А что тут можно сказать?.. Когда так хочется схватить со стола заварочный чайник и навернуть по наглой рыжей морде этой стерве!.. И выплеснуть ей в глаза всё, что я о ней думаю. Но свой лимит идиотизма я исчерпала ещё в кафе, и сейчас все силы брошены на то, чтобы сдержать обиду и ярость. И слёзы. Не мой сегодня день. Понимаю, что Сашка специально меня провоцирует, но самое обидное, что им всем кажется это смешным. А ведь это совсем не смешно!
— Саш, угомонись, — приказал резко помрачневший Кирилл, будто подслушав мои мысли. — Не смешно.
— А кто смеётся, Кирюш? Я, между прочим, о серьёзных вещах толкую. И не с тобой, кстати.
Кирилл хмыкнул и, поднявшись из-за стола, протянул мне руку.
— Ты идёшь наверх?
В этот момент я очень хочу пойти с ним, чтобы спрятаться от Сашкиных глаз, сбежать от этого неприятного разговора, в котором я точно проиграю. Мне не справиться с этой бестией. Но я отрицательно качаю головой.
— Нет, Кир, я ещё посижу немного.
Он кивнул и ушёл к своим девочкам, а Стешка присела рядом со мной.
— Так о чём это я? — Рыжая ядовито улыбнулась.
— О серьёзных вещах, — напомнила я.
— О, да! Ты ведь не просто так живёшь с нами…
— Саш! — прервала её Стефания.
— Что Саш? — возмутилась Рыжая. — Помолчи, я ещё не договорила. Так вот, я понимаю, что Наташа с нами не из-за глупых девичьих капризов, а потому что не любит своего мужа и не хочет с ним жить. Родители её решение не поддерживают, муж настойчиво пытается вернуть и достаёт её своими регулярными звонками и визитами… разве не так? Но мы-то с вами понимаем, что насильно мил не будешь, а муж… как там его — Стасик? Так вот, Стасик не понимает. Я же предлагаю идеальный выход — я отвлекаю мужа и снимаю с Наташи ответственность за непростое решение. А что, забьём сразу трёх зайцев — утешим Стаса, освободим Наталью и победим злейшую несправедливость.
— Несправедливость? — я заставляю себя улыбнуться и закидываю ногу на ногу, хотя моё единственное желание — унести отсюда свои ноги как можно дальше. — Это ты о чём?
— О том, что самые лучшие мужики почему-то всегда женаты на других.
— М-м, понятно. А знаешь, в чужих окнах люди всегда выглядят счастливее, — моя улыбка становится шире, а сердце трепыхается, как бабочка в сачке. — Ты действительно хочешь утешить моего мужа? Вперёд, Саш!
— Наташ, да п-перестань, она шутит! — разволновалась Стешка. — Девчонки…
— Я не шучу! — гаркнула Рыжая с такой злостью, что я ей сразу поверила. — Я выношу решение важного вопроса на семейный совет.
В этот момент в дверном проёме возникла Айка и, недобро взглянув на старшую сестру, прошипела:
— Выноси свой вопрос потише. Дети спят.
Скользнув по мне равнодушным взглядом, Айка заняла место с другой стороны стола, а Сашка пошлёпала ладонью себе по губам и продолжила уже спокойным тоном:
— Только сначала выслушайте и не перебивайте. Предположим, я сильно запала на женатого мужика… Только давайте не будем сейчас рассуждать, насколько это страшный грех, потому что в первую очередь это моё несчастье — мужик-то не мой!
Хвала небесам! Коровы не в его вкусе!
— Но судьба даёт мне шанс, — просияла Сашка. — Оказалось, что мой избранник обременён только штампом в паспорте. Жена его не любит, брак считает ошибкой, супружеский долг не исполняет. А мужик — мечта! Красивый, богатый, щедрый, внимательный…
А ещё он очень романтичный.
— Но судьба-злодейка ставит мне подножку, — Рыжая стреляет в меня колючим взглядом. — Ведь его жена почти член нашей семьи. Но, к счастью, всё же неполноценный член. Я понимаю, что, по-хорошему, надо бы свалить в сторону… но, с другой стороны, — кому я этим сделаю хорошо?
