Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки

Глава 95. Мятежники

Ответить целителю нам было нечего. Просто потому, что пятьдесят на пятьдесят: либо король знал, либо нет. И оба варианта имели полное право на существование. Меня так просто зло брало: вот не мог весь этот гадюшник между собой договориться, выбрать единую линию поведения и следовать ей?! Эрол только покачал головой на моё ворчание, сказав, что ему приходилось распутывать и не такие клубки интриг за время жизни в королевском замке. Впрочем, по тому, какое представление он устроил в гостиной Вилиарте и скольких шпионов имеет в чужих владениях, становилось понятно, что не только мечом махать обучен и прицельно огнём поливать противника.

Я думала, что мы так до самого королевского замка и поболтаем, однако всё же смогли немного вздремнуть.

Проснулась я от лёгкого толчка мужа в плечо: – Приготовься, Элена.

По моим ощущениям, было около девяти или десяти утра, однако королевский замок уже гудел, как муравейник. Тайму с Декланом тут же куда-то увели, а нам приказали следовать под конвоем в большой зал. Эйслинн с Эмрисом испуганно молчали и жались к нам с Эролом. Не знаю, что так Горлэйт с Карей рвались сюда, но будь моя воля, ноги бы здесь моей не было. Ни один бал и возможность посплетничать в саду с другими жёнами придворных не стоят таких нервов. Ещё в карете мы договорились, что будем защищать детей и не дать их разлучить с нами. Поэтому Эрол держал за руку Эйслинн, а та Эмриса, цеплявшегося за меня.

Муж оказался прав: король собрал полный зал, намереваясь публично насладиться нашим поражением.

– Лорд Эрол Тэйнайл, как вы посмели явиться в таком виде в королевский замок?! Кто вам дал право устраивать междоусобицу, напав на семью лорда Вилиарте, цинично убив всех, а его самого покалечив?! Что вы скажете в своё оправдание?

– Я защищал свою семью. Лорд Тарг Вилиарте своими действиями первым принудил к началу разбирательств по поводу похищения моего сына Эмриса Тэйнайла, совершённого его супругой сразу после рождения, устроил нападение на мою супругу, леди Элену, поправ законы гостеприимства, а ещё ранее, вступив в сговор с моим помощником, подослал наёмников с целью убийства моей дочери Эйслинн Тэйнайл, в результате чего погибло несколько слуг. Его же дочерью, Горлэйт Стомарт, которую он на протяжении долгих лет выдавал за племянницу жены, мою дочь травили с самого рождения. Я не считаю себя виновным и требую суда над высоким лордом Таргом Вилиарте!

После слов Эрола по залу раздался тихий ропот, который прервал громогласный крик короля: – Ложь! Всё это наглая ложь! На колени!

И тут я поняла, что такое «явить королевскую волю». Сверху не просто бетонная плита упала – многоэтажка обрушилась. Чисто инстинктивно попыталась защитить детей точно также, как в замке Вилиарте – призвав силу источника и скрыв их с огненном кольце. Эрол сделал тоже самое, потому что пережить Эйслинн и Эмрис такого мощного магического удара не смогли бы. Запястья сразу же пронзила такая боль, словно по ним затянули колючую проволоку. Не знаю, каким образом, но обе пары антимагических браслетов лопнули и с грохотом упали на пол. Зато источник мгновенно окутал детей, сдерживая мощь обезумевшего монарха.

– Неповиновение своему королю карается смертью! – вскочив с трона, король выбросил вперёд свою руку, обвинительно указывая в нашу сторону. – Ваш муж – мятежник, но вы, Элена? Что вы делаете?

Чувствуя, как колени начинают подгибаться, а из носа засочилась тёплая струйка из-за лопнувших от напряжения сосудов, я ощутила тепло, идущее от мужа, выпрямилась и посмотрела прямо в глаза этому безумцу: – Драконы всегда заботятся о своих детях до последнего вздоха.

– Но вы не дракон, Элена, – снисходительно усмехнулся король. – Всего лишь обычная женщина.

– Я – жена дракона! И его дети – мои дети!

– Дети? У лорда Тэйнайла была только одна дочь, и та была неспособна надолго покидать свои покои.

