Никогда не называй меня так

ГЛАВА 61

—Не поздно ли ты спохватился? — спросил Руэри, но ногу от пожелтевшей костяной руки, тем не менее, всё же убрал. — Это здесь?

Руэри огляделся по сторонам.

Косерел не ответил, но обстановка комнаты и без того говорила о том, что некогда это место служило лабораторией, а разломы в стенах — что здесь проводился энергоёмкий и разрушительный ритуал.

Тут и там виднелись человеческие кости. Их было так много, что Руэри усомнился — сможет ли отделить от остальных тот скелет, который искал Косерел.

—Да, — наконец ответил Ревенант. — Но это ещё не всё. Сделай, что я говорю и я тебе покажу.

Руэри кивнул.

Косерел никогда не показывался ему — Руэри не знал, не хотел или не мог. Но в чём Руэри был точно уверен, так это в том, что сам Ревенант отлично видит и всё, что находится кругом, и выражение его лица, и этот кивок.

Иногда Руэри задавался вопросом — почему Косерел не пытается обрести плоть? Вначале Руэри думал, что просьбы древнего некроманта направлены именно на это, но чем дальше, тем меньше он понимал в его желаниях.

—Во-первых, — продолжил Косерел. — Собери её скелет. Сложи в гроб и возведи костёр.

Руэри ответил ещё одним кивком. Он собирался было спросить, как отличить части нужного тела от остальных, когда Косерел произнёс несколько слов на древнем языке.

Руэри повторил за ним, и часть останков, разбросанных по комнате, замерцала слабым жемчужным светом.

—Давай, — повторил Косерел.

Руэри принялся за дело. Через час он уже складывал поленья под самодельным саркофагом.

—Пламя должно быть мощным, — предупредил Косерел. — Направь в него всю свою волю. Пусть взметнётся до небес.

И Руэри сделал всё, что мог. Приложил всю ту силу, которую Косерел помог ему обрести.

Зелёные языки завесного пламени заплясали на досках гроба, рванулись к самому небу. Пламя яростно бушевало, пожирая жертвоприношение, и только когда гореть было уже нечему, Косерел скомандовал:

—Теперь ищи!

Руэри без труда догадался, чего от него хотят. Подобрав рогатину, он приблизился к кострищу и принялся разбрасывать в стороны угли. Косерел тихо шипел, недовольный его небрежностью, и тогда Руэри замедлял движения.

—Ничего нет, — тихо сказал он.

Косерел молчал.

Сожжённые кости стали прахом, но прахом настоящим, ничего общего не имеющим со словом «прах», которое подразумевал Косерел.

Руэри уже начинал подозревать, что больше он не услышит голос наставника, когда тот заговорил:

—Хорошо. Мне надо подумать. На первом этаже есть комната, её не тронул взрыв. Можешь переночевать там.

Оглядываясь по сторонам, Руэри понимал, что вовсе не хочет ложиться спать в этом месте. Но альтернативой была бы лишь ночёвка под открытым небом — и всё равно по соседству с этими недружелюбными на вид руинами. Потому он решил, что снявши голову по волосам не плачут, и направился к дверям башни.

И всё же, когда на руины опустилась ночь, уснуть он никак не мог. Долго глядел на призрачные огоньки звёзд, расцветавшие в черноте неба. Потом встал. Подошёл к окну и начертил руну «взора». То был редкий случай, когда заклятие сразу же ему удалось.

Руэри увидел Айрен, поникшую, с ссутуленными плечами и опущенной головой. Белый в яблоках конь медленно нёс её вперёд. Множество носилок и телег катились следом.

—Что там произошло? — почти инстинктивно выдохнул Руэри.

—Идиоты, возомнившие себя варлоками, попытались закрыть Разрывы раз и навсегда, — фыркнул Косерел. По голосу Руэри чувствовал, что тот подавлен и зол.

— Пятеро самых главных идиотов остались лежать на поле битвы в собственной крови.

—Пятеро? — переспросил Руэри.

—Потом поговорим. Иди спи.

Как ни старался Руэри, ничего другого от Косерела ему добиться не удалось. Поэтому, в конце концов, он вернулся в постель и всё-таки уснул.

Наутро Косерел немного оживился. Достаточно, чтобы подсказать Руэри, где можно раздобыть немного дичи. А после завтрака отступник под руководством своего призрачного спутника стал спускаться по винтовой лестнице в подвал.

Он долго искал эту башню, но как ни старался, сейчас сосредоточиться на её драгоценных артефактах не мог. Мысли то и дело возвращались к поникшему силуэту Айрен, пока, наконец, у самой двери на подземный этаж Косерел не сказал ему раздражённо:

—С ней всё будет хорошо. Она станет новой королевой.

—Королевой? — рука Руэри в мгновение ока замерла на замке.

Косерел устало вздохнул.

—Я показываю тебе свою сокровищницу, а ты думаешь о такой ерунде!

Руэри промолчал. Впрочем, он не сомневался, что Косерел уловил эмоции,

которые в этот момент от него исходили — раздражение, презрение, нетерпение.

