Страдания и Звёздный свет

Глава 54

Военный совет продолжался час за часом. Я уже раз пятьдесят высказывал свое мнение, но никто не слушал, потому что все спорили, и теперь я сидел с погруженным в руки лицом за столом, залечивая головную боль, грызущую мой мозг.

— Суд Солярии все еще может быть открыт с помощью наших магических подписей, — говорила Мелинда. — Есть шанс, что Лайонел не додумался удалить наш доступ.

— Собаки прерий в безрадостное утро, — сетовала Джеральдина, хлопнув себя ладонью по лбу. — Конечно, он додумается до такого. Он хитрый драгун, и мы не должны его недооценивать. Нет, я предлагаю атаковать всей мощью нашей армии, ударить как молния и уничтожить его двор одним могучим ударом ягодиц.

— Это самоубийство, — насмехалась моя мама. — Ты хоть представляешь, сколько защитных заклинаний и щитов нам придется преодолеть, прежде чем мы сможем добраться до тех, кто находится внутри?

— На нашей стороне легендарная Вега Феникс. Она может прорваться сквозь любые щиты, — бурно рассмеялась Джеральдина, ударив кулаком по столу.

— Ты имеешь в виду ту самую Вегу Феникс, которая вернулась на грани смерти из боя, в который вы решили нас не впутывать? — прорычал Тиберий.

Джеральдина открыла рот, чтобы ответить, но я вскочил на ноги. — Заткнитесь! — рявкнул я, заставив всех в комнате вздрогнуть и посмотреть на меня, но мне больше нечего было сказать. Я просто хотел, чтобы они заткнулись. Все эти ссоры ни к чему не приводили. Но когда они поняли, что мне нечего добавить, они вернулись к перебранке, и я зарычал от разочарования. Джеральдина озвучила очередной дерзкий план нападения на Суд Солярии, в котором было задействовано чертовски много легковоспламеняющегося Фейзина и опасное количество огня, после чего моя мама начала читать ей нотации по поводу ее безрассудства.

Мой взгляд упал на маленькую белую Тиберийскую Крысу, сидящую на столе и дрожащую, так как она защищала своим телом предметы, которые Тори отдали Дарси и Орион. Я подошел к ним и потянулся к крысенку, но он пискнул, подняв крошечную переднюю лапку, чтобы попытаться отогнать меня.

— Все в порядке, малыш, — сказал я, и он сдался, позволив мне осторожно взять его на руки. — Мне нужно, чтобы ты сместился и рассказал всем, что это за вещи, ты сможешь это сделать?

Он кивнул, и я усадил его на кресло, где он превратился в бледного мужчину с копной белых волос. Я щелкнул пальцем и сплел для него штаны из листьев, и он благодарно улыбнулся мне.

Он слегка прочистил горло, пытаясь привлечь всеобщее внимание, но никто в комнате даже не заметил его присутствия.

— Эй! человек Крыса хочет кое-что сказать, — огрызнулся я, и все снова посмотрели на меня, но я указал на парня на стуле.

— Эм, здравствуйте, привет, — заикаясь, он неловко помахал им рукой, а Тиберий нетерпеливо сложил руки на бедрах. — Я Юджин Диппер. И меня послала королева Дарси, чтобы передать вам эти предметы, — сначала он протянул руку к кристаллу. — Это кристалл Сердца Памяти. Я думаю, он как-то связан с Фениксами, хм, может быть? А эта перьевая книга, думаю, тоже имеет отношение к фениксам. А вот это — о, это просто клочок трусов — но это, да, это кольцо. Особое кольцо. Тоже с некоторыми воспоминаниями, я думаю. Воспоминаниями, которые могут помочь, возможно. И тем, что должно быть напечатано в прессе.

Джеральдина подбежала, схватила книгу, кристалл и, наконец, опал с визгом, как у дельфина. — Это Камень Гильдии! — воскликнула она, поднося опал к свету. — Наша великая и великодушная Дарси добыла еще один! Я сейчас же положу его к остальным камням и буду защищать их своей бесполезной жизнью.

— Она не бесполезна, — огрызнулся Макс, но она проигнорировала его, заталкивая все предметы в свое декольте, даже эту чертову книгу.

— Что такое Камень Гильдии? — спросила Мелинда.

— Подожди минутку, дай мне взглянуть на эти предметы, — Тиберий поспешил к Джеральдине, потянувшись к ее сиськам, и она вскинула на него бровь, прежде чем он снова отдернул руку.

— Я приказываю тебе показать мне их, — прорычал он.

— Кто ты такой, чтобы приказывать даме королевского двора? Я не подчиняюсь мотыльку, покрытому шелком, и никогда не подчинюсь, — сказала Джеральдина, а затем указала на кольцо, оставленное на столе. — Сет Капелла, я поручаю тебе передать это кольцо нашему благородному Тайлеру Корбину, сможешь ли ты справиться с такой важной миссией?

— Ты имеешь в виду, просто отнести это кольцо Тайлеру? — сухо спросил я.

— Ты прав, — вздохнула она. — Это слишком сложно для твоего простого ума. — Она потянулась за кольцом, и я с рычанием отбросил ее ладонь, забрал кольцо и положил его в карман.

— Я могу справиться с этим. И мой разум, кстати, очень непростой.

Она захихикала на это, и я бросил на нее взгляд.

— Сначала нам нужно взглянуть на эти предметы. Дай мне посмотреть на кольцо, щенок, — сказала мама, придвигаясь ближе ко мне, но Джеральдина преградила ей путь, широко раскинув руки по обе стороны от себя.

— Нет! Они в наших руках, — настаивала она.

— Они не в руках. Ничего из этого не в руках, — проворчал Тиберий.

Спор мгновенно вспыхнул снова, отвлекая их внимание от меня и кольца, и я вздохнул, бросив извиняющийся взгляд на Юджина.

— Мы позаботимся о том, чтобы все эти предметы были надёжно защищены, — сказал я. — Почему бы тебе не пойти и не подкрепиться. Найди Вошера, он выделит тебе комнату и принесет одежду.

— Хорошо, — сказал он, вставая, но остановился, прежде чем уйти. — Эти вещи очень ценны, Сет Капелла. Я знаю, что не очень хорошо объяснил, но… Дарси рисковала своей жизнью, чтобы спасти меня, и я обещал, что буду защищать эти вещи и доставлю их в руки повстанцев. Ты ведь проследишь, чтобы за ними как следует присмотрели?

— Да, я обещаю, — сказал я, похлопав его по плечу, и он расслабился, его обязанности были выполнены, я отпустил его, и он направился к выходу из комнаты.

Я был истощен до предела, измотан до костей, независимо от того, сколько заклинаний, повышающих энергию, я наложил на себя. Прошлой ночью я почти не отдыхал, присматривая за Тори и боясь, что она не выживет. Но сейчас я даже не хотел спать, мне просто нужно было подумать о чем-то, что не было бы жалкой реальностью, которую нам постоянно преподносили.

Я наклонился вперед, прислонившись лбом к прохладному дереву стола, пытаясь отгородиться от всего мира и найти в своем сознании место, где не было бы суматохи.

Я услышал, как кто-то занял место рядом со мной, удалившись от жарких дебатов между Джеральдиной и бывшими Советниками.

— Ты в порядке, старик? — спросил Макс, положив руку мне на плечо в попытке снять часть моего напряжения.

— Вроде того. — Я отбросил свои ментальные стены и вздохнул, когда его дары Сирены влились в меня.

