Падшие Боги

Глава 62

Арик

Я навеселе, но не пьян, по крайней мере, не от алкоголя. Звучит глупо даже у меня в голове, но Рей сидит у меня на коленях. Прижимается ко мне. Я не могу приблизить ее к себе достаточно близко.

— В комнату. Сейчас же, — говорит она.

— Алкоголь… — начинаю я, но она прикладывает палец к моим губам, заставляя замолчать.

— Я совершенно трезвая, — уверяет она. — Рив выпил почти все.

Я слышу тихий гул музыки, смех, новую игру в пивной понг, пока веду ее по коридору и вверх по лестнице, в заднюю часть дома.

— Это твоя комната? — спрашивает она, когда мы заходим.

Я хмурюсь и оглядываюсь.

— Что выдало?

— Огромная кровать и то, что здесь вообще ничего нет? Ни украшений, ни фотографий. Словно ты боишься где-то осесть.

Я сглатываю ком в горле.

— Не то, чтобы я не хотел осесть, — я медленно завожу ее в комнату, закрывая дверь за нами. — Просто я разрушаю все, к чему прикасаюсь. По крайней мере, раньше так казалось. От молний и бурь до морозов и… моих родителей. Все вокруг меня в конце концов умирает. Разве не это делает лед? Мороз? Забирает жизнь?

Она пожимает плечами и подходит ближе к кровати, потянув меня за руку.

— Некоторые сказали бы, что он, наоборот, дает жизнь. Врачи все время используют экстремальный холод, чтобы замедлить сердцебиение и дать людям время на исцеление. Они буквально кладут их на лед, чтобы замедлить смерть. Так что, может, ты даешь жизнь, а не отнимаешь ее.

Я киваю.

— Так во что ты веришь, дочь Одина?

— Я верю в жизнь. Верю в тебя, — она встает на цыпочки и в полумраке и полоске лунного света, мой враг нежно целует меня.

От одного прикосновения я больше не чувствую себя чудовищем, готовым вырваться на свободу. Я чувствую себя мужчиной. Собой. Я обхватываю ее руками и углубляю поцелуй. Пути назад нет.

И я не хочу возвращаться.

Ее руки скользят под мою футболку, стягивая ее вверх и через голову. Наши взгляды встречаются, ее глаза пылают, мои… Боги, мои наверняка уже за гранью. Я подхватываю ее на руки и несу назад, пока ее обнаженная кожа не прижимается к деревянному изголовью моей кровати.

Она скользит вниз по моему телу, тянет мои джинсы. Я запрокидываю голову, когда ее жар проникает в меня. Мои руки повсюду, в ее волосах, на шее, сжимают ее задницу так, будто я никогда ее не отпущу.

Это правильно.

Мы.

Вместе.

Сердце колотится в голодном ритме, требуя большего. Сам мир вибрирует в унисон с ним, как будто буря, собирающаяся снаружи, отражает меня.

Ее пальцы запутываются в моих волосах, дергая их достаточно сильно, чтобы было больно, отчего я стону.

— Ты сам говорил, что за них удобно тянуть, — бормочет она у моих губ.

Она откидывает голову, и смех льется из нее, как солнечный свет, а я целую ее шею, впитывая этот звук, запоминая его.

Мои губы оставляют за собой блеск инея везде, где касаются, будто мое тело метит ее, присваивает, не цепями и силой, а всем, чем я являюсь. Тем чудовищем, которое, по ее словам, может дать ей жизнь.

Тем выбором, которого, как мне казалось, у меня никогда не было.

Я не выбираю смерть.

Я даже не выбираю жизнь.

Я выбираю ее.

Она вздрагивает у меня в руках, ресницы трепещут, когда в воздухе вспыхивают и дрейфуют крошечные ледяные кристаллы, застрявшие между нашими вздохами. Где-то вдали грохочет гром. Я знаю, что это я, мои эмоции разрывают небо, но мне все равно. Пусть мир услышит. Пусть узнает.

Наши губы соединяются, лихорадочно, отчаянно, как в битве, которую ни один из нас не хочет выиграть. Она переворачивает меня на спину, ее тело оказывается на моем, будто она ждала этого целую жизнь. Ее бюстгальтер улетает прочь.

Я тянусь к ней, мой голос хриплый, сорванный.

— Ты прекрасна.

Я накрываю ее губы своими, срывая с нее остатки одежды с такой спешкой, что остается только огонь и лед, гром и молния. Ее жар. Мой холод. Наша кожа соприкасается так, как и должно быть, без преград, без колебаний.

Она прижимается ко мне, и я не могу перестать прикасаться к ней, бедра, талия, изгиб ее поясницы, округлость груди под моей ладонью. Каждая часть ее тела просит, чтобы я запомнил ее. Каждая дрожь, которую она дарит мне, разжигает бурю, ревущую в моих венах и умоляющую вырваться наружу.

— Арик… — мое имя срывается с ее губ как мольба и как молитва, и я не знаю, оправлюсь ли когда-нибудь от этого звука.

Мы движемся вместе, сначала медленно, изучая друг друга, проверяя границы самообладания. Ее губы раскрываются под моими, ее руки в моих волосах, притягивают меня ближе, глубже. Лед внутри меня трескается и тает с каждым ее вздохом.

Может, мне с самого начала было суждено сломаться ради нее.

Грохочет гром, сотрясая оконные стекла, будто сам мир знает, что происходит.

Я переворачиваю нас, прижимая свой лоб к ее, достаю презерватив и надеваю его.