– Вы хотели, чтобы у лорда Тэйнайла появился наследник – ваша воля исполнена. Всё, что произнёс мой муж в этом зале чистая правда! Не верите – допросите высокого лорда Тарга Вилиарте. Именно из-за его козней пострадал род Тэйнайлов.

– Допрашивают преступников, Элена, а лорд Вилиарте – пострадавшая сторона, и к тому же находится не в том состоянии, чтобы свидетельствовать в свою защиту.

– У нас есть доказательства, подтверждающие наши слова, – медленно произнёс муж, сквозь сжатые зубы.

– Это вызов? – снисходительно произнёс король, продолжая усиливать давление, но его контроль явно находился на пределе, потому что концентрация начала рассеиваться и уже «волей» придавило несколько лордов, стоящих по обе стороны от нас.

Стоит нам выйти из позиции «защита», как королевские маги и гвардейцы попросту нас растерзают по одному щелчку пальцев. Бросать настоящий вызов, находясь в заранее невыгодном положении – это самоубийство чистой воды. Здесь не место патетичным речам и бросанию перчатки в лицо, нам нужен был срыв, чтобы уйти из пассивной защиты в активную, как это случилось с Вилиарте, да и остальной его весёленькой семейкой. И тогда я решила сблефовать. Сделав ещё одну дыру на своём корсете, вырвала, подпалив ткань, ничего не значащий камень, и кинула на пол:

– Здесь записано всё. В том числе и то, как ваш чернокнижник выкачивал силу из вашей фаворитки, когда она была беременна, чтобы передать вам!

Фиолетовый кристалл даже не успел долететь до пола, как оказался испепелён.

– Ложь! Они все мертвы и не докажете! – в очередной раз выкрикнул король, а потом осёкся, поняв, что проговорился. Мощный поток пламени обрушился на нас из начавшего трансформироваться в дракона безумца, но этого было достаточно, чтобы перекинуть источник с детей уже на нас четверых.

– Вызов! Как недостойному, поправшему древний закон! – объявил муж и тоже начал оборачиваться. – Элена, в башню!

Источник отбросил нас ко входу, уводя из-под удара, но дракон короля продолжал выжигать всё вокруг своим пламенем, ещё даже не закончив оборот. Казалось, этому не будет конца и края, потому что размеры чудовища превосходили Эрола раза в два. Однако дракон был явно болен: чешуя утрачена во многих местах, из-за чего создалось ощущение, что шкура побита хищной плотоядной молью, да и от самой туши исходил гнилостный запах тлена. В зале царил настоящий хаос: часть придворных уже не была в состоянии подняться, лорды, кто мог оборачиваться, стремительно превращались в драконов, несмотря на продолжающееся давление. Перекинув часть силы источника на Эрола, выставила перед ним стену и выбила двери, ведущие из зала. В ответ муж просто раскидал всех гвардейцев, пытавшихся преградить мне дорогу. Внезапно меня с детьми захлестнуло несколькими огненными петлями и потащило в сторону.

– Сюда, леди Элена!

Два молодых человека, которых ранее ни разу не видела в замке, создали воронку, разрывающую с треском пространство. И вот туда нас троих и тащила очень мощная сила. Я отдала большую часть своего контроля, из-за чего тело начало стремительно чернеть. Но этого, как будто и ждали, потому что в следующее мгновение воронка расширилась и поглотила нас.

Мы упали как раз перед входом в башню, принадлежащую роду Тэйнайл. Всё верно, без приказа короля никто не мог попасть внутрь, кроме людей, служащих моему мужу. Суверенная территория до первого неподчинения королю.

Два дракона проломили своими телами куполообразную крышу большого зала и устремились ввысь. Причём Эрол, отражая атаки короля, заманивал того подальше от замка, чтобы уже над свободной территорией дать полноценный бой. Начни они оба кружить над башнями, и результат был бы такой же, как накануне – руины из камня, металла и обугленного дерева.

– Дети, к двери! – поднявшись на четвереньки, я вцепилась в каменные плиты и направила силу источника туда.

Мне нужны были наши люди.

