Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки

Глава 68. Несносный дракон

Где я проснулась? Снова в кровати! Подскочив на месте, посмотрела на пустую половину и моментально похолодела из-за нахлынувших нехороших предчувствий. От Орсы я знала, что после приёма отвара могут быть различные последствия, особенно если встать с кровати раньше времени. Поэтому женщина всегда пила его перед сном, а наутро уже чувствовала себя намного лучше, чем накануне. Соскочив на пол, я едва не полетела вниз, споткнувшись об собственные туфли. Сердце стучало так, словно готово было вырваться из груди, выбрасывая при этом кровь такими мощными толчками, что руки с ногами затряслись, а уши заложило толстым слоем ваты. Да где же этот несносный дракон?! Куда его опять потащили все демоны этого мира?! Увидев, как шевельнулась штора возле одного из окон, я метнулась туда и услышала:

– Ещё слишком рано, Элена, поспи.

Пока я судорожно перебирала в голове, что делать и куда бежать, муж просто стоял и любовался ночным пейзажем!

– Ты... Ты! У тебя совесть есть?! Я чуть с ума не сошла, когда мне доложили, как твоё почти бездыханное тело принесли в гостиную! – я ударила повернувшегося ко мне лицом мужа кулаками в грудь, наплевав на то, что он уже который раз едва не умер. – Когда это прекратится?! То одно, то второе, то третье! У меня уже нет ни сил, ни нервов, чтобы каждый раз искать выход! Взрослый дракон, а ведёшь себя как сопливый мальчишка, совершенно бездумно нарываясь на одну неприятность за другой!

Я всё колотила и колотила, уже даже не пытаясь справиться с накрывшей меня истерикой. Муж просто слегка придерживал меня за плечи и терпеливо ждал, когда иссякнет мой поток красноречия. Я припомнила всё, что произошло с тех пор, как попала в Антройм. А под конец просто залилась слезами, уткнувшись лицом в грудь мужа: – Ненавижу тебя, лорд Эрол Тэйнайл...

Он крепко меня обнял несмотря на все попытки воспротивиться этому и прижался щекой к моей макушке: – Это не так, Элена, иначе бы ты сейчас молчала. Когда женщине всё равно, она не кричит, а замолкает. Навсегда. Это верный признак того, что внутри неё всё умерло. Ты попала сюда почти мёртвой, и только после каждой встряски начала оживать.

– К чёрту такое оживление! Я не могу так больше... Просто не могу...

Но вместо того, чтобы возразить или поддержать, муж попросту оторвал меня от пола и, продолжая удерживать на весу, обхватив одной рукой, чуть пониже груди, прикрыл полами своего сюртука. Будучи плотно прижатой к мужскому телу, я чувствовала исходящий от него жар, согревающий начавшее зябнуть моё.

– Зачем ты только полез в лабораторию к Деклану?! Это самый идиотский поступок после попытки сжечь пучок «драконьей пыли»...

– Я просто чувствовал, что так нужно. Как и тогда в башне, когда подпалил таракону.

– Более дурацкого объяснения в жизни не слышала. Отпусти меня!

Но вместо того, чтобы выполнить моё требование, муж подхватил меня на руки: – Пол холодный, Элена. Хватит с тебя двух болезных. Если ты простынешь, я себе этого не прощу.

– Какая трогательная забота после всего, что произошло! – меня уже начало отпускать после истерики, но в результате начался откат, и тело стало сотрясать крупной дрожью.

– Я не отрицаю, Элена, что сильно провинился перед тобой, и не знаю, как загладить свою вину, – осторожно ступая по полу, словно отмеряя каждый шаг, муж понёс меня к кровати. – Слишком долго отрицал явное, закрывая глаза на очевидное, не зная, как поступить, чтобы окончательно не доломать в тебе то, что было разрушено другими до меня. Держаться нейтрально и даже порой жёстко – это был единственный способ сохранить иллюзию нормальности. Ты настолько привыкла к тому, как вокруг всё постоянно рушится, а рядом враги, что, несмотря на потрясения, чувствовала себя будто в защитном коконе, трогать который было опасно. А потом произошло то столкновение в потайном ходе...

Присев на край кровати, муж чуть поморщился и тут же выпрямил спину.

Мгновенно переполошившись, я забыла все свои претензии и ядовитые слова, вертевшиеся на кончике языка: – Что? Я всё-таки слишком больно ударила? Или отрава ещё действует? Не нужно было вставать!

Усмехнувшись, муж подтянул за край одеяло и укутал нас им обоих: – Просто разучился открывать душу, колется, продираясь через развороченные ворота.

– Мне не до шуток сейчас, Эрол! Возвращайся в кровать, после рассвета поговорим!

– Так-то мы сейчас оба в кровати, поэтому не вижу никаких противоречий с твоим желанием.

– Ты несносен... – окончательно согревшись, я попыталась выбраться из каменных объятий мужа, но потерпела полный крах.

– И не нужно меня сносить. Те, кто пытались, пожалели об этом. Элена, прошу тебя лишь об одном: не толкайся так сильно, иначе снова станешь кричать, что довёл тебя до белого каления.

Я замерла, боясь пошевелиться, и начала прикидывать, к какой ещё беде готовиться и хватит ли запасов Деклана, оставшихся в спальне.

– И всё-таки я тебя напугал, Элена, – муж ласково провёл рукой по моим волосам. – Со мной всё в порядке, просто слишком много дряни из меня вышло. До сих пор желудок ноет и рёбра болят. Ощущение, будто меня сущностью наружу вывернуло.

О таком варианте воздействия отвара Орса не упоминала, поэтому я напряглась ещё сильнее. На этот раз горячая мужская ладонь прошлась по моей спине, пытаясь таким образом успокоить.

