Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки

Глава 50. Версии

Я уговаривала себя, что странные эмоции мужа – это просто результат влияния связи. Если раньше меня пугала мысль о вероятности физической близости, то сейчас вынуждена была признать, что чувства, возникающие у мужа, когда речь заходила обо мне, начали страшить больше. Ещё и Эйслинн, которой отчаянно не хватает матери... Когда начались все эти игры с моим запугиванием, а затем и непонятные игры короля с демонстративным проявлением своей воли, я думала, что это самое худшее, чем обернулся первый подписанный договор, потому как жить хотелось и желательно при этом не сойти с ума. Но чувства и эмоции...

Быстро очертив рукой круг, муж изолировал Эйслинн, чтобы она не слышала, о чём говорим: – Нужно было взять в качестве дегустатора любого из стражников, Элена!

– А где гарантии, что среди них предателей? Кто-то же помог убийцам проникнуть в замок, просто так сориентироваться в расположении нужных комнат и башен, не имея планов и проводника невозможно. Сомневаюсь, что вы или ваши предки раздавали направо и налево подробные чертежи с описанием предназначения комнат. От того же яда можно выпить антидот, а потом спокойно дегустировать что угодно. Поэтому настояла на том, что целитель нам нужен больше, и убедила Деклана, чтобы пробовала еду именно я.

Муж, уже хотевший предъявить претензии старику, быстро остыл и, подхватив сюртук, покинул спальню, убрав свои чары. Я чувствовала его негодование, смешанное с тревогой, и попыталась повлиять на это, ощущая, что потихоньку мне это удаётся. Проклятая связь превратила нас с ним в два сообщающихся сосуда, вынуждая соблюдать равновесие, чтобы не погубить ни себя, ни окружающих.

Вскоре муж вернулся в сопровождении одной из служанок, прислуживающих в прачечной. Вручив ей при нас мешочек с золотом, он подвёл её к подносу с едой для Эйслинн. Было заметно, как девушка нервничает, но тем не менее свой выбор она сделала. Ощутив, как меня едва заметно обволакивает магией, подняла взгляд на мужа: – В случае неблагоприятного исхода семье Сайлис выплатят щедрую компенсацию, Элена, помимо тех денег, что я передал ей сейчас.

Жестоко, но таковы реалии этого мира, поэтому я просто кивнула, стараясь не смотреть на девушку. К счастью, всё обошлось, и она вышла из спальни живой и невредимой. Сложнее всего мне было принять то, что всё происходящее Эйслинн воспринимала спокойно, потому как привыкла к такому положению вещей. Это мне, выросшей в совершенно других условиях, становилось каждый раз не по себе, когда сталкивалась со всеми «прелестями» Средневековья. Думается мне, что в учебниках и исторических книгах многое попросту было сглажено, так как параллели порой очень чётко прослеживались. Недаром же говорят, что историю пишут победители, переиначивая факты в свою пользу.

Увидев, как муж расположился в самом дальнем от кровати кресле и с какой горечью смотрела на это Эйслинн, я громко произнесла: – Лорд Тэйнайл, составьте нам компанию.

Лицо девочки тут же просветлело, а Деклан поддержал меня: – В последнее время произошло столько всего, милорд, что соблюдение старых правил может оказаться бессмысленным... Только проверка на практике может доказать это или подтвердить.

С некоторой опаской муж перенёс кресло поближе к нам, и весь ужин был напряжён, как натянутая струна. Но Эйслинн этого не замечала, с радостью делясь с отцом своими восторгами по поводу того, какие причёски я ей делала, сказки рассказывала и даже разрешила пользоваться шкатулкой с заколками и прочими аксессуарами для волос. Только убедившись, что его присутствие не вредит Эйслинн, он успокоился. Пользоваться связью и дополнительно воздействовать на мужа, не стала, чтобы потом не возникло сомнений в реальной оценке эмоций.

Перебирая в голове сцену с дегустацией, я всё не могла понять, что за мысль свербит в голове, но никак не ловится за хвост, ускользая в последний момент. Стараясь не мешать отцу и дочери проводить время друг с другом, хоть и в присутствии нас с Декланом, потихоньку составила друг на друга подносы, сложив на самый верхний грязную посуду, и вышла из спальни. При моём появлении стражники насторожились, но увидев ношу в руках, вернулись на свои места. Старший из них тут же жестом показал, чтобы у меня забрали подносы и унесли на кухню. Судя по остаткам еды в мисках, они тоже трапезничали, только блюда у них были попроще: что-то вроде солдатской каши. Ну да, лорду и его семье такого не подашь, тем более ребёнку, разве что в полевых условиях. Хотя это ведь только сравнительно недавно в моём мире стали разделять блюда для детей и взрослых, а в старину с этим вообще не заморачивались, накладывая всё из одного котла по остаточному принципу в соответствии со старшинством. Хозяину дома и всем способным работать в поле или суетиться по хозяйству – побольше, подрастающему поколению поменьше. Поднос для Эйслинн я отличала от своего лишь по разнице в количестве сдобных булочек и тому, что на её тарелках мясо всегда было без костей. И тут у меня словно озарило.

Вернувшись в спальню, я подошла к мужу и тихо ему шепнула на ухо: – Не могли бы сделать так, чтобы мы с Декланом обсудили кое-что наедине?

