Жестокая кровь

Глава 35

Хантир

Люсеяр вел нас к парадному бальному залу. Он молчал. Я молчала. Вульф тоже не произнес ни слова, хотя его присутствие было единственным, что удерживало меня от падения в бездну.

Лорд работал на Асмодея. Он был с ним все это чертово время. Это звучало как злая, извращенная шутка, которой место в моих кошмарах, а не здесь, во плоти.

— Это скоро закончится, — произнес Люсеяр, не глядя на нас. — Не наделайте глупостей. — Предупреждение ангела поразило меня, но у меня не осталось сил на эмоции. Я превратилась в оболочку, в пустоту внутри собственного тела.

Чем ближе мы подходили к залу, тем громче становилось пространство вокруг. В воздухе плыли голоса, за ними следовала музыка, а затем — бешеное биение моего сердца, которое, я знала, было громче всего этого шума.

— Этого не может быть, — пробормотала я себе под нос.

Вульф остановился, когда мы дошли до массивных дверей. Он повернулся ко мне и обхватил мое лицо ладонями, заставляя посмотреть на него.

— Эй, — начал он. — Только не смей сейчас сдаваться, ладно? Ты сильнее любого из них. Ты, черт возьми, Королева Крови, и люди рассчитывают на то, что ты выживешь. Мой отец хочет выбить тебя из колеи. Он делает все это, чтобы добиться от тебя реакции. Не позволяй ему увидеть, как ты ломаешься.

Я была уже далеко за гранью надлома. Я была готова рассыпаться в прах. Тот факт, что Вульф терпел своего отца так долго, казался мне настоящим чудом. Этот человек был чистым злом, и единственным, кого я сейчас ненавидела сильнее него, был Лорд. Черт, я даже думать о нем сейчас не могла.

— Я не думаю, что справлюсь с этим, Вульф.

— Справишься, потому что обязана. — Его слова были резкими, но они пробили стену оцепенения и тумана, застилавшего мои чувства. — Ты слышишь меня, Охотница?

Тьма подступала к моему взору, лаская все тело, желая утянуть меня на дно, но Вульф был прав. Асмодей хотел показать мне, что он все контролирует, что он здесь главный.

Он хотел доказать, что управлял всей моей жизнью с самого детства, но я не собиралась позволять ему сломить меня. Я не позволю ему стать причиной моего окончательного краха, не после всего, что я сделала ему назло.

Я не доверяла своему голосу, поэтому просто кивнула в руках Вульфа, чувствуя, как волна облегчения проходит по его телу при этом жесте.

— Хорошо. — Вульф выпрямился, отпустив мое лицо и переплетя свои пальцы с моими. — Сосредоточься на мне. Не думай ни о ком другом. Я вытащу тебя из этого.

Я закрыла глаза и сделала долгий вдох, позволяя уверенности, идущей через узы Вульфа, каскадом пролиться по моему телу. Он нагнетал ее намеренно, я была уверена, но это все равно помогало. Его спокойная, решительная сущность омывала меня, пока я снова не открыла глаза.

— Ладно, — сказал Вульф Люсеяру, не отводя от меня взгляда. — Мы готовы.

Люсеяр положил тяжелую ладонь на дверь перед нами, помедлил, а затем распахнул ее.

Музыка и голоса смолкли в ту же секунду, как мы появились в поле зрения. Я мгновенно заметила Джессайю, ждавшего впереди, прямо рядом с Асмодеем.

И Лордом.

Я отвела от них взгляд и сосредоточилась на фигуре Джессайи впереди.

Одна нога перед другой. Я справлюсь.

Я, блядь, справлюсь.

Я должна.

Рука Вульфа ни разу не выпустила мою, пока нас вели вперед.

Кто-то шептался, когда мы проходили мимо, но я не смела терять концентрацию. Покончить с этим. Покончить с этим. Покончить с этим.

Вульф посылал через наши узы столько любви и покоя, сколько мог. Я знала, что это для меня, знала, что он делает это, чтобы помочь. Не могло быть такого, чтобы он сам не был в ужасе от произошедшего, от того, что Лорд здесь и заодно с Асмодеем — особенно если он не знал об этом заранее.

Шаг вперед. Голову выше.

Мы добрались до возвышения прежде, чем я почувствовала, что ноги вот-вот подогнутся.

— Приветствую всех! — объявил Асмодей, выходя вперед.

Вульф повернулся, и мы вдвоем предстали перед толпой; он крепко сжимал мою ладонь.