Макс щелкнул пузырем тишины вокруг спора, и на меня наконец-то снизошла долгожданная тишина. Ужасный образ гнезда Лавинии пронесся в моем сознании, и я рывком оторвал руки от кресла, отлетев назад и раскинув руки в разные стороны. Прежде чем я успел бросить воздух, чтобы поймать себя, Макс схватился за спинку стула и опустил его обратно на все четыре ножки, хмуро наблюдая за мной.

— Что это было, черт возьми? — спросил он низким тоном. — Я почувствовал страх, отвращение, ужас. Что случилось?

Я тяжело сглотнул, затем с хныканьем прильнул к нему, уткнувшись в его воротник, и он притянул меня к себе, чтобы обнять.

— Сет? — выдавил он.

— Там была демоническая вагина, — прошептал я ему в рубашку, его чистый, знакомый запах успокоил мое бешеное сердцебиение.

— Что ты только что сказал? — спросил он, пытаясь оттолкнуть меня, чтобы лучше слышать, но я зарылся еще глубже, прижимаясь к нему, как новорожденный щенок.

Он продолжал успокаивать меня своими дарами Сирены, и я снова закрыл глаза, крепко прижимаясь к одному из моих самых любимых людей в мире и позволяя ему утешать меня.

— Ты произнес слово вагина? — Макс надавил в замешательстве.

Черт, я должен был рассказать им о ребенке-монстре. Это была важная новость. Большая, пугающая теневая новость. Но каждый раз, когда я пытался выпустить слова, я видел зияющую черную дыру между ног Лавинии и наблюдал, как она втягивает голову фейри прямо в нее, пока что-то внутри нее… трапезничает.

— Макс, — прохрипел я. — Я не думаю, что когда-нибудь снова стану прежним.

— Скажи мне, что на тебя так подействовало, — мягко попросил он, пытаясь отстранить меня от себя, чтобы иметь возможность поговорить со мной.

Я полностью залез к нему в объятия, моя масса заставила его хрюкнуть, когда я опустился на его колени и обнял его достаточно крепко, чтобы он задохнулся. Просто дружеское удушье.

— Сет, — прошептал он, его дар Сирены проникал в меня все глубже и заставлял меня расслабиться.

Я прильнул к нему, закрыв глаза и размышляя, не окажется ли худшей вещью в мире вздремнуть здесь. Леон Найт как раз делал это по другую сторону стола, его голова покоилась на руке, и глубокое урчание исходило от его тела с каждым вдохом. Он выглядел таким уютным. И я хотел уюта. В уюте, безопасности и свободе от демонических вагин навсегда.

Макс толкнул меня назад, и моя задница ударилась о сиденье моего собственного стула, заставив меня тявкнуть, как нашкодившего щенка.

— Говори, — подбодрил Макс, и я вздохнул, сдаваясь. Я должен был рассказать всем о ребенке-монстре, если не больше.

Макс отбросил пузырек тишины, и голос Джеральдины наполнил воздух на середине предложения.

— Не могу требовать ничего подобного от повстанческой армии истинных королев. Это их родовое право — править! И вы не можете сунуться в наши болота и заявить о себе как о вождях, когда вы даже не сражались рядом с нами. Вас не было там, когда были прорваны Норы, вы не столкнулись с тем, с чем столкнулись мы, как единый фронт.

— Но мы бы справились, если бы присутствовали, — в отчаянии сказал Тиберий. — Не важно, сражались ли мы в той битве. Мы сейчас здесь, и мы утверждаем себя как лидеры. Мы — законные правители Солярии, и были ими на протяжении многих лет.

— У Вега нет опыта ведения войны, — добавила моя мама.

— О, а у вас есть, мадам? — насмехалась Джеральдина, пренебрежительно хлопая в ладоши. — Королевы Вега сражались рука об руку со своим народом, и это гораздо больше, чем можно сказать о каждом из вас!

— Я достаточно хорошо разбираюсь в военном деле, — прорычала мама. — Ты забываешь, что я служила во времена правления Дикого Короля. Я видела гораздо больше кровопролития, чем ты когда-либо узнаешь, и я бесчисленное количество раз сражалась против повстанцев. И не будем забывать о наших годах обучения. У Вега почти не было формального образования, как вы можете ожидать, что они приведут эту армию к победе, если их не учили продвинутым заклинаниям?

— О-хо, но это так, Советник Крамбери, — сказала Джеральдина с самодовольным видом, и Калеб посмотрел в мою сторону, улыбка дернулась на его губах, и мои губы дернулись в ответ. Я не мог возразить Джеральдине в этом споре. Когда-то я твердо встал бы на сторону мамы и других бывших членов Совета, но сейчас я был кошкой на заборе, которая смотрела вниз на ссорящихся соседей по обе стороны, не зная, в какую сторону прыгать. Конечно, я все еще хотел получить свое место в Совете, но я не мог отрицать, как сильно я восхищался Вегами за все, что они сделали в этой войне.

Судя по тому, как развивались события в той битве, пока Дарси не выбыла из строя, а Лайонел не взял верх, они были разрушительной силой природы, разрывающей своих врагов. Я не хочу говорить, что если бы я и другие Наследники были там, мы могли бы победить. Но, да, я бы точно уничтожил нескольких человек. Я ненавидел, что не был рядом с повстанцами, когда это было важнее всего, что не был рядом с Дариусом, когда… когда…

Скулеж покинул меня, и Макс забрал часть моей боли, его тяжелый вздох говорил о нашем общем горе.

— У них была хитрость в рукавах, — надменно сказала Джеральдина.

— И что же это было? — спросила Мелинда, складывая руки.

— Профессор Лэнс Азриэль Орион, — Джеральдина вскинула подбородок. — Он научил их всему, чему мог, во время нашего пребывания в Норе. Они узнали гораздо больше, чем вы можете постичь в своих кабинках.

— Он просто один учитель, — пренебрежительно сказал Тиберий.

— Нееет, у них был доблестный Габриэль Нокс и развратный, но верный Брайан Вошер! — воскликнула Джеральдина, отпихивая стул в сторону и посылая его в ногу Леона, но тот ничуть не вздрогнул. — Кроме того, Лэнс Орион — не просто что-то, ты, брюзгливый ворчун! Ну, если только ты не считаешь, что он просто правдив и справедлив. Но позволь мне рассказать тебе кое-что о моем клыкастом Весах. Его настроение может быть мрачным, как штормовой день, когда он благословляет нас своими мудрыми и безграничными знаниями, но он — величайший профессор, которого я когда-либо имела честь знать, и будь я проклята, если позволю вам очернить его имя и вымазать его в смоле. Не проходит и дня, чтобы я или кто-нибудь из ваших лопоухих Наследников не произносили заклинаний, которым нас научил человек, названный в честь выдающегося созвездия, которое находится на небесном экваторе. Охотник, Орион. Да, он может быть восхитительным и мужественным…

— При чем тут это? — обратился к ней Макс, но она продолжала, не обращая на него никакого внимания.

— И да, его ягодицы достаточно упруги, чтобы привлечь блуждающий взгляд или два со всех сторон…

— Джерри, — рявкнул Макс.

— Но я научилась не замечать пульсации леди Петунии в классе, а слушать его наставления, что, как все мы согласны, было непросто. — Она посмотрела на Калеба, Макса и меня, чтобы мы подтвердили это, и я несколько раз кивнул в знак согласия, пока Макс не пнул мою лодыжку, и я не начал качать головой.

Тиберий ущипнул себя за переносицу. — Мы сбились с темы. Мы должны сосредоточиться на наших дальнейших действиях, и, честно говоря, Джеральдина, я не собираюсь больше тратить время на обсуждение достоинств и недостатков Вега. Сейчас их нет. Соответственно, мы должны продолжать без них.

