Страдания и Звёздный свет

Глава 41

Это был чудесный вечер, когда заходящее солнце мрачно просвечивало сквозь туманные облака, и воздух был прохладным, обжигающим до самых подмышек, сладкую Петунию и не только.

— Каков день для падения короля, — торжественно провозгласила я, с диким выражением в глазах глядя на эту толпу плутов, готовых и жаждущих схватки. Я долго и неустанно обсуждала все возможные варианты, моя королева и эта банда спесивых язычников были тем выбором, на котором мы остановились. Сейчас был не тот момент, чтобы вести армию в бой. Нет, мы не могли так рисковать, когда на пути насилия стояли нахальный Гейб, милая Дарси и ее мужчина Орри. Поэтому здесь были только я, моя королева, три по большей части ничего не значащих Наследника, милый, разбитый сердцем, бескрылый Ксавье и дьявольский Штормовой Дракон со своим семейством язычников. Мы должны были быть одновременно быстрыми и ловкими, маленькая группа забавных фейри на пути к свержению тирании. Как весело. — Все ли твердо и решительно придерживаются плана?

— Нам просто нужно подтвердить, кто за чем идет, — ответил Сет, в его глазах читалось собачье возбуждение, которое я и сама слишком хорошо знала.

— Мы много размышляли над этим, — согласилась я с торжественным кивком.

— Когда? — потребовал Макс, моя бедная, плавучая морская форель, все еще считающая, что должна быть посвящена во все военные советы, несмотря на свое низкое положение на окраине королевского двора.

— Преклони колено, дорогая саламандра, и, возможно, тебя пригласят на следующую встречу высшего состава службы безопасности, — сказала я, пожав плечами, а Тори поджала губы, чтобы скрыть свое веселье по поводу его недовольства.

— Кто же тогда, черт возьми, был на этой встрече, если она состояла только из членов О.С.Е.Л.? — потребовал Макси.

— Я, конечно же, председательствовала; Тори, как единственная королева, находящаяся в резиденции. Затем коварный Данте, смазливый Леон и остальные ближайшие члены их семьи…

— Стоп, когда это Дракон и Ко приклонили гребаное колено? — Сет надулся, а я тяжело вздохнула, ущипнув себя за переносицу.

— Мы вряд ли собирались преклонять колени перед хромым Лайонелом, не так ли, чувак? — с усмешкой сказал Леон.

— Однажды Лайонел Акрукс заставил меня склониться перед ним с помощью уловки и шантажа, — сказал Данте, его фаэтанский акцент был таким же декадентски восхитительным, как и всегда, а его электричество заставляло воздух потрескивать довольно пикантным образом. — Я решил, что пришло время мне самому выбирать себе правителя.

— И ты просто забыл, что мы трое все еще стоим между Вегами и троном, даже если Лайонел умрет сегодня? — прорычал Макс, указывая на себя, Калеба и Сета, и я должна была признать, что он заставил меня заскулить, когда стал таким диким, но сейчас у нас не было времени на его болтовню.

— Мы обсудили это вкратце, — сказал Леон, пожав плечами. — И мы решили поставить на диких лошадок. Вы, ребята, просто выглядите какими-то вялыми после того как умер другой. Не похоже, чтобы это был правильный выбор. Без обид.

— Его звали Дариус, — фыркнул Калеб, и по комнате разлилось напряжение, но я этого не потерплю.

— Хватит! — рявкнула я, моя форма Цербера ударила по слову, заставив многих из них вздрогнуть. — Мы собрались здесь, чтобы обсудить наш план в последний раз, а не болтать без толку. Давайте подтвердим наши действия.

— Я получил сообщение сегодня утром, — прервал Данте. — От женщины, с которой Лайонел пытался склонить меня к деторождению Штормовых Драконов.

— Как такое сообщение попало сюда? — я задохнулась, в моей голове мгновенно открылся поток люков, которые требовали помощи дубинки, пока я гадала, где произошла утечка. Мы не могли допустить никаких казусов, например, чтобы кто-то рассказал врагу, где мы блуждаем.

