Никогда не называй меня так

ГЛАВА 90

По инерции Руэри сделал ещё несколько шагов вперёд. Боль не имела значения, она могла лишь отвлечь его на несколько мгновений. И всё же этих нескольких мгновений хватило Нейдару, чтобы бросить замораживающее заклинание Руэри вслед.

Ноги стали ватными, подкосились, и Руэри рухнул коленями в снег.

Пэйдин стал поворачивать клинок, и Руэри зарычал от боли. К счастью, ему тоже удалось добиться своего — Андайн, увидев происходящее, остановил чтение заклятия и теперь просто равнодушно смотрел на него.

Нейдар, тем временем, положил руку Пэйдину на плечо и качнул головой.

Тот с хлюпающим звуком вынул клинок из живой плоти, и Руэри упал ничком.

Подойдя к нему, Нейдар поддел неподвижное тело сапогом и перевернул на спину.

—Вот и всё, — с улыбкой сказал он. — Ты никогда не станешь сильнее меня, Руэри. Никогда.

Руэри стиснул зубы. Сжал кулаки. Боль была такая, что выговорить ни слова в ответ он не мог.

Нейдар занёс клинок. Белые хлопья снега медленно кружились и падали на залитый кровью живот.

Клинок ринулся вниз.

Белая вспышка ослепила обоих. Нейдар растерянно вскрикнул — пальцы его объял такой же холод, как ноги Руэри мгновением раньше. Он отшатнулся назад.

Негромкий мягкий голос забормотал заклятие, и Руэри почувствовал, как жизненная сила возвращается в его тело. Заледеневшие ноги стремительно отогревались. Рана на животе затянулась в мгновение ока.

Две пары рук схватили его за локти и рванули вверх, заставляя подняться на ноги. А когда сияющее белое пламя погасло, Руэри обнаружил Сигдху и Айрен по обе руки от себя.

—Друзья... — тихо сказала Айрен.

Негромкое бормотание Андайна послышалось у неё за спиной. Руэри обернулся, пальцы раскрылись, призывая выпавший на землю клинок... Но атаковать не потребовалось.

Зелёная вспышка сорвалась с пальцев Сигдхи, и слова заклятия сменились разъярённым мычанием.

—Прости меня, брат, — тихо сказал он.

Мгновение потребовалось противникам, чтобы прийти в себя. А затем Пэйдин рявкнул:

—Что встали! Огонь! — и с двух сторон, оттуда, где среди заснеженных камней укрылись его союзники, снова полетели магические всполохи.

Сигдха резко провёл рукой в воздухе, и всех троих накрыл зеленоватый купол.

Айрен повернула голову к двоюродному брату.

—Ты то здесь зачем? — спросила она.

Голос у Айрен был такой, как будто каждое слово давалось через силу.

Злой огонь промелькнул у Пэйдина в глазах. Пальцы крепче сжали клинок.

—А ты думала, я всю жизнь буду таскаться за тобой на поводке? — выпалил он. — Айрен то, Айрен сё, — неприятным высоким голосом процедил он. — Айрен нужно защищать, Айрен нужно подтирать зад... Хватит! Только два человека во всём Бессмертном городе носились с тобой, как со священной кобылой, и теперь они оба мертвы!

Айрен вздрогнула. Ей захотелось съёжиться и исчезнуть. Однако, она не успела спросить, кого именно Пэйдин имеет в виду.

—Есть ещё один, — прозвучал бархатистый голос Руэри за спиной. — Он живее всех живых. Но тебе повезло, что он уже не мёртв.

Айрен шумно выдохнула. Заставила успокоиться бешено стучавшее сердце и повернула голову к Нейдару.

—А ты, — сказала она.

—Тоже хочешь спросить, как меня сюда занесло? — Нейдар насмешливо вскинул бровь.

—Нет. Хочу спросить, где ты наловчился использовать магию Разрывов? Ведь Руэри парализовало из-за неё. Разве Разрывы изучать не запрещено?

Глаза Нейдара чуть расширились, как будто Айрен разгадала какой-то крайне важный для него секрет. Но уже через мгновение Нейдар расхохотался.

