Маленькая хозяйка большой фабрики (СИ)

Глава 10 Профдеформация

Пообещав Петру Миляеву подумать над его предложением, я поспешила в свою комнату. Пока поднималась на второй этаж, остановилась на лестнице. Как же приятно было касаться деревянных перил, слышать скрип старых дубовых ступеней, вдыхать аромат жилого провинциального дома. Да, большого, принадлежавшего торговцу, но всё же. Захотелось непременно побывать и в простой деревенской избе. Посмотреть, как и чем жили люди во времена, ставшие в моей реальности прошлым, но ещё существующие в настоящем тут, в Купидоновой клетке.

И примечательным было не только это, но ещё и сам факт, что я задумалась. Раньше ритм моей жизни был настолько интенсивным, что я ни за что не обратила внимания на такие мелочи. Но это было до.

В Любиной комнате было прибрано, пахло свежей выпечкой и корицей: на столе стояло блюдо с горячими булочками. Когда только успели принести? Ведь только приехала. Но не это сладкое лакомство привлекло моё внимание, а оставленные без внимания коробочки с пастилой из лавки Чуприкова.

Подошла к столу, где они так и лежали, никем не потревоженные, с тех пор, как я принесла их с собой. Бросила короткий взгляд на упаковку и скривилась: настолько безвкусно она была оформлена.

– Любовь Егорна, может, желаете чаю? Я мигом принесу. Самовар как раз кипит, – в комнату вошла Глаша.

Меня же настолько покоробило увиденное, что я только отрицательно кивнула в ответ. Если коробочки такие убогие, то каково же их содержимое на вкус?

Открыла упаковку и достала небольшой кусочек пастилы. Не верилось, что Чуприков сколотил целое состояние, продавая свой товар в таком виде. Внутри должна была находиться вкусовая бомба, не иначе. Будь я на месте покупателей, увидев блёклые цвета и скупую надпись на коробочке, прошла бы мимо, даже не попробовав.

– Любишь пастилу, Глаша? – спросила я у девушки, которая не спешила уходить, дожидаясь моих приказов.

– Конечно. Спрашиваете ещё! Это моё любимое лакомство. После мёда, конечно, – девушка поджала губы, глядя на кусочек, который я держала в руке.

Видимо, есть такое ей приходилось нечасто.

– Хочешь? – протянула ей лакомство. – Бери, угощаю, – улыбнулась ей как можно приветливее.

Глаша подошла, робко взяла пастилу, но есть не стала.

– Ешь, чего ждёшь? Я тоже попробую, – достала ещё один кусочек и положила в рот.

Да так и не проглотила. Потому что это нежное воздушное яблочное угощение и впрямь оказалось вкусовой бомбой, которая разорвала мои представления о пастиле в пух и прах. Я, конечно, пробовала её когда-то, но было это в далёком детстве, и тогда она показалась мне до ужаса сладкой с кусочками сахара, который противно скрипел на зубах.

То, что я положила в рот на этот раз, оказалось нежным, как облако, в меру сладким и невероятно сбалансированным в плане вкуса. Была тут и яблочная кислинка, и медовая сладость, и нотки каких-то ягод.

– Надо же! – удивилась я, когда, наконец, проглотила кусочек. – Не так я её себе представляла. Странные какие-то яблоки у вас тут.

– Так она с облепихой. Неужто не пробовали такую? – поинтересовалась Глаша. – Это новинка. Только Чуприковы такую и делают. Куприяновы пока их переплюнуть в этом не смогли. Не выходит у них эту ягоду в пастилу добавить. Уж не знаю почему. Какие-то тонкости там, видимо.

Вот оно что! Куприянов тоже пастилу производит? Надо же, сколько торговцев сластями в Коломне развелось!

– Чуприковская – моя любимая, но не эта, а с земляникой, – призналась девушка.

– А как понять, с чем она? Не написано ж нигде на упаковке, – пораженная таким упущением производителя, я стала крутить коробочку в руках.

– Так вот же, взаду, – Глаша подошла ко мне и указала пальцем на небольшую печатку на обратной стороне упаковки.

До того мелкую и блёклую, что сразу и не разглядишь.

– Эта для облепихи ставится, а та, что покруглее для малины. Мне подруга, которая в лавке работает, рассказала.

– Мда. Может, у меня уже профдеформация, но как он собрался на выставку ехать с такой упаковкой? – буркнула я вслух, но мой вопрос просто повис в воздухе.

Девушка просто-напросто не поняла, что я имела в виду. А может, подумала, что у её хозяйки опять провалы в памяти или бред. Привыкла к странному поведению Любы?

– Идём-ка со мной, Глаша, – я решительным шагом направилась к двери.

– Куда это вы, Любовь Егорна? Уж не поплохело ли вам снова? – подтвердила мои опасения служанка.

– Всё отлично. На площадь мне нужно. Пастилы хочу купить. Всякой разной. Сходишь со мной? – как можно спокойнее попросила девушку, чтобы она не решила, что у меня поехала крыша, и не побежала докладывать Клавдии. Та точно посадила бы Любу под замок после прошлого раза.

Более молодая и добрая Глаша согласилась, и через каких-то полчаса (так как пошли пешком, лезть в бричку повторно я не хотела ни за какие коврижки, да и гулять в платье а-ля самоварная баба оказалось не так сложно) мы уже рассматривали витрины местных лавок со сладостями, бакалеей и прочими товарами.

– А где тут лавка Куприянова? – спросила свою провожатую.

– Так вот же, самая видная, – служанка указала на довольно габаритную деревянную постройку, увешанную табличками и флажками настолько, что только слепой бы её не заметил.

– Мда. Из крайности в крайность, – прокомментировала я и пошла к лавке.

Я по образованию дизайнер, специализирующийся на упаковке с эко-уклоном. Раз уж попала в это место, решила полюбопытствовать, посмотреть, что к чему. Вдруг что-то полезное для себя почерпнула бы.

Внутри торговой лавки семейства Куприяновый всё было так же вычурно и аляповато, как и снаружи. Разноцветные яркие ленточки, масса табличек, указывающих, где какой вид товара искать, но ассортимент победнее, чем у конкурентов. Если я верно запомнила, у Чуприковых видов и вкусов пастилы и впрямь было больше.

На упаковке пастилы были нарисованы крупные узоры, надписи имелись, но довольно мелкие и почти нечитаемые. Хотя, надо отдать Куприяновым должное, вид изделия уточнялся, равно как и его наполнители. Смоква, пастила воздушная, пастила с малиной или с тыквой – всё было читаемо, но опять же как-то не так, как того хотелось бы.

Вот тебе и конкуренты. Один вообще на оформление не смотрит, а у второго явный перебор. Ну и кто из них сможет отвезти меня в Париж?

– На кого же мне делать ставку? – вздохнула я, не представляя, как быть.

Мне-то как Любови Марковой по большей части было плевать, за кого именно Любушка пойдёт замуж. Нужно было лишь попасть в Париж. Желательно без лишнего эмоционального прессинга, домогательств и требований немедленной выдачи супружеского долга от супруга. Чуприков проваливал пункт номер один, а Куприянов… А кто ж его знает, что у него на уме?

– На самую лучшую сильную и подающую надежды кобылу, Любовь Егоровна, – бархатный голос прямо у меня над ухом запустил по телу волну мурашек.

Да что там? Волнищу! Прямо за моей спиной стоял он. Обладатель самых синих глаз и шикарного тембра: Иван, не знаю как там его по батюшке, Куприянов.