Страдания и Звёздный свет

Глава 44

Я открыла потайную дверь, которая вывела нас в коридор недалеко от кухней, мой взгляд метался между Максом и Ксавьером, когда они вышли и встали рядом со мной.

— Все в порядке? — спросила я Макса, наш глушащий пузырь скрыл мой голос.

— Я не чувствую никого поблизости, — подтвердил он, пока я поправляла гобелен, который нам пришлось отодвинуть, а мой взгляд остановился на зеленом драконе, вшитом в него. — Но здесь есть что-то…

Я посмотрела на него, пока он нажимал на свои дары, хмуря брови.

— Что это? — спросил Ксавье, в его голосе прозвучала нотка настороженности, и я поняла, что перспектива того, что мы встретимся лицом к лицу с Лайонелом, должна была его снедать. Он слишком долго страдал от тирании этого засранца и слишком много потерял от его рук, чтобы это не нервировало его.

— Это как сплошная масса боли и страха… — Макс развернулся и начал уходить от нас, двигаясь в противоположном направлении от тронного зала.

— Эй, — прошипела я. — Ты идешь не в ту сторону. Дарси и Ориона держат там.

Я дернула подбородком в сторону коридора, ведущего к тронному залу, но Макс проигнорировал меня, ускорив шаг и направившись к окну дальше по широкому холлу.

Я обменялась взглядом с Ксавьером и поспешила за ним, переходя на бег, пока не добралась до окна, из которого открывался вид на туманную территорию, а затем на далекий амфитеатр, освещенный бледным лунным светом.

— Черт, — пробормотал Макс, его взгляд был прикован к этому месту войны и разрухи.

— Покажи мне, — потребовала я, схватив его за руку, и Макс колебался лишь мгновение, прежде чем направить в меня то, что он чувствовал.

Вспышки воспоминаний заплясали у меня за веками: крики людей, холодный каменный пол, железные решетки, пытки.

— Черт, — шипела я, отдергивая руку, пока Ксавье недовольно фыркал.

— Что там? — потребовал он.

— Заключенные, — ответила я.

Макс остался стоять на месте, потерявшись в волнах страданий и страха, которые пульсировали в амфитеатре.

— Мы должны предупредить Данте, прежде чем он выпустит свою молнию в это место, — прорычал Макс, в его глазах мелькнула тревога за людей, которые окажутся на линии огня, если Данте использует свою силу так, как мы планировали.

— Сейчас, — сказала я, доставая из кармана свой Атлас и набирая номер Леона, который все еще должен быть в своей форме фейри, если они придерживались плана.

Звонок соединился на третьем гудке. — Приветик, — промурлыкал Леон, и я облегченно вздохнула, прежде чем приступить к объяснениям по поводу пленников, но меня прервали, так как он продолжил говорить. — Я знаю, знаю, легко застесняться, когда звонишь живой легенде, но не волнуйся, порой я завораживаю сам себя — это Харизма. Так что просто сделай вдох, расслабься и запомни, что я слишком занят, чтобы тратить свое время на проверку голосовых сообщений, и, соответственно, это не один из таких случаев. P.S. Если вы пытаетесь связаться с моим магазином мерча, звоните 5318008-535173. Мы открыли предзаказы на календарь «Крошечные змейки в крошечных шляпках» для следующего года. Покааааа.

Звонок прервался, и я несколько секунд тупо смотрела на свой Атлас, после чего выругалась и набрала номер Данте, надеясь, что каким-то чудом Штормовой Дракон все еще не поднялся в воздух, и у нас осталось время, чтобы остановить это.

— Приветик, — ответил голос Леона после четвертого гудка, и меня охватило облегчение.

— Леон, ты должен передать Данте…

— Как зовут более впечатляющего фейри, чем Штормовой Дракон?

— Что? — потребовала я, но Леон просто продолжал говорить.

— Леон Найт!

