Жестокая кровь

Глава 54

Хантир

Я смутно осознала, что Рамми выкрикивает мое имя, а затем и Джессайя.

Я не шевелилась. Не была уверена, что смогу довериться собственному телу и оно не подведет, если я попробую встать. Время полностью исчезло, а зрение сузилось до неподвижного тела Вульфа и крови, которая теперь хлестала из его ран.

Порез на его руке не затягивался.

Ничего не заживало.

Он отдал мне всю свою чертову магию.

Слезы текли по моему лицу, но все, о чем я могла думать — это о том, что я хочу все отменить. Асмодея. Магию. Узы. Отменить все это и вернуть Вульфа.

— Хантир! — закричала Рамми. Она схватила меня за плечи и потянула назад. Джессайя подхватил меня под мышки и заставил подняться на ноги.

Его губы шевелились, но я не слышала слов. Только когда Рамми встала передо мной и начала трясти меня, я наконец поняла.

— Им нужно, чтобы ты сражалась! — кричала Рамми. — Они не остановятся, пока в Скарлате не останется выживших. Даже когда Асмодей мертв, они будут продолжать. Ты должна остановить их. Иди, Хантир! Пока все не погибло!

Пока все не погибло.

В глубине души я знала, что убийство Асмодея не положит всему конец. Все они хотели власти так же сильно, как и он. Эти воины десятилетиями жили под его властью, и каждый из них научился преследовать одну и ту же цель.

Жадность и голод.

Они все должны умереть.

На долю секунды я задумалась о том, чтобы сдаться. Лечь. Просто сделать, черт возьми, вдох.

Но в моей голове промелькнул голос Вульфа: «Это должна быть ты».

Если Вульфа действительно не стало — а в такой исход я даже не могла поверить — я могла хотя бы сделать это. По крайней мере, я могла закончить то, что он начал.

Словно в ответ, его магия защекотала мои вены.

Я не была уверена, была ли это та последняя капля его магии или гнев, вспыхнувший глубоко внутри при звуках все еще бушующей битвы, но мой взгляд остекленел.

Джессайя опустился рядом с Вульфом, зажимая его рану. Это не поможет.

Было уже слишком поздно.

Слишком поздно, чтобы хоть что-то спасти.

Я, блядь, не чувствовала этого. Узы — та легкая щекотка в самом центре сердца, напоминавшая мне, что я больше никогда не буду одинока. Она исчезла.

Сначала я пошла — медленными, мучительными шагами в сторону войны — но вскоре шаг перешел в трусцу, а затем в полноценный спринт.

Прежде чем я осознала это, каждая частица гнева от всего, что я потеряла, наполнила мое тело силой. Я неслась к схватке с кинжалом в руке, и магия пульсировала под моей кожей.

Небо над головой раскололось, когда я закричала от ярости, и магия хлынула из моего тела без намека на остановку.

К черту их. К черту их всех за то, что отняли у меня все. К черту их за то, что они хотели столько власти, за то, что им было мало того, что они уже разрушили.

Они были достаточно жадными, чтобы желать большего. Золотого города им было недостаточно.

Они хотели погубить все.

Я не знала, какая магия была моей, а какая — Вульфа. Я знала только, что больше не хочу ее. Никакой.

Поэтому я просто выпустила ее на волю.

Я позволила своей магии убить каждого из наших врагов. Ангел, фейри, вампир — не имело значения. Слезы, сопли и кровь размазались по моей коже; я вытерла глаза краем рукава, чтобы видеть, кто еще жив, кто еще поднял меч против моего народа.

Ради Вульфа. Я сделаю все это ради Вульфа.

Я убила каждого из них, прежде чем наконец замедлилась. Я обернулась на месте, проверяя, закончился ли бой.

Люди кричали и плакали, но я начала острее осознавать звук собственного дыхания. Это бесило меня до чертиков, потому что не я должна была остаться на ногах.

Я не хотела ничего из этого.

Это должен был быть он.

Я была в секундах от того, чтобы взорваться новой вспышкой магии и гнева, когда в поле зрения появился тот мальчик. Его губы шевелились, и я сделала глубокий вдох, чтобы унять шум крови в ушах, прежде чем посмотреть ему в глаза.

— Что? — спросила я.

— Все кончено, — сказал он, и в его высоком голосе звучала надежда. — Все кончено, Хантир. Ты сделала это.

Я огляделась еще раз. Слова звучали слишком хорошо, чтобы быть правдой, слишком сладко. Я не хотела сладости.

Я хотела больше жестокости. Больше драк. Больше разрушений. Это то, что они заслужили.

Но мальчик был прав. В королевстве больше не было атак, по улицам больше не ползали враги.

Только тела, лежащие на мостовых. Мертвые.

Все кончено.

Все кончено.

Все, блядь, кончено.

Ноги подогнулись. Всхлип вырвался из моей груди, когда я рухнула на землю, сдирая кожу на коленях.

Руки легли мне на плечи, приподнимая. Я стала призраком в собственном теле, едва осознающим реальность.

— Только не смей сейчас раскисать, — голос Войлер прорезал мой транс. — Держись, Хантир. — Она опустилась на колени передо мной, обхватив мое лицо ладонями и заставляя смотреть на нее, пока она осматривала мои раны.

— Он мертв. — Слова казались чужими. Пустыми. Правдивыми. Черт, каждая частица моей души знала, что это правда. Узы исчезли, разорвались окончательно. От Вульфа не осталось ни следа.

Она замерла, встретившись со мной взглядом.

— Я знаю.

— Я не смогу без него.

Я почувствовала присутствие Джессайи за спиной. Я не могла смотреть на него. Не могла смотреть ни на кого из них.

