Голос извне

Глава 76

Юлия

Прошёл месяц. Не просто отрезок времени, а целая эпоха покоя, которая сменила прошлый отрезок непрерывного шока и борьбы. Целый месяц «новой» жизни на Харте! За это время стабилизировалось не только моё энергополе, но и мы — я и Ильхом. Мы выстроили внутри стен нового дома что-то большее, чем быт — собственный микроклимат, основанный на взаимном изучении, терпении и тихой радости от простых вещей. Без спешки, без паники, просто день за днём. Это было бесценно.

Харта оказалась… спасением. Ильхом, глядя на зелёные просторы из окна флая, периодически морщился и напоминал, что это просто провинция, планета земледельцев. Мой муж переживал, что мне может быть скучно без ярких событий Эвиллы. Я в ответ только улыбалась и качала головой. Ильхом не понимал. Он не мог понять, что мне не нужны «события». Мне нужна была почва под ногами в прямом и переносном смыслах.

А Харта оказалась почти что Землёй. Нет, не копией, конечно. Но её душа отзывалась в моей щемящим, ностальгическим эхом. Планета-сад. Планета-вдох. Несколько материков, одетых в пышные, сочные одеяла растительности всех оттенков зелени — от серебристой до почти чёрной. Природа была другой: листья причудливой формы, стволы узловатые и мощные, цветы пахли незнакомыми, приятными сладковатыми нотами. Но это была живая зелень, а не искусственные светящиеся грибы или голые скалы Елимаса. Это были леса, поля, холмы, разделённые бирюзовыми морями. Пейзажи, от которых щемило сердце не болью, а сладкой, ноющей тоской по чему-то бесконечно далёкому. Я могла смотреть в окно и почти, почти верить, что где-то за этим лесом начинается старая трасса, ведущая к моей прошлой жизни, к моему городу, дому, квартире…

Для Ильхома это было «захолустье земледельцев». Для меня — первая за долгое время возможность сделать полный, глубокий вдох, не ощущая, как лёгкие обжигает чужая, враждебная атмосфера.

И дома! На Харте дома были нормальными. Они стояли на поверхности, упираясь фундаментами в живую, тёплую землю, а не вгрызаясь в каменные недра. Цокольные этажи были, конечно же. Но не жилые склепы. Воздух был свежим, с лёгким, чуть пряным запахом местной флоры. Ни духоты, ни давящего ощущения миллионов тонн камня над головой. Моя клаустрофобия, та самая, что сжимала горло на Елимасе, здесь тихо заснула, как уставший зверь в безопасной берлоге.

Мы поселились в одном из лучших женских секторов недалеко от столицы — Алоры. Сам город, увиденный с высоты флая, казался живым и… обычным. Не ультрасовременная, бьющая в глаза неоном Эвилла, а ухоженный, гармоничный город с парками, широкими проспектами, зданиями из местного светлого камня и тёмного, почти чёрного дерева. В Алоре была своя спокойная эстетика.

А наш дом… Наш дом был таким же, как у всех уважающих себя кхарских кланов: высокий каменный забор, охранный контур (о котором Ильхом рассказывал с убийственной серьёзностью), большая территория. Но внутри за забором — просто газон и группа странных деревьев с раскидистыми кронами, напоминавших гибрид дуба и инопланетного баобаба. Сам дом мы выбрали двухэтажный, из светлого, тёплого песочного камня, с тёмной, почти шоколадной крышей и огромными панорамными окнами.

С обстановкой сначала был полный провал. Стандартный кхарский интерьер поверг меня в уныние: что-то между отелем бизнес-класса и монастырём. Минимум вещей, всё в оттенках серого, бежевого и чёрного. Функционально, стерильно и душераздирающе скучно. Я выдержала ровно один день.

— Иль, — сказала я вечером, обводя рукой гостиную. — Это не дом. Это камера для медитации с видом на сад. А медитировать я не собираюсь.

Мой адмирал посмотрел на меня, потом на голые стены:

— Что не так? Всё новое, качественное.

— В том-то и дело! — взорвалась я. — Здесь нет нас. Нет жизни. Это как… не знаю…

— Тогда давай все поменяем, — предложил Ильхом и кинулась на него с визгами счастья. Ох, если бы Иль знал, что его тогда ждет, подумал бы сто раз — соглашаться или нет.

Кредитов после щедрой «компенсации» от клана Боргес у нас было с лихвой. И я, с благословения Ильхома (который, кажется, просто сдался под напором моей решимости), устроила тотальную шопинг-терапию в масштабах всей планеты.

Первой пала кухня-столовая. Менять технику я не стала, но объявила войну стерильной атмосфере. Я купила кучу посуды — не стандартные серые диски, а тарелки и чашки с простым, но приятным глазу рельефом, разного размера и даже пару нежных пастельных оттенков (найти их было подвигом!).

Текстиль! Скатерти, салфетки, прихватки. Ильхом смотрел на это, как на артефакты древней, непонятной цивилизации.

— Зачем? — был его единственный, искренне недоуменный вопрос.

— Чтобы было красиво и уютно! — парировала я, застилая стол.