— Леон, у меня нет времени на…

— Фан-почта может быть перенаправлена через мой абонентский ящик — пожалуйста, перестаньте донимать моих товарищей, пытаясь дозвониться до меня. Ciao (п.п. пока).

Звонок оборвался без опции голосовой почты, и я прокляла этого гребаного Льва-перевертыша и его глупости, когда заметила на горизонте темнеющую тучу, в сердце которой сверкнула молния.

— Я не могу дозвониться до них, — вздохнула я, предчувствуя приближение облака, как сигнал смерти для повстанцев, запертых в амфитеатре. — Вам двоим придется пойти и вытащить пленников.

— Мы не оставим тебя здесь, — запротестовал Ксавье, топнув ногой, но я только покачала головой, вернулась к гобелену и отдернула его в сторону, чтобы они могли спуститься в туннели.

— Вы знаете, что я не могу уйти отсюда без Дарси и Ориона. И я знаю, что вы не позволите всем тем людям там умереть ради того, чтобы остаться со мной. Мы не можем быть в двух местах одновременно, и я не уйду из этого дворца без моего близнеца. Я умру здесь, прежде чем брошу ее. Так что вам нужно идти, и идти сейчас. Нет смысла пытаться спорить со мной по этому поводу, — твердо сказала я и нажатием руки открыла дверь.

Ксавье, казалось, был склонен протестовать, но Макс поймал его за руку и покачал головой.

— Она не поменяет своего решения, мужик. А мы нужны этим людям. Я доверяю ей, а ты?

Ксавье не выглядел так, будто доверял мне хоть на йоту, и, честно говоря, я бы тоже не доверяла. Я была не в силах ограничивать себя в том, на что я готова пойти, чтобы защитить людей, которых я люблю, и я знала, что я, вероятно, запятнаю свою душу во всех видах греха, пытаясь освободить свою сестру сегодня ночью.

— Тори, — начал Ксавье, но я прервала его, обняв за плечи.

— Я люблю тебя за то, что ты хочешь остаться, — вздохнула я, сжимая его в своих объятиях. — Но мне нужно, чтобы ты согласился и поскорее ушел.

Я оттолкнула его, и он бросил на меня душераздирающий взгляд, после чего кивнул и последовал за Максом в проход.

— Оставайся в безопасности, малышка Вега, — прорычал Макс, его дары врезались в меня, предлагая мне мужество и решимость. С мрачной улыбкой я приняла эти чувства.

— Если увидите Лайонела, отрубите ему голову за меня, — мрачно ответила я, позволяя каменной двери закрыться между нами и возвращая гобелен на место, оставшись в одиночестве в этом месте, которое должно было стать моим домом.

Я выхватила меч и бросилась бежать, мои шаги были скрыты в глушащем пузыре, а в жилах разгорался огонь Феникса.

Я провела в этом месте достаточно времени, чтобы знать все короткие пути и укромные коридоры, и я побежала по дальнему коридору, не раздумывая ни секунды.

Дверь слева от меня распахнулась, и мое сердце забилось в панике, прежде чем я поняла, что там никого нет. Я опустила меч, рассматривая маршрут, который предлагал мне дворец, и слабые, мерцающие серебряные следы на полу.

Может, я и презирала звезды, но это место, наследие, которое оставили мне мои родители, было совсем другим.

Я свернула с намеченного пути, проскочила через двери, прежде чем они захлопнулись за мной, и мгновение спустя в коридоре, по которому я только что бежала, раздалось эхо нескольких мужских голосов.

Еще одна дверь бесшумно распахнулась передо мной, и я помчалась к ней, следуя за серебряными следами и полагаясь на то, что они сохранят меня в безопасности, пока я продвигалась к цели чуть более длинным путем.

Мне не понадобилось много времени, чтобы добраться до входа в тронный зал, и по пути я не встретила ни единой души, благодаря помощи самого дворца; мои ноги занемели, как только я приблизилась к тяжелым дверям, преграждавшим мне путь.

