Голос извне

Глава 34

Юлия

Медик, который еще вчера скрывал свое лицо и устанавливал мне чип, обернулся. Увидев меня, он замер на секунду, его рука непроизвольно потянулась поправить несуществующую маску, а потом опустилась. Он кивнул, стараясь смотреть мне в переносицу, но я заметила, как он сглотнул.

— Светлых звезд, госпожа, — произнес он ровно. — Адмирал.

— Эрик, нужно провести диагностику для госпожи, — Гросс говорил твердо, словно отдавая приказ. Сейчас он был адмиралом, главным на корабле кхарцем. Его лицо, голос и даже осанка преобразились.

— Причина? — так же сухо переспросил Эрик.

— Госпожа имела неосторожность выйти из каюты и принять пищу в общей столовой, — рассказал о причине Гросс даже не смотря в мою сторону. Я почувствовала укол вины, но тут же отмахнулась. Я обязательно подумаю о своем поведении и выработаю правильную стратегию действий: попытаюсь играть по их правилам, но в своих интересах.

— Госпожа дает согласие? — приподнял бровь Эрик, что-то защелкал в своем браслете, а после и на планшете, что установлен на рабочем столе.

— Конечно, — подошла ближе к медику. — Мне опять придется лезть в этот гроб?

— Что? — не понял медик, а Гросс хмыкнул отошел, чтобы не мешаться под ногами специалиста.

— То, что ты назвала «гроб», всего лишь медицинский фикс — специальное устройство для сложных операций и восстановления критически поврежденных существ, — пояснил Ильхом.

— От вас требуется только посидеть спокойно несколько минут, — рассказал Эрик, доставая присоски с проводами. Ничего угрожающего или пугающего. И я невольно вспомнила, как ежегодно проходила чек-ап на Земле.

— Больно будет? — присела на свободное кресло.

— Ни в коем случае, госпожа! — заверил меня медик. Он несмело подошел ко мне и желтоватые линии на его шее и открытых участках рук засветились ярче. Он питался от меня, а я не имела возможности контролировать этот процесс.

Эрик присел и наши глаза оказались на одном уровне. Мужчина избегал прямого взгляда глаза в глаза. Выглядел он молодо и внешне привлекательно: ровный нос, высокие скулы, светлые брови в разлет, чуть пухлые губы. Красив несмотря на то, что инопланетянин.

Эрик быстро приложил к вискам, шее и на запястья присоски. Ему словно было неловко рядом со мной, и как только все было на своих местах, он отстранился и отошел к столу.

Я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Расслабиться с присосками на голове и шее было сложно, но на меня накатила усталость. Не физическая, нет. Моральная усталость от вечного страха и бессмысленной борьбы. Та усталость, что сидит глубоко в костях — усталость от вечной качки. От того, что почва под ногами не просто шатается — её нет. Есть только пропасть, и я балансирую на канате, который сама же и плету из обрывков их правил и своих догадок. Я все еще нахожусь в состоянии неизвестности, что отравляет мое восприятие реальности. Меня мотает из стороны в сторону и в такой качке тяжело нащупать «правильные» ориентиры.

— Показатели в пределах нормы, адмирал Гросс, — заключил Эрик. — Все данные я обработаю и сразу отправлю и вам, и в центр контроля энергии.

Мне пришлось открыть глаза, чтобы оценить реакцию Ильхома. Во мне появилось нерациональное желание совершить по-детски глупый жест: показать кхарцу язык и сказать — «я же говорила!»

— Это все? — переключилась я на медицинского работника. — А будет больше данных?

— Что вас интересует, госпожа? — повернулся Эрик ко мне, чтобы помочь снять присоски. — Вы действительно потратили много энергии, но по показателям все еще в норме. Это… удивительно, но я могу предположить, что такой эффект временный.

— Почему? Дальше будет хуже? И какие прогнозы? А как мне понимать, когда я буду ходить по грани? И где эта грань? Как ее нащупать, если я пока ничего не ощущаю от отдачи? Сколько я отдала? — засыпала я вопросами Эрика, что застыл напротив.

