Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки

Глава 2. Явь? Морок? Иллюзия?

От неожиданности я не выдержала и закричала, но едва ли из меня успел вырваться хоть один звук, так как широкая мужская ладонь плотно запечатала мой рот. Каким образом, а главное – когда незнакомец успел оказаться за моей спиной, загадка.

– А вот это лишнее, Элена! Такого рода вибрации сильно сбивают при перемещении! – злобно прошипел мужчина мне на ухо.

Внутри меня нарастала паника из-за полнейшего непонимания происходящего. Я пыталась вырваться, но всё было тщетно, даже отвести руку не получилось, лишь обломала пару ногтей, умудрившись при этом самой пораниться. Однако незнакомец был непреклонен, вообще создалось ощущение, словно он из гранита высечен, потому как даже не шелохнулся. Внезапно вся эта круговерть прекратилась, и я увидела, как возле калитки, ведущей в садик, остановился огромный внедорожник, из которого вышел Влад. Но как? Каким образом мы оказались всего в десятке метров от входа, если только что были на фудкорте? И зачем моему бывшему мужу понадобилось снова возвращаться в садик, ведь Лида уже у него! Зная Влада, рассчитывать на жест доброй воли не приходилось.

Но потом произошло то, чего я совершенно не ожидала: входная дверь распахнулась, и на крыльце показалась та самая Снежана, ведущая мою дочь за руку и что-то ей объясняющая. Лида в начале отца не заметила, так как смотрела себе под ноги, словно в чём-то провинилась, а когда подняла голову, то Влад быстро схватил её в охапку и затолкал в машину. Не знаю, как, но мне всё-таки удалось отпихнуть удерживавшего меня мужчину и рвануть вперёд. Захлопнув дверь, Влад чмокнул воспитательницу в щёку и передал ей конверт, а потом быстро запрыгнул на водительское сиденье, и машина сорвалась с места. Всё произошло так стремительно, что я не успела. Опять не успела...

Споткнувшись, потеряла равновесие и рухнула на дорожку, едва успев выставить вперёд себя руки, чтобы смягчить падение. Зарывшись пальцами в песчаную крошку, я завыла от безысходности.

– Ну и к чему эти лишние телодвижения, Элена? Неужели вы так и не поняли, что ничего бы сейчас изменить не смогли? Вас ведь даже никто не заметил...

А ведь и правда... Снежана никак не отреагировала на мои крики, спокойно продефилировав обратно к крыльцу. Обернувшись, я увидела незнакомца, остановившегося рядом со мной с недовольным выражением лица.

– Что это за розыгрыш? Вы как-то загипнотизировали меня и выдали желаемое за действительность?

Но вместо того, чтобы ответить, мужчина положил руку на моё плечо, и в следующее мгновение я обнаружила себя снова сидящей за тем же столиком в торговом центре.

– Значит, всё-таки гипноз... Кто вы такой и что вам от меня нужно? Вам заплатил Влад, чтобы свести меня с ума?!

– А разве во время гипнотического воздействия возможно получить такие травмы, Элена? – мужчина грубо схватил мою руку и повернул ко мне тыльной стороной кисти, демонстрируя глубокие царапины. – И кажется, вы ещё разбили себе колени...

Я пошевелила правой ногой и ощутила болезненное жжение, характерное как раз для ушиба. – Но как это? Это невозможно! Мы же не могли никуда отлучиться, даже кофе ещё не остыл! Вы точно морочите мне голову!

Незнакомец снова начал раздражаться: – Я всего лишь продемонстрировал вам, что понятие времени не всегда подчиняется тем законам мироздания, к которым вы привыкли. Да что вообще понимаете в магии, перемещениях в пространстве и времени? Ни-че-го. Поэтому, чтобы не пускаться во многочасовые объяснения, мне проще было показать на практике, что то, о чём вам говорил ранее, возможно. А то, что сейчас произошло, не более чем обычный сарланс.

– Что?

– Сарланс. Это такая практика, позволяющая перемещать тела во времени и пространстве, оставляя часть сущности на прежнем месте, но при этом позволяя физически ощущать всё происходящее, но будучи невидимыми для остальных. Поэтому ни та женщина, ни ваш бывший муж, ни ваша дочь вас не заметили. Зато у вас теперь есть неопровержимые доказательства для самой себя, что перемещение вам не привиделось. Чем дольше вы упрямитесь, Элена, тем сложнее мне будет потом осуществить свою часть сделки. Учитывая разницу во временных спиралях между нашими мирами, чем быстрее вы согласитесь, тем скорее мы окажемся там, где должны быть.

Я снова взяла в руки телефон и проверила входящие вызовы и сообщения. Тишина. Судя по времени, после получения фотографий прошло двадцать минут. Открыв браузер, быстро набросала несколько фраз и нажала на поиск. Тоже ничего. Ладно, повторю чуть позже.

– Допустим, я не сошла с ума, и всё, о чём вы говорите, правда... В таком случае, почему вы не можете просто вернуть мне дочь, а мне уже будет некуда деваться и придётся выполнить те условия, которые озвучили ранее? Это ведь будет намного надёжнее, чем надеяться на то, что не решу бросить Лиду, соблазнившись иной жизнью? Сами же упомянули, что необходимо будет выйти замуж за влиятельного человека, а где влияние, там обычно и богатство, либо иные блага жизни. А так и волки сыты, и овцы целы, – раз дело приняло такой оборот, я решила торговаться.

– Это невозможно! – резко бросил незнакомец, нервно дёрнув подбородком.

Но меня такой ответ совершенно не устроил. Пока не разузнаю, что к чему с места не сдвинусь.

– А что так? Неужели у вас сил не хватит? В таком случае, как я могу быть уверенной, что вы сможете выполнить свои обязательства, а не провернуть снова этот ваш «сарланс»? Опять же намекнули на то, что брак продлится некоторое время, но какое не уточнили. Вдруг к тому времени я уже превращусь в старуху и просто умру при переходе между мирами? Такое ведь возможно? А если брак временный, то на какой срок и почему именно на такой? Опять же, если это так, почему бы вашему лорду не смириться с присутствием падчерицы? Детей не любит или причина ещё в чём-то?

– Элена, прекратите! Я не имею права переместить из этого мира более одной персоны помимо себя! Во-первых, у меня приказ и строгие ограничения. Во-вторых, такое грубое вмешательство в полотно мироздания, как изъятие из прошлого сразу двух персон, а затем возвращение их же в более поздний период, чревато нарушением временных потоков вплоть до попадания в петлю, из которой выбраться будет невозможно. Рокировка в периоде одного человека, который потом сам же будет ответственен за свою судьбу – это совсем другое, и не влечёт за собой особых последствий. Просто выбирается подходящая «развилка выбора» и он туда переносится.

Если бы я хоть что-нибудь понимала в этих нюансах, но, увы, даже чувствуя подвох, придётся согласиться с таким объяснением.

– Допустим. Но где гарантии, что вы действительно сможете меня переместить именно в тот момент, когда мне необходимо? И какие всё-таки условия необходимо выполнить мне, чтобы получить желаемое?

– Как же с вами тяжело, Элена...

Интересно, а он на что рассчитывал? Что я, будучи вне себя от горя из-за похищения Лиды, кинусь ему на шею и сразу соглашусь с любыми предложениями? Святая иномирная простота... Я могу тупить, истерить, рефлексировать, но не настолько, чтобы напрочь лишиться разума.

– Может, начнём с самого начала? Вы представитесь и объясните, чего от меня требуется? Моё имя вы ведь откуда-то знаете, не говоря уже о похищении дочери и отношениях с бывшим мужем.