Падение

40. Цирия

Адена с Вирием добежали до ближайшего многоэтажного обгорелого здания. Одна стена обвалилась, образовав на первом этаже огромную дыру. Они забежали через нее вовнутрь и нашли каменную лестницу, ведущую наверх. Поднялись по ней, преодолев первый этаж. Когда попали на второй, увидели в середине комнаты огромную дыру в полу, а та небольшая часть досок, что осталась, была почерневшей от пожара.

— Подождешь здесь? — спросил Вирий, явно намереваясь идти наверх в одиночестве.

— Нет, я с тобой, — взволнованно сказала Адена, даже на миг не желая оставаться в одиночестве.

Вирий понимающе кивнул. Сложил арбалет и убрал его за спину. Снова взял Адену за руку и потянул вперед. Когда они только прибежали сюда, она этого из-за страха даже не заметила. Но теперь ощутила всё в ярких красках. Как ладонь Вирия крепко, но бережно сжимала ее руку. К ее лицу прилила кровь от смущения, а сердце странно учащенно забилось. Она устремила взгляд на его профиль. Но Вирий был серьезен и глядел по сторонам, прикидывая, где им лучше пройти. И наконец решив, потянул ее в нужную сторону.

— Идем, — сказал он и, прижимаясь к стене, повёл Адену в сторону лестницы. Они аккуратно прошли по почерневшей доске и достигли лестницы. Поднялись на третий этаж, и Вирий выбил ногой запертую дверь. Пред ними неожиданно предстал мужчина с топором в руке. Вирий с небывалой скоростью достал арбалет, расправив его, и навёл на мужчину.

— Подите прочь! — тихо прорычал тот, тяжело дыша и подрагивая от страха. Адена напряженно оглядела его, выглядывая из-за спины Вирия.

Незнакомец был грязен, лохмат и бородат. На нем были надеты засаленные лохмотья. Одна его штанина была ободрана, из-под нее виднелась опухшая, сочащаяся гноем нога. В руке он сжимал небольшой топор.

— Папа, — неожиданно послышался откуда-то из угла детский голос. Сердце Адены пропустило удар, и она взглянула туда. Увидела сжавшихся за комодом женщину с тремя детьми: старшим мальчиком лет десяти, девочкой лет семи и мальчиком лет четырех. Все были такими же грязными, худыми и лохматыми. Все тряслись от страха.

— Мы не враги, прошу. Мы можем вылечить вас. Позвольте помочь, — мягко сказала Адена, выходя из-за плеча Вирия. Но он мигом снова загородил ее.

— О чем ты? Мы не можем, — прошептал Вирий, продолжая держать мужчину под прицелом.

— Давай поможем ему. У него нога повреждена, а у нас есть мазь. И, быть может, они расскажут нам, куда идти и что тут происходит, — прошептала ему Адена в ответ. Вирий стиснул зубы и глянул на женщину и детей.

— Что тут происходит? Говори, иначе я застрелю его, — сказал Вирий, обращаясь к женщине. Та охнула в ужасе. Адена быстро вышла вперед и встала сбоку от Вирия.

— Прошу, давай всё сделаем, никого не убивая. Это ведь возможно, правда? — взмолилась она.

Вирий глубоко вздохнул, мельком взглянув на нее. И пронзительно посмотрел на мужчину.

— Выбрось топор, и тогда твоя семья и ты останетесь в живых.

— Эрвин, выбрось его. Прошу, — начав плакать, сказала женщина.

Мужчина скривил губы и бросил топор на пол.

— Иди к ним, — сказал Вирий, указав на его семью. Мужчина, сильно хромая, направился к остальным.

Вирий быстро подошел к топору, подобрал его и пнул его в другой конец комнаты. Но снаружи вдруг послышался собачий лай.

— Закройте дверь! Скорее! — в ужасе сказала женщина.

— Закрой ее! — сказал Эрвин.

Вирий быстро подошел к двери и прикрыл ее, но понял, что сам же и выбил щеколду. Он быстро огляделся и увидел комод, за которым толпилась семья.

— Комод. Надо придвинуть его, — сказал он и подбежал к нему. Мужчина оторопел и начал помогать ему толкать. К ним присоединились и Адена с женщиной, а старшие дети стали придерживать дверь. Самый младший лег на пол и уставился в небольшую щель в полу.

— Они снизу, папа. Скорее, — шепотом сказал мальчишка.

Они наконец подперли дверь комодом и отошли от нее. Женщина быстро подобрала ребенка с пола и прижала к груди. Мужчины встали впереди, а женщины за ними. Дети же спрятались за юбками матери и Адены. Все напряженно замерли и притихли. Снизу послышался топот, скулеж и тявканье. Вирий тихо подкрался к дыре в полу и заглянул туда. Со стороны лестницы также послышался шум и возня. Кто-то когтями поскреб в дверь. К юбке Адены неожиданно лицом прижалась девочка и начала тихо плакать. Адена на миг растерялась, но потом присела и приобняла ее.