— Успокойся, bella (п.п. красавица), не о чем беспокоиться. Это сообщение поступило через мою семью, которая все еще находится на материке, скрываясь от глаз лжекороля. Джунипер сумела передать весточку моему кузену Фабрицио, а тот через одного из своих омег передал сообщение Розалии. В вашей охране нет никаких утечек.

— Что ж, спасибо Фанни за это. — Я опустилась в кресло и обмахнула лицо рукой, пытаясь прийти в себя после бессмысленного приступа паники, который почти овладел мной.

— Что же сказала Джунипер в свое оправдание? — спросила Тори, опираясь предплечьями на стол и глядя на Данте в поисках ответа, от которого мы все были на взводе.

— Что трое мальчиков, которых она родила, только что обрели форму Ордена, — ответил Данте, его глаза потемнели.

— И, скажем так… они не были маленькими Дракончиками, — фыркнул Леон, а затем сменил выражение лица под взглядом Данте.

— Нет. Это не так, — продолжил он. — И когда Лайонел узнает, Джунипер полагает, что он предаст их смерти. Она просит меня о помощи, пока этого не произошло. Она хочет вытащить их оттуда, и она предлагает дать нам каждую каплю информации о Лайонеле и Гильдии Драконов, если мы поможем ей.

— Как это связано с сегодняшним планом? — спросила Тори.

— Она сказала, что сегодня ее вызвали во Дворец Душ с тремя маленькими нюхателями задниц, — сказал Леон. — И мы решили, что сможем увести их оттуда, прежде чем поджечь это место.

Тори задумчиво кивнула, в то время как трое предполагаемых Наследников разом приступили к обсуждению, предложения так и сыпались из их хлопающих ловушек.

— Сможешь ли ты нанести удар по Лайонелу, спасая их? — спросила моя королева, прервав их болтовню. — Сможешь ли ты пробить его щиты своей молнией и покончить с ним, пока остальные из нас займутся Дарси, Габриэлем и Орионом?

— Я хотел быть тем, кто нанесет удар по моему отцу, — внезапно сказал Ксавье, нарушив молчание и заставив всех нас посмотреть на него. — Ты сказала, что рассмотришь эту просьбу.

— И я так и сделала, — ответила Тори. — Точно так же, как я рассмотрела тот факт, что не хотела бы ничего больше, чем самой сорвать его гребаную голову с плеч, а потом смотреть, как его глазные яблоки плавятся под силой моего Огня Феникса. Но Джеральдина подумала…

— И мне очень жаль, дорогой брат, — сказала я, протягивая руку через стол к нему, несмотря на его яростное выражение лица, когда я пыталась объясниться. — Просто, как мы знаем, у них есть Габриэль, у них также есть этот отвратительный Вард. Любой план, составленный слишком уверенно, особенно теми из вас, на кого они обращают свои взоры в надежде убить чудовищного короля, имеет наибольшую вероятность быть замеченным.

Ксавье фыркнул в своей лошадиной манере, но в конце концов кивнул. — Думаю, суть в том, что он умрет. И неважно, кто его прикончит.

Я сочувственно кивнула, вырастила под своей рукой небольшой букет моркови и оставила его на столе в качестве подношения.

Ксавье нахмурился, как будто знал, что я просто пытаюсь задобрить его угощением, но все равно схватил морковь и начал сердито хрустеть.

— Габриэль будет смотреть в нашу сторону, — согласился Данте. — Но если предсказание, которое он нам послал, сбудется, то этого будет недостаточно, чтобы спасти Лайонела от смерти. Однако он будет отвлечен нашим присутствием и, надеюсь, не сможет увидеть остальных, когда вы отправитесь за Орионом и Дарси.

— Когда я отправилась с помощью души к Дарси, я увидела их двоих запертыми в клетке в тронном зале, — сказала Тори, хотя она уже говорила нам об этом ранее, и я часто рыдала в подушку, думая о подобной трагедии. — Так что мы можем предположить, что они все еще там. Габриэль, скорее всего, в Палате Королевского Провидца. Если кого-то из них не окажется в этих местах, то, держу пари, они окажутся запертыми в северной башне — именно там Лайонел любил держать меня, когда я находилась под его контролем.

