Жестокая кровь

Глава 33

Хантир

— Лорд, — выдохнула я, пока Асмодей отходил от меня, чтобы встать рядом с ним.

Я смотрела на чертового призрака.

Он выглядел так же, но все же иначе. Его зачесанные назад волосы были в беспорядке. Привычная черная одежда исчезла, сменившись белым нарядом, который до ужаса напоминал одеяние Асмодея.

Но он был здесь.

Я так долго тосковала по Лорду, что бы это ни значило. Он был моим домом. Человеком, который меня вырастил. Неважно, насколько ужасным Вульф считал его отношение ко мне — Лорд был для меня всем.

И теперь он наконец-то здесь.

— Мне жаль, что путь к тебе занял столько времени, — произнес он. — Я уже давно намеревался навестить тебя.

— Я не понимаю. — Я замерла у двери, боясь, что рухну на пол, если сделаю хоть шаг. — Как ты… что происходит? Как ты сюда попал?

Лорд и Асмодей обменялись взглядом, от которого меня едва не вывернуло.

Черт. Паника вползла в мою грудь, вытесняя любое облегчение, которое я почувствовала при виде Лорда.

Это неправильно. Его здесь быть не должно. Они не должны так смотреть друг на друга.

— Пожалуйста, пусть кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит.

Лорд сделал шаг вперед, сначала нерешительно, словно собираясь проявить ко мне нежность. Но затем он завел руки за спину, крепко сцепив пальцы, вскинул подбородок и откашлялся.

Ну конечно. Снова спектакль. Снова маска. Никогда — настоящий Лорд.

— Я хотел сказать тебе правду, Хантир, но мне нужно было, чтобы ты сначала многому научилась сама, прежде чем смогла бы по-настоящему все осознать.

Я сцепила руки в замок, чтобы они не дрожали.

— Осознать что?

Он глубоко вздохнул. Асмодей молча стоял в углу с самодовольной ухмылкой, за которую я возненавидела его сильнее, чем считала возможным.

— Я не случайно нашел тебя после войны, Хантир. Я знал, кем была твоя мать. Я знал, кто ты такая.

Меня сейчас стошнит.

— Ты знал, кто я, все это время. — Мой голос звучал чуждо. Не мой. Оглушенный.

Дверь за моей спиной распахнулась, и на пороге возник Вульф — ошеломленный, запыхавшийся, с диким взглядом, которым он мгновенно оценил обстановку.

— Что, во имя всех преисподних, здесь происходит? — выплюнул он.

— О, ты как раз вовремя, присоединяйся к нам, — подал голос Асмодей из глубины комнаты. — Хантир как раз заново знакомится с мужчиной, который ее вырастил. Какая радость! Воссоединение, которое стоит отпраздновать!

Вульф посмотрел на меня.

Затем на Лорда.

Затем снова на меня.

В его глазах вспыхнули молнии, и воцарился хаос.

Глава 34

Вульф

Я сорвался с места прежде, чем успел подумать. Прежде чем смог вздохнуть. Прежде чем сосредоточился.

Моя сила вспыхнула вокруг меня, став мощнее, чем за последние месяцы — ее подпитывали гнев, ненависть и смятение, вызванные видом этого человека.

Я понял, кто он такой, еще до того, как Асмодей открыл рот. То, как он смотрел на нее — как на свою собственность, и то, как Хантир смотрела на него — будто он только что вырвал ее сердце и раздавил в пыль…

Я бросился на это жалкое подобие мужчины; магия полыхала вокруг меня, заставляя воздух гудеть. Хантир закричала, когда я сбил его с ног, вцепившись пальцами в его горло. Мы оба рухнули, но он перекатился, подмяв меня под себя — мои еще не зажившие шрамы вжались в камень пола.

— Тебе стоит поучиться уважать гостей в собственном доме, мальчишка, — прошипел Лорд.

Я хмыкнул, чувствуя, как сила трещит в воздухе вокруг нас, и перевернул его, возвращая контроль.

— Что, черт возьми, ты знаешь об уважении? — Хантир что-то кричала, но я ничего не слышал из-за рева в ушах. — Только больной сукин сын мог так истязать женщину.

Лорд рассмеялся подо мной:

— Я сделал ее сильной. Я сделал ее той, кто она есть.

Я сжал руки сильнее, выбивая воздух из его легких. Я хотел, чтобы он сдох. Черт, я так долго ждал этого момента.

Но в висок ударила резкая боль. Я потерял концентрацию лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы Лорд оттолкнул меня и вскочил на ноги.

— Довольно, — вмешался Асмодей. Его рука была протянута в мою сторону; это он вызывал эту пронзительную боль в моей голове. — Может, мы обсудим все как взрослые зрелые люди? Или вы предпочитаете, чтобы мы сорвали все чертово празднование равноденствия?

Я не посмел упомянуть, что мне плевать на праздник. Как и Хантир.

Я поднялся на ноги и взглянул на нее, но она не смотрела на меня. На Лорда тоже. Ее взгляд застыл где-то между нами, блуждая в пустоте; глаза остекленели, а губы были слегка приоткрыты, пока она ловила воздух.