— Ты отдала за час столько, сколько кхарка за день, — спас медика от допроса Гросс, рассматривая планшет на рабочем столе. — Твой организм не приспособлен к такому ритму. Ты не устала, потому что твой запас огромен. Пока огромен. Ты можешь… перегореть, сама того не заметив.

И что? Как быть? Как мне найти баланс между собственными желаниями и настоящей жизнью и энергообменом, который постоянно надо контролировать? А контроль энергии — это изоляция… Мне определенно точно не подходит.

— Предлагаю эксперимент! — вырвалось из меня быстрее, чем я смогла все обдумать.

Эрик сглотнул, но я отметила, как загорелись чисто научным интересом его желтые глаза. Гросс тихо выругался и приложил ладонь к лицу. Мужчина потер глаза, тяжело вздохнул и уставился на меня.

— Если на меня повесить эти присоски, то можно будет отследить сколько и когда я трачу, — продолжила я фонтанировать идеями. — Это поможет понять сколько времени у меня есть для отдачи. Так же сделать выводы в какой период и при каких обстоятельствах энергия восполняется. Идеально! Ты, Ильхом, будешь спокойнее. А я в свою очередь, буду привыкать к подобной… жизни.

— Юля, пойми, все уже известно. Женщина может отдавать в неделю только три-четыре часа своих сил при условии, что всю оставшуюся неделю она накапливает энергию, — устало вещал Гросс.

— Три часа в неделю? На всю жизнь? Это же… расписание работы музейного экспоната! «Батарейка на ножках» принимает посетителей по вторникам и четвергам с 10 до 13, — яд в моем голосе удивил даже меня.

— Помимо закона Отдачи, у всех кхарок…

— Но ты забываешь, что я не кхарка, — некрасиво перебила я адмирала. — Я землянка!

Вновь повисла тишина. Гросс буравил меня взглядом, Эрик хмурился, а я встала, прошла к столу и облокотилась на руки, чувствуя легкое недомогание. Головокружение накатило мягкой волной: знакомое чувство с Земли, когда проект затягивался на третью бессонную ночь. Только тогда я боролась с дедлайном. А теперь — с законами биологии другой расы.

— Это разумно, — заключил Эрик через несколько минут. — Раса госпожи не определена. И это вызывает много вопросов, однако исследования запрещены законом. И при условии согласия госпожи, я мог бы…

— Нет, — отрезал Гросс.

— Отлично! — воскликнула вместе с адмиралом. Мы встретились взглядами: мой — упертый, решительный, и его — гневный, непонимающий.

— Эрик, — прочистила я горло, обращаясь напрямую к медику. — Я же могу вас так называть?

— Конечно, госпожа, — склонил голову работник, косо поглядывая на адмирала.

— Эти присоски можно прикрепить на меня, допустим, на сутки? — я резво подошла к присоскам, смело повертела в руках провода, и мне пришла в голову очередная невероятная идея. Длинные провода неотличимы от земных, присоски — как микрофоны, а маленькая коробочка со светящимися лампочками — очень уж напоминает петличный проводной микрофон. Устройство, несмотря на его инопланетный внешний вид, было отдаленно похоже на привычную мне аппаратуру.

— Адмирал Гросс? — перевел взгляд Эрик на главного барана в этом отсеке. Гросс словно не хотел мне помогать, упирался и постоянно перестраховывался.

— Ильхом, прошу, — постаралась вложить в свою просьбу максимум эмоций. — Мне это нужно так же, как вам моя энергия.

— Что это даст, Юля? — Ильхом оттолкнулся от стола и подошел очень близко. Он впервые приблизился настолько, что нос уловил приятный запах парфюма. Что-то цитрусовое, но не резкое, а скорее теплое, мягкое. Отметила, что мне нравится его запах, не отталкивает.

— Для вас это уровень моей энергии, — мой голос охрип. Я сделала крошечную паузу, вкладывая в слова весь накопленный за день страх и решимость. — А для меня — степень свободы. Цифры на вашем экране будут означать, сколько шагов я могу сделать за пределами каюты, не превратившись для вас в испорченную батарею. Считайте это сделкой, голым расчетом, но я продаю вам энергию, адмирал. Хочу знать её точную биржевую стоимость.