Маркатис #4. Курс 1. Декабрь. 18+ (с иллюстрациями)

Выходные. Часть 2

Я спустился в холл отеля, и сразу оценил масштаб сборов. Девушки — Мария и Лана — стояли у входа, оживлённо жестикулируя и тыча пальцами в путеводитель, который Таня где-то раздобыла.

Зигги и Таня держались чуть поодаль — Зигги что-то тихо объяснял ей А Громир оккупировал кожаный диван в углу холла и с максимально серьёзным видом потягивал из высокого стакана что-то зелёное, явно наслаждаясь моментом.

Я подошёл ближе к девушкам, прислушиваясь.

— … нет, сначала фонтан! — горячилась Мария. — Там легенда, что если бросить монетку и загадать желание, оно сбудется. Надо проверить.

— Фонтан никуда не денется, — парировала Лана. — А вот лавки с местными украшениями закрываются в шесть. Я хочу успеть всё посмотреть.

— А я слышала, что на рыночной площади сегодня ярмарка, — вмешалась Таня, отходя от Зигги. — Там и сувениры, и еда, и всякие магические штуки.

Девушки тут же переключились на неё, и начался тройной диалог с наложением голосов.

Я решил, что моё присутствие там не критично, и двинул к дивану. Плюхнулся рядом с Громиром, который даже не повернул головы — только протянул стакан в мою сторону.

— Огуречный смузи, — пояснил он. — Говорят, полезно.

— Выглядит как жижа из болота, — заметил я.

— Зато вкусно, — Громир довольно причмокнул.

Рядом тут же материализовался Зигги. Он уселся с другой стороны и уставился на девушек, которые теперь активно спорили про очередность посещения фонтана и лавок.

— Я бы просто побухал, — мечтательно протянул Громир, наблюдая за этой вакханалией. — Сидел бы себе в баре, пил эль и ни о чём не думал.

— А потом с одной из горгулий дома тебя снимать? — хмыкнул Зигги.

— Только сначала нужно отличить горгулий от Громира, — вставил я. — А то ещё посадят, что мы в академию забрали редкую статую.

— Да, — кивнул Зигги, развивая тему. — Я, кстати, видел парочку рыжих вчера вечером. У них ещё такие рожи уродливые, глаза выпученные. Я прям слышал, как они удивлялись: «А чего это наш братан гуляет со смертными?»

Мы с Зигги заржали в голос. Громир нахмурился и уставился на нас с подозрением.

— Статуи не разговаривают, — буркнул он.

— Что? — Зигги изобразил крайнее удивление. — Роб, ты слышал? Кто-то что-то сказал?

— Не знаю, — ответил я, пожимая плечами. — Кроме нас с тобой из живых на диване никого нет.

— Сейчас допью свой огуречный смузи и включу вам обоим зрение, — пригрозил Громир, но в его голосе слышалась улыбка.

Мы с Зигги снова заржали. Громир допил смузи и с громким стуком поставил стакан на столик.

В этот момент к нам подошли девушки. Мария упёрла руки в бока и смотрела на нас с возмущением.

— Чего сидите? — воскликнула она. — Идёмте уже!

— А вы уже решили, куда мы пойдём? — лениво поинтересовался я. — А то я уже начал думать, что мы так до вечера и останемся в холле.

— Громир, стукни его, — скомандовала Мария, демонстративно показывая свои идеальные ногти. — У меня маникюр, я не могу.

— С радостью, — Громир аж просиял. — Как раз об этом думал.

— Ты умеешь думать? — тут же влез Зигги.

Громир побагровел, схватил Зигги за шиворот и начал трясти его с такой силой, что очки бедняги слетели на пол.

— Ах, уби… би… бивают, — процедил Зигги, болтаясь в воздухе, как тряпичная кукла.

Таня закатила глаза. Лана недовольно посмотрела на меня — мол, твои друзья, ты и разбирайся. Мария просто скрестила руки на груди и наблюдала за борьбой с философским спокойствием.

Я вздохнул и встал.

— Ладно, парни, погнали, — сказал я громко. — Время дегустировать вина.

