Падшие Боги

Глава 59

Рей

— Скажи, что хочешь всех запугать, не говоря это вслух, — говорю я, когда мы подходим ближе к дому. Я смотрю на овраг, полный деревьев и статуй, который тянется от горного склона к краю озера, у которого стоит дом. — Как бы круто это место ни выглядело, все-таки перебор.

Роуэн тихо фыркает в знак согласия.

Деревянный мост, ведущий к дому, почти так же впечатляет, как и сам дом. Он протянулся над каменистым каньоном, где бежит небольшой ручей, окруженный камнями и деревьями. У меня неприятно сжимается желудок, высота и вода? Спасибо, Сигурд, но я задерживаю дыхание и перехожу. Мои черные ковбойские сапоги стучат по мосту, пока мы с Роуэном идем бок о бок к входной двери.

Мы догоняем Эйру, она уже ждет у двери, и на ее красивом лице написано раздражение.

— Никто не отвечает, — говорит она, закатывая глаза.

— Странно, — бормочу я. Мы опоздали, так что предполагаю, что вечеринка уже в самом разгаре, а значит, люди уже как минимум час делают сомнительные жизненные выборы.

Дверь огромная. Не меньше двенадцати футов, а то и все пятнадцать. Количество видеодомофонов почти заставляет меня пошутить о том, что они боятся незваных гостей. Но, с другой стороны, где есть страх, там есть слабость, верно?

Я вздыхаю с раздражением, но как раз в тот момент, когда поднимаю руку, чтобы постучать еще раз, дверь резко распахивается. Джинсы Арика, кажется, вот-вот порвутся, протестуя против мышц на его бедрах, когда он прислоняется к дверному косяку, скрестив руки на груди, в белой футболке.

— Вы опоздали.

Несколько простых цепочек свисают у него на шее, а на правой руке — кольцо, похожее на кольцо моего отца. Я едва сдерживаю улыбку. Он выглядит как сердитый Бог. Черт, он чертовски красив.

Его оценивающий, одновременно одобрительный и осуждающий взгляд почти невыносим, пока он осматривает меня. Я выбрала белый кроп-топ и длинную армейскую куртку, которую потом можно будет повязать на талии. Волосы заплела в свободную косу и нанесла то, что люблю называть «макияжем для выхода», чтобы он сосредоточился на моих глазах.

Не хватает только моего ножа, но он не совсем подходит для студенческой вечеринки.

— Стильно опоздали, — говорю я и киваю в сторону камер. — Боишься чего-то?

Он наклоняется ко мне так близко, что между нашими лицами остаются считаные дюймы. Глубоко втянув воздух, он закрывает глаза и шепчет:

— Дом, — так тихо, что это слышу только я.

Одно это слово заставляет мое сердце бешено колотиться в груди, по крайней мере до тех пор, пока он не отстраняется и не говорит уже для публики:

— Или, может, просто бездомной. Не могу решить. Но пахнешь ты чем-то таким, что я, вероятно, хотел бы забыть.

Я отталкиваю Арика и протискиваюсь внутрь.

— Жутко, даже по твоим меркам, Эриксон.

Он закрывает дверь и смотрит поверх моей головы.

— Роуэн. Ты все-таки пришел, — его челюсть дергается. — И ты снова в костюме. У тебя вообще есть что-то другое, или у тебя всегда только работа? Никакого удовольствия?

— Не знаю, а ты когда-нибудь расчесываешь свои нелепые волосы? — парирует Роуэн.

— Кто-то скажет «растрепанные», а кто-то — «удобные, чтобы за них тянуть», — Арик подмигивает мне.

Я чувствую, как у меня горят щеки.

Я действительно тянула его за волосы. И не раз.

Я отвожу взгляд от понимающего взгляда Роуэна.

— Чувствуйте себя как дома, — продолжает Арик. — Вечеринка у воды, напитки, еда, фейерверки, вы знаете, как это бывает.

Эйра хватает Роуэна за руку.

— Мне нужна моя охрана! — она берет его под руку, и они уходят. Я не могу решить, раздражает ли меня это или мне просто любопытно, почему Роуэн позволяет ей обращаться с ним так, будто он ей принадлежит.

Арик возвращает меня в реальность, наклоняясь и проводя пальцами по моей щеке.

