Хозяйка забытой усадьбы

Глава 51. Ценные сведения

– … Ксавье дал мне карт-бланш, – я узнаю голос Корбу.

– Можно подумать, тебя бы остановил его запрет, – хмыкнул Сангриено. – Я ведь тебя вспомнил, хотя при той нашей встрече ты был хилым сопляком.

– Работа на свежем воздухе повлияла на меня благотворно, – огрызнулся наемник.

– И подарила много новых занимательных привычек, – поддел его лорд-герцог. – Нпример, заходить в гости через окно.

– Марсия предупредила, что на ночь все двери и окна на первом этаже защищены рунами. Только твои ставни не заговорены. Что, наместник? Не заботится о вашей безопасности госпожа Манон? Какая досада.

– Я сам за себя могу постоять. И за Манон тоже, – металлические интонации в словах Сангриено позабавили меня. Этим он напомнил мне Рамиро. Святые небеса! Кто-то посмел усомниться, что лорд-герцог главный драчун провинции! Раненый, а все туда же. Никогда не пойму этих мужчин.

– Не думаю, что госпожа Манон ждет от вас заступничества. Дамы, ваша светлость, любят, когда их защищают те, кому они благоволят. Желание вас задушить я не считаю признаком сердечной привязанности… – в свою очередь ковырнул наместника Корбу.

– Перестань поясничать, – отрубил Сангриено. – Мы с тобой оба понимаем, что из Манон госпожа, как из розы сорная трава. Очень неправдоподобная. Да и ты не так прост, последний из рода. А что касается желаний Манон, я уж как-нибудь сам разберусь.

– Только помни, – вместе с формальным обращением из голоса гильдийца исчезла и насмешка, – за ней стоит Ксавье. И несмотря на то, что ты моложе его и дерешься отменно, я бы не поручился, кто кому надерет задницу.

– Ксавье? Он жив? – неподдельное удивление наместника заставило меня занервничать. Хорошо это или плохо, что лорд-герцог узнал о моих связях с теневым миром?

Впрочем, зная, кто такой Корбу, Сангриено так или иначе додумался бы и до остального.

– Удивлен, да? – усмехнулся наемник. – Манон не промах. Два мастера дорог в кармашке платья. Один должен помочь, другой – не мешать.

Я чуть не закашлялась.

Беседа становится волнительной. Определенно, совет подруги по пансиону подслушивать всегда и везде оказался стоящим.

Ну надо же! Два мастера дорог! С ума сойти!

Слова Корбу накладываются на вчерашнее признание лорда-герцога о том, кто он, и что таких всего двое. Да и господин Горганз говорил, что знает всего двух, кто может передвигаться без опаски в катакомбах. Сангриено же и в самом деле, упоминал некоего Ксавье, но на просторах Хвиссинии каждого десятого так звали. В честь погибшего генерала… служившего у моего отца. Настоящего отца. Была там какая-то темная история. Что-то, связанное с фавориткой короля. Я была слишком мала, когда все случилось, чтобы помнить детали, а потом произошедшее замяли.

Прямо сейчас в голове всплывали воспоминания о встрече с Ксавье.

Мне ведь тогда показалось, что я его уже где-то прежде видела, хотя мы не были знакомы совершенно точно.

Может, речь идет о портрете героя, который я видела в картинной галерее?

Погрузившись в размышления, я ненадолго выпала из чужого разговора, но вовремя спохватилась.

– Ну что там? Чего ты возишься? – недовольно спросил лорд-герцог.

– Ты почти здоров. Если не будешь ввязываться в драку по крайне мере сутки, то придешь в норму.

– Проклятье! Ты точно лекарь? Коновал!

– Я наемник, – голос Корбу сочился язвительностью. – А ты избаловался под нежными ручками Манон.

Сангриено внезапно переменил тему:

– Ты не знаешь, что она забыла в Форталезасе?

– Ее спроси. Только будь готов к ответной откровенности. А я в чужие дела не лезу, если не готов делиться своими секретами.

Лорд-герцог словно его не слышал, продолжая задаваться вопросами:

– Наследство наследством, но ты видел ее пальчики? Белую кожу? Ей нужно танцевать на балах, а не защищать развалюху на краю страны от вторжения типов вроде Кальдерры и Дантесоля.

– Да ты романтик, – смеется гильдиец. – Я не знаю, что привело ее сюда. Ксавье не делился. Я здесь по своим делам и за Манон только приглядываю.

– За ней? Или за занозой, которая, по-моему, готова меня разорвать на клочки? Ты думаешь, она останется с тобой, если ты вернешь себе свое положение? Такая гордячка? Сомневаюсь.

– Я рядом с ней живой. И никакое положение меня не остановит, – пресек обсуждение Марсии гильдиец.

И вот что я теперь должна думать? О чем предупреждать Марсию?

Но тут Корбу коснулся темы, которая заинтересовала меня не меньше.

– А что ты будешь делать, наместник? Ты же вроде помолвлен…

У меня сердце заколотилось в предчувствии, что я наконец что-то узнаю.

– Откуда ты знаешь? – напрягся Сангриено.

– Я знаю, что год назад ты по традиции выкатил несколько бочонков вина на площадь. Я хорошо помню порядки Форталезаса. Это означало, что ты заключил помолвку. Так где же твоя невеста?

– У меня больше нет невесты, – ледяным тоном ответил лорд-герцог. – Я получил крайне неприятное для моего самолюбия письмо с унизительными и лживыми заверениями в уважении и просьбой расторгнуть помолвку по определенным обстоятельствам.

– Обстоятельствам?

– Это не твое дело. Мерзкое письмишко. Но тем не менее, я на это пошел. Иначе репутация неосмотрительной леди была бы растоптана. Проклятый ей судья. Так что помолвку я расторг.

У меня не укладывалось в голове то, о чем говорил Сангриено.

Все мои письма были полны только слезных просьбой и молитв не бросать меня на волю королевского совета! Определенно надо будет выпытать у Фабио детали.

– Расторг? – странным голосом уточнил Корбу. – Уверен?

– А в чем дело? – я могла представить, как лорд-герцог нахмурился.

– Сдается мне, ты заключал помолвку по старым обрядам…

– Так и есть, на этом настаивал отец невесты.

– А как ты ее разрывал? Забрав обещание и только?

– Ты хочешь сказать…

В этот момент как назло и совершенно некстати громко хлопнула дверь спальни Марсии, и разговор оборвался. В комнате послышался шорох и звук запираемого окна.

Показавшейся в коридоре заспанной горничной я сделала знак молчать, приложив палец к губам.

Мне нужно было крепко подумать, но в голове уже зрела идея.

Теперь я знаю, на что обменяю свое согласие на участие в этой авантюре.