Громир мгновенно отпустил Зигги. Тот рухнул на диван, хватая ртом воздух, и нащупывая очки.

— Вперёд, — Громир уже стоял на ногах, полный энтузиазма. — А то я так всех друзей лишусь.

Девушки синхронно выдохнули, и мы всей толпой двинулись к выходу из отеля. Впереди был целый день в Детроисе, и я был готов ко всему. Ну, почти.

День в Детроисе выдался таким, каким и должен быть идеальный выходной — тёплым, солнечным и наполненным лёгкой, беззаботной радостью.

Мы вышли из отеля и растворились в узких улочках старого города. Каменные мостовые, увитые плющом стены, горгульи, которые, кажется, подмигивали нам с карнизов. Воздух пах цветами и свежей выпечкой, а где-то вдалеке играла уличная музыка.

Первым делом — фонтан. Он оказался в самом центре небольшой площади, окружённый скамейками и клумбами с яркими цветами. Вода переливалась на солнце, создавая маленькие радуги. Мы набросали монеток, загадывая желания. Девушки визжали и толкались, пытаясь загадать что-то самое заветное. Я обнял Лану и шепнул ей на ухо кое-что глупое, она засмеялась и чмокнула меня в щёку. Потом подошла Мария, и я поцеловал уже её, чувствуя, как она тает в моих руках.

Зигги достал здоровенный магический кристалл-фотограф и начал щёлкать всё подряд. Фонтан, горгульи, мы, девушки, снова мы. Зигги с Таней устроили целую фотосессию — он серьёзно настраивал ракурсы, она смеялась и строила рожицы.

Потом было мороженое. Маленькая лавка с разноцветными шариками, где продавщица щедро поливала всё сиропом и посыпала орешками. Громил взял себе тройную порцию и умудрился испачкать нос. Мы ржали, а он гордо заявил, что это «боевая раскраска».

Лавки — отдельная история. Девушки исчезали в них с пугающей скоростью. Мы с парнями бродили следом, разглядывая всякую всячину. Мария нашла себе лёгкое летнее платье и крутилась перед зеркалом, Лана — какие-то украшения с местными камнями, Таня — шляпку с широкими полями, в которой стала похожа на таинственную незнакомку. Зигги смотрел на неё с таким обожанием, что я боялся, у него глаза вытекут.

Громир тем временем заметил трёх симпатичных девушек, которые тоже что-то выбирали. Он подошёл к ним с самым невозмутимым видом и выдал что-то про «местные достопримечательности». Те захихикали, покраснели и, о чудо, дали ему свой номер. Громир вернулся к нам с таким гордым видом, будто только что победил в войне.

— Я же говорил, — сказал он, засовывая бумажку в карман. — Графини сами идут в руки.

— Какие графини? — удивился Зигги. — Это ж продавщицы из сувенирной лавки.

— Продавщицы — тоже люди, — философски заметил Громир.

Девчонки тем временем покупали сумки. Брендовые, конечно. Лана объяснила, что «это же Детроис, тут такие уникальные вещи, которых больше нигде нет». Я не спорил. Они были счастливы, и это главное.

А Громир, глядя на них, вдруг загорелся идеей и утащил нас в оружейную лавку. Там висел арбалет — красивый, с инкрустацией, явно ручной работы. Громил смотрел на него полчаса, вздыхал, мял в руках кошель и наконец выложил кругленькую сумму — всё, что копил чёрт знает сколько времени.

— Зачем тебе арбалет? — спросил я.

— Красивый же, — ответил он, прижимая покупку к груди.

Зигги и я залипли на рапирах. Тонкие, изящные, с гардами в виде переплетённых змей. Мы мерили их, взвешивали в руках, но так и не решились купить. Зигги вздыхал:

— Таня меня убьёт, если я потрачу наши общие деньги на оружие.

— А меня девушки убьют, если я потрачу деньги на что-то, кроме их удовольствия, — добавил я.

Мы грустно повесили рапиры обратно на стену и пошли дальше.