— Мне нужно кое-что сказать, — заявил я, и все внимание переключилось на меня.

Данте оттолкнулся от задней стены, где он притаился, как зловещее порождение тьмы, его пальцы сгибались, привлекая мой взгляд к массивным золотым кольцам на каждом из них. Наш друг, фаэтанский Дракон, выглядел сегодня особенно по-гангстерски, и эта атмосфера опасности говорила о том, на что он способен.

— В чем дело, amico (п.п. друг)? — спросил он, его тон командовал атмосферой.

— Я видел… кое-что, — сказал я, поднимаясь на ноги.

— Что ж, браво, молодчик. От твоего живого описания у меня на глаза наворачиваются слезы, — сухо сказала Джеральдина.

— Дай ему секунду, — призвал Макс, и Джеральдина терпеливо кивнула, снова переключив свое внимание на меня.

— Тогда продолжай, приятель, — подбодрила она.

Я прочистил горло, глаза на секунду закрылись, и я вздрогнул, обнаружив, что смотрю на заполненную вагину. Мои глаза распахнулись, и я быстро напустил на себя притворно беспечный вид, чувствуя, что Калеб внимательно наблюдает за мной.

— Лавиния родила Лайонелу Наследника. Это чудовище. Это не фейри, — я поборол дрожь, моя рука сжалась в кулак. — Я думаю, оно могущественное, но я понятия не имею, на что оно действительно способно. Я видел его всего секунду.

— В северной башне? — негромко спросил Калеб, и я коротко кивнул.

— Во имя звезд, — вздохнула Мелинда, потянувшись к серебряному ожерелью на своем горле.

— Спасибо, Сет. — Тиберий склонил голову ко мне. — Что-нибудь еще?

— Это… гм… нет, — решил я, отгоняя ощущение того, что стою перед этим жутким влагалищем.

Это даже не было похоже на вагину. Вагины великолепны. Это было как… анти-вагина.

Я опустился на свое место, и дискуссия продолжилась, вскоре снова переросшая в спор.

К тому времени, как все закончилось, я применил три заклинания бодрости и съел четыре пончика, которые Джеральдина достала неизвестно откуда. Там было еще несколько очень привлекательных пончиков, которые она приберегла для Тори и которые постоянно подмигивали мне, и я планировал поиграть с ними в свою маленькую игру по охоте за закусками позже, когда она попытается их умыкнуть.

Калеб выглядел напряженным, когда Советники покинули комнату, а Данте ударил Леона в задницу электрическим разрядом, чтобы разбудить его.

— Неееет. Ты ел пончики? — Леон застонал, его взгляд остановился на куске, оставшемся в руке Данте.

— Ты тоже мог бы их съесть, если бы был в сознании, Leone. — Данте усмехнулся, и Леон схватился за кусок, который он держал в руке.

— Дай сюда, — прорычал он, и Данте отдал ему кусочек, посмеиваясь над Львиным перевертышем, который уплетал его так, словно это был единственный оставшийся на земле пончик.

Джеральдина убрала самые шикарные пончики для Вега на блестящее блюдо с собственным гребаным клоше, прежде чем он успел их заметить, но я видел. Я знал. И скоро я буду охотиться за ними в комнате Тори, когда она спрячет их, чтобы я нашел.

Они помахали на прощание и вышли из комнаты, а я поднялся на ноги, когда Макс направился к Джеральдине. Я остался один напротив Калеба, открыв рот, чтобы заговорить, но он успел раньше меня.

— Увидимся через некоторое время, — сказал он и с вампирской скоростью выскочил из комнаты, оставив мои длинные волосы развеваться на ветру, который он оставил после себя.

Джеральдина целовала Макса, царапая его руки и бормоча что-то о том, что он — рыбий негодяй, необходимый для набега на ее морскую пещерку, пока она вся на взводе.

— Увидимся позже, — позвал я Макса, но он не ответил, поглощенный ласками Джеральдины. — Увидимся позже! — позвал я громче.

Ничего.

Я надулся и вышел за дверь, не зная, куда идти. Я подумывал найти Тайлера, чтобы отдать ему кольцо, но я знал, что он сейчас с Ксавьером, и Сверкающий Жеребец нуждался в нем, пока проходил через попытки прикрепить его крылья. Я очень надеялся, что у них все получится, и решил, что кольцо может подождать до утра.

Сейчас я нуждался в компании. Очень сильно нуждался. И был только один человек, с которым мне сейчас хотелось находиться в компании. Несмотря на то, что я знал, что должен предоставить ему пространство и уважать потребности Ордена Калеба в одиночестве, я направился по тропинке к нашему тайному убежищу в нашем собственном уголке острова, гадая, не направился ли он туда же. Надеясь, что да. И что он не отвергнет меня.

Когда я приблизился к домику на дереве, который Калеб соорудил в дубе на краю острова, я замедлил шаг и заметил его, сидящего на крыльце, которое я пристроил к боковой стороне строения.

Его волосы были мокрыми после душа, а в руке он держал кружку с черным кофе. Пар поднимался вверх и терялся на ветру, а Калеб просто немигающим взглядом смотрел на горизонт, словно его мысли были где-то в другом месте. Он был похож на картину: резкий наклон скул напоминал мазки кисти художника, а жесткая хватка пальцев на кружке заставляла мышцы его рук вздуваться. В выражении его лица был какой-то парадокс: он нахмурил брови, но губы его были слегка приподняты, словно то, о чем он думал, причиняло ему одновременно неизмеримую боль и бесконечное удовольствие.

Я не шевелился, зная, что его слух скоро уловит мое приближение, и я навсегда прерву этот чарующий момент, потеряв его, как песок между пальцами.

Я запечатлел его в памяти, действительно запечатлел силой магии, вписав его в ткань своего сознания и сохранив навсегда. Я хотел запомнить его таким, отвлеченным, не пытающимся быть никем, кроме того, кем он является на самом деле. Это прекрасное создание с железным сердцем и душой, запятнанной грехом.

Я бы заплатил любую цену, чтобы заглянуть в его разум в это мгновение, но мой лучший друг оставался загадкой. В последнее время это случалось гораздо чаще, чем мне хотелось бы. Было время, когда я мог прочитать его мысли прежде, чем он их произносил, мы оба всегда так странно синхронизировались, но таких дней становилось все меньше, и я боялся, что это могло означать для нас в будущем. Сможем ли мы когда-нибудь снова быть на одной волне, или нам суждено жить в разных главах одной книги? Может быть, однажды нас разорвет на отдельные истории, написанные на разных языках.

— Ты собираешься присоединиться ко мне или просто будешь стоять здесь, пока трава не вырастет достаточно высокой, чтобы поглотить тебя? — позвал он, подняв голову и повернувшись ко мне с язвительным взглядом, который говорил о том, что я попался с момента появления.

Я сразу же заинтересовался травой, о которой он упомянул, опустился на корточки и похлопал по ней, пытаясь оправдаться, почему я стоял здесь, как потерянный лимон. Черт, что теперь?

— Я тут кое-что потерял, — сказал я, не утруждая себя повышением голоса, уверенный, что его вампирские уши это уловят.

— Да ну? — отозвался он. — Что же?

Мое сердце. У тебя.

— Мои… — Думай, черт возьми! — Лунные орехи.

Угу, это то, что я выбрал. Надежное прикрытие.

— Твои что? — позвал он.