– Не знаю, что за гадость ты в меня влила, но она помогла. Думаю, что уже к полудню окончательно приду в себя. Уже то, что сейчас могу различить каждую эмоцию на твоём лице, то, как хмуришь брови и недовольно дёргаешь кончиком носа и веснушки на переносице, вселяют в меня надежду.

Затаив дыхание, я тихо спросила: – То есть, теперь ты снова видишь всё так же хорошо, как обычные люди?

– Как драконы. Даже в полумраке я способен разглядеть всё до мельчайших деталей. Так же как и ты, Элена. Дыши, пожалуйста, иначе без Деклана не уверен, что смогу вытащить тебя из обморока.

Окончательно перестав понимать, что происходит, я возразила: – Но ведь я не дракон. Даже магия заимствована из-за связи.

– Видимо, часть особенностей тоже благодаря ей передалась тебе.

Положив голову на плечо мужа, я чуть качнула ей: – Чокнутый магический мир со всеми его правилами и сюрпризами. Я точно с ума сойду...

– Не позволю этому случиться. И до этого я, как мог, ограждал тебя от лишних потрясений, но ты всё равно с ними сталкивалась. Как будто что-то специально манило туда, куда не следует. Вряд ли когда-нибудь смогу с этим смириться, но всё, что в моих силах – это незримо оставаться рядом, убирая хотя бы часть того, что может тебя ранить.

В моей голове снова начали всплывать одни за другим воспоминания о том, что делал или говорил муж. Если отмести в сторону все периоды его якобы охлаждения ко мне и игнорирование, то картина складывалась несколько иная, чем мне думалось до этого. Куча мелких осколков складывалась во фрагменты, а те, в свою очередь, – в цельное изображение. Вначале муж всячески сопротивлялся физическому влечению, потом чувствам и эмоциям, начавшим проявляться ко мне. Отстранялся каждый раз, едва в наших отношениях появлялись признаки потепления и взаимопонимания. Он избегал меня, но снова и снова проявлял заботу, проверяя, всё ли со мной в порядке. Те же видения возле источника тому подтверждение. Дебильные игры взрослых, оказавшихся в ловушке своего прошлого и настоящего...

– Кажется, я всё-таки сломал тебя, Элена... – горькая полуулыбка скользнула по губам мужа.

Осторожно обхватив мужа руками, я прошептала: – И что же нам теперь делать?

Эрол поправил сползшее с плеч одеяло и прижался своим лбом к моему: – Жить, Элена. Так просто, и так сложно одновременно...

Близко... Мы были слишком близко друг к другу... Я чувствовала терпковато-пряный запах мужа, похожий на горьковато-травянистый аромат сладкой полыни, если растереть её между пальцами. Коснувшись кончиками пальцев по слегка колючей, обычно безупречно выбритой щеке, поняла, что внутри меня вчера действительно что-то надломилось. Как бы ни пыталась убедить себя, что в первую очередь беспокоилась за безопасность из-за высокой вероятности смерти мужа, вынуждена была признать: боялась именно последнего. Ледяная корка, сковывающая меня последние несколько лет, треснула и начала осыпаться, превращаясь в снежную пыль. Не знаю, кто первым проявил инициативу, но, кажется, наши губы соприкоснулись одновременно, где-то на середине расстояния, сохраняющегося между нами. По телу сразу пробежал огонь, опаливший всё изнутри, и заставивший отрешиться ото всего, сосредоточившись на накрывших с головой ощущениях. Импульсивно сжав пальцы, я едва не впилась ногтями в спину мужа, почувствовав, как от его прикосновений по моему позвоночнику как волна приятных разрядов пробежала. Мы оба упивались поцелуем, словно только он мог утолить нашу жажду. Вспыхнуло пламя, охватившее нас обоих, но не тронувшее ни одежду, ни постельное бельё. Мне казалось, что время замерло, превратившись в бесконечность, которой отчаянно при этом было мало.

В какой-то момент мы коснулись друг друга губами в последний раз и чуть отстранились, выравнивая дыхание, как после долгого бега с препятствиями. Огонь исчез так же внезапно, как и появился. Словно его и не было.

– Что же нам теперь нам делать, Эрол? – повторив уже ранее заданный вопрос, я свернулась клубочком в объятиях мужа.

– Остаётся лишь одно – не переходить последнюю грань, о чём оба пожалеем из-за невозможности быть вместе до конца своих дней, – тихо произнёс мужчина, которого ещё совсем недавно готова была прибить за его отношение и выходки. – Уйдя в свой мир не одна, ты погибнешь, как и я, оставшись здесь... Магия будет требовать своего, но сама по себе быстро там угасает. Не стоит повторять историю Хелены. Это только в легендах всё выглядит красиво и романтично, а на деле несёт лишь боль и смерть...

– Только что через одну мы перешагнули, и я не уверена, что нас обоих не накроет помрачение, продиктованное связью.

Муж коснулся губами моей макушки: – Мы остановились сами, не приблизившись даже на треть границе недопустимого, поэтому уверен, что можем контролировать себя, как бы сильно не просыпалось в нас желание. Мне кажется, что теперь влияние связи ослабнет, перестав взбрыкивать в самый неподходящий момент.

– Хотелось бы в это верить... Надеюсь, что в ближайшие дни спонтанных приступов у тебя не случится.

Внимательно взглянув на меня, муж произнёс: – Про то, как ты вчера бушевала, мне рассказали. Даже попытались намекнуть о странном поведении леди, потащившей зачем-то Нэйдера и Орсу в лабораторию. Но я так понимаю, что за всем этим стоит ещё что-то?

– Мне нужно будет уехать. О причинах сейчас расскажу, но прежде поклянись, что не причинишь никакого вреда Орсе.