—Ладно, хорошо, — сдался Косерел. — Вчера я тебе уже сказал. Пять князей придумали идиотский способ прекратить то, что творится с миром больше пяти сотен лет. Как будто... мироздание можно успокоить вот так легко. Они объединили силы, чтобы заштопать самый большой разрыв — и силой взрыва оказались разорваны на части. Итак, Бессмертный город, последний из великих городов, лишился своих королей. Разом всех. Теперь между кланами снова начнётся борьба. Да что там... Даже внутри кланов никто не в состоянии решить, кто станет новым князем. Но твоя сестричка свою часть сделала быстро и успешно. Не думаю, что кто-то сумеет свергнуть её в ближайшие дни. Разве что потом... Когда недовольные соберутся с силами и объединятся против неё. Однажды это обязательно произойдёт.

«Я должен ей помочь», — пронеслось у Руэри в голове, и тут же он услышал голос Косерела:

—Ничем ты ей не поможешь, по крайней мере сейчас. Давай. Открывай замок. Я покажу тебе то, зачем ты сюда шёл.

На сей раз Руэри повиновался. Начертил на двери печать, которую описал ему Косерел, и вошёл внутрь.

Рассеянно, не испытывая и толики радости, он осматривал стеллажи с книгами и подставки, на которых лежали драгоценные камни.

—Ты это собрал? — спросил он.

-Да.

Руэри подошёл к одному из стеллажей и провёл над камнями рукой.

—В них знания десятков величайших умов... — тихо сказал он.

—Именно так, — подтвердил Косерел. — Но к каждому... Потребуется свой подход. Не со всеми тебе будет так легко, как со мной.

Косерел не шутил. Руэри не потребовалось много времени, чтобы принять тот факт, что он говорит с мертвецом. Не смутило его и то, что этот мертвец был одним из самых опасных за сотни лет. Руэри хотел знать. Он хотел выудить у Косерела всё то, что тот попытался выяснить — а тот, в свою очередь, ничего не пытался скрывать. Что бы ни двигало Косерелом, в одном упрекнуть его было невозможно — он не был ни скрытным, ни жадным. Скорее напротив, ему нравилось делиться знаниями, которые маг заполучил с таким трудом.

И хотя в лице Косерела Руэри отыскал именно того учителя, в котором нуждался все прошедшие годы, хотя он сам стремился добраться до этой сокровищницы, сейчас в его голове билось одно: «Я должен вернуться в Бессмертный город. Я должен ей помочь».

Косерел в его голове снова шумно вздохнул.

—Поможешь! — буркнул он. — Пошли. Я покажу тебе ещё кое-что. Дверь находится там, в конце залы. Если ты... — он запнулся, а затем продолжил: — Если ты позволишь мне ненадолго занять твоё тело, я покажу, как её открыть.

Руэри мешкал. Косерел никогда до сих пор подобного не предлагал. И Руэри решил, что это очень хороший момент, чтобы спросить:

—Почему ты не создашь своё?

Косерел какое-то время молчал. Потом тихо ответил:

—Очевидно, что если не создал — значит не могу.

Оба замолкли.

—Не думаю, что я к этому готов, — сказал Руэри наконец.

—Разве я хоть раз тебя подводил?

—Нет.

—Я пытаюсь помочь.

—И я тебе благодарен.

—Руэри, то, что находится за этой стеной — очень важно. Прежде всего, для вас.

—Полагаю, раз ты решил мне это показать, оно важно и для тебя.

Косерел промолчал.

Так и не дождавшись ответа, Руэри продолжил:

—Мне жаль, что ты не нашёл здесь того, что искал. Но я думаю, Эсте лучше там, где она сейчас.

—Да что ты... — Косерел запнулся в ярости.

—Понимаю, — упрямо ответил Руэри. — У меня тоже есть тот, кого я хотел бы вернуть.

Он помолчал, а потом спросил:

—Косерел, куда они ушли?

И снова заклинатель ответил не сразу. А когда ответил, голос его был совсем

тих.

—Не знаю, — сказал он. — Я знаю только о тех, кто не смог уйти.

Они помолчали ещё. Потом Руэри подошёл к стене, о которой говорил Косерел, и внимательно её оглядел. Он видел, что Завеса здесь искажена, но что это значит — не знал.

—Ты мог бы объяснить мне, как туда попасть, — наконец произнёс он.

—Нет, — отрезал Косерел. — Ты не сможешь войти сам.

Тогда Руэри нехотя отвернулся от стены и снова обошёл комнату.

—Столько знаний... — прошептал он. — Ты подскажешь мне, как найти с ними общий язык?

—Да, — согласился на сей раз Косерел. — Выбирай, что хочешь узнать.

Советую начать вон с того. Это первый варлок, которому я помог вернуться в мир живых.

Руэри скорее почувствовал, чем увидел, куда указал Косерел. Он кивнул. Подошёл к нужному стеллажу и бережно взял в руки тёмно-зелёный камень.

—Его звали Айрал... — тихо сказал Косерел. — Можем начинать.

Однако Руэри качнул головой и спрятал камень в складки одеяния.

—Обязательно, — подтвердил он. — Но не сейчас.

Руэри решительно направился к двери. Запечатал её знакомым символом и стал подниматься на первый этаж.

Выйдя из башни, оседлал коня и сжал бока.

Дико заржав, чёрный скакун ударил копытами о землю и взмыл в небо, пролагая себе путь по зыбкой поверхности облаков.

Далеко внизу расцветала осень. Деревья переливались красным и золотым. Колосилась рожь. И зелёные амёбы разрывов мерцали у горизонта далеко на востоке.

Руэри не смотрел ни на деревья, ни на разрывы. Он мчался вперёд, думая только об одном: «Я должен ей помочь».