— Мои лунные орехи, — рявкнул я, поднимаясь на ноги и направляясь к стволу дерева, поглаживая его пальцами — новая магия, которую я добавил, не позволяла никому сюда попасть, кроме меня, Кэла и Макса. Хотя никто из нас не рассказывал Максу об этом месте, хотя он точно спал в грязной комнате в новом дворце. По какой-то причине мы просто бдительно хранили этот домик на дереве в тайне и возвращались сюда поздно вечером каждый день, словно пряча его от всех.

Калеб всегда был здесь, когда я приходил, и я без слов сворачивался в его объятиях и засыпал. Вот и все. Я знал, что он делает это из-за моих орденских потребностей, но причина, по которой я продолжал возвращаться, заключалась в том, что мое несчастное, жалкое маленькое сердце умоляло меня сделать это. И я всегда уступал этому комку мышц, позволяя ему вести меня к гибели и дальше.

Облегчение, которое я испытывал каждый раз, когда ложился с ним в постель, было эйфорическим, словно весь день в моих мышцах нарастало напряжение до боли, и оно ослабевало только в тот момент, когда я ложился с ним. Это походило на питье сладкого яда ночь за ночью, зная, что однажды он расплавит мои внутренности, но тем не менее, я зависел от его вкуса.

Лозы поползли сверху вниз, обвиваясь вокруг ствола дерева и крепко связываясь друг с другом, образовывая лестницу, и я взобрался на крыльцо, опустился на поросшее мхом сиденье качелей и запустил пальцы в волосы Калеба, чтобы высушить их с помощью магии воздуха. Это было то, что я сделал инстинктивно, то, что я совершал для него бесчисленное количество раз, но сейчас, по его взгляду, мне казалось, что я не должен был этого делать.

Я снова переступил этот барьер, мои намерения уже не были чисты. Я хотел его. Черт, я должен был притвориться, сохранять спокойствие и укреплять возведенную вокруг моих эмоций крепость, пока он не увидел правду. Я всегда был слишком ласковым с другими Наследниками, это была моя природа, но теперь каждое прикосновение Калеба казалось секретом, который нам не разрешалось озвучивать.

Он никогда не просил меня остановиться, но в то же время он никогда не просил меня продолжать. Только если он не нуждался в отдушине, в моменте слабости и ощущении прижатого к нему горячего тела. Но для этого у него теперь была Тори. Он не инициировал ничего подобного со мной достаточно долго, чтобы я окончательно убедился, что мы никогда к этому не вернемся. Неужели он снова влюбился в нее? Неужели он так и не смог забыть ее?

— Спасибо, — пробормотал он, когда я опустил руку, одарив его непринужденной улыбкой, которая говорила, что это пустяк. Только одно такое прикосновение к нему всегда было чем-то особенным в эти дни.

— Это кофе хорошо пахнет, — прокомментировал я, чтобы хоть что-то сказать, и в мгновение ока, от которого у меня закружилась голова, он исчез внутри и вернулся через мгновение, протягивая мне в руки мой собственный кофе, не пролив при этом ни капли из обеих кружек.

Я сделал глоток молочно-сахарного напитка, приготовленного по моему вкусу, и с жадностью проглотил кофеин. Военный совет длился достаточно долго, чтобы у меня разболелась голова и усталость сковала кости, а кофе помог мне взбодриться.

— У меня не было возможности рассказать тебе раньше, и я не хотел говорить об этом на военном совете, потому что уверен, что наши родители пришли бы в ярость — особенно моя мама, — но кое-что произошло во дворце между мной и Орионом, — сказал Калеб.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Наши разумы как бы соединились, — сказал он, нахмурившись. — Я слышал его голос в своей голове, и я мог видеть его глазами.

— Черт, — вздохнул я. — Как будто он мог слышать твои мысли?

— Да, наверное, — сказал он, и я нахмурился, завидуя ему, хотя это, вероятно, не было моим главным приоритетом в том, что я должен вынести из этой новости.

— Ты можешь это повторить? — спросил я.

— Я пытался, — вздохнул он. — Я не могу понять, как это сделать.

— Ты можешь попробовать на мне? Или это фишка ковена? — спросил я, скрывая зависть в своем голосе.

Как так получается, что все вокруг получают шикарные узы и блестящие метки? Я никогда не получал ничего подобного, а ведь я был на Луне. Даже она не дала мне маленькое колечко в глаз или полумесяц за ухом. О, стать лунной парой. Волк может помечтать.

— Думаю, это фишка ковена, — сказал он, и я кивнул, устремив взгляд на море, где солнце начинало опускаться. Еще один день прошел. Еще одна битва проиграна. Была ли эта плавучая скала последними остатками умирающей фракции повстанцев? Если нас всех уничтожат, будет ли правление Лайонела продолжаться и дальше, или однажды другие восстанут против него?

Мне не нравилась мысль о том, что мы единственные, кто борется, не тогда, когда неудача продолжает стучаться в нашу дверь.

— Нам нужно отдохнуть, — сказал Калеб, и мой взгляд снова переместился на него: он пристально смотрел на меня, его темно-синие глаза, казалось, заглядывали прямо в мою грудную клетку, где мое сердце выкрикивало его имя. Я мысленно закрыл рукой его маленький предательский ротик, но оно все равно выдавало меня, бешено колотясь и, несомненно, обращаясь к нему. Его колено стукнулось о мое, его пальцы коснулись моей ноги, когда он опустил руку между нами, и желание, которое я испытывал к нему, усилилось.

Он казался ближе, чем раньше, расстояние между нашими ртами сокращалось, и я не был уверен, я ли это наклоняюсь к нему или он. Скорее всего, я.

Моя безнадежная тоска по нему всегда делала меня слабым, и если бы был хоть какой-то шанс снова почувствовать прикосновение его рта к моему, я бы воспользовался им здесь и сейчас, оставив свои мучительные вопросы за дверью и добровольно следуя к своей гибели.

— Кукууууууу! Кто обитает в этой корявой обители? — голос Вошера заставил меня выпрямиться, словно он воткнул раскаленную кочергу мне в задницу, и я возвел свои ментальные стены прежде, чем его сила Сирены смогла даже приблизиться к тому, чтобы коснуться меня.

Калеб внезапно оказался сидящим на дальнем конце качелей, запустив руку в волосы, с таким видом, будто он никогда не приближался ко мне даже на дюйм, но я все еще ощущал жар его дыхания на своих губах. Мое воображение было чертовски диким, но ведь это было реально… не так ли?

— Извините, что прервал вашу тусовку, — крикнул Вошер, начиная делать выпады на траве под домиком на дереве. Он был одет в обтягивающие штаны для йоги, которые раздобыл неизвестно где, а его грудь была обнажена, светло-голубые чешуйки формы Ордена покрывали его загорелую плоть. — Некоторые повстанцы собираются на северном пляже, чтобы немного пошалить с небесами. Этой ночью будет полнолуние, а так как сейчас декабрь, то луна будет морозная! А еще лучше всего то, что Венера становится ретроградной. Эта сексуальная, знойная хозяйка планеты запустит немного своего соуса глубоко в наши щели, и пока все чувствуют себя немного подавленными, это должно помочь нам снова обрести хорошее настроение, упругость и тепло внутри нас. Как вам это, парни?

— Я не знаю… ты заставил нечто вроде потрясающего звучать отвратительно. — Я помрачнел.

Я даже не знал, что сегодня полнолуние. Со всем происходящим я совершенно перестал следить за ее циклом, неудивительно, что сегодня я чувствовал сильное влечение к Калебу, мои инстинкты были обострены до предела.