Защита королевского замка превосходила многократно ту, с которой мне приходилось сталкиваться ранее, но сейчас хозяин был слегка не в форме и сделать локальный прорыв, хоть это и стоило больших усилий, получилось. В дальней части подземелий замка раздался протяжный гул и грохот. Магия источника безошибочно определяла всех, кто служит лорду Тэйнайлу и выбивала двери в камеры, срывала кандалы и цепи. Даже остатки кислотной магии Вилиарте сделали своё дело, выводя из строя гвардейцев, пытавшихся остановить беглецов. Но закон любой тюрьмы един – надсмотрщиков и конвойных всегда меньше общего количества заключённых. Наши стражники хоть и изрядно пострадали во время схватки с людьми Вилиарте, но по-прежнему готовы были отдать свои жизни за своего лорда и его семью. Первыми в поле моего зрения появились Айк с Шерадом, сметая на своём пути появляющихся из тайных ходов и пределов гвардейцев. Все отряды наших стражников заполонили коридор, перетекая живой лавиной к башне.

– Леди Элена, мы всех забрали!

Айк потеснил детей и распахнул дверь в башню. Нас взяли в кольцо стражники, готовые отразить малейший удар, если вдруг кто-то решит изменить Эролу. Вскоре все наши оказались внутри башни, и я на расстоянии запечатала дверь. Прорываясь из камер, стражники разжились оружием, так что в случае попытки осады, не с голыми руками пойдут на гвардейцев. К тому же здесь была небольшая оружейная, предназначавшаяся по иронии судьбы для подавления возможного бунта. Вот только сейчас бунтовщиками оказались мы сами. Чтобы все смогли разместиться в башне, я вынуждена была подняться практически до своих покоев и там обнаружила Бренну.

– Горячую ванну и еды.

Служанка быстро кивнула и по внутренней лестнице для слуг помчалась вниз. А я подошла к стене и приложила к ней ладони, превращая башню в пылающий факел.

– Всё будет хорошо, теперь всё будет хорошо...

Эйслинн и Эмрис пребывали в глубоком шоке после всего произошедшего, поэтому я опустилась на пол и притянула обоих к себе.

– Леди Элена! Мы здесь!

В покои ворвались Деклан вместе с Таймой и подбежали к нам.

– Нужно будет проверить еду, привести детей в порядок, а потом устроить ревизию во владениях мэтра Боллнара.

Судя по тому, как блеснули стёкла покрытых трещинами очков целителя, тот был не прочь совсем неделикатно пообщаться с «коллегой». Оставив детей с Таймой, я прошла в спальню и открыла оба тайника со снадобьями. Покидая королевский замок, мы взяли с собой большую часть снадобий, способных помочь Эролу пережить приступ, но всяких общеукрепляющих и успокоительных было достаточно, чтобы хоть немного привести детей в порядок. Кошмары после всего пережитого им обеспечены, но Деклан справится. Главное, чтобы мой муж справился с королём. Дотронувшись до ключицы, я нащупала скрытый под кожей кругляшок размером с монетку. Найл в жизни бы не догадался искать артефакт не на теле, а внутри. Родовая магия и двойная защита от обнаружения прекрасно скрыли записывающие артефакты, которые в отличие от привычных мне видеокамер, всё равно фиксировали не только звук, но и изображение. Мужа очень заинтересовали мои упоминания о мерах безопасности моего мира, и его личный артефактор сотворил это чудо. Жалел, правда, что к тому моменту, когда записывающие артефакты понадобились, не удалось уменьшить размер, но если бы понадобилось, я в себя и турбинную лопатку вживила. Пока копалась в тайниках, нет-нет, да поглядывала в окно. Туда, где в широком кольце из драконов сражался мой муж с королём. Про фаворитку я брякнула наобум, просто проведя параллель с фразами Горлэйт об опустошении Эмриса с целью заполучения его силы. И попала в точку. Один из древнейших законов, как бы цинично это не звучало, запрещал использовать силу нерождённых. Вот убить беременную женщину, если её муж объявлен отступником, можно, а отнять родовую магию у её дитя – нет.

– Леди, Элена...

– Да, иду, Деклан.