— Тише. Всё будет хорошо, — прошептала она, сама продолжала напряженно смотреть на Вирия. Он же не мигая смотрел в щель, и в какой-то момент его глаза расширились. Кажется, мужчина и женщина даже догадались почему. Адену же сковал страх, ведь такое напряжение на лице Вирия она видела редко. Вирий тяжело задышал и неожиданно для всех быстро направил арбалет на дыру.

— Нет, не надо, — в ужасе сказал мужчина. Но Вирий резко нажал на курок.

Собаки залаяли и всполошились. Послышался топот и лай. По звукам стало ясно, что они начали разбегаться. Вирий резко встал и, приложив все свои силы, открыл дверь, сдвигая комод.

— Ты что делаешь?! Остановись! — проголосил в ужасе мужчина и поковылял за ним. Но Вирий, выйдя из комнаты, быстро направился вниз по лестнице и, целясь в дыру в полу, перезарядил и выпустил еще несколько арбалетных болтов.

Адена с женщиной и детьми содрогнулись, когда снизу что-то с грохотом рухнуло на землю. Она не выдержала и выскочила из комнаты вслед за Вирием и мужчиной. Добежала до лестницы, на которой увидела бледного мужчину и спускающегося вниз Вирия, который держал наготове арбалет. Она устремила взгляд в дыру в полу и застыла. Там виднелся тяжело дышащий большой черный собачий силуэт. Адена на ослабевших ногах подошла ближе, чтоб разглядеть собаку целиком. Сердце пропустило удар от ужаса. Собака была размером с лошадь, не меньше.

У нее была черная короткая шерсть и висячие уши. Она взглянула на морду животного и увидела несколько торчащих из нее болтов. Те поразили ее лоб, макушку и область носа. Собака, раскрыв пасть, в агонии тяжело дышала и уже не могла даже встать. Ее тихий жалобный скулеж пронзил сердце, и Адена быстро отвернулась. Но Вирий вновь направил на собаку арбалет и выпустил последний болт, поразив ей глаз. Собака дернулась и обмякла. Вирий быстро убрал арбалет за спину и пошел обратно наверх. Адена, опомнившись, пошла следом за ним. Они зашли обратно в комнату, и вслед за ними, прихрамывая, вошел мужчина.

— Что ты наделал, проклятый?! — в панике сказал мужчина, прикрывая дверь. Вирий помог ему задвинуть комод.

— Что он наделал? — в ужасе спросила женщина.

— Он убил Цирию.

Всё семейство в панике забегало глазами.

— Надо уходить отсюда, — сказал мужчина и полез в ящик комода. Достал оттуда сумку и фляжки с водой, начал складывать вещи.

— Он придет за нами. Он нас везде найдет. Нам не убежать, — сказала женщина, прижимая к груди ребенка.

— Замолчи. Это не мы сделали, а он. Его будут искать, не нас, — прорычал тот и бросил ей одну собранную сумку. Начал набирать вторую.

— Мама, мы убежим, — сказал старший мальчик. Он подобрал сумку и закинул ее на плечи.

— Расскажите нам, что тут произошло, — не выдержав, сказала Адена.

Мужчина со злостью зыркнул на нее.

— Да кто вам после такого расскажет? Кто будет с вами…

Вирий резко вытащил из-за пазухи кинжал и припер мужчину к комоду, приставив кинжал к его шее. Женщина и дети снова заплакали и сжались в кучу.

— Говори. Быстро.

Мужчина судорожно сглотнул.

— Только… убери, и всё расскажу, — сдался тот. Вирий отпрянул, и Эрвин облегчённо выдохнул. Оглядел Вирия и Адену и посмотрел на семью. Женщина вытерла глаза и кивнула.

— Дети, прикройте ушки, ладно? — мягко сказал детям мать. Те послушно кивнули и выполнили ее просьбу. Эрвин снова помрачнел и взглянул на Адену и Вирия.