Мне, сука оборзевшая!
Я обратила внимание, с какой жалостью смотрит на меня Стешка, и сжала подрагивающие ладони в кулаки. А между тем рыжая змея вошла в раж:
— И что у нас получается? Жена спит и видит, как бы безболезненно и быстро стать незамужней, мужик мучается и без толку обивает пороги, а я всё это наблюдаю и думаю: где справедливость? Мы ведь все понимаем, что его терпение не бесконечно, а чувства нуждаются в топливе. И, в конце концов, не я, так другая шустрая дамочка, не отягощённая моральными принципами, распахнёт свою топку ему навстречу и отхватит джекпот. Мужик утешится и обретёт заслуженное счастье, его молодая жена, наконец, вздохнёт свободно… А я?!. Я что, должна уступить его посторонней бабе? Меня как-то не согревает образ добропорядочной лохушки! Так почему бы мне не принять превентивные меры?
Сашка заткнулась и уставилась на меня с вызовом. Мне неуютно под её взглядом и немного страшно, но я принимаю этот вызов.
— Ты права, Саш, — я улыбаюсь, хотя мой голос всё же выдаёт волнение. — Рыбка ищет где глубже, а человек — где лучше. Я действительно слишком опрометчиво выскочила замуж за Стаса, ведь у меня был выбор…
— Это да-а, Геныч, конечно, перспективнее, — с ехидством вставила Сашка.
— Да брось, Геныч — это так… баловство. Он не моего поля ягода. Вернее, Гена добровольно покинул перспективное поле, когда перестал поддерживать отношения со своим отцом. Но речь сейчас не о нём. Из двух кандидатов в мужья мне следовало выбрать не Стаса — другого. Того, кто мне лучше знаком и больше подходит мне по возрасту и темпераменту.
Краем глаза я уже вижу, как напряглась Айка. Она понимает, о ком я говорю, но, кажется, этого не знает Сашка. И я продолжаю:
— Знаешь, он тоже очень красивый, богатый и щедрый… А ещё он так божественно целуется! И он…
— Это, конечно, очень интересно, — прервала меня Айка и ослепительно улыбнулась.
Зато в её непроницаемых чёрных глазах обещание убить. Меня!
— Я очень верю, Наташа, что ты сделала правильный выбор, — давит на меня Айка и жёстко командует: — Всё, спать пошли.
Наверное, она права, только отступать слишком поздно. Не я это начала, но теперь не позволю меня заткнуть.
— Вот когда я разведусь со Стасом и передам его в заботливые руки Александрины, тогда и сделаю правильный выбор.
— Да о ком ты г-говоришь? — не выдержала Стешка.
Неужели Айка им ничего не рассказала? Почему? Пощадила Сашкины чувства? Ведь рыжая стерва до сих пор любит своего бывшего мужа. И сейчас на её лице больше нет издевательской улыбки… неужели она догадалась?
Я немного лукавлю… Но не раскаиваюсь, потому что неправды в моих словах самая малость. Да, я знакома с Сашкиным бывшим мужем, и да — он красавчик. Хотя смазливая физиономия мужчины — для меня малозначимый фактор. Пользы от этого никакой, а вред очень даже ощутимый. Я знаю, о чём говорю — сама из семьи потомственных красавцев.
Насчёт поцелуя я тоже не обманула — было дело по пьяни, юности и глупости. А уж как оно там было… Если б было плохо или слишком хорошо, я наверняка бы помнила, а так — мы оба пошалили и забыли об этом. Про то, что этот парень мог стать моим мужем — тоже абсолютная правда. Но на этом всё. Откровенно говоря, никакого выбора у меня не было, потому ОН успел выбрать раньше… и увы — не меня. Моя мама до сих пор не может простить такого предательства — предпочесть мне какую-то никому неизвестную дворняжку!