— Не будь глупенькой сосиской, Капелла. Мы должны продолжать двигаться вперед и использовать преимущества, которые дают нам небеса. Сегодня вечером мы можем заглянуть в глубины своего сознания и найти ответы, которые помогут нам выиграть эту войну, — сказал Вошер. — Венера в ретрограде — это также идеальное время для размышлений о любви прошлого, об ошибках, которые мы совершили в отношениях, и это шанс для возрождения. Время начинать все заново в сердечных делах. В качестве дополнительного бонуса, мы все почувствуем себя немного возбужденными, — он громко рассмеялся, сделав выпад глубже и заставив свои брюки еще сильнее натянуться в промежности, так что мы могли видеть четкие очертания его члена и яиц.

— Клянусь звездами. — Калеб поднялся на ноги и посмотрел на меня. — Давай вместе напьемся.

Я уже кивал, возбуждение бурлило в моей груди, потому что, черт возьми, после всего, что было, все, чего я хотел, это погрузиться в забвение и забыть о всех наших проблемах.

— Да, да, да. — Я прыгнул вперед, вылизывая его щеку и заливаясь лаем.

Он взъерошил мои волосы, ухмыляясь мне. — Хороший мальчик, — поддразнил он, и либо Венера уже забавлялась со мной, либо я просто стал слишком возбужденным из-за своего лучшего друга, так как мой член исполнил счастливый танец в моих штанах.

— Неси меня. — Я запрыгнул ему на спину, и он обвил мои ноги вокруг своей талии, прежде чем перепрыгнуть через перила балкона.

Мы с визгом полетели к земле, и я выбросил ладонь, выбрасывая воздух под ноги Калеба, чтобы он пролетел над головой Вошера, и он радостно вскрикнул, когда мы оставили позади нашего занудного профессора.

Мы быстро пронеслись по острову, пролетев над головами группы повстанцев, сражавшихся на тренировочной арене, затем промчались мимо огромного гнезда в форме сокола, которое строили Леон и его семья, что помогло Габриэлю отвлечься и не видеть ничего, кроме этой причудливой кучи веток. То есть, веток — это еще мягко сказано. Это было гнездо, которое должно было править всеми другими гнездами, и я догадался, что для гарпии такое дерьмо было практически порнографией, так что рад за него.

Мое нутро дернулось, а разум вернулся к тому моменту, когда я увидел Лавинию в ее ужасном гнезде теней, рождающую на свет это отвратительное теневое отродье, откусывая голову какого-то бедного ублюдка.

Я плотнее прижался к Калебу, пытаясь отогнать воспоминания, но они продолжали настигать меня, как та демоническая вагина. Она хотела втянуть меня в себя и не выпускать. Она словно наметила меня для своей следующей трапезы, эта зияющая дыра думала обо мне сейчас, желая поглотить меня в небытие.

Нет, нет, нет, я не могу вот так умереть в лапах чудовищного влагалища.

— Сет, ты меня душишь, — прохрипел Калеб, и я понял, что моя рука сомкнулась на его шее.

Я ослабил хватку, сосредоточившись на алкоголе, к которому мы направлялись, гадая, сколько мне придется выпить, чтобы забыть об ужасной дырке Лавинии.

Мы прибыли на пляж, где уже вовсю шла вечеринка, и я спрыгнул вниз, пробежался по песку и схватил бутылку рома из ящика с яблоками, который кто-то там оставил. Вероятно, этот кто-то крикнул «эй!», когда я убегал с его ромом, но такова жизнь.

Я заметил Джеральдину в воде, обнаженную, лицом к горизонту, исполняющую какой-то странный танец, который группа повстанцев, включая Джастина Мастерса, исполняла вместе с ней.

— Максу это не понравится, — указал я на нее бутылкой рома, возвращаясь к Калебу.

— Не похоже, что он сейчас здесь. — Калеб огляделся вокруг, а я откупорил бутылку рома, гадая, куда подевался Макс — в последний раз, когда я его видел, казалось, что они с Джеральдиной собираются заняться сексом, но вот она здесь, голая, как рассвет, а его нигде не видно.

Я сделал долгий, долгий глоток из украденной бутылки, безмолвно умоляя ее успокоить вихрь чахнущей/демонической вагины/горести, который засорял мой разум. Выпивка жгла, как сука, и я уже почти опустошил бутылку, когда Калеб обернулся и выхватил ее у меня.

— Притормози, засранец, — сказал он, делая глоток, и тогда моя голова поплыла.

— Эй, Хэдли! — позвал Калеб, заметив своего брата, сидящего у костра, играющего с пламенем и создающего из него различные фигуры с помощью своей магии. Напротив него сидели мой младший брат Грейсон и сестра Афина.

Брат Калеба вскочил на ноги и направился от костра к нам, смахнув с глаз темную прядь волос, и с таким недовольным видом, словно ему в задницу воткнули вилы, как только он присоединился к нам.

— Что с тобой? — спросил Калеб.

— Афина ведет себя как сука. Опять. Ничего нового, — сказал он.

— Следи за своим языком, или я его вырву, — прорычал я, встав перед ним.

Хэдли вздохнул, выглядя так, будто он действительно подумывает о том, чтобы взять меня на мушку, и как бы мне не хотелось выбить все дерьмо из младшего брата Кэла, я был более чем готов это сделать, если он не перестанет быть засранцем по отношению к моей сестре.

— Ладно, — сухо сказала Хэдли. — Афина ведет себя как самка собаки.

— Так-то лучше, — я шагнул вперед, чтобы погладить его по голове, но он с рычанием отбросил мою руку. Злобный маленький Вампир, таким он и был. Он не был похож на расслабленного Калеба; он всегда был напряжен, как будто собирался укусить. — Играй хорошо, или тебе вообще не разрешат с ней играть.

Хэдли закатил на меня глаза, но больше ничего не сказал, и я пронесся мимо него, оставив его с Калебом, и вприпрыжку направился к брату и сестре. Я столкнулся с ними, сбив обоих с бревна, на котором они сидели, и прижав их к своей груди.

— Аргх, Сет, — прорычала Афина, пытаясь вырваться, но Грейсон рассмеялся и прижался ко мне. Клянусь, у Афины был наименее волчий характер в моей семье, половину времени ее приходилось заставлять обниматься, но в конце концов она всегда уступала. Она боролась со своей потребностью в объятиях, но всем нужны объятия.

Я прижался к ним обоим, удерживая их и напоминая, что я их старший брат и Альфа, так что если я хочу обняться, то я это сделаю.

Когда я наконец отпустил их, Афина надулась, оглядываясь по сторонам, словно беспокоясь, что я повредил ее драгоценную репутацию.

— В чем дело, щеночек? — я постучал костяшками пальцев по ее щеке, и она отбила мою руку.

— Она злится на Хэдли, — ввел меня в курс дела Грейсон. — Потому что она любит его.

— Заткнись. — Афина вскинула кулак и с рычанием врезала им по руке своего близнеца. — Я не люблю его, я его презираю. Он как блоха, которая не хочет умирать.

— Афина, — огрызнулся я. — Не говори так. Ты же не хочешь, чтобы Хэдли умирал.

Она поджала губы. — Может быть, и хочу.

— Что случилось? — обеспокоено спросил я, придвигаясь к ней.

Грейсон хныкал, пытаясь прижаться к Афине, но она оттолкнула его, устремив взгляд на огонь, а не на нас.