Это все моя вина. Это он спас их всех. Это он пожертвовал собой, он спасал меня снова и снова. Какого черта он должен был спасать меня? Во мне не было ни единой частички, заслуживающей спасения — не без него.

Почему он этого не понимал?

Горе пришло не так, как я ожидала.

— Вульф мертв. — Слова Джессайи разнеслись над собравшейся группой выживших.

В воздухе пронеслось несколько судорожных вдохов, вскриков, рыданий.

Но не от меня. Я была слишком пуста, слишком выжжена внутри, чтобы почувствовать хоть что-то.

Солнце вот-вот должно было показаться над горизонтом. Я сидела на пропитанной кровью земле Скарлаты в окружении яростных мужчин, раненых женщин и плачущих детей.

— Тебе нужно показаться лекарям, — сказала Войлер, заставляя мой взгляд сфокусироваться.

Шаги Джессайи приблизились сзади. Войлер посмотрела на него предостерегающе, но выражение ее лица тут же смягчилось.

Она отодвинулась, освобождая место Джессайе, чтобы он мог опуститься на колени передо мной. Его впалые, уставшие глаза были полны слез. Глубокая рана рассекала лицо, едва не задев глаз. Он протянул руки и взял мои ладони в свои.

— Мы справимся с этим, Хантир.

Его голос звучал так, будто он действительно в это верил, и это, черт возьми, разбивало сердце.

— Я не смогу без него, — повторила я. — Это он должен был выжить.

Челюсть Джессайи сжалась, он сделал долгий вдох, прикрыв глаза. Когда он снова посмотрел на меня, в его чертах появилось нечто похожее на решимость.

— Он хотел, чтобы ты закончила эту битву, и ты это сделала. Он хотел, чтобы ты стала Королевой Крови, и ты ею стала. Теперь он хочет, чтобы ты взяла на себя ответственность и подняла Империю Скарлата из пепла. Ты должна сделать это ради него, Хантир. Ты должна довести до конца то, что он начал.

Нет, нет, нет. Все это казалось слишком неправильным. Это был кошмар, и я должна была проснуться в любую гребаную минуту.

— Мне нужно пойти к нему. — Я использовала тело Джессайи как опору, чтобы подняться. Он встал вместе со мной, протягивая руки так, будто я могла рассыпаться в любой момент.

Вульф был для меня всем, но для Джессайи он был братом. Я даже не могла смотреть на него, зная, что я — причина, по которой его брат мертв.

Я устремила взгляд на лес. Мне нужно было увидеть его еще раз, нужно было коснуться его безжизненного тела и подтвердить в самой глубине души, что он никогда не вернется.

Мои ноги двигались сами собой, хотя я не понимала как. Джессайя шел по левую руку от меня, а Рамми быстро пристроилась справа, обхватив мою руку в знак солидарности.

Она ничего не говорила. В этом не было нужды.

Мы шли через лес. Остальные расступались перед нами, словно я могла вспыхнуть в любую секунду.

Возможно, так оно и было.

Мы шли, и шли, и шли. Я точно знала, куда мы направляемся.

Вот почему, когда мы добрались до места, где погиб Вульф — до той лесной прогалины, окруженной телами и кровью, — мы все замерли.

— Он был прямо здесь, — сказал Джессайя.

А затем случилось самое, блядь, пугающее из всего возможного. Я почувствовала надежду.

— Вульф! — Рамми отпустила меня и закружилась на месте.

Онемение отступило, когда надежда захватила меня, словно заразная болезнь.

Вульф. Вульф. Вульф.

Я повернулась к Джессайе с широко раскрытыми глазами. Рамми звала Вульфа где-то впереди, бегая кругами, будто он мог куда-то отползти.

Я не решалась произнести это вслух, и Джессайя тоже. Мы стояли, глядя друг на друга; наши сердца колотились так сильно, что я буквально слышала, как его сердце бьется в унисон с моим.

И тут мы услышали крики.

Это не были крики страха или ужаса. Не стоны боли или горя.

Это были вопли восторга. Смех.

Первой побежала Рамми, выкрикивая «Вульф!» снова и снова, а я рванула за ней.

Джессайя следовал по пятам, пока мы пробирались обратно к королевству.

Все собрались по ту сторону разрушенных стен, глядя в небо, наблюдая за чем-то, указывая пальцами.

Рамми ахнула, а я так крепко сжала ее руку, что, наверное, даже до крови.

Это был Вульф. Я узнала его мгновенно; облегчение затопило мое тело в ту же секунду, как я увидела его силуэт. Я бы узнала эти точеные плечи и широкую грудь где угодно, даже когда он летел по небу на массивных, сияющих золотых ангельских крыльях.

Я чуть не упала на колени при этом зрелище. По-настоящему золотые, они совсем не походили на его черные крылья, хотя и те были чертовски впечатляющими. Они не были похожи и на белые крылья остальных. Нет, это было нечто особенное — дар богини, призванный напомнить всем, через что он прошел и что он сделал для нас. У основания они все еще оставались черными, но огненные тона перьев отражали солнце, поднимающееся над горизонтом. Казалось, будто каждое черное шелковистое перышко было выщипано самой богиней, окунуто в море золотой магии и с божественной точностью прилажено к телу Вульфа.

Черный — потому что Вульф никогда не вернется к тому невинному ангелу, которым был когда-то.

И золотой — потому что он был нашим спасителем, тем, кто пожертвовал всем.

Раньше Вульф ненавидел свои черные крылья; они напоминали ему обо всем, чем он не являлся. Но эти? Эти были всем. Его лицо сияло, пока он сканировал толпу в поисках меня. С такими крыльями Вульф больше никогда не почувствует себя недостойным.

Я не могла представить ничего более совершенного.