Скованная сумраком

Ранее

В мире, где магическая сущность струится из самой ткани реальности и проявляется в людях как уникальные способности, называемые фокусами, Фиа Рифтборн научилась жить в тени. Рожденная на острове Рифтдремар среди мятежников, восставших против королевства Сидхе двадцать лет назад, она носила клеймо Разломорожденной на запястье. Утешение она находила лишь в работе в Аптекекарии у Ма и в дружбе с такой же сиротой, Остой. Выросшая в приюте «Дом Единства», Фиа с детства впитывала одно и то же: Разломорожденные низшие, угроза, их следует держать под гнетом. Положение усугубляли пугающие сновидческие ландшафты, без предупреждения настигавшие ее каждую ночь.

Но Фиа хранит смертельно опасный секрет: редкий и ужасающий фокус, позволяющий ей манипулировать сознанием. Когда эта сила вырывается наружу в почти фатальной стычке с сестрами из Знати Бекой и Джордан Фэрбенкс, она привлекает внимание Генерала Ларика Эшфорда — военного гения, чей загадочный фокус позволяет читать и предугадывать действия любого человека… кроме Фии. Заинтригованный ее непредсказуемостью, он предлагает жесткий выбор: вступить в его элитный отряд Стражи Основы под названием «Яд» или быть казненной за совершенное преступление.

Несмотря на ненависть к той самой Страже, что уничтожила ее родину, Фиа соглашается, отчаянно желая обуздать свои смертоносные способности. Ларик устраивает шокирующую конфронтацию, приведя к ней Стража, убившего ее друзей. Это становится спусковым крючком: сила Фии вспыхивает, и она узнает, что ее фокус зарождается в позвоночнике, проявляясь как полупрозрачная энергетическая сеть, которую ей предстоит научиться контролировать. Она щадит жизнь этого человека. Но не Ларик.

Погружаясь в сложную паутину отношений внутри Стражи и сближаясь с бойцами команды «Я», Фиа сталкивается с открытой враждебностью лейтенанта Нариссы, чьи романтические чувства к Ларику подпитывают ненависть к Рифтборн. Тем временем возникает серьезная угроза: на Запад Сидхе начинают нападать теневые существа — Рейфы. Эти твари, появляющиеся из разрыва между мирами, убивают, вырывая воздух из легких своих жертв, и, по всей видимости, стремятся завладеть запасами арканита — мощного магического кристалла.

Мир Фии становится еще сложнее из-за натянутых отношений с Ма, чей брат-близнец был искалечен Стражей, а также разговоров о сиротском прошлом с друзьями детства Эроном и Жакелиной. Во время несанкционированной вечеринки столкновение с Бэйлором Солеем вскрывает пугающую истину: Фиа способна не только атаковать разум, но и полностью его контролировать. Это вызывает одновременно благоговейный страх и подозрение, и Генералу Эшфорду приходится заминать инцидент. Оста устраивается на работу в поместье Солей, и девушки больше не живут вместе, но их дружба остается крепкой: Оста продолжает поддерживать Фию в службе Страже, а Фиа по-прежнему оберегает Осту.

Пережив жестокую симуляцию атаки Рейфов, Фиа и остальные рекруты завершают обучение и приносят финальные кровавые клятвы. Но когда приходит весть о разрушительном нападении Рейфов в Штормшире, унесшем шестьдесят жизней, Фиа принимает опасное решение нарушить клятву, чтобы предупредить Ма. Та признается, что создала «дыхательные тоники», способные противостоять удушающим атакам Рейфов.

Сопровождая Ларика в западную крепость Эмераал, Фиа ощущает нарастающее напряжение и притяжение между ними. Все выливается в интимную близость после жаркого конфликта на званом вечере. Ее способности продолжают эволюционировать: Фиа обнаруживает, что может проникать в чужие сны, случайно становясь свидетелем эротического сна Ларика, а также переживает пророческие видения надвигающейся атаки Рейфов, которые поначалу игнорируют.

Во время торжественного бала в Эмераале, когда Рейфы совершают предсказанное нападение, Фиа проявляет беспрецедентную власть над тьмой и тенью силами, ранее приписываемыми исключительно врагу. Захваченная Рейфами, называющими себя Умбрами, Фиа оказывается в Рейвенфелле, в мире Умбратии, куда ее уносят по небу крылатые существа, похожие на лошадей. Там воин с золотыми глазами по имени Эфир открывает ей шокирующую правду: все, что она знала о своей истории, — ложь. Рейфы вовсе не безмозглые чудовища, а воины, сражающиеся против эксплуатации их мира королевством Сидхе. И это еще не все. Фиа узнает эти золотые глаза: именно они преследовали ее в кошмарах весь последний год.

Заключенная в Рейвенфелле, Фиа пытается использовать свои способности контроля разума против Эфира, но понимает, что ее сила на него не действует. Между ними возникает необъяснимая энергетическая связь, намекающая на нечто куда более глубокое. Когда в ее радужках проступают тени, Фиа вынуждена столкнуться с возможностью того, что она Умбра, владычица тьмы, и поставить под сомнение все, во что она верила: себя, свой мир и войну, которую никогда по-настоящему не понимала.