Нелюбимая дочь виконта

Глава 13. Уличная крыса

В комнате повисла тишина — густая, почти осязаемая. Все присутствующие затаили дыхание, ожидая развязки. Впервые виконтесса позволила себе так открыто выступить против законной дочери мужа. Показав настоящее отношение — без притворной учтивости и холодных улыбок — она ясно дала понять, что больше не боится стоящего за спиной девушки генеральского рода Боше.

Со стороны могло показаться, будто Хлоя Дагмара просто не выдержала: страдания любимой племянницы лишили женщину самообладания, и она сорвалась. Единицы, включая саму Алиту, знали правду. Виконтессе было плевать на всех, кроме собственной дочери и их с ней благополучия.

Состояние Вивиан стало для нее лишь удобным предлогом выставить падчерицу жестокой убийцей, чтобы в дальнейшем было легче от нее избавиться.

Девчонка уже восемь лет мозолила глаза, постоянно напоминая Хлое о ее второстепенной роли в жизни виконта Дагмара. Вынужденная скрываться любовница, родившая без брака падшая женщина. Одно случайное слово — и её так долго лелеемой репутации придет конец.

Холодный взгляд Алиты скользнул по продолжавшей тихонько всхлипывать сводной сестре. Девушка мысленно усмехнулась.

До чего же двуличная змея. Она специально, еще на месте происшествия, продемонстрировала Элизе свое испачканное кровью лицо, чтобы убедить в серьезности ее ранений. Но та не сказала своей матушке ни слова. Наоборот — подначивала ее сорвать с падчерицы лечебные повязки. И все ради одного: еще раз насладиться ее уродством.

— Сестра не видела, что произошло, но уже вынесла мне приговор? — невинно захлопала глазами Алита.

Элиза резко замолчала. Признать слова Алиты — значило выставить себя предвзятой. В личной перепалке она могла позволить себе многое, но сейчас в комнате находился посторонний — похоже, лекарь. Стоит ему сказать хоть слово, по столице разлетятся слухи: приемная дочь виконта Дагмара притесняет свою младшую сестру.

Выйдя из-за спины матери, Элиза сделала несколько изящных шагов и остановилась напротив Алиты.

— Бедная младшая сестрица… вся в крови… — с притворным сочувствием вздохнула она. — Позволь, я помогу тебе сменить эту ужасную тряпку. Она такая грязная, тебе нужно обработать раны…

Элиза потянулась к лицу Алиты. Ее пальцы с длинными ногтями напоминали острые когти хищной птицы. Намереваясь грубо сорвать с нее повязку, девушка была уверена: даже если шрамы сестры незначительные, любое неловкое движение может помешать их заживлению, и эта мерзавка навсегда останется обезображенной.

Алита не отпрянула, но её взгляд стал ещё холоднее, почти ледяным.

Под повязкой — лишь засохшие, тёмные разводы крови, которые при ближайшем рассмотрении будут выглядеть неестественно. Стоит приглядеться — и все станет ясно…

Внезапно между девушками вклинился пожилой мужчина. Закрыв своей спиной Алиту, он яростно замахал руками.

— Мисс Дагмара! — твердо окликнул он Элизу. — Прошу вас, не трогайте наложенную мной повязку, иначе у вашей сестры вновь откроются раны, а это всё равно что подписать ей смертный приговор!

Искаженное злобой лицо виконтессы выглядело сейчас поистине страшным.

— А ты еще кто такой? — Она смерила лекаря взглядом, в котором смешались ярость и презрение. — Какой-то нищий старик смеет кричать на дочь виконта Дагмара в ее собственном доме? Такому, как ты, подобает лечить только уличных крыс. Приказываю сейчас же вышвырнуть его вон!

— Нищий старик? — в зычном крике Витора Олсена послышались долго сдерживаемая обида и гнев за все унижения. — Как вы смеете так со мной обращаться? Да вы знаете, кто я?..

Хлоя, широко распахнув глаза, застыла посреди комнаты. Собиравшиеся выгнать лекаря служанки невольно попятились. Никто из них никогда не слышал, чтобы кто-то так кричал на виконтессу. Элиза отпрянула, испуганно прикрыв рот тонкой ручкой. Даже Милли взволнованно прижалась спиной к стене.

Единственной, кого забавляло разыгравшееся представление, была Алита. Сев на край кровати, девушка, несмотря на окружавшие ее кровь и грязь, напоминала занявшую трон королеву. На ее губах играла легкая улыбка.

— Простите мою оплошность. Совсем забыла представить. Перед вами господин Олсен — владелец лучшей столичной аптеки… А также личный консультант по здоровью его величества, — Алита сделала крошечную, но убийственную паузу, давая своим словам проникнуть в сознание каждого. — Матушка, боюсь, если его величество король Лукас узнает, что вы сравнили его с уличной крысой, он будет очень недоволен.