Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться

***79***

Василиса

По всему потолку Храма висели светильники с живым огнём и белые, голубые, розовые цветы. Красота неописуемая. Воздух благоухал приятными свежими ароматами. Цитрусовые смешивались с ягодными, их дополняли мятные и пряные нотки.

Одна проблема: корсет сдавливал грудную клетку слишком сильно и мне казалось, что воздуха в помещении было мало. Но платье сшили мне прекрасное. Белое, пышное, расшитое всё драгоценными камнями. От света огней они переливались и искрились, словно тысячи звёзд.

Мы с Альдой и жрицами Храма стояла за закрытой дверь главной залы. Сердце моё бешено колотилась.

Все гости уже должны были быть там. И князь.Ждали только меня.

Я кусала губы и ждал момента, когда двери распахнуться и я войду в сопровождении двух жриц, которые проводят меня до алтаря, где ждал Тайлер.

Руки потели, щёки горели, мне чудилось, что ещё чуть-чуть и я упаду в обморок…

— Дыши спокойно, — шепнула мне на ухо помощница, которая стояла позади меня и поправила мои локоны на спине. — Крутишься так, что вся причёска растрепалась. Ещё немного и драгоценности с платья осыпятся.

Я хихикнула:

— Альда, я волнуюсь и никак не могу успокоиться. К тому же здесь так красиво и волшебно и хочется всё рассмотреть. Похоже на сказку, а я будто принцесса в замке.

Тихонько тявкнул собакен, которого держала на руках подруга. Виверна сидела на её плече и была просто умничка. Строгая, в новом золотом ошейнике, украшенном красными камнями. Не то что Джонни. Тот крутил постоянно головой, пытался вырваться на свободу. Ему хотелось побегать по длинным, узким коридорам Храма, но помощница его не пускала. У этого непоседы новенькая курточка голубого цвета, которую ему также пошили мастерицы, всё время съезжал набок.

— Ты прямо как твоя хозяйка, — смеялась Альда, поправляя в сотый раз одежду на собаке. — Тоже не можешь посидеть спокойно.

Двери отворились и зазвучала музыка. Словно тысячи хрустальных колокольчиков зазвенели в особом порядке, создавая прятанный и волшебный ритм.

— Готовы? Пора, леди Градова, — сказала мне одна из жриц и накинула на лицо тонкую, словно паутинка, вуаль из серебристых нитей.

Я набрала в лёгкие как можно больше воздуха, зажмурилась, открыла глаза, кивнула и медленно переставлял ноги, чтобы не запутаться в длинном платье, двинулась вперёд.

Голова кружилась, сердце казалось вот-вот выскочит из груди. Сжала и разжала кулаки. Я справлюсь.

Народу в главной зале было так много, что у меня всё поплыло перед глазами. Все улыбались, слегка кланялись. Я всматривалась в лица, пытаясь найти знакомых.

Вот сияла Лючия, а рядом с ней строгий и настороженный Рон. Маджи с каким-то голубоглазым блондином помахала мне. Чуть дальше улыбалась Одри в компании нескольких девушек. Я посмотрела вперёд и увидала в конце длинного прохода князя. Неподалёку от него ярко горела огненная шевелюра его сестры. Она держала под руку незнакомого мужчину с чёрными, длинными волосами. Его лицо мне напомнило хищную птицу. Ястреба или орла.

Вновь перевела взгляд на Тайлера. Тот стоял гордый, мощный, красивый, смотрел на меня и улыбался. Камзол цветов княжества Хауроко отлично гармонировал с его светлыми волосами и прекрасно подчёркивал его богатырскую фигуру. У меня перехватило дыхание, и на секунду я остановилась, а потом чуть не споткнулась о длинный подол свадебного платья.

— Осторожнее, леди Градова, — прошептал жрица рядом.

Я остановилась напротив Служителя, что-то вроде нашего священника, наверное, только в простой широкой светло-жёлтого оттенка хламиде. Его приветливое и доброе лицо вселяло уверенность, а глаза полные поддержки, успокаивали.

Тайлер протяну мне руку и я, приподняв подол платья, поднялась на возвышение возле алтаря. Положила свою ладонь на его. По телу прошла волна мурашек, в животе вспорхнул рой бабочек. Щёки вспыхнули.

Князь сжал мою ладонь, кровь в теле побежала быстрее. Мы застыли, гладя на Служителя, вытянули наши переплетённые руки вперёд.

