Голос извне

Глава 40

Юлия

Кабинет Гросса выглядел очень… запущенным. Полумрак приятный, но тусклое освещение не давало достаточно света, чтобы все осмотреть детальнее. Большой стол, вместо столешницы которого был холодный гладкий экран. На этом же столе и бумаги, и бокалы, и графин с чем-то темным, и какие-то карточки, устройства невиданные мной ранее. Сам стол-экран был включен, на частях экрана, что не были под завалами светили незнакомые символы и знаки. Два кресла, похожих на те, что я ранее видела в зоне отдыха — широкие, мягкие, похожие на облако. В целом достаточно уютно, если разгрести завалы.

— Присаживайся поудобнее, Юля, — указал рукой на кресло Гросс. — Разговор будет долгим.

Я присела в кресло, и всю мою недавнюю легкость как рукой сняло. Судя по хмурому выражению лица и серьезному голосу Ильхома, нам и правда предстоит обсудить важные, возможно, не совсем приятные вещи.

Гросс сел напротив, заняв свое место. Мужчина задержал дыхание, поднял на меня глаза, что в полумраке комнаты мерцали как две яркие звезды. Тусклый отсвет с экрана падал на его подбородок, тем самым визуально заостряя скулы мужчины. Его тонкие губы были сложены в линию, а брови сведены. Инопланетный. Чуждый. Иной. Фантастически красивый.

— Я готова, — прохрипела, нарушая повисшую между нами тишину. — Начинай первый, а я потом спрошу о важном для меня.

— Хорошо, Юля. Приступим, — кивнул Ильхом, отводя взгляд. — Уже завтра наш корабль пересечет границы Империи Кхар. Как я уже говорил, в нашей системе 7 планет: Ярос, Таримас, Харта, Ливай, Мисур, Каван и Елимас. Наш путь лежит в самый центр — на Елимас.

Гросс что-то пощелкал на своем столе-экране, и стена слева замерцала. Проектор, — догадалась я и перевела все внимание на стену. Изображение системы, похожей на солнечную. Семь планет, вместо привычных мне девяти, а в самом центре яркая звезда Кхар, а не родное солнце. Мой новый мир, точка отсчета моей новой безумной жизни…

— Как только мы войдем в границы Империи, на твой комм придут все документы: гражданство, финансы, договор. Все уже подготовили, так что проблем не будет, — адмирал замолчал, ожидая моих встречных вопросов.

— Про гражданство — понятно, — кивнула. — Что за договор? Тот, в котором вы даете мне защиту, а я выхожу замуж? И соблюдаю ваши традиции и законы, так?

— Да.

— Разве он действителен без подписи? — нахмурилась, еще не понимая, как работают у них процессы оформления документов и заключения сделок.

— Я сделал предложение. Ты дала устное согласие, этого достаточно, — пояснил Гросс. — Главное — свидетель и запись. Остальное — формальности.

Однако… Как у них все просто и понятно. Но пугает, что так можно заключить и любую другую сделку. А вдруг я нечаянно замуж выйду? Или, например, кредит возьму? Или, не знаю, в рабство себя продам? Надо быть осторожнее в словах, а то встряну в неприятности и потом не докажу, что такого не было и я вовсе не это имела ввиду.

— А финансы? Что с ними? У меня нет денег, и я даже не знаю, какая валюта у вас ходит, — тоже немаловажный вопрос. — Есть какое-то пособие?

— Есть стандартная выплата переселенкам с других планет, — ответил Гросс и усмехнулся, видя, как мои брови взлетели вверх. — Не у всех женщин из других звездных систем есть энергетическое поле. Но те, у кого есть, могут переехать жить в Империю на таких же условиях, что и ты. Так что… ты не единственная… гостья. В Кхар живут не только кхарки, хотя процент мигрантов минимальный.

— И это норма? То есть, я имею ввиду, что к «мигрантам» относятся так же, как и к кхаркам? Или есть какая-то разница в отношении? — я уже думала, что буду отличаться и очень боялась изоляции. Но информация от Гросса меня порадовала. Я не единственная «переселенка».

— Да. Нет разницы, как ты выглядишь и с какой планеты…

— Главное — энергия, — не смогла не перебить адмирала, выплескивая обиду и яд. Паразиты чертовы! Главное подпитка, энергия их непонятная! А как же остальное⁈ Общество потребление и взаимовыгодных услуг, а не цивилизация!

— Не для всех, Юля, — понизил голос Ильхом, а его глаза странно заискрились. — Ты воспринимаешь все слишком остро.

— А ты так просто об этом говоришь, как будто это норма! Хотя да, для тебя, как для кхарца, важна только подпитка, — я откинулась на спинку кресла, сбросила кроссовки с ног и забралась полностью. Обняла ноги руками и уткнулась лбом в колени.

— Ты ошибаешься, Юля, — прохрипел в тишине кабинета бархатный голос Ильхома. — Энергия важна, но она не валюта. Каждый кхарец мечтает о крепкой семье и… любви. Увы, в условиях дефицита отношения между женщинами и мужчинами изменились.

— Но ты говорил, что такая система в Империи была всегда, — вспомнила я ту легенду, что Гросс рассказывал мне в каюте.

— Система энергообмена — да, но не кхарцы. Общество развивается, а время вносит свои коррективы. И мы тоже изменились, Юля. Перекос между женским и мужским населением увеличился, само общество расслоилось, а отношения претерпели изменения. Тебе кажется это диким?

— Мне страшно, Ильхом. Это так противоестественно для меня, что смириться невозможно. Как бы я себя не уговаривала, какие бы доводы не приводила, я головой все понимаю. А сердцем… я так не смогу, — подняла глаза на адмирала, что смотрел на меня внимательно и так… понимающе. Сердце пропустило пару ударов, в груди зародилась надежда — а может Гросс как раз из тех, кто смог бы… Да нет, рано делать выводы.

