Хозяйка забытой усадьбы

Глава 23. Перед грозой

– Вот видите, госпожа Манон. Корбу же обещал, что наместнику будет не до экзамена!

Марсия сияла так, будто это и в самом деле заслуга гильдийца.

Хотя, кто знает…

Однако прямо сейчас меня совершенно не волновали дела Сангриено.

С самого возвращения от руниста я была мрачнее тучи. Слишком безрадостные перспективы открывались передо мной.

Марсии я решила ничего не рассказывать.

Вовсе не потому, что ей не доверяла, но… Если мой секрет выплывет наружу, то любой менталист подтвердит, что она ничего не знала. Это может сохранить ей жизнь.

А чуткая девушка, видя, что на мне лица нет, решила, что я перенервничала из-за экзамена. Хотела бы я, чтобы это было моей самой большой проблемой.

В мыслях царил полнейший сумбур.

Все валилось из рук.

В очередной раз моя жизнь перевернулась с ног на голову.

Даже если рунист ошибся, и во мне не было ни капли королевской крови, дознавателям этого не докажешь. Они даже разбираться не станут.

Нет человека – нет проблемы.

Это их девиз.

Поэтому я буду продолжать капать в глаза зелье и поостерегусь пользоваться своей силой при посторонних.

Я понятия не имела, что такое королевская печать на магии, но рисковать не было никакого желания.

Честно говоря, в сказанное господином Горганзом верилось с трудом, однако, оно прекрасно объясняло многие события в моей жизни. Оставалось только надеяться, что рунист действительно меня не выдаст.

Бежать мне было некуда. Да, пока долг жизни с Ксавье не списался, но я не могла с ним связаться. Придется, довериться господину Горганзу и быть начеку.

Кстати, стоило еще перечитать мамины учебные тетради по рунам. Она была из рода, основавшего одну из старейших в Хвиссинии рунических школ. Анонимность заклинающего – это было как раз то, что нужно. Знаний у меня было маловато, только и хватало на шалости вроде тех, что устроила на прощанье «дорогим» родственникам.

Многое я сама не освою, вот тогда и воспользуюсь приглашением руниста.

А пока нужно было узнать, есть ли в Форталезасе городская библиотека. Надо хотя бы попробовать разобраться с этой королевской печатью на магии и, чем Проклятый не шутит, может, даже узнать что-то про маму и короля Фалько. Разумеется, в учебниках про такое не писали, но обычно в библиотеках хранились подшивки вестников. Возможно, среди светских сплетен я смогу найти какую-то информацию.

Осознание, что Фалько был моим настоящим отцом, давалось тяжело. Все, что мне было известно о прошлом короле, – это сухие факты. И видела я его только на портретах.

Красивый мужчина с печатью власти на челе.

Что в нем нашла мама?

Или королям не отказывают?

Рассеянно перебирая привезенные с собой мамины тетради, я задумалась еще кое о чем.

По дороге домой я столкнулась с капитаном Кальдеррой.

Столкнулась в прямом смысле слова.

В крайнем раздражении он вылетел из соседнего от моего дома и задел меня плечом. Даже не подумал извиниться, однако корзину, которую я уронила от неожиданности, капитан поднял.

Мой взгляд буквально приклеился к протянутой руке.

Очень знакомые отметины обнаружились на ладони Кальдерры.

Ровно такие, какими обзавелся вчера поутру Фабио.

Значит, я была права в своих подозрениях. Мое швейное заклинание зацепило именно капитана. Однако он не обратился к целителю. Явно не хотел рассказывать при каких обстоятельствах заработал такие специфические раны.

Что ему понадобилось в доме?

Ничего ценного за время уборки мы с Марсией не обнаружили.

Тем не менее, Дантесоль стремился усадьбу отобрать, наместник – купить, а Кальдерра – забраться внутрь.

Этот настойчивый интерес к моему дому со стороны неприятных личностей мне совершенно не нравился.

И сейчас я была бы не прочь найти среди записей мамы хоть что-то, что поможет мне защититься. Конечно, если встанет вопрос жизни и смерти, я уже не буду оглядываться и применю классическую магию, с печатями она там или без. Но хотелось бы до этого не доводить.