— Тогда две группы? — предложил Калеб. — Одна отправится за Орионом и Дарси, другая — за Габриэлем.

— Макси-Бой? — спросила я, и этот негодник морской Лев посмотрел в мою сторону, нахмурив брови. — Если бы я была в смертельной опасности, ты бы рискнул всем, чтобы спасти меня, бросился бы между мной и смертью, отдал бы все, лишь бы увидеть, как я выживу?

— Конечно, я бы сделал это, Джерри, — сказал он, его глаза смягчились, как у мокрого огурца, которым, как я подозревала, он был.

— Спасибо, что признал свою самую страшную слабость, — ответила я. — Поэтому я буду находиться в другой группе, чем ты, обеспечивая, чтобы миссия была превыше всего, и ничто не подвергалось риску из-за моего никчемного существования.

— Подожди секундочку… — Макс попытался прервать меня, но я создала вокруг него пузырь глушения, настолько тонкий, что он даже не заметил, и его бессмысленная тирада оказалась в ловушке, позволяя остальным завершить план.

— Мы воспользуемся королевскими туннелями, чтобы получить доступ во дворец, — сказала Тори, раздавая кольца, которые она изготовила для каждого члена нашей маленькой команды хаоса, чтобы мы могли воспользоваться этими проходами.

Макс понял, что он попал в ловушку глушащего пузыря, и начал отбиваться от моей магии, но я крепче сжала хватку, пока моя королева продолжала, покрывая его льдом, чтобы нам не пришлось лицезреть его разъяренное лицо.

— Как только мы попадем внутрь, я, Ксавьер и Макс отправимся в тронный зал на поиски Дарси и Ориона. Джеральдина, Калеб и Сет пойдут за Габриэлем, — решила Тори, и дрожь предвкушения пробежала по мне, когда мы, наконец, определили наш путь.

— Так ты просто указываешь нам, что делать, да? — с рычанием потребовал Сет, в то время как Макс начал бить молотком по глушащему/ледяному пузырю, и я приложила больше усилий, чтобы сдержать его, чтобы мы наконец покончили со всеми этими махинациями и отправились в путь.

— Ты мог бы присутствовать на собрании, где обсуждались эти вещи, если бы преклонил колено, — сказала я, закатывая глаза на назойливого щенка.

Сет выглядел готовым вот-вот выпустить свой длинный шерман, но Калеб накрыл его руку своей и покачал головой.

— План кажется мне надежным, и чем дольше мы будем медлить, тем больше времени будет у Лайонела, чтобы увидеть наши решения. Давай просто соглашаться, — призвал он, и Сет сузил глаза.

— О, конечно, давайте просто согласимся с планом Тори. Она такая красивая, у нее такие идеальные волосы, у нее волшебные сиськи, которые могут…

— Чувак, ты что, влюбился во вдову своего погибшего лучшего друга? — Леон прошипел шепотом, таким громким, что даже моллюски в далеком море наверняка могли его услышать. — Потому что это полный пиздец.

— Нет, — пробурчал Сет, с ужасом глядя на него, в то время как Тори сморщила свой королевский нос от такого предположения.

— Может, мы все просто согласимся с планом и начнем действовать? — спросила Тори, поднимаясь на ноги, и я чуть не опрокинула свой стул, поспешив подняться вместе с ней.

— Я согласен, — сказал Калеб, и Сет согласился после того, как его подтолкнули, чтобы подтвердить это.

Остальные присоединились к ним, и все вышли из комнаты, направляясь на улицу, чтобы мы могли проложить себе путь во Дворец Душ и великую судьбу, которая ожидала нас там.

Как только я переступила порог, комнату наполнил звук бьющегося льда, и, оглянувшись, я увидела довольно взъерошенного и растрепанного ракообразного, который хмуро смотрел на меня, наконец-то вырвавшись из моей власти.

— Какого черта, Джерри? — потребовал Макс, поняв, что все остальные уже ушли.

— Хоп, хоп, Макси-Бой, — позвала я, направляясь прочь от него и его глупостей. — Или тебя оставят позади.