Жестокая кровь

Глава 49

Вульф

Воздух изменился. Ветер предупредил нас о нападавших за несколько минут до того, как я почувствовал это почвой — низкий гул лошадей вдали, трепет крыльев за мили отсюда.

Здесь не было места страху.

Не было места колебаниям.

Я потянулся к Хантир через связь, желая ощутить ее эмоции, но и в ней не было страха — только яростная, придающая сил решимость.

У нас был единственный вариант: победить. Победить и выжить. Победить не только ради нас самих, но и ради каждого, кто сейчас стоял с обнаженным оружием, готовый драться за нашу свободу. За наше будущее.

Они никогда не будут нами помыкать. Им никогда нас не истребить.

Асмодей думал, что заполучил «своего человека» внутри, когда принес мою душу в жертву Эре, когда превратил меня в этого полувампира, но он ошибался. Он понятия не имел, кому я буду предан после такого предательства. Он и не догадывался, что в итоге я найду себя здесь, среди этих «кровожадных монстров».

Что ж, они узнают, каким монстром я могу быть.

Все они узнают.

Я сжал меч твердыми руками.

Хантир была неподалеку, но, проклятье, каждый мой инстинкт требовал развернуться и броситься за ней.

Она была сильным бойцом. В конце концов, она всю жизнь училась убивать.

Но именно поэтому она должна была защищать остальных. Рамми, дети, женщины — все они были в глубине руин, прячась в бункере.

Нашей задачей было уберечь их. Нашей задачей было не подпустить этих злобных, жаждущих власти ублюдков даже близко к королевству.

Я посмотрел направо. Сотни вампиров — и мужчины, и женщины — выстроились вдоль деревьев. Они создали баррикаду из тел, готовясь растерзать любого, кто посмеет войти, любого, кто посмеет напасть.

Затем я посмотрел налево. Грудь распирало от гордости: там была та же картина — еще сотни вампиров с обнаженными мечами и оскаленными клыками, готовые защищать это королевство.

Они не собирались терять его во второй раз.

Я не собирался этого допустить.

Воздух сгустился от предвкушения, но не от страха. Никто не боялся.

Страх приходит, когда тебе есть что терять. А это? Мы? Мы сражались за шанс жить. За шанс построить дом. Шанс возродить королевство.

У нас еще не было королевства, которое можно потерять, и дома, которым можно дорожить — и именно это делало нас опасными.

Я приготовился, когда звуки приближающихся людей стали совсем отчетливыми. Они даже не пытались скрываться — слишком заносчивы. С магией ангелов они считали, что мы им не ровня.

Впереди показался первый фейри с поднятым мечом и боевым кличем на устах.

В долине вспыхнул хаос.

Насилие не было для меня в новинку. Я не вздрагивал перед сталью заточенного меча. Я не пасовал перед грубой силой воинов или могуществом ангелов.

Я тоже вырос, чтобы сражаться. У меня тоже был острый меч.

И благодаря отцу у меня тоже были острые зубы.

Зрение затуманилось, когда я пришел в движение; я маневрировал почти не думая, скашивая каждого противника, который бросался на нас. Инстинкты брали верх при каждом взмахе клинка, при каждом теле, поверженном моим кулаком.

Армия Золотого города состояла из фейри и ангелов. Они были сильны, да, но мы были в ярости.

Я ногой скинул тело со своего меча как раз перед тем, как справа на меня пошел крупный самец. Его лицо искажала лютая ненависть, он бежал на меня неуклюже, занеся меч и открыв корпус.

Мой клинок прошел сквозь его плоть как сквозь масло.

Снова и снова я косил врагов.

Снова и снова они продолжали наступать.

Я замер и отступил лишь тогда, когда почувствовал первую волну магии. Эта первая волна была лишь отвлечением внимания. Чтобы выманить нас.

Следом пойдут могущественные ангелы, и они не будут сражаться простым оружием и кулаками.

Они будут сражаться кровью. Магией. Самим воздухом.

Справа вспыхнула волна огня, разрезав нашу линию обороны надвое. Следом ударил жар, еще сильнее раскаляя и без того тяжелый воздух.

Но бой не прекращался. Наша сторона стояла крепко — живая стена против захватчиков.

Однако волосы на моем затылке встали дыбом.

Свободной рукой я заблокировал атаку слева, ожидая. Другой вампир прикончил моего оппонента за меня, пока я задирал голову к небу.

Крылья.

Пикируют прямо на нас.

У меня были считанные секунды, чтобы приготовиться, прежде чем вся мощь их насилия обрушилась на нас дождем. Я немедленно принялся за дело, целясь в первую очередь в ангелов.

Их трудно убить, я знал это лучше других. Если фейри гибнут от любой смертельной раны, то ангелы исцеляются слишком быстро. Им нужно нанести фатальное ранение, не оставляя ни единого шанса на восстановление.

Но сказать легче, чем сделать.

Слишком многие из наших падали. Слишком многие вампиры не выдерживали натиска ангелов.

Пекло.

Впервые с начала боя в сознание прокралась паника, но я тряхнул головой и продолжил сражаться. Я пробивался вперед, выцеливая самых сильных. Несколько нападавших начали просачиваться сквозь нашу линию обороны, но я не мог обернуться, не мог отступить. Мы должны были держать строй — это был единственный чертов способ защитить королевство.

Мой меч перестал свистеть, а мышцы отказались подчиняться, только когда я увидел его.

Нет, это невозможно. Это не…

— Здравствуй, сын.

Мой отец — мой отец, который должен был быть мертв, — поприветствовал меня. Его лицо было измазано кровью. Меча у него не было. Он ему и не требовался. Когда он сделал шаг ко мне, мои колени задрожали.

— Удивлен меня видеть?