— Ты выглядишь так, будто глубоко задумалась и при этом краснеешь. Ты думаешь о непристойных вещах, о том, как принадлежать моим объятиям?

У меня перехватывает дыхание.

— Во-первых, я никому не принадлежу, кроме своей милой кошачьей кружки. Во-вторых, вам, ребята, действительно нужно прекратить соревноваться, чей член больше. Он просто… переживает за меня, я думаю. Отец не будет в восторге от идеи вечеринки, а Роуэн не хочет меня хоронить. А я не хочу быть похороненной.

— Это, полагаю, мнение, которое разделяют все живые существа.

— Верно, — слова повисают между нами, пока я не протискиваюсь мимо него. — Ты выглядишь довольным, несмотря на то что сегодня тебя ударили в лицо.

— Мои раны быстро заживают. К тому же это часть моего шарма. Смех перед лицом опасности, — он щелкает меня по носу, затем наклоняется, будто я на два фута ниже. — И на всякий случай, если ты еще не поняла. Будь осторожна сегодня. Особенно рядом с… — он сглатывает. — Персоналом. Хорошо? Все, что мы говорим или делаем, будет доложено Сигурду.

— Учитывая, что на людях мы всегда под наблюдением, думаю, я справлюсь, — в частной обстановке совсем другое дело.

Он улыбается.

— Не уверен, что справлюсь, когда ты так на меня смотришь.

— Как? — спрашиваю я.

— Как будто хочешь снова меня поцеловать, — хрипло говорит он.

— Может, я так смотрю на тех, кого хочу убить.

Он тихо стонет.

— Ты и так уже спишь со мной каждую ночь… случайно, — он показывает пальцами кавычки. — И ты усложняешь мне задачу держаться от тебя подальше, в то время как твои слова и поступки указывают на то, что ты только и делаешь, что отступаешь.

Я игнорирую то, насколько он близок к истине.

— Случайно — это если бы я, в стельку пьяная, забрела в твою комнату. Я даже не помню, как в ту первую ночь перебралась из своей постели в твою.

Его улыбка потрясающая.

— Но теперь ты это помнишь, да? Мою постель.

Все мое тело затрепетало от осознания. О да, его постель, его объятия, все запретное и недосягаемое, обволакивающее меня, как кокон. Идеально. Захватывающе.

В углу за нами наблюдает сотрудница. Я понимаю это потому, что она все время протирает одно и то же место, пока мы разговариваем. Арик это тоже замечает и слегка отступает. Она уходит и тут же появляется другой.

Он бросает взгляд на нас. Я вызывающе смотрю в ответ и наклоняюсь ближе к Арику, который улыбается мне. Он тоже наклоняется. Неожиданно. Его самодовольная улыбка пробивается сквозь все, и я могу сосредоточиться только на его губах, его рте, том, как он ощущается на мне, и затем я начинаю думать о том, что еще он может делать.

Плохие мысли.

Очень плохие мысли.

Мы так близко, что любой наблюдающий решил бы, будто мы вот-вот поцелуемся, что ж, тем лучше. Сотрудник проходит в соседнюю комнату, проверяет шкаф, затем что-то печатает в телефоне, словно сверяется со списком. Он никого не обманывает. Ну, если ему хочется небольшого представления о том, как прекрасно мы ладим…

— О, я помню твою постель, — дразню я. — Помню, как все, чего я хочу, — это спать там… и ничего больше.

Он придвигается ближе и пожимает плечами, затем наклоняется и шепчет так опасно близко к моим губам, что я почти перестаю дышать:

— Может, это все, что мы когда-нибудь будем делать. А может, я хочу кое-что сделать, чтобы проверить твою выдержку. Видит Бог, ты проверяешь мою каждую ночь, когда «во сне» приходишь ко мне в комнату.

Я не отступаю. Я подхожу вплотную. Его глаза расширяются, от веселья, от желания, и мне кажется, я почти вижу, как они начинают светиться. У нас все еще есть зрители, и я задаюсь вопросом, почувствовали ли они перемену в воздухе. Разговор стал настоящим.

Клянусь, каждую каплю напряжения, накопившегося между нами за эти дни, вот-вот разорвет.

Я улыбаюсь.

— Можешь попробовать.

Он наклоняется так близко, что почти целует в шею.

— Думаю, я уже попробовал.