К обеду мы добрались до ресторана в центре города. Там подавали местную кухню — сытно, вкусно, с огромными порциями. Мы заказали всё, что могли: мясо, овощи, какие-то невероятные соусы и, конечно, вино. Громир налегал на мясо, девушки — на десерты, а мы с Зигги просто наслаждались моментом. Сидели, болтали, смеялись. Я обнимал то Лану, то Марию, чувствуя, как они по очереди прижимаются ко мне. Зигги кормил Таню с вилки, она краснела и делала вид, что ей неловко, но было видно — она в восторге.

После обеда мы отправились смотреть старые дома эпохи Артура Драконхейма. Это были настоящие памятники истории — массивные, с башенками, витражами и резными дверями. Экскурсовод — смешной старичок в смешной шляпе — рассказывал легенды о том, как здесь жили древние маги, как проводили ритуалы и сражались с драконами. Мы слушали вполуха, больше глазея по сторонам.

Дома были красивыми. Они пахли стариной и магией. В одном из дворов мы нашли статую дракона, и Громир тут же устроил фотосессию, пытаясь залезть ему на спину.

— Слезь, идиот, — кричал Зигги. — Это же историческая ценность!

— А я что, не ценность? — обижался Громир.

Мы катались со смеху.

Вечер медленно опускался на город. Фонари зажглись тёплым светом, улицы стали тише, уютнее. Мы брели обратно к отелю, уставшие, счастливые, обвешанные пакетами и впечатлениями.

— Завтра ещё один день, — сказала Лана, беря меня под руку.

— Ага, — кивнула Мария, прижимаясь с другой стороны.

— И мы его проживём так же круто, — добавил я.

Громир тащил арбалет, Зигги нёс Танину шляпу, а Таня несла Зигги — в переносном смысле, но он был так счастлив, что, кажется, готов был позволить нести себя на руках.

Детроис мерцал огнями, провожая нас до порога отеля. И это был лучший день за последнее время.

Мы вернулись в отель уже затемно. Уставшие, нагруженные пакетами, но счастливые до ушей. Ресторан при отеле оказался уютным местечком с приглушённым светом и приятной музыкой. Мы заказали ужин — паста, морепродукты, лёгкое вино для девчонок и что-то покрепче для нас с парнями.

Девушки оживлённо обсуждали покупки, переглядывались, хихикали. Мария показывала Лане новое платье, Таня вертела в руках шляпку и строила планы на завтрашний день. Я слушал их вполуха, наслаждаясь моментом.

После ужина, когда мы поднялись в номер, девушки сразу же принялись за примерку. Пакеты шуршали, вещи летали по комнате. Мария приложила к себе какой-то шёлковый топ и посмотрела на меня с вопросом в глазах.

— Красиво, — кивнул я.

— А это? — Лана накинула на плечи лёгкий кардиган.

— Тоже красиво.

— Ты ничего не понимаешь, — закатили они глаза синхронно и продолжили своё священнодействие.

Я чмокнул обеих в щёки и объявил, что мы с пацанами идём гулять по городу. Мария тут же подняла указательный палец и произнесла с максимально серьёзным лицом:

— Роберт. Если ты вернёшься с засосом от какой-нибудь незнакомки — будешь жить вместе с горгульями на крышах домов. Мы договорились?

— Так точно, — отдал я честь. Лана только усмехнулась, но в её алых глазах мелькнуло что-то собственническое.

Я вышел в коридор, где меня уже ждали Громир и Зигги. Мы спустились вниз и вышли в прохладный вечерний Детроис.

Город в темноте был прекрасен. Фонари отбрасывали тёплые блики на мостовую, где-то играла тихая музыка, редкие прохожие неспешно прогуливались. Мы зашли в маленький магазинчик, который ещё работал, и купили по бутылке местного пива — тёмного, ароматного, с нотками карамели.

— Надо бы найти место, — сказал Зигги, оглядываясь.

— Там мост, — махнул рукой Громир. — Я видел, когда мы ехали. Через искусственную реку. Там лавочки есть.

Мы дошли до моста — невысокого, каменного, с коваными перилами. Река под ним оказалась совсем маленькой, почти ручьём, но вода приятно журчала. Лавочка стояла в тени старого дерева, идеальное место.

