Нелюбимая дочь виконта

Глава 48. Кое-какие слухи…

Натаскав воды, Милли помогла хозяйке умыться и усадила ее перед зеркалом. Все еще сонная, Алита с трудом держалась прямо. В отражении на нее смотрело лицо удивительной, почти неземной красоты. Розовые локоны свободно струились по плечам и спине. Пропустив несколько прядей сквозь пальцы, горничная задумалась.

— Мисс, госпожа Конф, узнав о ваших… «шрамах», велела своим мастерицам сшить к платью специальную вуаль. Она намного легче той, что вы носите обычно, и скрывает только нижнюю часть лица, оставляя открытыми лоб и глаза. К ней бы идеально подошла модная нынче среди молодых девушек прическа «Зимняя нимфа».

— Не слишком ли это легкомысленно? — улыбнулась Алита. — Все же королевский прием устраивается в честь победы Давэй над нортами. А не ради каких-то там танцулек и песенок. Что там за вуаль, дай я посмотрю.

Милли не обманула. Подаренная госпожой Конф вуаль весила легче перышка. Но при этом была достаточно плотной, чтобы не просвечивать. Нежно-розового цвета. В уголках серебряными нитями были вышиты распустившиеся камелии. Те самые, что в прошлом вознесли швейную мастерскую госпожи Конф на пьедестал.

— Действительно красивый подарок, — кивнула Алита. — И с прической заморачиваться не нужно — вуаль все равно оттянет все внимание на себя. Сделай «корону» из косы и оставь несколько свободных прядей.

— Как-то уж слишком просто, — посетовала горничная, однако спорить не стала и тут же принялась за дело. — У дверей мисс Элизы, говорят, со вчерашнего вечера толпятся модистки с нарядами, горничные бегают с новыми украшениями и косметикой. К вам же ни одного человека не прислали.

— Какая разница? — беспечно отмахнулась от ее слов Алита. — Даже если бы прислали, я бы отправила его обратно. Мне и твоей помощи достаточно. А что касается Элизы — чем тщательнее нарядится она, тем проще нужно выглядеть мне. Их с матушкой задача — блеснуть при дворе, а для этого нужно затмить законную дочь. Вот мы им и поможем.

— Но зачем помогать? — все еще недоумевая, нахмурилась Милли.

— Во дворце мало по-настоящему глупых людей. Такие там попросту не выживают, — принялась терпеливо объяснять ей Алита. — Пустить им пыль в глаза не так просто, как думают матушка с Элизой. Можно легко перейти грань.

В глазах горничной блеснул огонек понимания.

— Мисс, вы правы. Я и забыла, что это их первый визит во дворец. Только те, кто в жизни мало что видел, могут так за него цепляться. Отдает, простите, дурновкусием.

Откинув голову, Алита тихо рассмеялась.

— Милли, какие дерзкие слова. Все же мадам — хозяйка в особняке Дагмара. Услышит — велит наказать тебя палками.

— Моя хозяйка — только вы, мисс Алита. А люди, что желают вам зла, — мои враги.

Коснувшись ладони горничной, Алита слегка ее сжала, этим жестом выражая молчаливую благодарность. Милли и в прошлой жизни была одной из немногих, кто остался ей верен. К сожалению, тогда она не смогла ее защитить.

Закончив с прической, Милли закрепила вуаль и взглянула на свое творение. Хозяйка обладала поистине безупречным вкусом. Прическа невероятно ей шла. Она открывала гладкий лоб и большие, блестящие глаза, обрамленные длинными черными ресницами. Настоящая фарфоровая куколка: невинная, живая, прелестная. Вуаль добавляла образу мистической таинственности, заставляя думать не о шрамах, а о том, не скрывается ли под ней невероятная красавица? К тому же она вызывала у окружающих сочувствие к девушке. Что тоже в ее обстоятельствах было не лишним.

Алита отнюдь не горела желанием идти на прием. Но одним из объектов ее мести был бывший муж — ныне наследный принц Леандро Редгрейв. Ее цель — во что бы то ни стало помешать воплощению его коварных планов. А для этого требовалось понять, на каком этапе он находится сейчас. Какова расстановка сил при дворе? И что самое главное — есть ли у него там влиятельные противники?

В прошлой жизни она совершенно не интересовалась подобными вопросами, о чём очень теперь жалела.

После прически настала очередь платья.

Пусть Алита и не стремилась выделиться, идти во дворец в чем попало тоже было нельзя. Нежно-розовое платье с теми же вышитыми серебряными нитями камелиями, что и на вуали, которое прислала ей госпожа Конф, было изысканным и довольно необычным по крою. Но и кричащим его никто бы не назвал.

С кожей белой как снег, окруженная нежно-розовым цветом, Алита походила на спустившуюся с небес фею — легкую и бесплотную, словно облако. Коснись — и она растворится в воздухе.

Увидев ее такой, Милли не смогла скрыть вспыхнувшего в ее глазах восхищения. Казалось, еще вчера ее хозяйка была маленькой, чересчур тихой и наивной девочкой. Сейчас же перед ней стояла величественная красавица, достойная будущего короля.

— До чего же вы прекрасны, мисс Алита. Пусть наряд и не самый роскошный, да и прическа простая, но раз зацепишься взглядом — глаз не оторвать.

Рассмеявшись в ответ на ее льстивые речи, Алита кивнула на дверь.

— Пошли, посмотрим, как там матушка со старшей сестрой. Готова поспорить, обе сейчас в жуткой панике.

— В панике? — удивленно приподняв брови, переспросила Милли. — Но почему?

— По городу еще вчера поползли слухи, — с холодной усмешкой сообщила ей Алита. — Сейчас они как раз должны были докатиться до нашего особняка.