—Ну кто-то ведь должен был этим заниматься, пока ты прохлаждалась во дворце!

Айрен прищурилась.

—Не настолько, насколько тебе хотелось бы. Кое-что я всё-таки могу.

С этими словами она развернулась и, схватив Руэри за шею, впилась в его губы яростным поцелуем.

От неожиданности Руэри застонал ей в рот. Мгновенно ощутил, как наливается напряжение внизу живота — и как одновременно по венам растекается поток мощной, спокойной, как воды глубокой реки, и такой же неудержимой силы.

С тихим вздохом Айрен отвернулсь от него и посмотрела на Андайна.

—Последний вопрос. Что это было за колдовство?

—Что?.. — на мгновение опешил тот.

—Чары твоей матери, — повторила Айрен и едва заметно улыбнулась. — Боюсь, я никак не могла оставить без надзора своего короля. Может боевой магии я не изучала, но во время медитации моя душа уносится так далеко, что ничто не мешает ей расслышать тысячи звуков на мили вокруг. Например — ваш самодовольный трёп. Итак, — она повернулась к Аэдану, и тот, пискнув, отступил на шаг назад. — Твой отвар оказался бесполезен, да? Не хватило мастерства. Но ты, — Айрен пристально посмотрела на Андайна. — Нашёл другой способ меня околдовать.

Андайн недовольно зарычал.

—Что за чары использовала мать — спроси у неё. Я знаю только своё мастерство.

Всё время разговора Руэри молчал, позволяя Айрен выяснить то, что она хотела знать. Увидев же, что она более не собирается задавать вопросов и теперь смотрит на воинов, окруживших их, Руэри повернулся к Нейдару и произнёс.

—Забавно, ты ясно считаешь, что хорошо знаком с магией Разрывов. А знаешь ли ты, насколько опасна она для живых?

Нейдар приподнял бровь.

—Собираешься меня запугать? — поинтересовался он.

—Ты уже слышал Зов?

Лицо Нейдара отразило недоумение.

—Вижу, что нет, — усмехнулся Руэри. — Сигдха, давай!

И тихий голос Сигдхи завёл почти неслышную тягучую песнь.

Несколько мгновений не происходило ничего. Затем лицо Нейдара исказила боль. Руки задрожали, и он ринулся на Андайна, норовя проткнуть его мечом.

Сигдха при всём желании не смог бы причинить брату вред. Он боготворил его. Единый тёплый взгляд Андайна повергал его в трепет — даже теперь. Будучи человеком рассудочным, Сигдха умом понимал, что именно Андайн виновен в его смерти, но как ни старался, не мог заставить себя испытывать злость. Только горькую обиду, которая говорила ему о том, что брат поверил матери больше, чем ему.

Теперь, узнав про чары, он убедился в этом лишний раз.

Сигдха вообще никому и никогда не хотел причинить вреда. Но он тем не менее понимал, что казни и тюрьмы необходимы, чтобы дать возможность жить в мире тем, кто находится на свободе.

Об этой необходимости он и думал, нашёптывая Нейдару, что самое время поднять клинок против того, кто его обманул. Против того, кто пытался им управлять. А Нейдар никогда не позволил бы кому бы то ни было по-настоящему себя подчинить.

Зов из-за черты ничем не походил на обычные слова, какие использовал Нейдар, заключая союзы один за другим. Только железная воля позволила бы ему противостоять.

Но используя своё оружие, Сигдха невольно отвлёкся на несколько секунд.

Зелёный купол, накрывший всех четверых, задрожал. И это не могло укрыться от взгляда Андайна.

Торжествующая ухмылка озарила его лицо. Айрен принесла в долину холодный, зимний ветер. Андайн ветром не управлял.

Хлопья снега взметнулись вверх, захлёстывая всех, стоявших возле него, и к тому моменту, когда клинок Нейдара почти достиг его сердца, Андайн был уже далеко. Только мягкий голос его начитывал заклятие, сулившее изгнанникам смерть.