– Что-то случилось, Элена?

– Нет-нет, возникла просто одна идея насчёт наших экспериментов в лаборатории, но если вам будет интересно, то потом расскажем.

Естественно, муж понял, что я солгала ему из-за присутствия Эйслинн рядом, но мне было нужно переговорить с Декланом прямо сейчас. Ждать, когда девочка уснёт, и, таким образом, потерять время, не хотелось. Указав на дальнее окно с широким подоконником, я дождалась, когда возникнет сфера, защищающая от подслушивания, и обратилась к Деклану:

– Мы с вами обсуждали до этого яды, которые в принципе чаще всего используются на практике, но все они рассчитаны на взрослых людей или драконов. В моём мире существует такое понятие, как избирательные отравляющие вещества, с помощью которых можно воздействовать выборочно, например, применить их против группы людей, но погибнут только женщины или мужчины. Либо направленные против определённой расы, народности. Разговоры об этом давным-давно ходили, но насколько они реализованы, не знаю. Но суть не в этом. У меня возникла мысль: возможно ли создать такой яд, чтобы действовал только на детей драконов. То есть если взрослый дракон его примет, то с ним ничего не произойдёт, а вот для ребёнка до определённого возраста окажется фатальным? Насколько тщательно вообще изучались дети драконов, чтобы можно было однозначно утверждать, что они не отличаются от взрослых, за исключением того, что гормональная система иная, и сам организм ещё не до конца развился?

Деклан не сразу нашёл что ответить, лишь привалился к стене, задумчиво взъерошив свои волосы правой рукой.

– Понимаю, выразилась очень грубо и не совсем точно с научной точки зрения, но думаю, что вы меня поняли. И пока не дали мне ответы на уже заданные вопросы, хочу задать ещё один: насколько велика вероятность того, что из множества всех существовавших когда-либо ядов со временем взрослые драконы приобрели иммунитет к некоторым из них, а вот их дети – нет? Вот у меня и возникла мысль, а вдруг из-за того, что еду девочки пробовали до этого только взрослые, мы могли упустить яд или какое-нибудь растение, негативно на неё влияющие?

– Имму... Простите, что вы имеете в виду, леди Элена?

– Иммунитет — это природная способность организма обеспечивать защиту от всех чужеродных веществ. Эта система распознаёт различия между клетками своего организма и чужеродными. При обнаружении последних начинает вырабатывать антитела, то есть специальные, скажем так, вещества, подавая сигнал организму для нейтрализации угрозы. Собственно, от силы иммунитета зависит так называемая «болезненность» ребёнка или взрослого: чем сильнее иммунитет, тем быстрее выздоравливает заболевший, а то и вовсе может не заболеть. Вот у Эйслинн он слабый. При этом чем чаще иммунитет сталкивается с той или иной заразой, тем быстрее на неё реагирует и обезвреживает.

– А, я вас понял, леди Элена. Это так некоторые лорды, боясь отравлений, с юности начинают принимать маленькие дозы некоторых ядов, чтобы приучить свой организм к ним и избежать фатальных последствий.

– Именно так, Деклан.

Целитель поднял очки на макушку и сжал двумя пальцами переносицу, как обычно, делал, когда уставал и хотел сосредоточиться:

– Дети – это всего лишь маленькие взрослые, леди Элена. Нас всех именно так учили, хотя, на мой взгляд, различия всё-таки есть, кроме того, что они не могут дать потомство до того, как вырастут...

Я не торопила Деклана, лишь чуть отстранилась, чтобы не мешать ему думать. Муж время от времени поглядывал в нашу сторону, но видя, как показываю ему, что пока рано, снова сосредотачивал своё внимание на Эйслинн. Кровать уже вся была усеяна не только шпильками и заколками, но и драгоценностями, которые девочка весьма умело сочетала на себе. Хоть какое-то для неё развлечение в четырёх стенах. Кстати, нужно будет принести из кабинета карандаши с бумагой, пусть порисует. Лиду, когда она болела, рисование очень увлекало.

– Леди Элена, мне нужно попасть в библиотеку и заглянуть в свои записи, хранящиеся в лаборатории. Возможно, я действительно не там раньше искал.

– Уже есть какие-нибудь предположения, Деклан?

– Нет, леди Элена, но вы натолкнули меня на интересную мысль.

Целитель едва ли не бегом подошёл к моему мужу и поклонился: – Лорд Тэйнайл, позвольте мне удалиться в библиотеку.

– Пойдём, тебя сопроводят.

Как только за мужчинами закрылась дверь, Эйслинн подставила под щёку ладонь и улыбнулась: – Деклан такой смешной, когда его озаряют идеи. Сразу начинает суетиться и перестаёт замечать всё вокруг.

– Он просто любит свою работу.

Вернулся муж уже один и, улучив возможность, когда девочка отвлеклась, жестом показал, что развеивать свои чары у окна не стал. Что ж, по крайней мере, теперь в спальне есть место, где уединиться для конфиденциального разговора.

– Я думаю, что вам пора, лорд Тэйнайл. Эйслин уже зевает, следовательно, устала и скоро уснёт.

Муж уже хотел было согласиться, как его остановила Эйслинн, вцепившаяся со слезами на глазах в его руку: – Отец, я не хочу, чтобы ты уходил. Останься здесь до утра, как в башне.