Жестокая кровь

Глава 41

Хантир

— Где он? — закричала я на Джессайю, который уводил нас с Рамми вглубь леса, прочь от хаоса. — Почему ты не привел его с собой? — Я вырывалась, не желая уходить с этого проклятого берега.

Не без Вульфа.

— Не беспокойся о нем, — торопил Джессайя. — Он может о себе позаботиться. Им нужен не он.

— А кто им, черт возьми, нужен?

Пекло. Все сложилось в голове так быстро, кусочки пазла наконец встали на свои места.

Нападение на свадьбе. Это. Все было частью плана Вульфа.

Он работал с нападавшими, и они пришли, чтобы довести дело до конца.

Джессайя наблюдал за мной, пока я осознавала все это.

— Именно, — прошипел он. — Поэтому нам нужно увести вас двоих как можно дальше отсюда.

Асмодей, Лусеяр и Лорд спотыкаясь бежали впереди нас. Они кричали что-то о том, что стрелы опасны для ангелов, но я слышала лишь обрывки их слов — в группе царил хаос.

— Схватить ее! — крикнул кто-то. — Схватить Хантир!

Черт. Я посмотрела на Джессайю, затем на Рамми.

Вульф на другом берегу этой гребаной реки пытается придумать, как убить Асмодея, а Асмодею я нужна больше всего на свете.

Решение пришло мгновенно.

— Позаботься о ней, — сказала я Джессайе. Я поцеловала Рамми в щеку и со всех ног бросилась к воде.

Я подпрыгнула в воздух еще до того, как мои крылья полностью раскрылись.

Кто-то закричал позади. Возможно, это была Рамми.

Но как только мои пальцы коснулись холодной воды, крылья поймали поток ветра, подбрасывая меня вверх на фут, а затем еще выше.

Слава богине.

Перелетая середину реки, я увидела в лесу силуэт Вульфа. Он отвернулся от того, с кем разговаривал, и посмотрел на меня.

А затем он побежал.

Он был всего в нескольких шагах от меня, когда я приземлилась. Мои крылья задели высокую траву, когда я коснулась твердой земли.

— Какого черта ты творишь?! — закричал он.

— Ты думал, я позволю тебе делать это в одиночку? Ты совсем лишился рассудка, если решил, что я тебя брошу!

Через нашу связь я чувствовала эмоции Вульфа — сырые, нефильтрованные, как они есть. Гнев. Облегчение. Любовь.

— Нет времени спорить, — вмешался друг Вульфа, Натан.

Из леса позади него вышла Войлер.

— Войлер?

В руках она держала оружие, которое буквально вибрировало от энергии и магии. Это был меч Лусеяра — ангельский клинок практически излучал волшебство.

Она улыбнулась, приподняв его:

— Я пришла с подарками.

Я не смогла сдержать смех, заклокотавший в груди. Стрелы над головой перестали летать, но воздух все еще был пропитан хаосом. Из-за деревьев с криками появлялись мятежники. Те, у кого были крылья, взмывали в небо, направляясь на другой берег, остальные бросались в реку.

— Это действительно происходит? — спросила я.

Губы Вульфа искривились в хищной усмешке:

— О да, это происходит, Охотница.

Я кивнула, делая глубокий вдох, чтобы унять дрожь в нервах.

— Отлично. Что мне нужно делать?

— Ни за что, блядь, — спорил Вульф минуту спустя. — Это слишком опасно.

— Вся эта затея чертовски опасна! — возразила я. — Мы собираемся убить архангела! Нам нужна моя магия и этот меч. Нет времени сидеть и раздумывать, Вульф!

Натан прервал нас:

— Они уже уходят вглубь леса. Если мы хотим сделать это до того, как они исчезнут, нужно двигаться. Сейчас.

Вульф хотел смерти Асмодея так же сильно, как и я. Я знала, что это правда. Именно поэтому он был готов рискнуть всем, лишь бы подвести мятежников к нему.

— План сработает, — сказала Войлер, протягивая мне меч. — Это единственный способ подобраться к Асмодею достаточно близко и не быть убитыми на месте.

— К этому моменту он уже поймет, что мы работаем вместе, — заметил Вульф.

— Это неважно. Я нужна ему, чтобы получить власть над вампирами. Он не причинит мне вреда.

Челюсть Вульфа сжалась. Он знал, что я права. План был опасен, но все было опасно, пока Асмодей дышал. Я была готова рискнуть.

Я положила руку ему на грудь и почувствовала, как под моими пальцами бешено колотится его сердце.

— Мы выживем, ясно? Позволь мне сделать это для тебя. — Его брови сошлись на переносице. — Позволь сделать это для нас.

Прошло несколько секунд, хотя они показались часами.