Мужчина, что нас венчал, развернул длинный свиток, с золотым тиснением по краям и начал свою речь. Но его слова долетали до меня откуда-то издалека. Я просто стояла, переживала насыщенную гамму чувств и повторяла про себя, как заведённая:

«Васька, держись! Васька, не упади! Ты справишься!»

И так по кругу. Колени подгибались, я опёрлась с силой на руку своего жениха.

По окончанию речи мы поставили печать подушечками указательных пальцев на золотистом свитке нашей магией. И тут же свиток вспыхнул ярким огнём, распадаясь на множество искр. Они разлетелись по воздуху в разные стороны, затем собрались вместе и обвились вокруг наших сцепленных вместе рук. Кожу тыльной стороны ладони чуть защипало, и на ней проступил рисунок светящегося дракона в полёте. Напоследок он вспыхнул ярко-алым светом и исчез.

Волнение мгновенно испарилось, на душе стало спокойно и благодатно как-то. Будто я нашла недостающую часть себя само́й, которую всю свою жизнь искала. Странное и непривычное чувство, но очень приятное.

— Теперь вы связаны зачарованной печатью истиной пары, посланной вам нашими Древними Богами, — сказал Служитель. — Так закрепите ваш нерушимый союз поцелуем вечной любви!

Повернулась лицом к Тайлеру. Тот аккуратно откинул серебристую вуаль. Я смотрела в его ясные, полные любви, горящие огнём дракона глаза и широко улыбалась.

Князь притянул меня к себе, мягко обнял моё лицо ладонями. Я зажмурилась, подалась вся вперёд и когда почувствовала прикосновение его горячих губ, то непроизвольно ахнула. В голове взорвался фейерверк из миллиона маленьких светлячков. Они мурашками побежали вверх по телу и я ощутила такую лёгкость, словно стала пушинкой и вроде даже чуть оторвалась от земли.

Если бы Тайлер не держал меня за талию, я бы точно подлетела к потолку.

Внезапно перед глазами встала картина, как я болтаюсь под мозаичным куполом храма, не зная, как спуститься. Машу руками, платье раздувается словно парашут, а ошалевшие гости, задрав головы, взирают на меня снизу вверх. Я машинально хихикнула, если сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос.

— Ой, прости, — тихо выдохнула я. Мой муж (ох ты ж божечки-кошечки, как же это звучало божественно!), посмотрел на меня удивлённо и вопросительно. — Позже расскажу.

Он улыбнулся и громко сказал:

— Уважаемые подданные княжества Хауроко. Поприветствуйте нашу княгиню Василису Тиффтани.

Все присутствующие тут же поклонились и зааплодировали. Я развернулась ко всем, поклонилась в ответ, прижала одну руку к сердцу.

Джонни, как-то умудрился вырваться из рук Альды и кинулся со звонким лаем ко мне. Все смеялись, пока он нарезал круги вокруг нас Тайлером. Виверна, устав изображать из себя порядочную ручную птицу и, глядя, как её друг веселится, тоже взметнулась вверх и стала кружить в воздухе, издавая радостное шипение.

Мы спустились с возвышения и начале прохода. К нам тут же стали подходить по очереди драконы, целыми семьями и говорить слова поздравления.

Я как раз разговорила с пожилым господином, его женой и молоденьким сыном, когда увидела, что дверь отворилась и какая-то женщина застыла в проёме. Разглядеть лицо издалека у меня не получалось, но от её взгляда у меня прошла холодная волна по спине. И вслед за этим я узнала, кто это там опоздал на нашу свадьбу.

— Там та драконесса, что мне передала часть магии. Как думаешь, может, мне сто́ит подойти и поблагодарить её?- тихо спросила я у князя.

— Не сейчас, — как мне показалось, очень напряжённо ответил Тай.

Он тоже заметил леди Аиду и я увидела, как напряглись его плечи и заходили желваки на скулах. Странная какая-то реакция. Я решила понаблюдать внимательней за происходящим.

Князь еле заметно кивнул кому-то, и сразу капитан Рон что-то прошептав Лючии на ухо, двинулся сквозь толпу навстречу той женщине.

Очередная семья стояла рядом со мной и в этот момент что-то говорила. Отвечая, я отвлеклась.

Когда вновь поискала глазами Аиду, то лишь увидела, как капитан Рон закрывал за собой двери. Нигде драконессу не было видно.