— Я не знаю из какого ты мира, Юля. Об этом, кстати, с тобой бы хотели поговорить наши ученые и исследователи. Тебе направят приглашение позже. И я рекомендую тебе принять его.

— Думаешь, если я расскажу им о своем мире, то они найдут способ отправить меня домой? Или что? — вопрос был риторическим. Я не была дурочкой и понимала, что домой больше не попаду никогда. Слишком ценная батарейка для кхарцев, я была нужнее им в Империи. Скорее они хотели бы найти Землю, чтобы проверить — одна я такая «заряженная» или нет. Жестко, но вполне логично.

— Это формальность, Юля, — блеснул глазами Гросс и улыбнулся. — Ты же понимаешь, как обстоят дела.

— Догадываюсь, — усмехнулась. — Так что там с финансами? Насколько щедрая выплата для переселенок?

— Два миллиона кредитов, — огласил Гросс, отслеживая мою реакцию. Я же пожала плечами, совершенно не понимая — много это или крохи. Два миллиона рублей, долларов, евро, песо — понимаю. А кредиты?

— Это много? Я не знаю ни курса валют, ни ваших расценок.

— Много. На эти деньги ты можешь купить себе дом, частный флай, закупить одежду, косметику, украшения, технику… — Ильхом покраснел и опустил взгляд в стол. — Я не знаю, что еще может понадобиться лично тебе. Но в целом денег должно хватить на первое время.

— А потом? Мне наверняка нужна будет работа, чтобы жить. Но я не думаю, что мой земной диплом у вас котируется. Да и нет у меня никаких документов с собой с Земли. А как вообще на рынке труда? Я раньше была блоггером, у меня открыто ИП. Кстати, о налогах тоже хотела уточнить. И еще, если брать в расчет то, что…

— Остановись, прошу, — взмолился Гросс, наливая в два бокала ту темную жидкость из графина. — Я ничего не понял, поэтому по порядку. И вот, это хороший арос. Честно, женщины у нас подобное не пьют, но… Космос, какая работа⁈ Какой диплом⁈ Что такое блоггером⁈ Ты не можешь работать, Юля! Энергообмен не позволит тебе выйти в город больше, чем на три часа! Максимум пять, если исследования Эрика будут точные! И зачем тебе работа, если ты женщина? Должны работать мужья и…

— А если мужья не работают? Или их нет? Или они работают, но я хочу заниматься своим делом? — спорила, начав реально паниковать. — На Земле женщина может быть и женой, и матерью, и профессионалом. Это не взаимоисключающие понятия, Ильхом. Это называется свобода выбора!

Гросс был не просто удивлен, он был в шоке. Линии на его шее запульсировали, а глаза пылали огнем непонимания и осуждения. У меня же подгорало, конкретно так подгорало, и чтобы не наговорить лишнего, подхватила предложенный напиток и опрокинула в себя залпом. Ух, какой прекрасный виски!

— Ох, блять… — выдохнула я, на глаза навернулись слезы. Горло обожгло крепким и таким знакомым алкоголем, а во рту разлился приятный древесный вкус с дымными нотками.

— Космос, Юля! — засуетился Гросс, вскакивая с места. — Это моя вина! Выплюнь! Даже на пол! Я сейчас…

Не знаю, что он сейчас, а меня было не остановить. Почувствовав, так сказать, что-то родное и знакомое, потянулась к столу, налила себе еще порцию и уже выпила по правилам — покатала на языке, проглотила, выдохнула. Повезло же мне, однако. Хоть что-то родное и знакомое!

— Ты в порядке, — скорее утверждал, чем спрашивал Ильхом. — Это… я не подумал. Просто это…

— Виски! Отличный виски! — перебила я кхарца. — Ильхом, это армагедец. Ты… я… Только что ко мне пришло озарение! Вы везете меня не для своей жизни, а для моей медленной и мучительной смерти! Да я загнусь в вашей империи быстрее, чем под опытами КОРР! Нет, я смирилась с ролью батарейки на ножках, я согласилась на эксперименты Эрика, я даже начала смотреть на тебя как на мужчину, и…

— Что⁈

— Что? — переспросила я, не понимая, что не так и какого черта кхарец меня перебивает. — Я не смогу сидеть в четырех стенах! То, что ты мне описал… Нет, я не согласна! У меня есть тоже свои желания и амбиции. Ну не знаю, неужели все настолько плохо⁈ Корабли строите, в космос летаете, виски вон какой гоните! Но запрещать женщинам работу — это уже Средневековье какое-то!

— Юля… — Гросс присел напротив меня на корточки так, чтобы наши глаза были на одном уровне. — Пожалуйста, остановись. И прошу, повтори то, что ты сказала.

— Я так не смогу, понимаешь? Я слишком… другая, чтобы выжить среди кхарцев, — шептала шокировано. На меня накатила такая паника, а потом истерика, что я могла думать только о своей свободе.

Глаза Ильхома сияли, а взгляд изменился с бешенного, на… спокойный и нежный? По мне побежали мурашки, дыхание сбилось, а губы пересохли. Я причмокнула, облизала губы и заметила, как сглотнул Гросс. Неужели он хочет… меня поцеловать? Почему так смотрит, словно я только что открыла ему Америку или отменила гравитацию? И почему мы такие разные? Я в бешенстве, в отчаянии, в истерике, а он…

— Космос! — выругался Ильхом и отстранился. Коммуникатор на его руке вибрировал и мигал красными всполохами. Вся магия между нами в миг развеялась, оставляя во мне холод и пустоту. — Мне нужно отойти на мостик. Я постараюсь быстро вернуться, Юля. Обещаю…