Я провела пальцами по резному дереву, проверяя вход на наличие магических заклинаний обнаружения и замков, и обнаружила несколько из них, тщательно созданных и труднообнаруживаемых. Но я не теряла времени даром, пока ждала удобного случая, и сомневалась, что в мире осталось такое заклинание, которое я не в состоянии теперь обезвредить.

Замок слабо щелкнул, когда я сняла его, и я решительно толкнула дверь, позволив ей удариться о стену, пока я рассматривала возвышающуюся за ней комнату. Я выпустила свой заглушающий пузырь, окутав им весь тронный зал, и вихрем помчалась к шокированным фейри, стоявшим в стороне от зала.

Высокий стражник встревоженно вскрикнул, увидев меня, и поперхнулся дымом, который поднялся у него над губами, показав, что он Дракон. Вокруг него поднялся воздушный щит, и я сокрушила его взрывом синих и красных крыльев.

Я бросилась к нему еще до того, как рассеялся дым, и он вскинул руку, чтобы атаковать меня снова, но тут мой меч прорезал плоть и кость, отсекая конечность и обрызгивая меня великолепной дугой красной крови.

Его крик резко оборвался, когда я мечом перерезала ему горло, и я перемахнула через его труп, который с тошнотворным грохотом упал на пол.

Я не удостоила его взглядом, когда повернулась к клетке в дальней части огромного трона Гидры, мое сердце бешено забилось, когда я увидела там свою сестру, тени цеплялись за нее, стоящую рядом с Орионом, схватившись за прутья, которые удерживали их, с расширенными от удивления глазами.

— Тори, — выдохнула Дарси, и я словно не дышала до этого момента, словно мое сердце замерло на недели и недели с тех пор, как наши взгляды встретились в последний раз и наши души находились в одном месте.

Я бросилась к ней, убрала меч в ножны и обхватила ее руками через прутья клетки, всхлип облегчения вырвался из меня, когда я сжала ее в своих объятиях.

— Черт возьми, я нашла тебя, — выдохнула я, прутья клетки неприятно резали меня, так как я не хотела, чтобы между нами оставался хоть дюйм пространства. — Нам нужно уходить.

Я заставила себя отпустить ее и сосредоточилась на замке на двери клетки, мои глаза метнулись к Ориону, и наше горе по Дариусу пронеслось между нами, на мгновение мое сердце скрутило в агонии.

— Я и по тебе скучала, засранец, — сказала я, вдавливая свою силу в замок, проклятая хрень, оказалась вдвое мощнее защищённой, чем была дверь.

Мощный звук заставил всех нас вздрогнуть: трон Гидры у меня за спиной зарычал, и я в испуге обернулась, вскинув кинжал в ладони и уставившись на это существо, от магии, вызванной метеоритным дождем, задрожали сами стены. Я подняла глаза к окнам в крыше над нами, и у меня перехватило дыхание при виде метеоров, проносящихся по стремительно темнеющему небу, возвещая о наступлении предсказанного Габриэлем момента.

— Габриэль послал мне пророчество на поле боя, — объяснила я, поворачиваясь обратно к клетке. — Гидра зарычит в злорадном дворце — Данте собирается воспользоваться возможностью, которую Габриэль предложил нам, чтобы убить гребаного короля, в то время как я пришла сюда за вами.

— Он видел смерть Лайонела? — вздохнул Орион.

— Будем надеяться.

Я снова взялась за замок, призывая свою магию, когда шум от трона стих, и магия заставила мою кожу затрепетать от осознания, я могла бы поклясться, что сам воздух зашевелился от присутствия наших родителей, как будто они наблюдали за этим моментом, подталкивая меня вперед.

Рука Дарси легла на мое запястье, и она крепко сжала его, отнимая мою руку от замка и заставляя меня посмотреть на нее.

— Тори, ты должна оставить нас здесь, — сказала она, ее глаза были переполнены болью и тоской. — Лэнс заключил Смертельные Узы с Лавинией, чтобы снять с меня проклятие. Он не может покинуть это место еще два месяца, пока не закончится их сделка, а до тех пор меня нельзя допускать к повстанцам…

Я растерянно смотрела на нее, слова путались в моей голове, пока наконец не сложились в ужасающую правду.

