Жестокая кровь

Глава 20

Хантир

Мы с Вульфом тренировались вместе еще в Мойре, но тогда все было иначе. Теперь в нем словно пробудилось нечто первобытное; казалось, все то время, что мы провели в академии, он сдерживал свою истинную мощь.

Первые несколько дней я по утрам едва могла подняться с кровати. Вульф не только изматывал мое тело, то и дело вставляя уроки тактической подготовки, он каждый божий день выпивал мою магию досуха.

Мне казалось, моя магия должна расти. Я думала, что в моей крови, в моих способностях есть нечто особенное.

Но чувствовала я себя, честно говоря, совсем не так.

— Мне нужен перерыв, — выдохнула я. Я согнулась и уперлась руками в колени, пытаясь удержаться на ногах. — Черт, я не помню, чтобы это было так тяжело.

— Это потому, что в Мойре ты едва касалась своей магии. То, чему тебя там учили, — это даже не основы.

— Серьезно? — Я убрала с лица прядь темных волос и посмотрела на него снизу вверх. — В моей памяти все осталось иначе.

Вульф усмехнулся, уперев руки в потные бока.

— Я ненавидел находиться там и смотреть, как ты мучаешься, пытаясь выучить их уроки. Они сами едва понимали, о чем говорят.

Я сделала еще несколько глубоких вдохов, наконец восстанавливая дыхание.

— Как? Как Мойра вообще может существовать, когда по ту сторону Трансцендента нас ждет вот это? Неужели они не понимают, что отправляют всех на верную смерть?

Вульф пожал плечами.

— Они доверяют архангелам. Одно это — пожалуй, самое опасное, что может сделать человек.

— Поосторожнее, — предупредила я. — Никогда не знаешь, кто может подслушивать.

Вульф шагнул ближе, его глаза потемнели.

— Я всегда прекрасно знаю, кто может подслушивать.

Я знала, каково это — расти в месте, где небезопасно. Знала, каково это — оглядываться через плечо на каждом чертовом шагу.

— Должно быть, тебе было нелегко здесь жить, будучи вампиром.

Он опустил голову, и его мысли унеслись куда-то, куда я не могла последовать за ним.

— Это было одиноко. Сбивало с толку. Мой отец уже привел вампиров в это королевство, но ничто не могло подготовить меня к тому, что произойдет, когда он принесет меня в жертву богине.

У меня перехватило дыхание.

— Как Эра могла это допустить? Как богиня позволила ему превратить тебя в вампира?

Вульф покачал головой.

— Она говорила со мной в тот день. Сначала я думал, что это сон, но потом… — Он замолчал, откашлялся и продолжил: — Она сказала, что со временем я все пойму, и что она делает то, что должно быть сделано.

Эти слова заставили меня замереть.

— Странно, — пробормотала я.

— Что странного?

— Она сказала мне нечто похожее во время Трансцендента, после того как мы оба… после того, как я подумала, что мы оба погибли.

Мне не очень-то хотелось признаваться ему, что Эра велела мне остаться с ним, особенно учитывая, каким дерьмом обернулось все, что произошло потом.

— Интересно, не это ли она имела в виду, — продолжил Вульф. — Твоя кровь может все изменить, Хантир. Твоя сила может все изменить.

Я вспомнила отрывки из книг, оставленных в спальне Вульфа.

— Я читала об этом. О ком-то могущественном, чья кровь может покончить с жаждущими. То, что ты говорил о моей матери, искавшей лекарство, а теперь это… — Я уставилась на Вульфа, ожидая хоть какой-то реакции, но лишь плотно сжатые челюсти выдавали, что он меня слышит. — Это ведь я, верно? Твой отец думает, что я — та самая, кто на все это способен. Кто может ими управлять.

Вульф не ответил. Ему и не нужно было.

— Он ошибается, — продолжила я, и мой голос лишь слегка дрогнул. — Ты же знаешь, что он ошибается, Вульф.

— Нет, не знаю. — Его глаза встретились с моими, подернутые голодным блеском. — То, что я почувствовал в твоей крови… я никогда не пробовал ничего подобного, Хантир. В тебе есть нечто особенное. Черт, да посмотри на свои крылья. Когда ты в последний раз видела у кого-то такие крылья?

Я напряглась.

— Мы оба знаем, что произошло, когда жаждущие напали на нас в лесу. Я это видела. Джессайя видел.

— Это была случайность. Черт, да кто знает, была ли это вообще моя сила? Ты сам говорил, что это нужно держать в секрете, Вульф. Ты сам так настаивал на том, чтобы защитить эту тайну!

Я его не понимала! Секунду назад он клянется хранить в тайне то, что мы видели в Скарлате, а в следующую — хочет меня использовать.

— Обстоятельства изменились, Хантир. Нам нужно подготовиться и показать ему, на что ты способна, пока он не потерял терпение.

— Ты шутишь? Я не могу показывать ему свою магию, Вульф! Не после того, что он может со мной сделать!

— У нас нет выбора. Если силу из тебя не вытяну я, это сделает кто-то другой.

— Выбор есть всегда! — В моем голосе зазвучали эмоции. — Это уже чересчур, Вульф. Я выйду за тебя. Я притворюсь, что я на его стороне, но я не покажу ему свою силу. Он будет меня использовать. Он заставит меня… Пекло, я даже не знаю, что он сделает с моей магией, когда узнает правду!

Я почувствовала присутствие архангела прежде, чем увидела его. Он вошел в комнату за спиной Вульфа.

А затем раздались медленные аплодисменты Асмодея.

Вульф напрягся, бросив на меня предостерегающий взгляд.

— Отличная работа, сын, — произнес Асмодей. — Кажется, ты знаешь кое-что, чем еще не успел со мной поделиться. Хочешь исправиться? Или это сделать мне?

Осанка Вульфа мгновенно изменилась.

— Я планировал рассказать тебе, — сказал он, — как только она будет готова.

Что, черт возьми, происходит?

— Я знал, что ты — та, кого я искал. — Он шагнул вперед и встал рядом с Вульфом, его мерзкие глаза скользнули по моему телу. Я изо всех сил старалась не опускать подбородок, хотя все внутри молило меня сжаться и спрятаться от его взгляда. — Мне просто нужно было подтверждение.

— Вы ничего не сможете доказать, — выплюнула я.

— Возможно, — надавил Асмодей. — Но мой сын, кажется, считает, что тебя стоит защищать, а это значит, ты действительно сильна.

Я не смела смотреть на Вульфа. Это была совсем другая его версия — не та, что я видела в Скарлате. Делал ли он это, чтобы защитить меня? К черту! К черту такую защиту! Все это стало гораздо серьезнее, чем просто отношения между ним и мной.

Скарлата изменила все.

— У меня на тебя грандиозные планы, Хантирайна. Великие, могущественные дела.

Я ничего не ответила, продолжая сверлить его взглядом, хотя паника уже начала скрестись в груди, грозя захватить все тело.

— На сегодня достаточно, — объявил Асмодей. — Возвращайся в свою комнату и отдыхай, Хантирайна. С тем, что нам предстоит, силы тебе понадобятся.

Я не раздумывала ни секунды. Я протиснулась мимо них обоих и бросилась обратно в спальню Вульфа, радуясь, что он не пошел следом.

Неужели таков был его план с самого начала? Заставить меня довериться ему, чтобы потом привести прямо в лапы Асмодея? Знал ли он, что Асмодей подслушивает нас?

Слезы катились по лицу, пока я бежала в комнату и с грохотом захлопывала за собой дверь.

Никому не доверяй.

Какого хрена я все время об этом забываю?