— Хэдли нашел открытку, которую Афина получила от своего друга Леви, — прошептал мне Грейсон, как будто Афина не могла его услышать. Мое сердце сжалось, когда я вспомнил о парне, с которым Афина училась в средней школе. Они были лучшими друзьями в течение многих лет, но потом Леви погиб в аварии во время семейного путешествия в Алестрию, и Афина так и не смогла с этим смириться. За день до смерти он прислал Афине открытку, в которой рассказал о своей поездке, но что еще хуже, в этом послании он открыл свои чувства к ней. И она так и не смогла разобраться во всей этой ситуации, потому что его на хрен убили еще до того, как она смогла увидеть его вновь.

— Заткнись, Грей, — прорычала она, но он продолжал, еще больше понизив голос и придвинувшись ближе ко мне, как будто это могло что-то изменить.

— Хэдли сделал фотографию и выложил по всему Фейбуку, призывая «таинственного возлюбленного» Афины объявиться, потому что Леви даже не подписался своим именем. Но Хэдли не знает, что он умер, а Афина ему не говорит, — прошептал он.

— Кто умер? — Хэдли мгновенно обернулся к нам, глядя на Афину, чья челюсть скрежетала так, будто она превращала зубы в пыль.

— Никто. Отвянь, — огрызнулась она, поднимаясь на ноги. Он был выше ее, но она выглядела такой же свирепой, откинув плечи назад и приготовившись к драке.

— В чем твоя проблема? — шипел он. — Не можешь смириться с тем, что я раскрыл твои тайные отношения? Да кого это волнует? Что ему скрывать? Он что, сторонник лжекороля? — Хэдли усмехнулся.

Афина вскинула руку, из нее вырвался поток воздушной магии и опрокинул Хэдли в огонь.

Он выругался, смахнул стихию своими дарами и вскочил на ноги, собрав все пламя в шар и запустив его в нее. Она отпрыгнула в сторону, чтобы уклониться, но пламя опалило кончики ее волос, и она задохнулась, поглаживая пряди, не успевшие загореться.

— Почему ты не можешь просто не лезть в мою жизнь, паразит? — рявкнула она.

— Это маленький остров, милая, куда мне деваться? — Хэдли бросился на нее.

Она оскалила зубы, Волк в ней поднялся, и я подумал, не перейдет ли это в тотальную драку.

— Может, в море? Доплыви до дна океана и посмотри, сможешь ли ты задержать дыхание на час, — холодно сказала Афина.

Хэдли резко выдохнул через нос, хотя я успел заметить боль в его глазах, прежде чем он снова отключился от мира, и его лицо превратилось в ледяную маску ненависти. Он подошел к ней и выставил воздушный щит в паре дюймов от ее тела, когда она бросила на него вызывающий взгляд.

— Почему бы тебе не сбежать и не разыскать своего любовничка? — усмехнулся он. — Ты собираешься рассказать ему о том, как ты раздвигала ноги для меня прошлой ночью и выкрикивала мое имя так, словно это была твоя любимая звезда на небе?

Лицо Афины побледнело, и я с рычанием вскочил на ноги.

— Ты обещал, что не расскажешь, — в ужасе прошептала Афина, затравленно глядя на него, и у Хэдли отвисла челюсть.

— Кого ты больше стыдишься? Меня или своего тайного парня? — неприязненно спросил он. — Потому что, возможно, это мы должны стыдиться своей слабости к тебе.

— Хватит, — огрызнулся я, подходя к ним, но Афина покачала головой, а затем развернулась и убежала в толпу на пляже.

Я успел словить в кулак капюшон свитера Хэдли, прежде чем он сумел убежать вдаль, и он зарычал, глядя на меня. — Что?

— Во-первых, еще раз так с ней заговоришь, и я оторву твои яйца и заставлю проглотить их одно за другим. Во-вторых, у нее нет тайного парня. Эта открытка от парня, который умер много лет назад. Он был ее лучшим другом в школе, и это все, что я могу сказать по этому поводу, потому что не мне тебя просвещать. Но если Афина когда-нибудь простит тебя за этот бардак, то, возможно, она расскажет тебе. Но я думаю, что нет. И если ты не извинишься перед ней до рассвета, я сделаю ту штуку с яйцами. А потом переломаю тебе ноги. И я могу оторвать твои уши и скормить их голодному дельфину. У тебя много частей, Хэдли, и там много дельфинов, — я повернул его голову в сторону моря, а затем сильно хлопнул его по спине, заставив споткнуться на пути за моей сестрой.

Он оглянулся на меня через плечо, шок укоренился в его чертах.

— Он мертв? — прохрипел он.

— Да, — подтвердил я. — И она так и не попрощалась с ним. Так кто теперь сука?

— Блядь. — Он провел пальцами по волосам, а затем в мгновение ока скрылся от нас, выкрикивая имя моей сестры. Мне было интересно, найдет ли он ее, учитывая, что она отлично умела прятаться, когда хотела. Но с другой стороны, Хэдли был Вампиром с явным пристрастием к ее крови, так что у него, вероятно, был полуприличный шанс.

Я повернулся к Грейсону, который потягивал пиво, поглядывая на меня с бревна. Он был не из тех, кто любит драмы, скорее, он был тем парнем, который плывет по течению. — Этим двоим действительно нужно просто поговорить друг с другом.

— Не знаю, чувак, Афина так просто не отпускает дерьмо, — сказал я. — Извинения не помогут.

— Да… — Грейсон встал и посмотрел через мое плечо, привлекая мое внимание к Максу, который бежал по пляжу. Я повернулся, чтобы посмотреть, как он несется, одетый в черную рубашку и джинсы, его брови нахмурены, а глаза устремлены на обнаженную Джеральдину в воде.

— Джерри! — крикнул он, но если она и услышала его, то не подала никаких признаков, продолжая покачиваться и подпрыгивать в воде, подняв руки над головой, а члены О.С.Е.Л. вокруг нее подражали ее движениям. — Надень хотя бы бикини!

Она оглянулась через плечо, ее багровые волосы прилипли к спине, и ее взгляд устремился на него, когда он начал пробираться к ней в полностью одетом виде. — Тогда как же мои сладкие лепестки будут впитывать эротическую силу Венеры, пока она движется в своем славном ретроградном движении, глупый ты сибас?

Джеральдина подпрыгнула в воздух, сделала поворот на восемьдесят градусов и приземлилась перед ним, огромные сиськи подпрыгнули и почти ударили его по лицу, когда он добежал до нее.

Джастин стоял рядом, его губы разошлись, его взгляд следил за покачиванием грудей Джеральдины на поверхности воды, и Макс бросился на него со свирепым рычанием. Волна воды хлынула на его спину, увлекая его под волны и исчезая в том, что, скорее всего, было для Джастина водным концом.

Я захихикал, когда Джеральдина покачала головой и вернулась к своему танцу.

Голова Джастина показалась над водой, но его снова потянуло вниз, его крик оборвался, когда Макс унес его в морские глубины.

Боже, я обожал этого парня.

Рука Калеба легла мне на спину, и я вздрогнул от его прикосновения, поняв, что это он, еще до того, как посмотрел в сторону и увидел, что он отхлебнул еще рома. Я выхватил бутылку из его рук, плеснув ромом ему на лицо и заставив его выругаться, прежде чем мои губы сомкнулись вокруг горлышка, и я допил содержимое.

Мои мысли были в очень туманном спектре, и я глупо улыбнулся ему, позволяя бутылке выскользнуть из моих пальцев, и мой взгляд зацепился за луну, восходящую прямо над его головой, освещая его серебристым светом.

— Не шевелись, — прошептал я, доставая из кармана свой новый атлас. Я протянул руку, слегка взъерошив его волосы и уложив золотистый локон так, чтобы он падал ему на глаза.

— Что ты делаешь? — спросил он с ухмылкой.

— Тсс, дай мне поработать, — вздохнул я. — Попридержи эту ухмылку.

