Една сутрин няколко дни по-късно влязох във вътрешния двор, където живееше Лидия, докато тя се прибираше по алеята. Беше ходила на гости на приятелката си Тина, която живееше в един блок на ъгъла. Тази сутрин пак изглеждаше наелектризирана — както първия път, когато беше дошла вкъщи с портокала.
— Охо! — каза тя. — Имаш нова риза!
Вярно. Бях си купил нова риза, защото мислех за нея и за срещите си с нея. Знаех, че се е досетила и ми се подиграва, но нямах нищо против.
Лидия отключи вратата й двамата влязохме. Глината си стоеше на масичката в кухненския бокс, покрита с влажна кърпа. Тя дръпна кърпата.
— Как ти се струва?
Лидия не ми беше спестила нищо. Виждаха се белезите, носа на алкохолик, устата на магаре, очите като цепки и тъпата доволна усмивка на щастлив мъж, на когото му е излязъл късметът и все още не може да повярва. Тя беше на трийсет, а аз — над петдесетте. Не ми пукаше.
— Да, приличам си — признах. — Харесва ми. Но изглежда почти завършен. Когато свършиш, ще изпадна в депресия. Бяха страхотни сутрини и следобеди.
— Не ти ли пречи на писането?
— Не, аз пиша само по тъмно. Не мога да пиша през деня.
Лидия си взе инструмента и ме погледна:
— Не се тревожи. Имам още много работа. Искам да го направя както трябва.
На първата почивка тя извади бутилка уиски от хладилника.
— Охо — казах аз.
— Колко на колко? — попита тя, като ми показа една висока водна чаша.
— Петдесет на петдесет.
Тя ми наля уиски и вода и аз го изпих на един дъх.
— Чувала съм какво се говори за теб — рече тя.
— Например?
— Как изхвърляш хората от къщата си. И как биеш жените си.
— Бия жените си?
— Да, някой ми каза.
Сграбчих Лидия и двамата се заехме с най-дългата си целувка досега. Аз я притиснах към ръба на умивалника и започнах да се търкам в нея. Тя ме бутна назад, но аз пак я докопах по средата на стаята.
Ръката на Лидия се протегна за моята и я пъхна в джинсите и бикините си. Единият ми пръст стигна до ръба на путката й. Беше влажна. Продължих да я целувам и постепенно напъхах пръста си в нея. После си дръпнах ръката, отстъпих, хванах бутилката и си налях още едно. Пак седнах до масичката в кухненския бокс, а Лидия седна от другата страна, седна и ме погледна. После продължи да работи по глината. Аз бавно си пиех уискито.
— Виж — започнах аз. — Знам какъв ти е проблемът.
— Какво?
— Знам какъв ти е проблемът.
— Не разбирам.
— Няма значение — заявих.
— Не, кажи ми.
— Не искам да те обидя.
— Настоявам да ми обясниш за какво говориш, по дяволите.
— Добре. Ще ти кажа, ако ми сипеш още едно.
— Добре.
Лидия взе празната ми чаша и ми наля още едно уиски с вода. Аз пак го изпих на един дъх.
— Е? — попита тя.
— Ами ти си знаеш.
— Какво си знам?
— Имаш много широка путка.
— Какво?!
— Често се случва. Все пак си родила две деца.
Лидия мълчаливо продължи да работи по глината. После остави инструмента. Отиде в ъгъла на стаята, до задната врата. Гледах как се навежда, за да си събуе ботушите. После си свали джинсите и бикините. Путката й ме зяпна.
— Давай, копеле такова — каза тя. — Ще ти докажа, че грешиш.
Аз си свалих обувките, панталоните и гащите. Застанах на колене на пода от линолеум и се отпуснах върху нея. Започнах да я целувам. Бързо се надървих и проникнах в нея.
Започнах тласъците… един, два, три…
Тогава някой почука на вратата. Малко дете — с мънички, настоятелни юмручета. Лидия бързо ме отблъсна.
— Това е Лиза! Днес не е ходила на училище! Беше при…
Лидия скочи и започна да си събира дрехите.
— Облечи се! — нареди ми тя.
Облякох се възможно най-бързо. Лидия отиде да отвори. Беше петгодишната й дъщеря:
— МАМО! МАМО! Порязах си пръстчето!
Отидох до хола. Лидия беше взела Лиза в скута си.
— Дай на мама да види. Дай на мама да цунка пръстчето! Дай на мама да го оправи!
— МАМО, боли!
Погледнах й пръста. Почти не се виждаше къде се е порязала.
— Виж — казах най-сетне на Лидия. — Утре ще се видим.
— Съжалявам — рече тя.
— Знам.
Лиза ме погледна с разплаканите си очички.
— Лиза няма да даде на никого да нарани мама — каза Лидия.
Отворих вратата, затворих я зад гърба си и отидох при моя форд мъркюри комет, модел 1962-ра.