— Ты гребаный идиот, — рявкнула я на Ориона, и, как только эти слова дошли до него, я резко выбросила кулак и ударила его прямо по яйцам.

Орион сложился пополам с проклятием, отшатнулся от решетки и хрипло выдохнул: «Почему?», но я лишь уставилась на него.

— Что это за хрень с самопожертвованием, которую вы, мужчины, продолжаете на нас вываливать? Мы — гребаные принцессы, рожденные от самого могущественного рода во всей Солярии, первые Фениксы, родившиеся за тысячу лет, и мы получили все четыре гребаных Элемента, как глазурь на торте. Мы не девицы в беде, мы не просили вас делать все это дерьмо, и мне чертовски надоело разгребать бардак, который вы продолжаете устраивать, как долбаные рыцари в сияющих доспехах! — закричала я, ударяя по решетке, которая разделяла нас, и давая ему понять взглядом, что если бы он стоял ближе к прутьям, то удар был бы снова направлен на его яйца.

— Черт, Тор, я так по тебе скучала, — сказала Дарси, полусмеясь, полувсхлипывая, когда она переключила свою хватку с моего запястья на мои пальцы и крепко сжала их.

— Не говори так, — огрызнулась я, высвобождая свою руку из ее ладони и возвращая свое внимание к замку.

— Почему нет? — нахмурилась она.

— Потому что ты говоришь, что скучала по мне, но на самом деле ты говоришь «прощай», и ты можешь засунуть это себе в задницу, Дарси. Значит, Орион заключил Смертельные Узы — похоже, он застрял здесь, а ты нет, верно?

Дарси резко вдохнула и двинулась к Ориону, как я поняла, отказываясь покидать его, но я проигнорировала ее. Моя концентрация была слишком рассеяна их заявлением относительно изменившихся условиях, чтобы сломать магический замок, поэтому я просто поднесла огонь Феникса к кончикам пальцев и расплавила замок, отбросив сгусток расплавленного металла в сторону и широко распахнула дверь, чтобы она могла выйти.

— Я не пойду с тобой, Тори, — яростно сказала Дарси, но по одному ее виду я поняла, что она лишилась сил, ее магия и Феникс были вне ее досягаемости, а это означало, что она ни черта не сможет сделать, чтобы помешать мне забрать ее. Я была слишком разбита без нее, и я не собиралась оставлять ее в руках Лавинии и Лайонела, чтобы они делали все, что им заблагорассудится. Это было чудо, что она вообще еще дышала.

Я посмотрела на Ориона, зная без вопросов, что он согласится со мной в этом, и он кивнул.

— Блу, послушай ее. Тебе нужно убираться отсюда. Это всего лишь еще два месяца. Я справлюсь. Я с радостью соглашусь на это в качестве платы за твою свободу от…

Дарси влепила ему пощечину с такой силой, что его голова откинулась в сторону, а я выгнула бровь, когда она зарычала на него, причем действительно зарычала, ворвавшись прямо в его личное пространство.

— Тори была права насчет самопожертвования, Лэнс, — шипела она. — Если ты можешь связать себя Смертельными узами, чтобы спасти меня, то я, черт возьми, могу остаться с тобой в этой клетке, если захочу. Вы двое не имеете права делать этот выбор за меня. Ты нуждаешься во мне здесь.

— Тори нуждается в том, чтобы ты была с ней, — прорычал он в ответ, этот выпад был подобен удару в сердце, когда она повернулась ко мне с болью в глазах, осознавая правду этих слов, несмотря на то, что я старалась скрыть, как сильно мне сейчас больно. Я действительно нуждалась в ней. Она была нужна мне, как воздух в легких, и с каждым днем я ломалась все больше и больше, вынужденная оставаться без нее. Она была моей скалой, моим рассудком, единственной вещью, за которую я всегда боролась и буду бороться до самой смерти, и без нее я была лишь разрушенной оболочкой девушки, которую она так любила.