Я коснулся уголка его губ, и его глаза загорелись, когда я немного потянул их вниз, придавая ему достаточно интенсивный, но в то же время чисто сексуальный вид. Я и раньше ставил его в разные позы для фотографий для журналов, так что в этом не было ничего особенного. За исключением того, что эта фотография могла быть исключительно моей.

Я поднял атлас, навел камеру и снова протянул руку, взял его за подбородок и повернул его голову на дюйм влево, слегка наклонив вниз, отчего его глаза затенялись, а свет позади него становился все интенсивнее.

— Идеально, — сказал я, сделав снимок и ухмыляясь результату, показывая фотографию ему.

— У тебя наметанный глаз, — сказал он, выхватывая атлас из моих рук и запуская Фейбук.

— Нет, подожди, — запротестовал я, желая сохранить этот снимок для себя, но он уже загружал его.

Он скользнул рукой по моим плечам, притянул меня ближе и сфотографировал нас, но я в последнюю секунду сверкнул волчьей улыбкой, так что на снимке я не дулся. Он добавил ее в пост и начал что-то печатать, отодвинувшись от меня, чтобы я не видел.

— Что ты делаешь, Кэл? Признаешься мне в любви? — шутливо спросил я, но какая-то часть меня внутри жалобно заскулила, когда я укололся о свои собственные слова.

Он фыркнул. — В твоих мечтах, — сказал он.

— Мои мечты приберегаются для более интересных сценариев, — легкомысленно ответил я, делая вид, что мне все равно. А на самом деле мне было очень даже не все равно.

Он закончил писать и бросил мне мой атлас, и я словил его в воздухе. В следующую секунду Калеб оказался у меня за спиной, запустил вокруг нас заглушающий пузырь и заговорил низким голосом рядом с моим ухом. — Например, как ты трахаешь одного из своих лучших друзей?

Мое горло сжалось, завязываясь в узел, и я с рычанием повернулся к нему. Он обошел меня, встретившись со мной взглядом, в его взгляде вспыхнула какая-то темная эмоция.

— Если бы мы трахались, ты бы влюбился в меня, — рассмеялся я, изображая лучшее представление, которое мог себе представить. — Я знаю, как сделать так, чтобы это ничего не значило.

Зачем я это говорю? В какой-то жалкой попытке уверить его, что он может обладать мной, и я не превращу это в нечто странное для него? Клянусь звездами, я был жалок. Но ром говорил «да», Венера говорила двойное «да», а мой член был в области бесконечного «да», так что вот он я, обещающий не влюбляться в мужчину, в которого я уже влюбился примерно в тот момент, когда он купил мне билет на Луну, и я был бессилен помешать этому.

— Я это прекрасно понимаю, — ледяным тоном сказал он, и я не был уверен, чем именно я его разозлил, но, похоже, так происходило всегда, стоило нам потрахаться. С другой стороны, возможно, это было просто потому, что Тори здесь не было, и он хотел чего-то быстрого и легкого, пока она была вне поля зрения. Казалось бы, это был глупый поступок, но опять же, Венера сегодня работала, и было не так-то просто противостоять небесным желаниям.

— Ты ведь не привязываешься, Сет? — подтолкнул он. — Я всего лишь один в длинной череде завоеваний, но разница в том, что я не хитрый бета или омега, я Альфа.

Я протянул руку, схватив его за горло, и я был уверен, что для окружающих это выглядело бы так, будто мы находимся в центре драки. Но это было глубже, чем это, борьба за власть, и все неистовое сексуальное доминирование между нами столкнулось в воздухе.

— Ты ничего не знаешь о том, как доставить удовольствие мужчине. Возможно, у тебя было много девушек в постели, и ты даже заставлял их кончать по команде, но ты в этом деле девственник, и это делает меня главным в этой ситуации. Так что если ты хочешь научиться, я научу тебя, Кэл, но ты должен будешь подчиниться мне, а я не думаю, что у тебя хватит на это смелости.

Я оттолкнул его от себя, пробираясь мимо него и разрывая наш заглушающий пузырь, оставляя его позади и не оглядываясь, но я позаботился о том, чтобы бросить знак мира первому попавшемуся парню, на случай, если он смотрит мне вслед. Парень оказался Немейским Львом-перевертышем, который как раз демонстрировал, как он умеет лизать собственную задницу, так что это было просто замечательно.

Моя кровь бурлила, а влияние Венеры усиливалось по мере того, как ночь сгущалась.

Я взглянул на свой Атлас, проверяя пост, который он опубликовал на Фейбуке, фотография с нами вместе заняла доминирующее положение в посте, когда он обратился к каждой из наших фанаток.

Сет Капелла: Обращаюсь ко всем моим Лунным Сучкам и Малышкам Кэла. Кто сегодня выглядит сексуальнее? #присоединяйтеськсексуальнойполовиневойны # у хромогоЛайонеланеттакихскул.

В прошлом проводились всевозможные голосования в журналах на эту тему со всеми четырьмя из нас, но ответ всегда менялся в зависимости от того, где он печатался. В «Еженедельнике Элементалей» были подписчики, состоящие из всех наших фэндомов, и в последнем опросе, который я помню, Максиминионы Макса вышли на сцену во всеоружии. Но за месяц до этого Дарителки Дариуса обошли всех нас. В одном месяце мы с Калебом шли вровень, но в последнюю минуту он вырвал у меня победу. Однако в прошлом году я выигрывал два месяца подряд, и разве я когда-нибудь позволял им забыть об этом? Ни разу.

Мое эго привлекло мой взгляд к комментариям к посту на Фейбуке, и я мысленно подсчитал, кто на данный момент побеждает.

Кэтлин Гудвин: Ну, нагните меня и назовите меня мостом между двумя башнями — я ни за что не выберу! # Прокатись по моему шоссе, я не против, #еслитыдашьпять #улицасдвустороннимдвижением, #братвасмоста #дванаследниканамоейплатнойдороге #запроездпоэтомумостуневзимаетсяпошлина.

Софи Раддок: Я БЫ СДОХЛА, ЕСЛИ БЫ СТОЯЛА ТАК БЛИЗКО к КАЛЕБУ АЛЬТАИРУ #самыйгорячийНаследник #фанатка #онможетубитьменявдвасчетавлюбоевремя

Мелани Сивулович: Сетттттт ахххххххх пожалуйста пожалуйста пожалуйста ответь на мой комментарий!!!!! И О МОИ ЗВЕЗДЫ, конечно же, это ты. Ты такой горячий. Я плачу. Ахххх! #Наследникслучшимиволосами #Альфавсехальф #еслибымнепришлосьубитького-точтобыпоцеловатьтебяябысделалаэтобезвопросов

Робин Джонсон: Никто и никогда не сравнится с Дариусом. Держу пари, даже его труп сексуальный. #ябыобглодалегокости.

Мэнди Аткинсон: ЭТО НЕ СМЕШНО! ДАЖЕ НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О НЕМ В ТАКОМ КЛЮЧЕ!!! Я НАМОТАЮ НА ТЕБЯ ВОЛОСЫ МЕДУЗЫ! НАЙДИ МЕНЯ НА 112 СОЛИУМ ДРАЙВ, Я БРОСАЮ ТЕБЕ ВЫЗОВ!!!

