Хозяйка забытой усадьбы

Глава 54.2 Карты на стол

Непередаваемая гамма эмоций промелькнула на лице лорда-герцога.

Я бы не взялась расшифровать, какие именно чувства им овладели, он слишком быстро взял себя в руки. Окинув меня внимательным взглядом, Сангриено отметил:

– Ты не похожа не беременную.

– Да, – подтвердила я.

– И первый поцелуй достался мне, – продолжил наместник строить цепочку рассуждений.

При упоминании нагло украденного поцелуя мне снова захотелось дать лорду-герцогу пощечину, но я лишь вновь расправила оборки, которые и без того были в порядке.

– Ты меня не бросала, – пришел наконец к закономерному выводу Сангриено.

Я театрально ему поаплодировала.

– Не переживайте, ваша светлость, я это непременно исправлю.

– Ты на меня злишься, – складывая руки на груди, опять озвучил очевидное лорд-герцог.

– Вы сама проницательность, ваша светлость, – елейно ответила я.

– Я хочу знать, что произошло, – веско потребовал наместник, и я, наверное, впервые услышала в его голосе такую твердость. В это мгновение Сангриено перестал напоминать молодого взбалмошного аристократа и стал похож на правителя провинции.

– Если бы вы не отправляли мои письма непрочитанными… – начала я, но меня прервали.

– Манон! – прогремел лорд-герцог. – Ты потом потыкаешь в меня иголками. И я извинюсь, если будет за что. Я имею право знать.

Ах, кто-то вспомнил про свои права!

Хорошо же.

И я выложила Сангриено все, что произошло со мной с момента моего возвращения в Хвиссинию. И я не скупилась на черные краски. Рассказала все, что испытала: и страх, и отчаяние, и беспомощность. Поведала о мерзких предложениях Дантесоля, о его угрозах, о своем побеге.

Слушая меня, лорд-герцог мрачнел с каждой минутой все сильнее. Его лицо закаменело, а сжатые кулаки говорили, что он вовсе не был так спокоен, как пытался казаться.

– И что же я встретила в Северной провинции, где надеялась укрыться?

Разволновавшись, я поднялась и начала мерить шагами комнату.

– Манон…

– Мало того, что я, похоже, попала в самую гущу событий, наместник в Форталезасе вламывается ко мне по ночам, распускает руки, ломает мой погреб и ставит на мне эксперименты, пытаясь подчинить мою волю!

Я намеренно утрировала, стараясь вызвать в Сангриено чувство вины. Женским нутром я чувствовала, что мне удалось пронять его, но мне не хватало какого-то внешнего проявления.

Наверное, меня бы устроило, если бы лорд-герцог прямо сейчас упал передо мной на колени, рвал на себе волосы и умолял о прощении.

Однако несмотря на весьма скудный опыт общения с мужчинами, я понимала, что вряд ли дождусь такого от лорда. А если подобное и произойдет, то не сейчас. Есть мужчины, которым признать свою неправоту равносильно тому, чтобы умереть как личность.

– Манон, – Сангриено наконец удалось перехватить мою мечущуюся по гостевой фигуру. Он бережно, но крепко сжал мои плечи. – Мне жаль.

Лорд-герцог удивил меня. Этот жест был полон раскаяния и поддержки, что заменил тысячу слов, и у меня слезы подступили к глазам.

Где он был, когда мне все это было так нужно?

Я закусила губу, чтобы не разреветься.

И лорд-герцог прижал меня к груди, позволяя мне сохранить достоинство и спрятать скатившуюся против воли слезинку.

– Манон, я все исправлю.

От этих слов мое настроение переменилось мгновенно, как меняется погода в Форталезасе.

– Исправите? – я отпрянула от Сангриено, разорвав объятья. – Каким же образом? Ничего уже не вернуть.

– Как видишь, я все еще твой жених, ты не попадешь в руки к Королевскому совету. Если нужно, я переправлю тебя в Асвебанию к сестре, пока мы здесь разберемся с Фредериком…

– Ваша светлость, спешу напомнить, что я больше не Наргарра. И формально наша помолвка расторгнута, осталась лишь связь старого обряда, которую Королевский свет не захочет принять в расчет, уж поверьте. Дантесоль, как его член все для этого сделает. Не для того, чтобы дать мне свободу, он постарался расторгнуть нашу помолвку.

– Мы можем заключить новую, – нахмурился наместник.

Ну надо же! Я всплеснула руками.

– С какой стати, когда я в паре шагов от долгожданной независимости. Ради сомнительного удовольствия терпеть вас я должна отказаться от положения главы рода?

Скулы Сангриено побелели.

– И что же ты собираешься делать?

– Первым делом разобраться, как расторгнуть нашу помолвку. А потом поучаствовать в вашем плане.