Страдания и Звёздный свет

Глава 77

Охота подбиралась слишком близко к нашим следам. М.А.Н.Ды были повсюду, а Нова исследовала все.

Гэри пропал. Скорее всего, мертв. Улики против него были обнаружены до того, как кто-то из нас смог сделать хоть что-то, чтобы их остановить.

Последнюю неделю я не мог спать, учитывая, что мы все попытались сбежать в самый темный час ночи, и обнаружили, что барьеры вокруг академии усилены сверх всякой меры. Их нельзя было пересечь, нельзя было выбраться дальше главного входа, который усиленно охранялся «для нашей защиты». Студентам было запрещено покидать территорию академии, пока шли тщательные обыски и расследования с целью вычисления мятежников.

Всему виной была та гребаная песня.

Ярость, которую она вызвала в человеке, который называл себя нашим королем, превзошла все мои ожидания, и его ответ был быстрым и жестоким.

С того дня в Сфере академия была полностью закрыта под предлогом защиты от гнусных повстанцев, которые якобы пробрались сюда, чтобы саботировать его в тот день. Это была полная чушь, призванная успокоить наших родителей и всех остальных людей из вне.

С того самого дня М.А.Н.Ды были в полной готовности. Нимфы и члены Гильдии Драконов приходили и уходили, чтобы помочь в охоте. Даже ФБР было поручено найти того, кто это сделал. У Гэри было программное обеспечение на его Атласе, все необходимое для создания песни, а также оригинальная версия, которую он соединил вместе.

Мы думали, что справились с этим, разбив его и выбросив в глубины Озера Аква, но, вопреки всему, какая-то М.А.Н.Д. а Сирена обнаружила остатки. Первым, что мы узнали об этом ужасном повороте судьбы, был стук сапог по полу коридора Юпитер Холл за пять секунд до того, как двери были практически сорваны с петель, а на наш урок Кардинальной Магии вторгся взвод ФБР.

Ханни Хайспелл смеялась, когда они набросились на Гэри, и только рука Бернис, схватившая мою, спасла меня от участи присоединиться к нему, когда я вскочил на ноги, с горящей в ладонях магией, намереваясь его спасти.

Меня до сих пор мучает воспоминание о том, как я поддался мольбе в ее прекрасных глазах, зарычал и отступил в конец комнаты вместе с остальными одноклассниками, когда Гэри избили и вывели из комнаты.

— Да здравствуют истинные королевы! — прорычал он, и они утащили его с глаз долой, и только пятна крови отмечали место, где он сидел за мгновение до их прибытия.

Я зацепился за эти слова, проигрывая их снова и снова в уме с тех пор, как он выкрикнул их в последнем акте неповиновения. Были ли это последние слова, которые он когда-либо произнес? Неужели вина за его смерть теперь лежит на мне бременем? И был ли я абсолютным куском дерьма за то, что от части надеялся, что те слова и правда были его последними?

Потому что если это не так, если его забрали отсюда для допроса, то я знал, что пройдет совсем немного времени, и они придут за остальными. Он знал наши имена, наши лица, наши преступления. Все. И хотя я знал, что он будет оберегать эти секреты всем своим существом, я также знал о жестокости, которую ФБР использует для получения информации. Никто не мог вечно противостоять их методам.

Вот почему нам нужен был выход. Но до сих пор каждая наша попытка пресекалась — слишком сильная охрана, слишком регулярные патрули.

Здесь нас ждала смерть.

Эта мысль не давала мне спать ночь за ночью, и даже момент слабости, которому я поддался всего несколько часов назад, не смог успокоить эти трепещущие страхи.

Я крепче прижал Бернис к себе, пытаясь сосредоточиться на том, какого это было наконец-то уступить желанию, между нами. Я предложил ей колокольчик, и она позволила мне застегнуть кулон, который удерживал его на ее горле. Слезы в ее глазах говорили о том, что она знала, что носить его долго не получится, что будущее, на которое мы могли надеяться, теперь не наступит.

