Маркатис #4. Курс 1. Декабрь. 18+ (с иллюстрациями)

5 декабря. Академические движения

Элизабет открыла глаза. Белый потолок, тусклый свет магических светильников, запах трав и лекарств. Медпункт. Она попыталась приподняться, но тело слушалось плохо — ватное, чужое.

— Ты в порядке? — раздалось рядом.

Она повернула голову. Греб сидел на стуле в изголовье кровати, сжимая в руках её сумку. Вид у него был встревоженный, даже затравленный.

— Нигде не болит? Позвать врача? — продолжил он, подаваясь вперёд.

Элизабет недовольно посмотрела на брата. Сейчас его суетливость раздражала больше обычного.

— Ничего не надо, — фыркнула она и рывком села на кровати. Голова чуть кружилась, но она привыкла не показывать слабость.

— Ещё… — начал Греб, но она перебила.

— Я уже исцелилась, — буркнула Элизабет, спуская ноги на пол. Лёгкое головокружение — ерунда. Её магия исцеления работала безотказно, даже когда сознание отключалось. — Мне нужно идти.

— Куда? — Греб вскочил, загораживая проход.

Элизабет закатила глаза.

Принёс меня в больницу… — мысли текли горькие, обидные. — Мог бы и остаться. Просто взять и остаться. Посидеть рядом, пока я не очнусь. Но нет. Убежал к своим. Какой же он чёрствый. Может… я сама виновата? Наговорила ему столько гадостей, унижала при каждой встрече… Конечно, он теперь и смотреть на меня не хочет.

— Элизабет, — Греб снова заслонил собой дверь, не давая пройти.

— Что? Ну что⁈ — рявкнула она, срывая злость.

— Может, пора перейти уже к моему плану?

Она замерла. Посмотрела на брата. В его глазах горела та самая решимость, которая всегда её пугала. План. Его дурацкий, грязный план, который она отвергала снова и снова. Но сейчас…

Другого выхода нет. Он меня даже слушать не хочет. Просто игнорирует. А если Греб прав? Если только так и можно?

Она молчала, глядя на брата с недовольством, с отвращением к самой себе за то, что соглашается. Но вслух ничего не сказала.

— Ладно, — прошептала она едва слышно.

Греб засиял. Прямо расцвёл на глазах, будто ему только что подарили весь мир.

— Хорошо! — воскликнул он, потирая руки. — Тогда я всё подготовлю. Ты не пожалеешь, сестрёнка. Я всё устрою.

Он выбежал из палаты, оставив Элизабет одну. Она стояла посреди комнаты, кусая губы, и чувствовала, как внутри всё сжимается от нехорошего предчувствия.

Но отступать было поздно.

Малина сидела в кресле, поджав под себя ноги, и смотрела в коммуникатор. Её чёрные, как смоль, волосы рассыпались по плечам, алые глаза — точь-в-точь как у Ланы — недовольно щурились, листая ленту новостей академии. Пальцы нервно постукивали по подлокотнику.

«Да что они все орут? Изнасиловал, выбросил… Кретины. Ещё вчера писали, какой он прекрасный принц, а сегодня — монстр. Люди — стадо».

Она отбросила коммуникатор на диван и откинула голову, глядя в потолок. Мысли сами собой свернули на другое.

Лана. Старшая сестра. Которая приперлась пару дней назад и с порога заявила: «Даже не думай приближаться к Роберту. И не показывайся ему на глаза. Вообще. Ты меня поняла?»

Малина фыркнула. Очень надо. Подумаешь, наследный принц. Подумаешь, красивый. Подумаешь, от него все девки академии с ума сходят. Ей-то какое дело?

И вдруг перед глазами всплыла картинка. Такая яркая, чёткая, будто наяву.

Роберт стоит на одном колене. Рубашка расстёгнута, видна крепкая грудь, мышцы перекатываются под кожей. В зубах — алая роза. Он смотрит на неё снизу вверх своими дерзкими глазами и протягивает цветок. Взгляд такой… такой…

— Тьфу! — Малина затрясла головой, отгоняя наваждение. Щёки предательски запылали. — О чём я вообще думаю⁈ Совсем с ума сошла⁈

Она вскочила с кресла и принялась ходить по комнате. Надо выпить воды. Или умыться. Или…

Малина замерла, оглядываясь.

Она была не в своей комнате.

Коридор мужского общежития. Двери. Табличка. Та самая дверь, которую она мысленно представляла минуту назад. Дверь в комнату Роберта.

— Как я тут оказалась? — прошептала она, глядя на ручку. Сердце колотилось где-то в горле.

Ноги сами принесли. Подсознание. Или… может, это судьба?

Она протянула руку к двери. Пальцы почти коснулись холодного металла.

— Кхм. Кхм.

Малина дёрнулась, как ошпаренная, резко обернулась.

Позади стояла Оливия. Пшеничные волосы убраны в аккуратный пучок, в глазах — тот самый странный огонёк, который всегда заставлял Малину нервничать. Одета просто, но с тем неуловимым изяществом, которое бывает только у тех, кто знает себе цену.

— Господина нет на месте, — произнесла Оливия ровным, спокойным голосом.

— Ах… — Малина вздрогнула, пытаясь принять невозмутимый вид. — Я… понятно. Я думала, ты в поместье.

— Я вернулась, — Оливия чуть склонила голову.

— А почему ты не с Робертом? — Малина нахмурилась, в её голосе проскользнули командные нотки.

— Я стараюсь не напрягать моего господина своим присутствием, — ответила Оливия всё так же ровно. — Ему хватает внимания от женских фигур.

Малина вздёрнула носик, принимая величественный вид.

— Именно. Парня моей сестры вечно достают всякие. Так что следи за ними и не позволяй приближаться к нему.

— Так и поступаю, — Оливия слегка улыбнулась, но в этой улыбке не было тепла. Скорее, спокойная уверенность.

Малина развернулась и, стараясь сохранять достоинство, зашагала прочь по коридору. Сердце всё ещё колотилось.

Хм… странное чувство… — думала она, удаляясь. — Вроде она простолюдинка, но аромат от неё… такой знакомый. Напоминает мне…

Она замерла на секунду, но тут же мотнула головой.

Неее… глупости. Просто показалось.

И ускорила шаг, чтобы поскорее скрыться от этой двери, от этой служанки и от своих собственных мыслей.