— Тор… — Дарси безнадежно покачала головой, и я судорожно сглотнула, маленькая, жалкая девочка внутри меня хотела умолять ее не отворачиваться от меня сейчас, когда я так далеко зашла ради нее, когда я уже так много потеряла. Я не знала, как я справлюсь с этим, если покину это место без нее. Я не могла даже предположить, что такое может случиться, и что произойдет с последними остатками моей души, которые держались вместе только благодаря моей любви к ней.

Рев, донесшийся откуда-то из-за стен дворца, заставил меня отвернуться, выбрав путь труса, когда я оторвала взгляд от ее лица, не желая смотреть, как она принимает решение, которое я никогда не приняла бы. Я бы никогда не оставила ее одну. Страх, нарастающий в моей груди, говорил мне, что она собирается снова бросить меня на произвол судьбы. Она собиралась выбрать его вместо меня.

— Мы должны отдать ей то, что нашли, — быстро сказал Орион, двигаясь к задней части клетки, где прутья были приварены к стене тронного зала, а Дарси двинулась за ним, чтобы открыть потайную дверь в стене.

Я удивленно моргнула, когда из отверстия высунул нос крошечная белая Крыса, а за ней показалось крошечное гнездо, внутри которого что-то поблескивало.

— Это Юджин Диппер, и мы нашли еще один Камень Гильдии. Мы также обнаружили эту книгу о временах правления королевы Авалон, а еще здесь есть кристалл Сердца Памяти, полный воспоминаний Фениксов, — сказал Орион.

— Черт, а вы не теряли времени, — удивленно сказала я.

— Здесь также есть кольцо, полное воспоминаний Франчески Скай, — добавил Орион, его голос немного дрогнул на последних словах, пока он заворачивал предметы в темно-синюю ткань с вышитыми на ней крошечными нефритово-зелеными Драконами.

— Ты должна забрать это отсюда, — серьезно сказала Дарси. — Воспоминания Фрэн должны быть переданы прессе, и ты должна увидеть все эти вещи о Фениксах, Тор. Это важно.

Я машинально приняла небольшой сверток, мой взгляд вернулся к моей второй половинке, когда я сунула его в карман.

— Не забудь про Юджина, — сказала она, доставая Крысу из дыры в стене и передавая ее мне.

Большой грызун спрыгнул с ее ладоней, приземлился на мое плечо и прижался к моей щеке в знак приветствия, а затем перебрался на ключицу и сдвинул ткань моей рубашки в сторону, пытаясь прижаться к моим сиськам.

— Фу, прекрати, — огрызнулась я, схватила Крысу-перевертыша за хвост и поднесла его к лицу, где он сердито пискнул, медленно вращаясь по кругу. — Я полагаю, ты не хочешь, чтобы я сожгла всю эту красивую белую шерсть и превратила тебя в Голого Крота-перевертыша, так что я предлагаю тебе разместиться в моем кармане, как хорошая Крыса, и не пытаться снова зарыться в мое проклятое декольте.

Юджин пискнул так, будто извиняется, и я закатила глаза, засунув его в карман, а затем вернула свое внимание к Ориону и своей сестре.

— Мы не можем здесь задерживаться, — твердо сказала я, отказываясь принять ответ, сияющий в глазах моего близнеца. Гидра уже зарычала, колеса судьбы вращались, и я не хотела искушать ее снова. — Калеб, Сет и Джеральдина вытаскивают Габриэля, а Данте собирается нанести удар по Лайонелу. Как я уже говорила, в конце битвы, перед тем как его схватили, Габриэль послал мне пророчество. Он сказал, что король может пасть сегодня. Мы собираемся положить конец всему этому, но мы не можем оставаться здесь, это небезопасно. Но если Лайонел действительно падет, тогда мы сможем в следующий раз отправиться за Лавинией, мы сможем убить ее и положить конец Смертельным узам, мы сможем вернуться снова.