Чистота, которую я обнаружил между ее бедер, когда входил в нее, немного облегчила бремя моей души. Я потерял себя в ощущениях ее тела, и колокольчик, который она носила, звенел при каждом толчке моих бедер, давая всем понять, что она наконец-то моя. И то, как она мычала, кончая для меня, любя каждый дюйм моего тела, заставило меня взорваться внутри нее с ответным мычанием. Теперь она была моей коровой. Первая из моего стада, и даже когда она лежала в моих объятиях сытая и спящая, я не мог не чувствовать себя виноватым за этот факт.

Бык должен был защищать своих коров. Но мои рога были подрезаны, а копыта скованы.

Мы нанесли удар по тирании, царившей в этом королевстве, но этого было недостаточно. Я хотел сражаться, по-настоящему, в армии Королев Вега. Я хотел быть там, когда они взойдут на вершину власти, и наблюдать, как они уничтожают Лайонела Акрукса.

Я знал, что будущее было туманно, но я мечтал о нем каждую ночь вот уже несколько месяцев, страстно желая увидеть, как голова этого ублюдка упадет с плеч в грязь у их ног.

Визжащий звук вдалеке заставил меня резко выпрямиться в моей кровати в Доме Игнис, Бернис тихонько застонала, когда я отпустил ее.

Я встал с кровати, мой пульс колотился, пока я шёл к окну на босых ногах, чувство тревоги было всеобъемлющим.

Приближался рассвет, но, когда я выглянул наружу, небо было почти темным, скалистая плоскость Территории Огня расстилалась подо мной к северу от школьной территории и освещалась лишь слабым мерцанием убывающей луны.

Я охотился взглядом по земле и небу, уверенный, что почувствовал что-то снаружи, и открыл окно, чтобы видеть лучше.

Прохладный ветерок донес до меня какой-то аромат, который я глубоко вдохнул и нахмурился, узнавая в запахе что-то почти маслянистое, смешанное с дымом. Давно привыкший к странным ароматам, которыми был наполнен воздух в академии, я узнавал большинство из них — от трав до Орденов и запаха сильной магии, но этот запах не был мне знаком.

Какое-то движение привлекло мое внимание между двумя выступающими скалами внизу, и я затаил дыхание от страха, увидев восемь огромных ног, их колени вывернуты назад, пока громадное чудовище зубов и кошмаров понеслось к Дому.

— Бернис? — прошипел я, отступая от окна, пока мое сердце заколотилось в груди, быстро схватил одежду, натягивая ее. — Бернис, просыпайся, — сказал я более решительно, срывая с нее одеяло и открывая ее обнаженное тело, заставляя ее вздрогнуть от прохладного воздуха.

Мое сердце сжалось от боли, когда я посмотрел на колокольчик, висящий у нее на горле, и она удивленно посмотрела на меня. — Что такое?

— Я блять не знаю, но мне кажется, что наше время вышло, — я тяжело сглотнул, затем взял в руки мой Атлас — единственный план, который я и остальные члены О.С.Л.Ов под прикрытием смогли полностью согласовать. Мы знали, что наши дни сочтены. Отсюда не было выхода, и это был лишь вопрос времени, когда за нами придут

М.А.Н.Ды, ФБР или кто-то еще.

Мы будем сражаться, но мы знали, что не сможем победить, поэтому вместо этого мы предложим миру правду о нашем последнем акте неповиновения. Каждый из нас постоянно носил с собой нагрудный ремень, готовый удерживать наши Атласы на месте, чтобы мы могли транслировать все, что с нами происходило, в мир через социальные сети.

Я не хотел умирать. Но если наша смерть пришла за нами, я хотел, чтобы она имела смысл, я хотел, чтобы мир увидел, что Лайонел Акрукс делал с теми, кто не остался в стороне и отказывался слепо следовать за ним.

Я поспешил вернуться к окну, запуская прямую трансляцию на Фейбуке, и пристегнул Атлас к груди.

— Меня зовут Милтон Хьюберт, — сказал я в микрофон, пока Бернис одевалась позади меня, а я вглядывался в темноту в поисках любого признака того, что эта штука снова была в движении. — И сейчас я нахожусь в Академии Зодиак.

Я больше ничего не сказал, не желая вовлекать себя в какие-либо действия повстанцев на случай, если я ошибаюсь, и никто за нами не пришел, но, когда звук бьющегося стекла эхом разнесся по зданию подо мной и крики моих одноклассников разлетелись по воздуху, я был полон уверенности, что они были здесь.