(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон!

8.3

— И что мне теперь с тобой делать? — обратилась я к древоруку.

Он отсюда уходить, похоже, никуда не собирался, смотрел на меня огромными доверчивыми глазами и водил носом, нюхая воздух.

— Джори хотел посмотреть на древорука, — нервно хихикнула Эстель. — Вот и посмотрит.

— Утром, — кивнула я. — Может, ты найдёшь себе ночлег? — предложила зверьку.

Отчего тот лишь сильнее ко мне прижался. Ну, нет, в свою комнату я его точно не возьму — он всё-таки дикий зверь, а не диванная собачка!

И в этот миг со стороны флигеля к нам выскочили мадам Пози с мужем. Венсан довольно воинственно держал перед собой вилы — похоже, собирался отбивать меня от злодеев, если понадобится. Но, увидев на моих руках древорука, они остановились, а их лица сразу стали умиленными.

— Какой хорошенький! — вздохнула Моник. — Откуда он тут взялся? Вы что, забрали его с собой после Карнавала?

— Можно сказать, он решил, что будет жить здесь, сам, — пояснила я.

И эта новость почему-то привела мадам Пози в полнейший восторг. Даже её всегда немногословный и суровый муж улыбнулся. Моник прижала ладони к груди, а её глаза округлились.

— А я говорила, что надо пройти ритуал единения с землёй! И вот! Она уже послала вам древорука. Это очень хороший знак! Вы знаете, что они питаются насекомыми, причём поглощают их в огромных количествах?

— Что-то такое слышала, — кивнула я.

— Будьте уверены, с таким соседом на вашем участке не найдётся места вредителям! — уверенно подтвердил её слова Венсан, опустив вилы. — Помню, у моего деда неподалёку от надела поселилось семейство древоруков. А они очень, знаете, недоверчивые. Чуть что — сразу в кусты. И было дело, в какой-то год на эти земли налетела саранча. Все рыдали, а деду хоть бы хны. Древоруки моментально очистили его участок, только растолстели!

Что ж, получается, в моём деле зверёк и правда полезный. Вот только что он сможет сделать с насекомыми на такой большой территории? Посмотрим, когда высажу растения. А пока — пусть живёт, раз уж он решил мне довериться.

Древорук внимательно выслушал, что о нём рассказали супруги Пози, а затем как будто вспомнил мою просьбу и, соскочив с моих рук, сразу забрался на растущий рядом вяз. Причём сделала это так проворно, что только задние лапы мелькнули.

— Вот и отлично, — одобрила Моник. — Там как раз есть старое дупло.

— Кар-р! — недовольно раздалось в глубине кроны.

Хлопанье крыльев — и на нижнюю ветку спустился ворон. Он средито нахохлился.

— Что, спугнули тебя, проглот? — погрозила ему пальцем управляющая. — Придётся жить вместе. А что поделать!

Ворон глянул на неё с хмурым укором, а затем вновь взлетел и скрылся среди листвы. Я сразу вспомнила про ключ, который он мне подкинул — надо бы поискать для него замок.

Но сегодня у меня не осталось сил даже на какие-то переживания. Я лишь взглянула, как спит Джори — совершенно безмятежно, спокойно и глубоко — и после пошла к себе. Теперь мне не снились настолько яркие, реалистичные сны, как в прошлую ночь — лишь обрывки впечатлений от прошедшего дня. Досадно, что среди них часто мелькал образ месье де Лафарга — будь он неладен со своей магической связью! Признаться, его слова заставили меня крепко задуматься о том, где я буду искать достаточно просвещённого специалиста по магии и магическим связям. Желательно чтобы при этом мне не пришлось надолго уезжать из Флавиалля.

Джори могут помочь и в школе, а вот со мной дела обстояли гораздо сложнее. Как бы этот драконище и правда не начал предъявлять на меня какие-то права, оправданные некими древними порядками ящеров. Не поленится ведь, все припомнит!

Но, как ни странно, с утра я встала в прекрасном настроении, хоть и с ноющими по всем телу мышцами. На этот раз оказалась не первой проснувшейся из домочадцев. Эстель уже сидела за письменным бюро в малой гостиной и разбирала накопившуюся почту, Моник, конечно, хлопотала над завтраком — поэтому я взяла на себя ответственность разбудить брата.

Сегодня важный день! Первые уроки в школе!

— Только что привезли свежую почту! — крикнула мне Эстель, когда я, отправив Джори умываться, проходила мимо. — Тут письмо от мадам де Кастекс. Такое ощущение, что она вообще никогда не спит.

Я забрала у неё конверт, отмеченный не только подписью Бернадет, но и тем самым гербом семьи де Кастекс, в цветах которого мне пришлось щеголять вчера полдня. Я развернула послание — это оказалось не письмо, а приглашение на званый ужин, который должен был состояться уже через несколько дней. Никаких дополнительных пояснений мадам де Кастекс не давала, но они мне явно требовались. Потому что ужин у такой особы, как она, это наверняка огромная честь — при чём тут вообще я?

— Сегодня я начну подбор прислуги, — не обращая внимания на мой слегка растерянный вид, продолжила болтать Эстель. — Заеду на биржу труда, там всегда много кандидатов. Ещё надо заказать доставку газет каждое утро — очень важно следить за городскими новостями. Почтальон из Флавиалля проезжает мимо каждый день.

— Угу, — глубокомысленно выдала я.

Внизу раздался звон дверного колокольчика. Если это снова месье де Лафарг, я… Я… Даже не знаю, что с ним сделаю. Ещё немного, и он просто здесь поселится — а мы об этом точно не договаривались!

Шурша подолом домашнего платья, я спустилась в холл — там разгневанная чем-то Моник, стояла в дверном проходе, явно исполняя роль живого щита от пришедшей в дом неприятности.

— Это какая-то ошибка, офицеры! — услышала я обрывок её фразы. Теперь она заметила меня, а я — двоих жандармов, которые слегка сконфуженно топтались на крыльце.

— Доброе утро, что случилось? — уточнила я.

— Вот! — сразу оживился один из мужчин и глянул на меня из-под густых бровей. Его щёки закрывали курчавые бакенбарды, переходящие в бороду. — Вас просят приехать в Центральный участок жандармерии Флавиалля. Для выяснения обстоятельств по делу похищения благотворительных средств во время Орехового Карнавала.

Он протянул мне другой конверт — с официальным извещением.

— Но вчера я уже рассказала всё, что видела!

Офицеры переглянулись.

— Дело в том, что вас подозревают в соучастии. Теперь вам будут задавать несколько другие вопросы.