Я бросила на Ориона извиняющийся взгляд, схватила Дарси за руку и потянула ее к дверям клетки, но она уперлась пятками.

— Тори, я не могу! — крикнула она, когда стало ясно, что я намерена игнорировать ее попытки отделаться от меня.

— Иди с ней, Блу, — прорычал Орион, поддерживая меня, и на этот раз я была согласна на самопожертвование, потому что в данный момент ей нужно было понять, что она не может оставаться здесь. — Ты знаешь, что Лавиния не позволит, чтобы со мной что-то случилось, пока наша сделка в силе. Осталось всего два месяца, а потом…

— И что потом? — прошипела она, вырывая свою руку из моей хватки и набрасываясь на него. — Она ведь не собирается просто пожать тебе руку и позволить уйти отсюда? Она может позволить Лайонелу посадить тебя в клетку, и она не нарушит часть сделки, если сначала отпустит тебя. Тогда как долго, по-твоему, он будет держать тебя в живых, если Лавиния не остановит его?

— Я смогу разработать план к тому времени, но будет хуже, если ты будешь здесь, чтобы встретиться с ней лицом к лицу, когда придет время, не так ли? — выстрелил он в ответ.

— Мы должны идти, — настаивала я, снова приближаясь к ним, но Дарси метнулась ко мне, вызывающий взгляд дал понять, что она не собирается идти со мной, и что-то сломалось внутри меня, когда я осознала этот выбор, этот отказ. Я понимаю, она любит его. Но я никогда не возвышала свою любовь над ее любовью и никогда не буду. Это что-то сломало во мне, когда я осознала ее решение, последний кусочек девушки, которой я была, разбился вдребезги, и я обнаружила, что осталась совершенно одна в мире, и мне не за кого было держаться. Я судорожно сглотнула от боли, и я знала, что она видит это, так как на ее глаза навернулись слезы, но она не собиралась менять свое решение. Она выбрала, и это была не я.

— Ты нашла звезду, — вздохнула Дарси, и ее взгляд упал на ожерелье, которое я носила с тех пор, как нашла его на поле боя. Мой собственный рубиновый кулон висел рядом с ним, согревая, словно пытаясь успокоить боль, пронизывающую меня насквозь, пока я боролась за то, чтобы оставаться на ногах под тяжестью безнадежности, которая давила на меня.

— Да, — пробурчала я, зная, что это важно, но не придавая этому значения в данный момент. — Я хранила его для тебя. Когда мы выберемся отсюда, ты сможешь…

— Просто остановись, Тор, и выслушай меня. Ты должна сдержать нарушенное обещание. Я до сих пор не знаю, что это значит, но это связано с Императорской Звездой — это был дар, купленный смертью, и есть какая-то цена, которую следовало заплатить за него давным-давно. Я не могу объяснить все это сейчас, но это проклятие, Тори. Посмотри воспоминания в кристалле и, возможно, ты сможешь понять больше, но это важно. Наш род проклят, и я боюсь, что мы никогда не сможем выиграть эту войну, если это проклятие не будет снято…

— О чем ты говоришь? — спросила я, мой разум трещал от боли, пока я пыталась уследить за тем, что она говорит со скоростью сто миль в минуту. — Ты хочешь сказать, что все, что с нами произошло, каким-то образом связано с этой штукой? — я указала на Императорскую звезду, и она испуганно кивнула, взглянув на нее.

— Да. Наш предок заключил сделку с падшей звездой, чтобы завладеть ею — но она нарушила какую-то часть сделки, какое-то обещание, которое она должна была сдержать, но так и не выполнила, но воспоминания не показали мне, что именно. Наследие ее силы передавалось из поколения в поколение, и с каждым новым владельцем, не сдержавшим обещание, я думаю, проклятие становилось все глубже, превращая все жизни Вега в печаль. Я не знаю, что это за обещание, но ты должна выяснить это, Тор. Ты должна исправить это, чтобы мы могли разорвать круг и избавиться от этой чумы, — отчаяние в словах Дарси заставило меня кивнуть в знак согласия, клятва без колебаний слетела с моих губ, потому что ради нее я готова на все и всегда. Даже если это звучит безумно.