Мы расселись, открыли пиво. Громир тут же приложился к бутылке и сделал несколько больших глотков.

— Хорошо идёт, — довольно крякнул он.

— Не упади в реку, — предупредил Зигги. — Ты уже шатаешься.

— С чего бы? — возмутился Громир и для наглядности встал, чтобы пройтись по краю моста. Нога соскользнула, он взмахнул руками, едва удержав равновесие.

— Осторожнее! — мы с Зигги синхронно дёрнулись.

— Всё под контролем, — заявил Громир, но сел обратно на лавку и больше не вставал.

Мы болтали о всякой ерунде. О девчонках, об учёбе, о том, как круто было бы купить те рапиры. Громир размечтался, как будет охотиться с новым арбалетом на магических зверей. Зигги предложил ему не позориться и для начала научиться целиться.

— А ну иди сюда! — Громир схватил Зигги за шиворот и начал трясти, делая вид, что хочет скинуть его в реку.

— Ай! Отпусти! — вопил Зигги, но смеялся.

— Сейчас искупаешься, будешь знать, как над моими навыками шутить!

Я хохотал, глядя на эту возню. В какой-то момент Громир действительно чуть не столкнул Зигги с моста — тот повис на перилах, дрыгая ногами.

— Громил, твою мать! — заорал я, вскакивая.

— Да шучу я, шучу! — Громир отпустил друга, и Зигги рухнул на мостовую, хватая ртом воздух.

— Убить тебя мало, — прохрипел он, поднимаясь и отряхивая штаны.

— Зато весело, — осклабился Громир.

Мы снова уселись на лавку, допивая пиво. Я поднял глаза и замер.

На противоположной стороне моста стояла женщина. Худенькая, с длинными синими волосами, которые отливали серебром в свете фонарей. Она курила, держа сигарету длинными тонкими пальцами, и смотрела прямо на меня. Пристально, не отрываясь.

Я встретился с ней взглядом. На секунду показалось, что время замерло. Потом я кивнул — просто так, автоматически.

Она улыбнулась. Медленно, уголками губ. И кивнула в ответ.

А затем… исчезла. Просто растворилась в воздухе, будто её никогда и не было. Даже дым от сигареты не остался висеть в воздухе.

— Эй, Роб, ты чего? — толкнул меня Зигги. — Застыл?

— Да так, — я моргнул, прогоняя наваждение. — Показалось, наверное.

Громир уже рассказывал что-то про местных кошек, которые якобы охраняют город от злых духов. Я слушал вполуха, но краем глаза всё ещё косился на то место, где только что стояла синеволосая женщина.

Мы посидели ещё немного, допили пиво, посмеялись над очередной байкой Громира. Потом Зигги зевнул и сказал, что пора возвращаться, а то Таня забеспокоится.

— Ой, подкаблучник, — фыркнул Громир.

— Говоришь так, потому что у тебя никого нет, — беззлобно огрызнулся Зигги.

Мы встали и неспешно побрели обратно к отелю. Город спал, лишь редкие фонари освещали пустынные улочки. Я шёл и думал о той женщине. Кто она? Местная жительница? Туристка? Или, может, одна из тех загадочных сущностей, о которых рассказывают легенды?

Впрочем, думать об этом долго не пришлось — в отеле меня ждали две горячие девушки, и это было куда важнее.

Мы зашли в отель, и в холле сразу стало как-то тише и уютнее после вечерней прохлады. Громир, довольно рыгнув, хлопнул меня по плечу и потопал к лестнице Зигги зевнул, поправил очки и поплёлся за ним, на ходу доставая коммуникатор — наверное, писать Тане, что уже через две наносекунды будет на месте.

Я же направился к стойке регистрации. Консьержка — та же милая женщина, что встречала меня утром — приветливо улыбнулась.

— Добрый вечер, господин. Чем могу помочь?

— Добрый, — кивнул я. — Хочу заказать завтрак в номер. На троих. Мои девушки любят, чтобы всё было готово с утра.

— Конечно. — Она протянула меню.

Я пробежался глазами, прикидывая.

