Развод. Безумие истинности

Глава 30. Дракон

Мысль обожгла сознание. Мой желудок скрутило от внезапной тошноты. Не от запаха лилий. От осознания, что я держал в башне жертву, считая ее убийцей.

— Но сейчас его величество Эберульф занимается искоренением зла, — посол сделал шаг ближе. — Многие заговорщики уже схвачены и допрошены. Они уверяют, что не желали союза Яндоры с Империей, который, несомненно, принесет процветания всем. Сейчас наша стража вылавливает оставшихся. Надеемся, что скоро их не останется на свободе…

— А что? Принца так быстро короновали? — спросил я, постукивая пальцами по подлокотнику.

— Ах, не совсем. Пока что, формально, он еще принц. Но поскольку он взял на себя обязанности короля, то он подписывается как король. У нас это разрешено. Однако, официальной коронации еще не было. Пока что спущены знамена. Мы в трауре.

Посол вздохнул, глядя на меня.

— Могли бы мы видеть нашу принцессу? — спросил посол, озираясь по сторонам. Его взгляд скользнул по теням в углах зала, словно он искал ее там, среди придворных.

Внутри меня все сжалось. Дракон поднял голову, щуря единственный здоровый глаз. Отдать ее? Показать им?

— Нет, — произнес я. Голос прозвучал твердо. Я чувствовал, как сквозь боль Дракон протестует, требуя оставить ее в башне, в безопасности, в темноте, где только я могу ее видеть.

— Его величество Эберульф настаивает на этом! — Тон посла стал жестче. Серебряные шипы его странного воротника будто приблизились к коже. — Мы просто хотели бы с ней поговорить. Его величество Эберульф предусмотрел вариант отказа с вашей стороны. Он просил передать, что очень любит сестру. И переживает за нее. Он очень боится, что вы казнили ее, не разобравшись. Подскажите, где она сейчас находится?

Придворные молчали и слушали, затаив дыхание. Каждое слово казалось громким в этой тишине. Я чувствовал их взгляды на своей спине. Они ждали ее. Слухи о ее сумасшествии уже расползлись по дворцу. И теперь всем не терпелось посмотреть на безумную императрицу.

Я медленно поднялся с трона. Тень от моей фигуры накрыла послов, отрезая их от света окон. Я видел, как они напряглись, как руки их скрылись в складках плащей.

— Под защитой, — произнес я, и в моем голосе звенела сталь. — Императрица находится под защитой. Под моей защитой.

Это была ложь. И правда одновременно. Она была в тюрьме, но она была в моей тюрьме. Моей болью. Моим безумием.

— Что ж, приятно это слышать! — Кивнул посол, но его глаза не улыбались. — Но мы бы хотели ее видеть. Убедиться, что она цела.

— Тогда вам придется подождать, — произнес я, отдавая несколько негромких приказов страже у двери. Мои пальцы коснулись края маски, чувствуя тепло золота. — Скоро ее приведут. А пока что можете наслаждаться нашим гостеприимством.

Я повернулся к ним спиной, демонстрируя высшую степень презрения и уверенности. Пусть ждут. Пусть чувствуют себя неуверенно в моем зале. Я все еще зол на Яндору за то, что она допустила этот заговор.

Но внутри дракон метался в клетке ребер. “Зачем ты это делаешь? — спрашивал я себя. — Чтобы показать им, что она принадлежит мне? Или чтобы увидеть ее самому?”

Я знал ответ, но боялся его признать. Когда она войдет в этот зал, в своем платье узницы, со шрамом на лбу и глазами, полными ненависти… Это будет началом войны. Не с Яндорой. С самим собой.

Но я должен подписать этот развод и вернуть ее обратно в Яндору. Тем более, что брак не был консумирован. Следовательно, развестись будет намного проще.

Я должен думать о будущем Империи. А не о ней.

— Подготовьте документы на развод! — Приказал я, а министры кивнули.

Так будет лучше для всех.