Потом пришёл черёд штор. Оказалось, на Харте (да и, видимо, во всей Империи) ими почти не пользуются. Как объяснил Ильхом, в доме есть настройка тонирования стёкол. Но мне нужны были именно шторы. Лёгкий, воздушный тюль, чтобы смягчать свет, и плотные портьеры для уюта. Пришлось заказывать пошив на весь дом. Мастер, которому поступил заказ, даже связался со мной для подтверждения: «Вы уверены, госпожа? Полный комплект? Для всех окон?» После моего твёрдого «да» заказ был готов к вечеру.

Гостиная преобразилась полностью. Я сменила монохромный ковёр на тёплый, с геометрическим, но цветным узором из охры и терракоты. Заказала диван побольше и завалила его десятками подушек — бархатных, льняных, в полоску, в цветочек. Ильхом, зайдя в готовую комнату, замер на пороге.

— Это… много, — выдавил муж ошарашенно, обводя взглядом цветное буйство.

— Это чтобы было куда плюхнуться с книгой и чаем, — пояснила я, расставляя по открытым полкам найденные в сети безделушки: резные каменные шары, причудливые коряги, пару небольших голограмм с видами Харты. В углу я поставила торшер с тёплым, жёлтым светом в дополнение к холодным встроенным панелям. Комната задышала. Она стала не для приёма гостей, а для жизни.

Спальня… Там я заказала огромную кровать-платформу, на которой можно было потеряться. Прикроватные тумбочки, которые вызвали у Гросса больше всего вопросов.

— Зачем⁈ Вещи же можно убрать в закрытые шкафы, — бубнил мой муж, но без злости. Скорее он просто не понимал зачем в доме столько мебели и «ненужных» вещей.

Не тронула я только просторную гардеробную — она и так была больше моей старой квартиры. Но ненадолго. На Харте мне понравилось, и я позволила себе заказать одежду. Не только практичную, но и просто красивую. Лёгкие платья, мягкие кардиганы, джинсы, сшитые по моим меркам — я рассчитывала, что мы останемся здесь надолго.

А ещё в доме были другие спальни. Семь штук — пустых, ждущих. Это был немой, но красноречивый упрёк кхарской системы. Империя чётко давала понять: одна женщина — минимум трое мужей, а лучше семь.

Я просто закрывала эти двери. Однажды предложила Ильхому взять одну под кабинет. Он кивнул, устроил там что-то вроде рабочего уголка с экранами и картами… но кровать не убрал. Иль посмотрел на меня, и в его взгляде читалось не ревность, а спокойное, тяжёлое принятие.

— Ты не всегда будешь спать только со мной, космическая, — тихо проговаривал Гросс. В такие моменты реальность накрывала меня холодной волной. Я вспоминала, кто я и где нахожусь. Думала о договоре, об обязанности, о пустых комнатах, которые ждали своих хозяев.

И я думала о Саре.

Боль не ушла. Она стала тихой, привычной спутницей, как шрам, который не болит, но напоминает о себе при случайном взгляде. Иногда, особенно по утрам, когда Ильхом ещё спал, а в доме стояла тишина, боль накатывала. Тогда я уходила в душ, включала воду погромче и тихо плакала, смывая слёзы вместе с водой. Потом вытиралась, делала глубокий вдох и шла готовить завтрак.

Жизнь продолжалась. Надо было отгонять мысли о беловолосом изгое, о его холодных серых глазах и прощальных словах. Надо было строить дом. Настоящий.

Себе я отвела кабинет. Обставила его по своему разумению: большой деревянный (ну, похожий на дерево) стол, удобное кресло, полки. Ильхом, заглянув, пребывал в лёгком шоке, но держался молодцом. Кульминацией стал заказ двух десятков глиняных горшков с дренажными отверстиями и поддонами. Тоже на заказ, ибо таких в Империи не было.

— Космос, Юля! — стонал Гросс, растирая лицо. — А это еще зачем⁈

— Я буду сажать цветы, — помялась для виду. — Хотя… знаешь, на Земле я была в постоянных разъездах, но у меня был Геннадий — мой кактус, который каким-то образом выживал. А здесь, на Харте, я буду дома постоянно. И возможности ухаживать за цветами у меня будут.

— Цветы… у нас они во флорариумах и за ними не нужно… ухаживать, — пояснил Гросс.

— А разве без стекла нет горшков? Деревце там? Цветочек? Декоративные лимоны? — выпрашивала я Ильхома. В общем, он сказал, что разузнает у местных земледельцев, то конкретно можно так выращивать и позже мы обязательно посадим мои цветы.

Тогда Ильхом посмотрел на меня, потом на горшки. Его феерии на висках мигнули быстрее, выдавая интенсивную внутреннюю обработку несовместимых данных. Больше ничего не сказав, Иль развернулся и вышел из дома, словно ему срочно понадобилось проверить целостность периметра. Видимо, его кхарская логика в этот момент дала окончательный сбой.