Но я ничуть не расстроилась и даже восхитилась ЕГО смелостью, ведь золотые мальчики нечасто женятся по любви. Правда, брак этот прожил совсем недолго. Мама, помнится, долго злорадствовала по этому поводу, мол, любовь к дворняжкам так недолговечна. А я думаю, что тогда это и не любовь вовсе. ОН в итоге улетел за океан получать образование, а его жена…
Да я даже представить не могла, насколько тесен мир и как в нём всё сплетено и запутано. Я разглядываю хищно прищурившуюся Александрину — ох, и стерву он себе выбрал! Не удивительно, что он от неё сбежал.
Зато я сейчас здесь — одна против трёх сестёр, которые, кажется, способны убить друг за друга. Мне страшно, но всё же я произношу это имя, глядя Сашке в глаза:
— Я говорю о Вадиме Рябинине.
Ни один мускул не дрогнул на её лице. Танк, а не женщина. Стефания, тихонько охнув, вспорхнула со своего места и встала между мной и Сашкой. Неужели за меня испугалась? В сторону Айки я даже не смотрю, потому что не знаю, чьей реакции я боюсь больше — её или Сашкиной. Но Айка молчит, а губы Рыжей растягиваются в надменной улыбке.
— Ва-адим? — тянет она, смакуя. — Отличный выбор, Наташка! А в твоём трудном случае — самое то. Вадик не станет ревновать тебя к дровосекам, разыскивать по ночам и часами охранять в кофейне. Ты вообще его не заметишь в своей жизни — просто идеально для брака по расчёту. Мой-то случился по просчёту, — Сашка рассмеялась и игриво мне подмигнула. — Ну что ж, удачный обмен, я считаю. Не ожидала, что ты так быстро отступишься от своего Стаса… и спасибо, что пощадила мою совесть.
Заткнись, стерва! Ты же это несерьёзно?.. Да Стас на тебя даже не глянет! А может… он уже глянул?..
— Ну что, девчонки, по койкам? — весело взывает Сашка и, вихляя крутыми бёдрами, направляется к выходу.
Я не верю, что ей всё равно, ни одному её слову не верю. Но она выглядит такой беззаботной и радостной… И вдруг оглядывается.
— Наташ, удачи тебе на новом пути! А Вадику… — она мечтательно улыбается, разглядывая меня с головы до ног, и выдыхает с явным наслаждением: — Так ему и надо!
Сучка рыжая! Ненавижу!
Прикрыв глаза, я слушаю её удаляющиеся торопливые шаги на лестнице и мне хочется разреветься.
Ну что я за дура?! Почему не сбежала сразу? И что теперь…
Я вздрагиваю от неожиданности, когда Айка подходит ко мне.
— Ай, т-ты чего? — пискнула Стешка и переметнулась к нам.
— Испугалась, что ли? — улыбнулась мне Айка.
— Задумалась просто, — бормочу, отважно выдерживая её взгляд.
— М-м… Знаешь, странно, что ты вспомнила о Вадике.
— Почему странно? А то, что твоя сестра вспомнила о моём муже — это не странно?
— Для Сашки — нет, — невозмутимо ответила Айка. Блин, да они все тут чокнутые! — Ты просто могла ей сказать, чтобы она проваливала со своим идиотским предложением. Но ты его приняла и зачем-то вспомнила Рябинина.
— А ты не знаешь, зачем?
— Догадываюсь, конечно. Только Вадик далеко, а твой Стас очень близко… и ты только что зажгла для Сашки зелёный свет. Впрочем, если тебе всё равно… — Айка пожала плечами и вдруг, наклонившись ближе, шепнула мне на ухо: — А я думала, что тебя больше интересует Рябинин-старший. Разве не ему ты мечтала доверить свой юный бутон?
Кровь мгновенно хлынула к моим щекам и ушам, а Айка отстранилась и пояснила:
— Поэтому мне странно было услышать о Вадике. Ладно, девочки, спокойной ночи.
И пружинящей походкой Айка тоже удалилась из кухни.