— Псину, которую ты убил, звали Цирия. С чего бы начать-то… Здесь раньше властвовала королевская семья. Король очень любил утехи плотские и спал едва ли не со всеми женщинами, что под руку попадались. А у королевы его было другое развлечение. Она собак любила разводить и скрещивать их с волками. Держала целые питомники. А еще королева была очень ревнивая, и слухи ходили, что многих любовниц короля из безродных семей она питомцам своим скормила. Так вот, было у нее этих собак много и разных, особенно черных она любила. Сама во все черное одевалась всегда, мрачная женщина была. Не улыбалась никогда и глядела на всех с ненавистью и подозрением всегда, словно не было у нее души… Но в городе объявились бунтующие бандиты, кажется, с четвертого или со второго к нам пришли, уже точно не ясно. Но разворошили они тут все. Поднялся огромный бунт, и снесли королевский замок. Сожгли его дотла. Поговаривают, саму королеву псам бросили, но точно не знаю я… Но бандиты власть поделить не смогли, и бунт превратился в ожесточенную борьбу банд. Город разделился на мелкие куски, и банды, враждуя, убивали друг друга. Трупы так и валялись везде, некому было хоронить их, вонь стояла жуткая. Но беда в том, что из-за вражды друг с другом никто и не заметил, что собачьи загоны были открыты и опустели. Что псы все выбежали наружу и попрятались. Да стали поедать трупы людей. Привыкли быстро к мясу человеческому, твари. И никто и не знал, что в этой стае собачьей три волкособа растет, самец и две самки, которых вывела королева. Смесь волка и собаки. Так вот, псы плодились так быстро, что их стали наконец замечать и отстреливать. И вот тогда-то случилось страшное. Псы полностью одичали и начали стаями охотиться на людей. Словно волки нападали, загоняли и убивали. Драли всех, кто попадался на пути. Уничтожали банду за бандой, оставляя после себя обглоданные кости. Все стали прятаться и пытаться убежать на другие уровни, но псины быстро поняли об этом и стали караулить ворота… Я от одного из бывших стражников королевы узнал, что псов звали Цирия, Цини и Цербер. И именно эти трое стоят во главе стаи, — мужчина вытер пот со лба и глянул на дверь. — Он обязательно придет отомстить за нее и убьет нас всех. Эти твари умны и злопамятны, словно люди. Он и Цини всё поймут и придут за нами. Вот увидите…

— Пусть так. Но они не бессмертны, — холодно сказал Вирий, пронзительно глядя на мужчину. Лицо Эрвина вытянулось.

— Это просто большая собака. И чтобы убить такую тушу, нужно метиться ей не в тело, а в голову, — сказал Вирий.

Мужчина застыл. Он явно был поражен таким ответом, словно его мир перевернулся с ног на голову. Вирий подошел к Адене.

— Дай им одну баночку мази для ноги и пойдем. Нам нужно найти ворота на второй уровень.

— Хорошо, — взволнованно сказала Адена и полезла в сумку. Вирий же выглянул в мелкое окошко и увидел другое уцелевшее здание. Он интуитивно понимал, что ворота, скорее всего, должны располагаться в противоположных концах друг от друга. А это значит, им нужно идти вперед.

Адена протянула мазь мужчине, но он резко схватил ее за запястье. Адена охнула от неожиданности, и Вирий развернулся, достав арбалет.

— Позвольте нам пойти с вами! Прошу вас! Вам нужно на второй уровень, так мы знаем, где он, и покажем дорогу! Возьмите нас, молю, — сказал Эрвин, неожиданно.

— Да. Мы всё вам покажем. Мы постоянно по городу скитаемся в поисках еды и поэтому знаем, где безопаснее ходить. Мы вас проведем, — вскочив, сказала женщина.

— Почему тогда сами еще на второй не ушли, раз знаете, где ворота? — с подозрением спросил Вирий.

— Так там Цербер с щенками живет. Его не пройти, — сказал мужчина. — Говорю же, они умные, как люди. Будто понимают всё и караулят.

— Эти ворота Цирия караулила. Вы же оттуда пришли, да, с четвертого? — подхватила мужа жена.

— Да, — неохотно сказал Вирий и наконец спрятал арбалет. Взглянул на женщину и детей, понимая, что они будут обузой. Но, с другой стороны, семья в разы облегчит им поиск, что тоже неплохо.

— Думаю, мы можем пойти вместе, да? — осторожно спросила Адена, взглянув на Вирия. Он неохотно кивнул и зыркнул на мужчину.

— Только ногу сначала надо обработать. С хромым далеко не уйдешь. Задирай штанину, гной выдавить надо.

— Да. Я согласен, — засуетился мужчина и быстро присел. Задрал штанину и показал свою бордовую припухшую ногу. Вирий, не мешкая, склонился над ним, достал кинжал и надрезал кожу. Адена и семейство отвернулись от отвращения. Мужчина стиснул зубы и замычал от боли, а Вирий без промедления стал выдавливать гной. Затем взял мазь и обильно намазал рану. Достал из комода тряпье, разорвал его и перевязал ногу.

Наспех вымыл руки, полив на них водой из фляжки, и встал.

— Пора выдвигаться, — сказал он. — Пойдем колонной. Если увидите оружие, сообщите отцу или мне. Забираем его и идем дальше. По пути не болтать и не выбегать из колонны, всем ясно?

— Да, — семейство навострилось и вскочило.

— Я иду впереди, за мной Адена. Дальше дети. За ними женщина, а ты замыкаешь, — сказал Вирий и в конце глянул на Эрвина. Тот судорожно кивнул.

— Хорошо. В какую сторону нужно идти? — спросил Вирий. Мужчина мигом поковылял к окошку и огляделся. Просиял и указал пальцем вперед, куда и предполагал Вирий.

— Тогда идем.

Они выстроились в ряд и аккуратно пошли вниз. Обошли труп собаки, который жутко вонял грязной шерстью, и наконец вышли на улицу.

Вирий вздохнул и пошел вперед, держа наготове арбалет.