпил из бокала, не сводя с меня пронизывающего взгляда темных глаз. Он был выше всего на полголовы (сегодня я надела высокие каблуки), но производил внушительное и пугающее впечатление. Ох, и зачем я об этом заговорила? Кто старое помянет, тому… мучиться от стыда до скончания веков!

— Ну так это же все меняет… — проговорил он хриплым голосом.

— Что?! — всполошилась я. — Что меняет? Не делайте поспешных выводов, Вениамин Эдуардович! У нас и правда все серьезно, а секс… Постараюсь все исправить в ближайшее время… командор!

Я вытянулась и отдала честь. Верстовский расхохотался. Это было неожиданно, в следующее мгновение я отшатнулась от него в панике.

— Почему вы дрожите? — он умолк и смерил меня другим взглядом, трезвым, оценивающим. Раздумывающим. — Красовская, а может нам с вами…

Мне вдруг стало необъяснимо жутко. Сердце обрушилось в пропасть, а бокал выпал из ослабевшей руки. Казалось, еще миг, и я, как какая-то томная барышня, затребую нюхательной соли и лишусь чувств от волнения.

Декан подхватил несчастный бокал и отнес его к столу раздачи. Дыши, Красовская, дыши. Вдох-выдох, выдох-вдох.

— Рита! — раздался недовольный окрик где-то неподалеку. Шагая прямо сквозь обнимающиеся парочка, к нам пыталась пробраться Юлька. — Я тебя по всему залу ищу, а ты вот где пропадаешь!

— Юля! — закричала я с облегчением. — Как ты вовремя!

Минуту назад у меня появилось дурацкое ощущение… Совершенно дикая догадка, будто декан собрался пригласить меня на… танец?

1) Композиции, которые исполняла группа Ромки:

Miracle of sound — "Only us" (прямо очень советую послушать, по-волшебному красивая песня)

Scarlet Dorn — "I love the way you say my name"