Ева МакГоги: Вообще-то призрак Дариуса навещал меня. Я еще никому не рассказывала об этом, потому что он велел мне не рассказывать. Это был дикий опыт. Он пришел в мою постель посреди ночи и погрузил свое гигантское мясо дракона в мой фейри пирожок #яполучилапризрака #мертвыемужчиныделаютэтолучшевсего #онвернулсяионпришелсильно

Эшли Мэтьюз: Я управляю магазином под названием «Ферма Кинков», и после того, как мы представили новую линейку кукол Пегасекс, в которую входит надувной Калеб Альтаир, дела пошли в гору! У нас постоянно заканчивается смазка с блеском Калеба Альтаира! Это удивительно, что он сделал для кинк-сообщества! #Секс в форме ордена — это не повод для стыда #куклыПегасексужевпродаже #всепродуктыКалегаспоставляютсяспикантнымрисункомКалебаАльтаира!

Нат Ленни: ОМЗ!!! Сет, ты так хорошо выглядишь. Не могу поверить, что ты нашел время поговорить с нами, ничтожными муравьями, когда вы все заняты войной! #тытакойхрабрый! #ябудутвоимсоюзником! #мыможемобъединитьусилиявлюбоевремя!

Ханна Мэй: Я бы позволила тебе сожрать меня, если бы ты нашел меня блуждающей в лесу Сет #большойплохойволк #маленькаякраснаяоседланнаяшлюха

Комментарии сыпались и сыпались, и я спрятал свой Атлас подальше, пока добирался до кромки воды, чувствуя себя немного лучше благодаря такому вниманию. Я снял рубашку, чтобы присоединиться к Джеральдине в ее диком танце, желая услышать больше об эротическом соке из сосков, о котором она упоминала. Но не успел я ступить в пенистый прилив, как Джастин выскочил из воды и потащился по пляжу, пока полсотни морских звезд цеплялись за его тело, оставляя кровавые рубцы на его коже.

— Они пожирают меня! — завопил он, когда Макс вышел из воды за ним, как горячий, мистический тритон со злой местью, его сила Сирены лилась из него, и мой желудок заурчал от голода, когда магия, которую он толкал в морских звезд, дошла до меня.

— Хватай его, Макс, — призвал я, и он бросил на меня злобный взгляд, а затем схватил Джастина за лодыжки и швырнул его обратно в волны. Макс бросился за ним, как кит-убийца, охотящийся за маленьким хлюпающим тюленем, и мне не слишком нравились шансы Джастина Силингтона.

Я поплыл к Джеральдине, снимая с себя одежду и отбрасывая ее на берег с помощью магии воздуха. Вскоре я оказался в ряду ослов, где я мог просто дать волю своему внутреннему безумию, танцуя в такт с ними, пока мы смотрели на небо, где Венера подмигивала нам.

— Подождите меня, Венерианцы! — крикнул Вошер, подбегая, чтобы присоединиться к параду, и шлепнул меня по заднице, как только приблизился.

Я с рычанием и взрывом магии воздуха отправил его в полет, но продолжил свой танец, позволив рому взять бразды правления в свои руки и чувствуя, как мой член покалывает от силы Венеры. Мои соски тоже начали покалывать, и, черт возьми, Джеральдина была права. В этой обнаженной океанской румбе действительно что-то было.

— Даруй нам свои любовные дары, миледи Венера, и пусть они приведут нас к рассвету и помогут нам увидеть путь вперед в этой войне! — воскликнула Джеральдина, ее руки порхали взад-вперед над ней. — Мы будем резвиться под лунным небом, и пусть ты направишь нас к кристально чистым водам разума, которые может дать только хорошая пляска!

— Залезай на меня, Венера! — крикнул Вошер, потирая голую грудь и пощипывая свои соски.

Я сморщил нос, и меня начало подташнивать, когда он начал дергаться в ритме, находящемся исключительно в его собственной голове, влажный шлепок его члена, ударяющегося о волны, прокладывал себе путь в мой мозг, и теперь это было все, что я мог слышать.

Не, я пас.

Мой член был достаточно мощным и без того, чтобы заряжаться энергией Венеры.

Я повернулся обратно к пляжу, мои глаза автоматически искали Калеба, но я не смог найти его среди толпы. Мой взгляд упал на друга Леона Карсона, где он сидел с набором для татуировок, разложенным рядом с ним на бревне, а над рукой парня, которому он делал татуировку, парил фейлайт. Мой разум переключился на то, что именно я хочу сделать, и я направился к длинноволосому парню с его диснеевскими татуировками и грозным выражением лица, отпихивая фейри, над которым он работал, на землю.

— Моя очередь, — потребовал я, мои слова были немного невнятными, но Карсон определенно не заметил этого, так как он невозмутимо смотрел на меня.

— Эй! — крикнул парень на земле, и я бросил на него взгляд, глубоко зарычав.

— Проблемы? — прошипел я, и он понял, кто я, его лицо побледнело, он покачал головой и убежал с недоделанной татуировкой Венеры на руке.

— Я хочу татуировку, — сказал я Карсону.

— Ни хрена себе, — сказал он. — Но салон закрыт. Ты только что лишил меня хорошего клиента, придурок.

— Его идея татуировки была такой же скучной, как банан на мосту. Любой может наколоть себе Венеру, это не делает его сексуальнее, — сказал я.

— Дело не в том, чего он хотел, а в том, где именно он ее делал. Ты знаешь, какую боль причиняет татуировка на запястье? — прорычал он, и я нахмурился от этого странного замечания.

— Значит, тебе нравится делать татуировки в местах, где больно? — спросил я.

— Да, но если судить по такому чопорному парню, как ты, я готов поспорить, что ты хочешь татуировку со звездами на груди, как делают все остальные чопорные засранцы и их бабули. Или, может быть, звездный знак твоей мамы?

— Я не чопорный засранец, — я схватил воротник его рубашки в кулак, и его брови удивленно поднялись. — Я хочу татуировку между лопатками, прямо на позвоночнике. Достаточно болезненно для тебя?

Медленная, психопатическая улыбка расплылась по его губам, и я почувствовал, что этот парень скрывает серьезную угрозу под этими диснеевскими татуировками.

— Вот что я тебе скажу, Наследник, — промурлыкал он, глаза были темными и смертоносными, когда он схватил мою руку в том месте, где она обхватывала его рубашку. — Я сделаю тебе татуировку, но я буду иметь право ломать кости в твоей руке в любое время, когда мне захочется. И ты сможешь исцелить ее только тогда, когда я закончу наносить тебе татуировку.

Мои губы разошлись в удивлении, и он издал смешок, сбив мой кулак со своей рубашки.

— Я так и думал. — Он шагнул мимо меня, но я хлопнул ладонью по его груди, чтобы остановить его, мое решение было принято.

— Договорились, — твердо сказал я. Кому вообще нужны пальцы? Я не собирался начинать играть на флейте. Разве что… Нет. Если я возьмусь за флейту сегодня вечером, моя сила обольщения будет слишком велика, и я закончу тем, что буду завлекать каждого мудака на этом пляже прямо в свою спальню, как Крысолов. Я имею в виду Праздничная Хлопушка. Нет, это тоже не то… Ну, в любом случае, я не мог рисковать. Никакого флейтинга для меня сегодня вечером, не с холодной луной и Венерой на посту, и не тогда, когда мои волосы выглядели так чертовски хорошо, риск был слишком велик.

— Ну, либо ты тупой ублюдок, либо ты менее чопорный, чем твоя бывшая мамочка-Советник. Ну, пойдем. Нам понадобится подходящее освещение для этого. — Он взял свой набор для татуировок и повел меня вверх по пляжу.

Я последовал за ним, думая, не пожалею ли я об этом, но зная, что боль стоит того, если все получится так, как я себе представляю. Так что несколько сломанных пальцев показались справедливой ценой для этого жестокого тату-мастера.