— Для Ланы — омлет с сыром и зеленью, круассаны, какао. Для Марии — фруктовая тарелка, йогурт, зелёный чай. Для себя — яичница с беконом, тосты, чёрный кофе. И побольше выпечки, пусть балуются.

— Отлично, — кивнула консьержка, записывая. — К семи утра будет готово. Доставить в номер?

— Да, спасибо.

Я отошёл от стойки, уже предвкушая, как завтра утром девчонки проснутся от запаха свежей сдобы, и тут нос к носу столкнулся с мужчиной.

Он стоял у небольшого столика с газетой, но, увидев меня, поднял голову. Средних лет, приятной наружности, в элегантном костюме и шляпе, которую он тут же снял, приветствуя.

— Добрый вечер, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Добрый, — ответил я, машинально кивнув.

Я узнал его. Глава семейства, которую я утром пропустил в дверь — он, его жена и очаровательная девочка. Видимо, тоже туристы.

— Смотрю, Вы разбираетесь в предпочтениях своих дам, — он кивнул в сторону стойки, где я только что делал заказ.

— Да, — усмехнулся я. — Иначе я бы не дожил до понедельника.

Мужчина улыбнулся и довольно закивал, в его глазах мелькнуло понимание.

— Да, моя Маргарет вечно ругается, что я что-то забываю. Хотя… Ангела, думаю, считает наоборот.

— Дочка? — уточнил я.

— Да. — Он тепло улыбнулся. — Души во мне не чает. Как и я в ней. Видимо, избаловал я её местами.

— Утром мне так не показалось, — заметил я, вспоминая, как девочка весело помахала мне.

— Думаете? Ха. Спасибо. — Он вдруг спохватился и протянул руку. — Ох, забыл представиться. Герцог Владимир фон Хельсинг.

Я внутренне напрягся, но вида не подал. Пожал руку.

— Граф Роберт Арканакс. Хельсинг… — я сделал вид, что задумался. — Случайно Аларик не Ваш родственник?

— Ох, да, — Владимир просиял. — Вы знакомы? Мой племянник. Скоро закончит обучение и отправится служить империи.

— Да, пересекались пару раз, — ответил я максимально нейтрально.

Лучше и не скажешь.

— И как он? — с гордостью спросил Владимир. — Способный парень, правда?

— Верно, — кивнул я. — И играет в «Горячее Яйцо» отменно.

— Да, — Владимир закивал, но потом вздохнул с лёгкой грустью. — Только лучше бы делал акцент на науках. Но молодёжь, что взять… Ладно, — он перевёл взгляд на меня. — Торопитесь? Или пропустим по стаканчику? Тут бар при отеле неплохой.

Я чуть не согласился — приятный мужик, поговорить интересно. Но перед глазами тут же встали две пары глаз: алые Ланы и зеленые Марии.

— Я бы с радостью, — я провёл рукой возле шеи, изображая угрозу. — Только вот мои красавицы меня…

Владимир понимающе хмыкнул.

— Да, боюсь представить. Девушки в наше время не такие покорные, как в книгах пишут. Хотя… — он окинул меня любопытным взглядом. — Очень сильно удивлён, что Вам удалось заиметь двух. Видимо, Вы очень обеспеченный граф. Ибо моих средств не хватило бы на двух жён. Два отдельных поместья для каждой, а ещё… — он театрально содрогнулся. — Боюсь представить себя с двумя на балу. Уверен, что всё закончилось бы выяснением, с кем я буду танцевать первый танец.

Я улыбнулся.

— Взаимоотношения всегда трудны. Пока справляюсь.

— Это замечательно, — искренне сказал Владимир. — Был рад побеседовать. Спокойного Вам вечера.

— Благодарю, взаимно.

Мы пожали руки, и он направился к лестнице, легко и уверенно. Я же остался стоять в холле, глядя ему вслед.

Хвала богам, что он не понял, кто я на самом деле. Наследный принц. Иначе точно пришлось бы болтать с ним всю ночь, а мои фурии уже начали бы сбрасывать с крыш горгулий, чтобы освободить для меня местечко.

Я усмехнулся своим мыслям и пошёл к лестнице. День был долгим, но хорошим. Очень хорошим.