Погруженная в нерадостные мысли, я вздрогнула, когда меня позвала Марсия.

– Госпожа Манон, – на ней не было лица. – К вам пришли…

– Кто? – испугалась я на всякий случай.

– Корбу, но он… – и горничная всхлипнула.

Корбу? Тогда отчего она так расстроена. Что бы Марсия там ни говорила, она явно питала к наемнику слабость. Я, скорее, ожидала увидеть блестящие радостью глаза, чем поникший взгляд.

Но, когда я пришла на кухню, где дожидался нас гильдиец, я поняла причину переживаний девушки. Корбу был ранен. Трудно сказать насколько сильно, однако рубашка на его груди пропиталась кровью. Да и в целом он выглядел так, будто выбрался из-под завала.

– Он отказывается показывать, что у него там, – наябедничала Марсия.

Наемник лишь отмахнулся:

– Ерунда, куколка. Безобидная царапина. На мне как на собаке заживет.

Я не была так в этом уверена, но гильдийцу виднее.

– Добрый вечер, Корбу, – сдержанно поздоровалась я. – Царапина или нет, но вам явно не здоровится, и тем не менее вы нанесли нам визит. Для этого есть какая-то причина?

– Во-первых, я принес вести от Ксавье, – поморщился он, меняя позу. – Вас ищут, леди. Ищут пока тихо, не привлекая внимания. Это не королевский совет. Ксавье думает, что к нему через третьих лиц обратился Дантесоль. Глава задержит поиски, насколько сможет, но не он один занимается подобным. У нас в конкурентах дознаватели в отставке. Так что сидите тихо и не высовывайтесь. Ясно?

– Ясно, – я нервно сцепила пальцы. – А во-вторых?

– А во-вторых, после сегодняшнего в городе появятся люди короля…

– Сегодняшнего? – не поняла я.

– Сангриено ходит по лезвию. А по его душу давно точат ножи королевские эмиссары. В общем, совет тот же. Леди, вам нужно быть тише воды, ниже травы. Не завтра, так послезавтра здесь начнут шнырять шпионы короля.

– А что произошло?

– Вам этого знать не нужно. Я выбрался из ловушки, значит, и наместник сможет, – загадочно ответил Корбу. – Кое-кто забыл, что лорд-герцог не изнеженный придворный, а воин. И эта забывчивость Фредерику дорого обойдется. Я видел, как дерется Сангриено. Как зверь. Если такого человека загнать в угол, он превращается в берсерка. И сегодня король переступил опасную черту. Не удивлюсь, если у нас еще раз сменится королевская династия…

Я вздрогнула.

Разумеется, бывший жених – не тот, перед кем бы я открыла душу, но теперь совершенно точно не рассказала бы ему о своем происхождении. Если Сангриено заинтересован в том, чтобы сесть на трон… Я бы медяшки за свою жизнь не дала с момента, как он узнает о том, что я – дочь Фалько.

– Ловушка? Что за ловушка? – заволновалась Марсия, которую вопросы престолонаследия интересовали в последнюю очередь, в отличие от целостности поклонника. – Ты был в горах? Предупреждал нас не ходить туда, а сам потащился?

– Цыпленок, – усмехнулся наемник, а я подумала, что цыпленок – это даже как-то мило. Не то что курица. – Я вырос в Форталезасе и знаю тут каждый камень. Разве что из катакомб без провожатого не выйду…

– Катакомб? Здесь есть катакомбы? – изумилась я, на секунду отвлекаясь от тяжелых дум.

– Подо всем городом. Форталезас самая первая столица Хвиссинии, об этом уже забыли. А катакомбы остались. В них укрывались первые короли с семьями и приближенными во время войны. Возможно, прямо под вашим домом, леди, есть грот. Говорят, когда-то эта усадьба принадлежала хранителям врат в убежище.

Грот? Катакомбы? Под моим домом?

И меня озарило.

Дверь!

Дверь в погребе!