За это время я успела слетать в местный женский центр. Выбралась рано утром нарочно. И, о чудо, почти никого не встретила! Как позже пояснил Ильхом, кхарки — пташки совсем не ранние. Их день начинается ближе к полудню. А я успела всё: маникюр, педикюр (технологии, однако!), расслабляющий массаж, стрижку. А ещё на какую-то «процедуру освещения», после которой моя кожа сияла, будто меня изнутри покрыли слоем хайлайтера. Необычно, но… на любителя. Ильхом, увидев, оценил, но осторожно заметил: «Ты и так светишься, космическая».

Кстати, Ильхом начал привыкать. По-настоящему. Все наши прошлые отношения строились на вечном бегстве, неопределённости, драме и внешних угрозах. Сейчас же мы нашли, наконец, почву под ногами и стали… собой. Нормальными в хорошем смысле этого слова.

Днём Ильхом был моей скалой, моей опорой и, как ни странно, самым терпеливым мужем. Он наблюдал, как я ломаю стерильные каноны, и не просто позволял — он интересовался. Гросс трогал ткани, нюхал «странные» диффузоры под заказ, вникал в логику расположения вещей. Его поддержка была ненавязчивой, но абсолютной: крепкая рука, подхватывающая тяжёлый горшок, молчаливый кивок, его спокойное присутствие, которое само по себе делало пространство безопасным.

Но ночью… Ночью он сбрасывал кожу осторожного адаптанта. Мой адмирал Ильхом Гросс раскрывался окончательно, становясь тем, кем, видимо, всегда был в глубине души под гнётом кхарских условностей: смелым, властным, невероятно чувственным мужчиной, который знал, чего хочет, и не боялся этого просить.

Это не была грубость или причинение боли. Это была уверенная, захватывающая сила. Ильхом наконец-то отбросил мысли, что должен лишь «обслуживать» источник. Теперь его заботило наше удовольствие.

Он говорил. Шёпотом, хрипло, прямо в ухо, слова, от которых по коже бежали мурашки:

— Повернись. Дай мне увидеть, как ты кончаешь…

— Моя. Скажи, что ты — моя, Юля!

И в его словах не было неуверенности, только утверждение и жгучее желание. Ильхом научился доминировать без страха, что его сочтут грубым, нарушающим запреты и устои. Я была его Юлей, и наши правила писались нами самими на тёплой простыне. Это было потрясающе. Освобождающе! Это делало наши дни ещё более спокойными, потому что мы знали, какая глубокая, животная страсть ждёт нас с наступлением темноты.

Однажды вечером, после жаркого секса, Ильхом, всё ещё тяжело дыша, протянул мне небольшую, но ощутимо тяжёлую коробку. Муж нервничал — было видно по напряжённым мышцам челюсти и плечам.

— Обычно дарят… украшения. Или платья. Или камни. Или парфюм. Но я подумал…

В коробке лежала кхарская камера. Не встроенная в комм игрушка, а профессиональный, сложный аппарат для фото- и видеосъёмки, с набором линз и продвинутой стабилизацией. Качественная, дорогая вещь.

Подарок не кхаркой жене по правилам, а мне. Юле-документалисту. Юле-блогеру. Ильхом видел мои метания, мою нерешительность, и вместо того, чтобы отмахнуться, он вручил мне инструмент.

— Чтобы ты начала делать то, что вернет тебе… себя. Частичку твоего прошлого, — только и сказал Иль, не глядя в глаза. Я взяла камеру, и комок подступил к горлу. Это был самый пронзительный жест понимания за весь месяц. Теперь она лежала у меня в кабинете и напоминала мне о моей мечте. Однако… Прикасаться к камере, настраивать — легко. Нажать кнопку записи и начать говорить с целой враждебной империей — невыносимо сложно.

Но в быту я стала почти виртуозом. Я научилась управлять всем: от кухонного репликатора до сложной системы «умного дома». Я могла заказать что угодно через комм, освоила «Единение», научившись отличать указы от сплетен. Вела переписку с Эриком, который месяц ворчал о переезде из столицы и новой лаборатории на Харте; с Тарималем, который был всегда рад меня слышать и спрашивал, как там Гросс; и с Хатусом, который слал в основном смайлики и спрашивал, как я и моя новая жизнь на другой планете.

Анкет не было — мой временный иммунитет работал. Только редкие, наглые петиции о браке. Я их намеренно просматривала и каждый раз, перед тем как удалить очередной запрос от незнакомца, в груди сжималось что-то холодное. Я выискивала. Бессознательно. Один единственный запрос, одно имя — Саратеш Алотар.

Увы. От моего беловолосого Сара не было ничего. Ни петиции, ни сообщения. Только тишина.

Месяц пролетел как один длинный, тёплый, наполненный смыслом день. Крепость была отстроена. Наш дом был наполнен светом, странными, немыслимыми для Кхар вещами, любовью, спокойствием и пониманием.

И сейчас, глядя, как закатное солнце Харты окрашивает нашу пёструю гостиную в жидкое золото, я чувствовала не страх, а тихую, железную уверенность: что бы ни ждало нас снаружи, сюда, в эту нашу крепость, мы будем возвращаться вместе.