Господи, какая же я дура! Кто меня за язык тянул?! И сейчас… и тогда, когда я ляпнула Айке про Вадькиного отца. Да разве я могла догадаться, что у них такой извращённый семейный клубок? Бразильские сценаристы обрыдались бы.
— Наташ, — Стешка осторожно погладила меня по плечу. — Ты чего т-такая? Что она тебе с-сказала?
Я прижала ладони к пылающим щекам и отрицательно покачала головой. И всё же ответила:
— Сказала, что я дура набитая.
Стешка тяжело вздохнула, села со мной рядом и пригорюнилась. Вместо тысячи слов!
— Стеш, а как получилось, что Павел Рябинин — Айкин отец? — спросила я после долгой паузы. — Вы же вроде в Киеве жили. Давно об этом думаю, но спрашивать неудобно было. Прости… и не отвечай, если не хочешь.
— Ну как… — Стефания снова вздохнула. — Мама ведь отсюда, из Воронцовска… п-приехала к бабушке в г-гости и… влюбилась. Очень с-сильно.
Класс! Влюбилась она, имея на руках двух годовалых близнецов! Хотя чему я удивляюсь? Мой папа раз сто влюблялся, и в последний раз — месяц назад.
— А п-потом родилась Айка, — пояснила Стешка очевидное.
— И твой отец простил маму?
— Он любил её. П-поэтому потом родилась я. И Айку п-папа тоже любит.
— Понятно.
Спрашивать о том, почему они, такие любимые, вернулись в Воронцовск, я не решилась, зато озвучила то, что никак не даёт мне покоя:
— Получается, Айкина родная сестра вышла замуж за Айкиного родного брата…
— Ну, Сашка ведь с-сестра п-по маме, а Вадик — по п-папе.
— Это да… но всё равно Санта-Барбара.
— Ага, веселуха, — грустно согласилась Стешка и добавила неожиданно жёстко: — Но это внутри нашей с-семьи.
— Да я и не собиралась трепаться. Не обижайся, пожалуйста… ладно?
— Ты тоже н-не обижайся на Сашку, её иногда з-заносит.
Вот уж нет! Иногда, в исключительных случаях, она прикидывается нормальным человеком. Но ненадолго. А потом её привычно несёт.
— А почему они с Вадимом развелись?
Стефания вдруг смерила меня острым прищуром (вот точно, как Сашка!) и язвительно выдала:
— Х-характером не сошлись! И, к-кстати, Вадик до сих пор её любит.
Однозначно! Поэтому и мотанул от неё на край света.
— А она его? — спросила я и тут же пожалела. Зелёные глаза нежной Стефании стали холодными и злыми.
— А разве Сашка тебе не сказала? Удачи тебе на новом пути!
Она даже не запнулась ни разу, и я первая отвела взгляд. Не зря Геныч говорит, что это дом сумасшедших женщин. Бедный наш Кирюшка — как же он с ними живёт?
— Извини, Стеш, я не хотела никого обидеть… правда не хотела. Я завтра уеду.
— Куда?
— Женька с Эльчиком предложили пожить у них, а заодно за квартирой присмотреть.
— Наташ, они ведь п-послезавтра улетают… потом и п-поедешь.
— Я не могу здесь больше, — призналась я, опустив голову, а к глазам тут же подступили слёзы. — Знаю, что сама виновата. Стеш, я такая дура! Там, в «Колокольчике» я чуть с ума не сошла от ревности, думала, что убью эту сисястую Соньку. А потом сюда приехали… и началось… Стеш, я же видела, как Генка на тебя смотрел и так взбесилась! — слёзы брызнули из моих глаз, и я спрятала лицо в ладони. — А потом… Сашка начала го… ворить про Стаса, и… я не знаю… но я не хочу, чтобы она со Стасом. Не хочу-у!..
— Никакая ты не дура, — Стешка обняла меня и стала гладить по спине. — Ты п-просто хочешь быть счастливой. Знаешь, я как-то п-прочитала, что самая слабая женщина та, к-которая любит… а с-самая сильная та, что любима. Тебе п-повезло, Наташ, потому что у тебя есть выбор… ты п-просто попробуй стать сильной.