— Что он здесь делает? — спросил я. Я едва мог заставить себя смотреть на него. Я хотел заставить его страдать за каждый шрам на ее идеальной бледной коже. Хотел, чтобы он прочувствовал каждую каплю боли, которую ей причинил.

— Я пришел сюда, чтобы поддержать Хантир, — ответил Лорд.

— И как именно вы двое знакомы? — Я указал на пространство между Лордом и моим отцом.

Эмоции Хантир захлестнули наши узы — ее боль, ее чувство предательства, та тошнота, что скручивала ей желудок. Теперь все это принадлежало и мне, смешиваясь в неостановимую лавину.

Казалось, Хантир уже знала ответ.

— Послушай, — начал отец. — Лорд хотел убедиться, что Хантир будет под защитой.

— Чушь собачья, — выплюнул я, но отец вскинул руку и послал в мою сторону еще одну волну боли. Я слегка вздрогнул, но замолчал. Чертовы архангелы.

— Как я и говорил. Лорд обеспечивал безопасность Хантир с самого детства. Я послал ему весть, когда пришло время ей присоединиться к нам здесь, в Золотом городе.

— Ты знал, что я вампир? — голос Хантир едва просочился сквозь тишину. — Ты тренировал меня и лгал мне с самого детства?

— Все это было ради твоей защиты. — Голос Лорда оставался ровным. Твердым. — Все, что я делал, было ради тебя, Хантир, чтобы ты выросла той могущественной королевой, какой мы все тебя видели.

Ее дыхание стало прерывистым, паническим.

— В чем был смысл всего этого? — Она сделала шаг, встав рядом со мной и наконец посмотрев Лорду в лицо. — Не проще ли было убить меня и забрать королевство себе?

Воздух в комнате словно сгустился.

— Ты — Королева Крови, — вставил Асмодей. — Никто не возродит королевство вампиров лучше тебя, дорогая.

— Не смей ее так называть, — прорычал я. — Вообще не смей с ней разговаривать.

Мой отец и Лорд переглянулись и рассмеялись. Рассмеялись.

— Ты знал об этом? — спросила меня Хантир. Новая волна боли пронзила мое нутро.

— Клянусь богиней, Хантир, я понятия не имел. Я бы никогда не допустил этого, если бы знал.

Она все еще не верила мне; я видел это в ее глазах. Ее предавали снова и снова. Даже Лорд — единственный мужчина, которому она доверяла свою жизнь — лгал ей все это чертово время.

Черт, как же я хотел его убить.

— Почему? — спросила она, снова повернувшись к Лорду. — Зачем тренировать меня убивать мой собственный вид? Вампиров? Ты что — ты…

— Я фейри, дитя, — отчеканил Лорд. Даже низкий, хриплый звук его голоса вызывал у меня тошноту. — Асмодей нашел меня еще до атаки, чтобы привести этот план в исполнение. Я был обученным охотником на вампиров еще до твоего рождения. Это сделало меня сильным. Это защитило Мидгрейв. Тебе тоже нужно было стать сильной.

— Нет. — Она пошатнулась, и я придержал ее, положив руку на спину. — Я не верю в это.

— Я понимаю, это трудно осознать, но…

— Ты должен был защищать меня! — Хантир дала волю своим проклятым эмоциям, вкладывая их в крик. — Ты был единственным человеком, которому я доверяла все!

Я продолжал держать руку на ее спине, поддерживая ее.

— Я и защищал тебя.

— Ты привел меня к этому! Это все твоя вина! Ты хоть представляешь, через что я прошла в Мойре? Ты хоть догадываешься, что мне пришлось вынести?

Лорд глубоко вздохнул. Черт, он не казался хоть сколько-нибудь огорченным тем, что женщина, которую он вырастил, была так раздавлена, или тем, что она раз за разом подвергалась смертельной опасности.

— Посмотри на себя сейчас. — Лорд шагнул вперед, и я сделал то же самое, становясь барьером между ним и Хантир. — Ты сильная. Ты могущественная. Ты наполовину вампир, наполовину фейри — более редкое существо, чем ты можешь вообразить. Большинство фейри не выживают после обращения в вампира, знаешь ли. Когда приходит время взрослеть и питаться кровью, они умирают от голода. Но ты… — Он оглядел ее с ног до головы, и я сжал кулаки, чтобы не прикончить его прямо здесь. — Ты сильнее их всех, Хантир, потому что ты королева вампиров. Ты снова объединишь их. Ты дашь им власть.

— Я дам власть ему, — она сплюнула в сторону Асмодея.

— Довольно этого балагана, — прервал их Асмодей. — Празднование начинается, и было бы грубо заставлять наших гостей ждать дольше.

Он направился к двери.

— Я хотел бы поговорить с Хантир наедине минуту, — позвал Лорд.

Хантир слегка привалилась ко мне.

— Категорически, блядь, нет, — прошипел я. Я обхватил Хантир за талию, прижимая ее к себе. Лорд подождал еще секунду, прежде чем вздохнуть и сдаться, в конце концов последовав за Асмодеем за дверь.

Я выждал несколько секунд, прежде чем повернуться и посмотреть Хантир в глаза.

— Какого. Черта?