— Сегодня мы станем свидетелями союза столетия! Вульф Джаспер, сын архангела, вступает в брак с Хантирэйной Фулмалл Гаверулой, наследницей кровавого трона! Вместе они будут править Империей Скарлата! Они восстановят то, что было разорвано в клочья. Они построят эту мощь не в одиночестве, а вместе с нами! Со временем, дисциплиной и верностью короне все кровавое королевство склонится перед нами!

Толпа взорвалась криками, и я прикусила щеку, чтобы меня не вырвало.

Асмодей поднял руку, и наступила тишина.

— Да начнется традиционный брачный ритуал ангелов.

Он развернулся, встав лицом к нам с Вульфом.

— Сначала вы оба прольете кровь в знак вечности жизни.

Смотри на Вульфа. Смотри только на Вульфа.

Вульф сжал кинжал, проведя острым кончиком по центру своей ладони, а затем проделал то же самое с моей.

Кто-то вскрикнул в глубине зала, за этим последовали новые панические крики, но я едва слышала их. Я оцепенела, застыла. Я рассыпалась на части с каждой секундой.

Взгляд Вульфа оторвался от моего; его глаза расширились — единственный признак паники, пока крики распространялись все дальше.

Наконец я обернулась.

Воздух наполнился дымом, который вползал в бальный зал, подбираясь все ближе и ближе к нам.

— Что это? — спросил Вульф. — Откуда это?

Сердце ушло в пятки.

Огонь.

Замок горел. Казалось, дым шел из коридора, через который мы только что вошли, но другого выхода из парадного зала не было. Десятки фейри и ангелов, пришедших засвидетельствовать этот брак, впали в панику — они толкались, кричали, отчаянно ища выход.

Все произошло слишком быстро.

— Довольно! — взревел Асмодей, но его голос утонул в рокоте криков. — Довольно! Мы должны завершить церемонию!

— Замок горит! — закричал Вульф. — Нам нужно убираться отсюда!

Асмодей повернулся к нам, его лицо исказила ярость.

— Заканчивайте церемонию немедленно! Вы должны пожениться!

— Но это может быть на…

— Сейчас же!

Весь зал содрогнулся от мощи его голоса. Я вскрикнула от испуга, быстро переплетя свою окровавленную руку с рукой Вульфа. Я зажмурилась, концентрируясь на своей магии, призывая ее так, как учил меня Вульф.

Крики усилились. Теперь что-то кричал Люсеяр, перекрывая гул голосов. Это было похоже на слово «атака», но я быстро отогнала эту мысль.

На нас не могли напасть прямо во время чертовой свадьбы. Этого просто не могло происходить.

— Заканчивай! — крикнул Асмодей.

Вульф начал произносить слова на языке, которого я не понимала. Я открыла глаза и увидела, что он тяжело дышит, откинув голову назад и борясь за то, чтобы завершить начатое отцом.

Асмодею настолько был важен этот союз, что он готов был рискнуть оказаться запертым в горящем замке во время нападения? Он настолько сильно хотел нашего объединения?

Мои чувства обострились до предела, я слишком ясно осознавала абсолютный хаос вокруг нас.

Оглушительный грохот заставил Вульфа потерять концентрацию; мы вцепились друг в друга крепче, когда пол под ногами задрожал.

Неужели замок рушится?

Асмодей издал яростный рык — животный и ужасающий. Я думала, что видела этого человека в гневе, но это было нечто иное. Эта ярость была смешана с отчаянием, которое я едва могла постичь.

— Все готово?

— Готово! — прокричал в ответ Вульф. Теперь в его голосе звучала паника, и он вцепился в меня так, словно больше никогда не собирался отпускать. — Готово!

Вместо того чтобы бежать из бального зала вместе с остальной толпой, Асмодей повернулся к Лорду.

— Приведи девчонку сюда! — приказал он. — Живо!

Лорд быстро исчез в хаосе. Девчонку? О ком он мог так беспокоиться? Чертов замок горел!

— Мы выберемся отсюда, — прошептал мне Вульф. — Не волнуйся, Охотница. Я вытащу тебя из этого.

Джессайя тоже выкрикивал приказы — одни нам, другие остальным. Я поняла, что он пытается вывести всех прежде, чем мы погибнем.

С каждой секундой в зале становилось все жарче. Неужели ни у кого из этих могущественных созданий нет магии, чтобы потушить этот проклятый огонь? Казалось, хуже быть уже просто не может.

Очередной крик, на этот раз ближе. Знакомый.

я оглянулась и увидела Лорда, возвращающегося сквозь толпу; он прокладывал себе путь, толкаясь и работая локтями. Но он был не один.

Сердце ушло в пятки.

Рядом с ним, избитая и окровавленная, волочилась Рамми.