Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться

***55***

— У меня срочное донесение! — крикнул кому-то за своей спиной капитан Рон. Друг быстро проскользнул в кабинет и закрыл за собой дверь. — Тайлер! Так и думал, что ты полетишь сюда.

— Мне уже начинает казаться, что ты меня преследуешь, дружище, — молвил я усмехнувшись.

То, что гвардеец смог найти меня так быстро, удивиляло. Конечно, я упоминал о том, что хотел навестить Вестнике, до всех сумасшедших событий, что случились позже, но всё же мне могло прийти в голову полететь и в другое место.

— Я уже столько времени пытаюсь с тобой поговорить, но что-то постоянно мешает.

— Не понимаю, что такого могло случится в замке, с чем вы не можете разобраться сами, Розали с Руфусом или в особо остром конфликте ты? У вас достаточно полномочий, чтобы в сложных ситуациях принимать самостоятельные решения.

— Не об этом я хотел поговорить.

— А о чём тогда? — я недоумевал. — Хайди и Эльфиса опять сбежали?

— Нет, на этот раз их разделили и разместили в пустых комнатах, подальше друг от друга. А также обыскали, лично Розали занималась этим неприятным делом, на предмет любых других артефактов. Охране велено стеречь неусыпно, не покидать пост ни под каким предлогом. Магическую защиту для надежности выставили.

— Тогда, что такого важного ты мне хочешь сообщить? Возмущаются служащие в замке? — продолжил я делать догадки, так как друг явно темнил и что-то не договаривал.

— В замке заметны некоторые волнения, но ничего, сверх того, с чем бы мы сами не могли справиться, — друг встал, и теперь он стал измерять широкими шагами полы кабинета. Я внимательно следил за ним некоторое время, не проронив ни слова. Нервозность гвардейца стала предаваться и мне.

— Рон! Прекрати говорить загадками, ты меня знаешь, я люблю правду и прямо в лицо, так что не ходи вокруг да около! — довольно громко и грубо сказал я.

Призна́юсь, вышел из себя, что, конечно, непозволительно для правителя да к тому же на чужой территории. Не выдержал, так как предчувствие чего-то плохого, неприятного накрыло меня с головой.

— Извини, Тайлер, я не специально, просто тема сложная, поэтому не знаю, откуда начать, — друг потупил взор, покраснел и пару секунд собирался с мыслями.

— Давай я тебе помогу, — прервал я колебания Рона. — Если то, что ты хочешь сказать, касается твоей подруги детства и бывшей невесты Лючии, то можешь не переживать, я сегодня же, сразу, как только поговорю с Вестником, лечу к Софии и отменяю отбор. Я нашёл свою истинную! Мне больше не нужен весь этот балаган!

Капитан застыл с открытым ртом, глядя на меня круглыми как плошки глазами. Я подождал пару мгновений хоть какой-то реакции, кроме удивления, но друг так и стоял ничего не говоря.

— Знаю, что это будет для многих шоком, но думаю, что и ты и твоя пассия точно останетесь довольны, — я попытался улыбнуться. — Скажешь что-нибудь? Хотя бы поздравь с тем, что я оказался одним из тех немногих счастливчиком, кто обрёл свою наречённую, и заметь, без Кристалла Истинности! Это же редкий подарок судьбы, представляешь⁈ Думал, ты будешь рад за друга.

Рон прокашлялся, провёл рукой по волосам, сел на стул:

— Поздравляю Тай, правда, я рад, но позволь уточнить одну вещь. Твоя истинная — это иномирянка, я правильно понимаю?

— Да, всё так! Прекрасный вкус у моей судьбы, не находишь? — радостно добавил я и рассмеялся.

— Землянка красива, спору нет, но ты уверен, что именно она та самая? — посмотрел на меня исподлобья капитан.

Я немного не понял, что он имел в виду, и беспечно ответил:

— Кончено, я уверен! К чему эти вопросы, Рон?

— А как ты можешь быть уверен в этом, если уже много лет никто не находил свою истинную и кристалла нет, чтобы это точно проверить и подтвердить?

Я подошёл к другу, положил ему руку на плечо:

— Понимаю, тебе сложно это понять и признать, так как ты никогда не чувствовал того, что испытываю я, находясь рядом с Василисой! Да и на расстоянии тоже. Поверь, Рон, это особое волнение, полёт души ни с чем не спутаешь! Когда с тобой случится нечто подобное, уверяю, ты будешь знать, так же как я, на сто процентов, что она та единственная и твоя навеки!

— Тогда объясни мне вот что, — медленно начал Рональд и от его слов у меня собрался комок в области желудка, а волосы на руках встали дыбом. — Если Василиса та самая, то почему ты ей не нравишься? Разве может быть такое? Это противоречит всему, что я читал или слышал когда-либо об истинности!

Отойдя от друга, я скрестил руки на груди и произнёс дрогнувшим голосом:

— Что за вздор? Откуда такие све́дения о чувствах Василисы ко мне? Уверяю тебя, ты ошибаешься, Рон!

— Оттуда, что я лично слышал, как она говорила это кому-то из своих подруг только сегодня утром!

— Нет! Нет, я тебе не верю! — вспыхнул я. Для чего Рональду обманывать меня, я не понимал. Если только он сам влюбился в Василису⁈

— Разве я когда-нибудь тебя подводил или говорил неправду? — тихим голосом спросил Рон. — Сколько лет мы знакомы? — я молчал, не сводил с капитана нахмуренного взглядя. Вопросы были риторическими, от меня не требовалось отвечать на них. — А иномирянку, сколько ты знаешь? — не получив от меня ответа даже на этот вопрос, Рон продолжил, сам отвечая себе. — Вот то-то и оно, что совсем ничего. Откуда тебе знать её мотивы? К тому же, мне донесли, что всем попаданкам из других миров сама София приказала выиграть этот отбор или их ждёт ужасная участь. Я бы не был так уверен в искренности чувств Василисы. А если это чары? Об этом ты подумал? Неужели тебе не приходило в голову, что она может быть заодно с Хайди и Эльфисой? Мы даже не знаем пока, кто стоит за всеми этими подставами. Поверь, у меня самые лучшие побуждения. Я не хочу, чтобы пострадал ты и вместе с тобой наше княжество! Это мой долг стоять на страже интересов правителя и княжества Хауроко!

Я сглотнул ком в горле, в висках стучала барабанная дробь. Пару ударов сердца я молчал, пытаясь придать голосу хладнокровие, а затем спросил:

— Хорошо, и что ты предлагаешь?

— Отбор ни в коем случае отменять нельзя! Мы не знаем кто ещё может быть замешан в этом сговоре! — друг вскочил на ноги, глаза горели лихорадочным огнём. — Раздобыть хотя бы осколок Кристалла Истинности в разрушенном Храме и проверить им Василису! Выяснить кто стоит за этими провокациями и уже потом принимать взвешенное решение!

Эх, не смолчал Рон((( И что же теперь будет? Посеял он зёрна сомнения в душе князи или всё таки нет?)))

*