— Ладно, — ответил он. — Но если тебе причинят боль хоть на секунду, я вмешаюсь.

Защитник, как и всегда.

— Идет.

И мы начали движение, переправляясь на другой берег реки, чтобы настигнуть архангела. Все остальные — включая Вульфа — пустились вплавь, но мои крылья уже были призваны и готовы к бою. Я быстро перелетела поток, не дожидаясь никого.

Впрочем, остальные уходили. Натан, Войлер и другие мятежники должны были продвигаться к Скарлате, чтобы подготовить местных вампиров. Наш план по убийству Асмодея был слишком опасен, чтобы они оставались рядом, особенно когда задействована моя магия.

В лесу против него должны были остаться только мы с Вульфом.

Для могущественного архангела Асмодей был комично медлителен. Деревья создавали слишком много препятствий, чтобы лететь на приличной скорости. Я была первой, кто его нагнал. Лорд уже бежал впереди них со всех ног, не желая дожидаться своей участи.

С ним я разберусь позже.

Я с глухим стуком приземлилась прямо перед Асмодеем.

Он тут же остановился, улыбаясь сквозь тяжелое дыхание.

— Пришла еще поиграть, Хантирайна? К сожалению, мне не интересно.

Он попытался пройти мимо, но я подняла руку.

— Стой. — Он замер. Лусеяр тоже. — Я могу помочь тебе. Я могу сделать так, чтобы мы оба получили желаемое.

Его глаза сузились.

— И с чего бы мне верить хоть единому твоему слову?

— Потому что я сделаю что угодно, чтобы спасти тех, кого люблю. — Это не было ложью до конца, что и делало слова убедительными. — Если я дам тебе то, что ты хочешь, ты отпустишь моих друзей? — Я подошла ближе, теперь нас разделяло всего пара шагов.

— Ты отдашь мне свою силу сейчас, после всего этого времени? — Он рассмеялся, и от этого звука я вздрогнула. — Ты очень умная девочка, Хантирайна. Всегда такой была.

В воздухе разлился холод.

— Вот почему мне будет так жаль тебя убивать.

Прежде чем я успела среагировать, сила Асмодея обрушилась на меня. Боль вспыхнула в самых глубинах моего сознания, парализуя меня, пока он заходил мне за спину. Одной рукой он вцепился мне в горло, а другой приставил клинок к груди.

К тому моменту, как его магия отпустила меня, нас догнал Вульф.

Он тяжело дышал, и на его лице не было ничего, кроме ярости.

— Убери свои гребаные руки от моей жены.

Лусеяр наконец шагнул вперед, направив кинжал в грудь Вульфу.

— Этот меч тебе не принадлежит, — прорычал он. — Кажется, я предупреждал тебя не делать глупостей.

Я застыла.

Асмодей держал меня перед собой как преграду, как живой щит для своего тела. Меня мутило от его близости, от самого присутствия этого монстра.

Отчаяние сочилось из каждой его поры.

— После всего, что я для вас сделал! — закричал он. — После всех жертв, принесенных ради того, чтобы вы вдвоем стояли у власти!

— Ты ничего для нас не сделал, — возразил Вульф. — Ты заставил нас действовать. Все, чего ты когда-либо хотел — это власть, и тебе было плевать, кто пострадает в процессе!

Асмодей снова рассмеялся у меня за спиной. Я зажмурилась, отсекая этот звук.

— Хантир — королева, черт возьми! Она создана для власти!

Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Никто не шевелил ни единым мускулом, даже Вульф.

— Она останется королевой, но будет править Скарлатой так, как и положено: с достоинством и верностью.

— И что ты знаешь о верности? — прошипел Асмодей. — Разве ты не предавал свою новоиспеченную жену снова и снова? Разве ты не лгал ей о том, почему вы встретились в Мойре и чего ты от нее хотел?

Рука Вульфа все еще крепко сжимала оружие для убийства ангелов. Он был готов к бою, готов покончить со всем этим.

— Это того не стоит, — прошептала я. Асмодей сильнее сжал мои плечи, и я не смогла сдержать стон боли.

Вульф яростно зарычал, Лусеяр напрягся.

— Какая опека, — цыкнул Асмодей. — Вижу, ты всегда был предан, — продолжил он. — Вот только никогда одному и тому же человеку. Ты правда думаешь, что эти мятежники защитят тебя? Веришь, что они пекутся о твоих интересах?

Я снова попыталась поймать его взгляд.

Посмотри на меня. Сосредоточься на мне.

Но его глаза были прикованы к Асмодею, ослепленные гневом, ненавистью и страхом.

— Что ж, мне жаль тебя расстраивать, — продолжал давить Асмодей, — но если ты хочешь убить собственного отца, тебе придется убить и ее.