— Ты поможешь мне сделать это, когда мы выберемся отсюда, Дарси. Пожалуйста, просто пойдем со мной сейчас. Мы найдем способ разорвать узы, в которые попал Орион, и вернемся за ним, — поклялась я, но она покачала головой, и я уже видела это решение в ее глазах, уже знала, что она не собирается уходить со мной даже после всего, чем мы рисковали, прибыв сюда, чтобы спасти ее.

— Просто иди, Блу, — потребовал Орион, передвигаясь за ней, но она все еще сопротивлялась.

Мое сердце заколотилось при мысли о том, чтобы покинуть это место без нее, восставая против мысли о том, чтобы так скоро расстаться со своей второй половинкой. Я не могу оставить ее здесь. Не могу.

— Я опасна, — вздохнула она. — Зверь внутри меня непостоянен, и я не всегда могу его контролировать. От меня нет пользы ни тебе, ни повстанцам, я просто подвергну твою жизнь опасности.

— К черту опасность, — прорычала я, приближаясь к ней. — Все, что мне нужно — это ты.

Я в отчаянии посмотрела на Ориона, понимая, что она не поймет, что к чему, продолжая отказываться, и он слегка кивнул мне в знак согласия, мы оба знали, что не примем такой ответ.

Она будет ненавидеть нас за это, но это не страшно. Я могу принять ее ненависть, лишь бы она была в безопасности и как можно дальше от Лайонела и Лавинии.

— Ты должна уйти, Тори, — снова начала Дарси, но когда ее губы разошлись для новых слов, которые, как я знала, я не хотела слышать, Орион вскинул руку и ударил ее в висок.

Он поймал ее, когда она падала на пол, ее глаза расширились от предательства, и она потеряла сознание. Я опустилась на колени, убирая с ее лица пряди волос.

— Я позабочусь о ее безопасности, — поклялась я ему, схватив его руку и крепко сжав, чувствуя боль, которую причинило ему то, что он сделал с ней. Но у него не было выбора. У меня не было выбора.

— Я буду держать тебя за это, — прорычал Орион, его темные глаза встретились с моими, в них было не что иное, как угроза, и я бросилась ему на шею, неловко зажав Дарси между нами.

— Прости, — вздохнула я, ненавидя себя за то, что бросаю его здесь, и толстые мышцы его собственных рук крепко обхватили меня в ответ.

— Не стоит, — прорычал он. — Никогда не извиняйся за то, что защищаешь ее. Это то, что мы двое всегда будем ставить на первое место.

Я кивнула, слеза упала ему на шею, пока я боролась с отвращением внутри себя при мысли о том, чтобы оставить его здесь, но других вариантов не было, а время поджимало.

Я отпустила его и потянулась к своей близняшке, чтобы с помощью магии забрать ее отсюда. Но прежде чем я успела прижать ее к себе в созданном мной воздухе, ее тело начало разрушаться между нами, облака теней хлынули из нее, а затем разрастались и разрастались, заставляя нас отступать назад по мере того, как сдвиг забирал ее.

— Беги! — прорычал Орион, но было уже поздно: мои глаза расширились от ужаса, когда огромный Теневой Зверь, скрывавшийся в плоти моей сестры, полностью овладел ею. Витки тьмы вырвались из ее кожи, врезались в Ориона и пригвоздили его к задней стенке клетки. Он снова закричал, чтобы я бежала, но я никуда не собиралась уходить без своего близнеца.

Дарси предстала передо мной в виде огромного существа с темным мехом, оскалив покрытые слюной клыки и делая выпад вперед с моей смертью в глазах.

Моя сестра исчезла, и ее место заняло чудовище.