— Это правильно, — шепчу я, потому что это кажется правдой. — Мы.

Ее ответ — поцелуй, такой жадный, такой утверждающий, что я мог бы рассыпаться прямо сейчас.

А потом ее дыхание сбивается, когда я вхожу в нее, и все остальное исчезает, ни рун, ни Богов, ни предательств.

Мир может сгореть, а я все равно выберу это.

Я все равно выберу ее.

Она движется со мной, словно ритм бури принадлежит только нам. На каждый поцелуй, который я оставляю на ее шее, она отвечает дрожью и вздохом, ее тело сжимается вокруг меня, а гром снаружи затихает, как будто даже буря не может угнаться за нашим ритмом. Она впивается ногтями в мою спину, проводя ими по обеим сторонам рун. Со стоном я погружаюсь в нее глубже, теряясь в ритме, чувствуя, как ее тело напрягается, как ее ноги и руки обхватывают меня все крепче.

Когда это происходит, когда мы оба наконец отпускаем друг друга, это не просто освобождение. Это уничтожение. Дом содрогается. Свет гаснет. Снаружи музыка обрывается на середине такта. Весь мир погружается во тьму из-за нас и той силы ощущений, что сотрясают все мое тело.

Из-за нашей связи.

— Это… ненормально, — смех Рей срывается, сбивчивый, разбитый, прекрасный.

— Нет, — выдыхаю я, откидывая ее влажные волосы и лениво целуя в висок. — Может, в следующий раз просто начнем с выключенного света.

Она снова смеется, на этот раз тише, когда обвивает меня руками.

— Да. Хорошее решение.

Но гром все еще сотрясает стены. Слишком громкий. Слишком непрерывный. И я знаю, я не могу его контролировать. Я начинаю слышать голоса, много голосов, поднимающихся снизу. Буря явно заставила гостей вернуться в дом.

— Ванная? — наконец спрашивает она.

Я киваю в сторону двери.

— Туда. Она соединена с моей игровой комнатой, где я храню все веселые штуки.

— Нерд, — она выскальзывает из постели и натягивает свитшот, хихикая, когда врезается в стену, прежде чем нащупать выключатель. Свет из игровой комнаты льется теплым желтым пятном в темноту.

Проходит несколько минут, но она не возвращается.

— Рей? — зову я. Грудь сжимается, когда я не слышу ее голоса. Я выбираюсь из постели, все еще голый, все еще разбитый, натягиваю боксеры и иду в сторону ванной.

Я замираю.

В углу моей игровой комнаты, прямо рядом с полкой манги, будто она всегда там и стояла, будто это я сам, черт возьми, ее туда поставил, сидит корова Аудумла. Космическая корова, кормилица Имира, вырезанная из камня, с ее нелепыми рогами, поблескивающими в свете.

— Какого черта… — у меня перехватывает горло. — Она должна быть в его кабинете. Я не приносил ее сюда, — она чертовски уродлива и пугает меня до дрожи.

Рей стоит у самой дальней стены, скрестив руки.

— Но это ведь точно она, да? Кто вообще мог ее сюда поставить? Это кажется слишком простым.

— Ты права, — признаю я. — Но давай не будем смотреть в зубы дареной корове. Мы получили то, за чем пришли.

Она не смотрит на меня. Но все ее тело напряжено. А потом внезапно она протягивает ко мне руку.

— Укуси меня.

— Что? — живот неприятно сжимается.

— Укуси меня, Великан. Я имею в виду буквально. Мы не можем просто пойти за кухонным ножом, когда в доме полно людей.

Боги. Сам приказ будто пронизывает мою кровь. Я знаю, что это из необходимости, но все равно. В тот момент, когда ее запястье касается моих губ, меня больше нет. Мои зубы глубоко впиваются в нее. Ее кровь заливает мой рот, живая, обжигающая, опьяняющая. Чудовище во мне взрывает, пробуждаясь, жаждет большего, жаждет свободы.

Она не вздрагивает. Не отрывает взгляда. Она отдергивает руку и с размаху прижимает ладонь к руне на Аудумле. Ее кровь.

Я хочу остановиться, но кажется, то, что она пробудила, уже невозможно удержать. В следующий миг я провожу зубами по собственной ладони и прижимаю ее к руне.

Отала вспыхивает.

Жжение пронзает меня, обжигая позвоночник, но на этот раз это не просто огонь.

Мир исчезает. Зрение заливается чернотой.

А потом…

Я там.

В самом начале.

— Отец Один, — шепчет голос мне в ухо.

Другое поле боя, молот летит через мост и врезается в гигантский кулак. Человек больше тех, кто, сбившись вокруг него, молится.

Они покрыты инеем, они стонут, рыдают от утраты, взывают к молоту, чтобы он отомстил за них.

В тот миг, когда оружие ложится в его руку, пятеро рядом с ним падают замертво, словно жертва. Его лицо размыто, но он оборачивается, и внезапно оказывается под базальтовой аркой, будто прошел через портал.

— Прости. Мне так жаль. Так должно быть, — рядом с ним появляются другие. Младенец и несколько людей в странных одеждах, с мечами и колчанами за спиной. Все залиты кровью.

— Ты вынуждаешь его действовать, его волю, — хрипит голос из изломанного тела, окровавленного, наполовину обожженного, лежащего на земле. — Отец Один получит этот мир и всех, кто в нем.

— Его правление, — огромный великан поднимает молот, — закончилось.