— ПАПА?! — для Ромки внезапное появление отца также оказалось сюрпризом. — Я думал, тебя сегодня можно не ждать. Ты ведь по пятницам остаёшься в клубе с ночевкой?..
— И это как-то оправдывает происходящее?
— Понял. Сейчас же все уберу, — парень расстроенно кивнул и вышел в гостиную.
Льющаяся из динамиков песня оборвалась на полуслове. В доме Верстовских повисла тишина, после громкого рока кажущаяся еще более гнетущей.
— Можешь не торопиться, у тебя будет для этого целая ночь, — холодным тоном отозвался декан.
Точно. Целая ночь, которую нам так и не доведется провести вместе… Боль разочарования показалась вялой и приглушенной. Не способной пробиться сквозь покрывало испуганного удивления, накрывшего меня с головой. Я остолбенела. Просто застыла посреди кабинета и тупо смотрела на копошащегося в соседней комнате Ромку.
Декан обвел взглядом апартаменты, задержав взгляд на мне.
— Вы не хотите одеться, Красовская?
Вопрос Верстовского вернул меня к реальности. Я сообразила, что так и стою посреди ЕГО кабинета полуголая, сжимая в руках черную маску и не делая попыток прикрыться.
— Одеться?.. — я осторожно положила Моретту на стол и попыталась вспомнить, в чем пришла сегодня к Роме. — Но где?..
— В гостиной валяется нечто, отдаленно напоминающее рубашку, — подсказал Ромкин отец. — Повесьте маску на стену, пожалуйста.
Как во сне (дурном, если кто не догадался), я аккуратно вернула игрушку декана на место. Протиснулась мимо него в дверь, стараясь не дышать и сделаться как можно меньше и незаметнее (что за глупое желание — меня уже не только заметили, но и поразглядывали всеми спектрами взглядов от брезгливых до негодующих). Посреди шикарного убранства гостиной, недалеко от прозрачной лужи шампанского, которую спешно вытирал Рома (притом делал это прямо своей майкой), лежало что-то, отдаленно напоминающее… маленький, скукожившийся и потекший от страха сугробик. При должном уровне фантазии это можно было принять за рубашку.
Я приподняла ее, начала одеваться… И только сейчас по-настоящему ощутила стеснение. Повернулась к декану спиной, неловко засунула руки в рукава. Кожа покрылась мурашками — то ли от холода, то ли от внимания старшего Верстовского. Как же по-дурацкому все получилось! Снова…
— Отойдем на минутку? — декан дождался, пока я оденусь, и кивком показал в сторону выхода.
Интересно, а это точно безопасно?.. Я ужасно не хотела оставаться с Верстовским наедине, но Рома, как назло, с головой погрузился в уборку. Сейчас он что-то тщательно вытирал позади дивана. Мне показалось, что он за ним прятался.
Мы с деканом вышли в коридор, и тогда он наконец накинулся на меня. То есть, не накинулся… Просто подошел ближе и навис, смотря сверху вниз. Но ощущение было именно такое.
— Что вы здесь делаете? — прозвучало довольно неприветливо.
— Хочу задать тот же вопрос, — не удержалась я.
И чего ему на литературном кружке не сиделось?! Решил променять пенсионерскую вечеринку на тихий вечер в кругу семьи?
Тот не ожидал от меня такого нахальства и заметно оскорбился, задрав подбородок еще выше.
— Я здесь живу.
— А почему не предупредили перед тем, как приехать?!
— Чего? — Верстовскому явно показалось, что он ослышался. Да я и сама не верила в то, что отчитываю хозяина дома за визит без разрешения. — Послушайте, Маргарита… Рома сделал вам такую рекламу в ресторане, но, глядя на вас сейчас…
— Что? — поторопила его я, ибо препод завис, глядя, как я пытаюсь застегнуть пуговицы трясущимися руками.
— Считаю, его оценка была необоснованно завышена!
Декан взял меня за локоть и повел в сторону прихожей. Кажется, он был зол, хоть и старался этого не показывать.
— Меня просто пригласили в гости!
— Приличные девушки не ходят в гости к мужчине в… — Вениамин вгляделся в часы на руке. — … десять вечера.
Логично. А если уж пришли, то не обливаются шампанским, не танцуют в одном бюстгальтере и не снимают со стен ценные реликвии. Споря сейчас, я рисковала выставить себя полной дурой.
— Дорога заняла много времени, — решила попробовать сохранить трещащий по швам образ "приличной девушки". Мы помолчали. — Я, наверное, поеду?..
— Само собой.
Хмуро глядя на свое отражение в настенном зеркале (ну и видок! Рубашка смята и криво застегнута, волосы всклокочены, пряди слиплись от шампанского, губы набухли от поцелуев — прошмандовка, как есть прошмандовка!), я надела ботинки и накинула на плечи куртку. Вот и сказочке конец. Чудесное приключение вышло: ехать два часа туда, потом два обратно — и все ради того, чтобы капельку поплясать и посмотреть на винтажный дом семьи Верстовских… Хоть денег за вход не взяли, и на том спасибо.
— Роман! — громко позвал декан. — Маргарита уезжает. Вызови ей такси.
В коридоре показался встрепанный Ромка.
— Такси? — он что-то спешно прикидывал в голове. — Оно будет ехать сюда целый час! И денег запросят, небось…
— Верно, — согласилась я. — Слишком дорого, лучше на электричке. Ходит четко по расписанию, и есть скидка для студентов.
— На дворе ночь, какая электричка, — старший Верстовский закатил глаза. — У тебя опять нет денег, Роман? Тогда давай его вызову я.
Да пусть вызывает. Сил для споров не осталось. Хоть такси, хоть электричка, хоть пешком или на перекладных — скорей бы покинуть этот дом и оказаться у себя дома, в своей постели… Наверное, провидение услыхало мою немую молитву и послало мне водителя “убера”, как раз проезжавшего мимо элитного поселка из далекой области и решившего захватить на обратном пути пассажира. Всего десять минут ожидания, и я вышла во влажный вечерний сад, благоухающий спокойными ароматами палых листьев и намечающегося дождя. В глубине зарослей бузины и шиповника все еще клубились отголоски фиолетовых осенних сумерек, сочных, завораживающих, хранящих в глубине своей неизбывную печаль по лету, но уже напитанные тайным знанием угасания жизни.
— Напиши, как доберешься, хорошо? — Рома проводил меня до ворот и быстро чмокнул в щеку, кутаясь в толстовку. — Извини, что так получилось. Я правда не ожидал…
— Ладно, — я потрепала его по голове и села в машину. Оно и понятно, что не ожидал. Вид у университетского ловеласа был виноватый и немного жалкий.