На следующее утро я подождал, пока папа и Эрин спустятся в клуб, прежде чем встать с кровати. Папа собирался приготовить свои знаменитые банановые блинчики, но сначала я хотела поговорить с мамой.
—Мам? — спросил я нерешительно, когда вышел из ванной.
—Да, дорогой?—
—Эм... могу я пойти в поход в эту субботу?—
Она подняла брови, явно желая больше информации.
—Мы с Джиной думали о походе в карьер в субботу, — сказал я в спешке.
Мама нахмурила бровь, четко понимая, что мы что-то задумали. — Только вы двое, пожалуйста.—
Я замешкался, потом кивнул.
—Я не знаю, хорошая ли это идея, — сказала Мама.
Мое лицо погрустнело. Каждый раз, когда я просил разрешения, она соглашалась. Почему она отказалась сейчас? Я начал волноваться, задаваясь вопросом, что она знает. Она подошла ближе ко мне и ее глаза смягчились.
— О, милый, — мягко сказала она. — Между вами что-то есть, — сказала она. —И я думаю, что точно знаю, что это такое «вверх», — добавила она, многозначительно глядя на мой вялый пенис.
Я густо покраснел.
—И родители Джины знают, что между вами что-то происходит, — сказала она. —Мы даже говорили об этом вчера вечером, после фильма.—
Наши родители говорили о нас? Я снова начал паниковать.
— К счастью для тебя, — сказала мама с нежным смехом, — что мама Джины не поцеловала тебя прошлой ночью. Тогда бы она точно знала, что что-то не так.—
У меня отвисла челюсть, и она хихикнула. —Откуда ты это знаешь?—Я спросил, ошеломленный.
Она снова засмеялась, улыбнулась мне и покачала головой. —Ты думаешь, я не знаю, как это пахнет?—
Я всегда удивлялась, когда мама знала больше, чем я думал. Думаю, я никогда не давал ей чести быть действительно умной женщиной. Это была ошибка, которую я не собирался повторять. Всегда.
—Просто скажи мне одну вещь, — сказала Мама. —Скажи мне, что ты не давил на нее. Я не думаю, что ты сделал бы что-то подобное, но я также знаю кое-что о молодых мужчинах, — сказала она, улыбаясь.
Я быстро покачал головой.
—Хорошо, — сказала она, ее облегчение очевидно. —Я знала, что ты не такой, но я хотела быть более уверенной.—
Я покраснел и опустила глаза.
—Понравилось ли ей это?—
Мои глаза расширились от удивления, и я застыл, а моя челюсть снова отвисла.
Несмотря на все ее усилия, мама смеялась надо мной—легкий, волшебный смех. Потом она увидела мое лицо и попыталась быть серьезной.
Я покраснел еще сильнее и почувствовала тепло на лице, шее и ушах. Наконец, я закрыл рот.
—Я так понимаю, что она это сделала, — сказала мама, все еще смеясь глазами.
Я беспомощно кивнул, и она снова улыбнулась.
—Ну, — сказала она, наконец, подавляя свой смех, — вы просто продолжайте спускаться к ней, и она будет очень, очень счастливой молодой леди.—
На мое пораженное выражение лица мама снова разразилась смехом. Почему, я стонал про себя, самые важные женщины в моей жизни должны дразнить меня?
—Но серьезно, — сказала она, ее глаза сияли. —Если вы двое хотите отправиться в поход самостоятельно в субботу, я уверен, что родители Джины ответят «нет». Я бы тоже не позволила вам пойти одним.—
—Но мама,—сказал я, начиная возмущаться, — это несправедливо.—
—Нет, — серьезно сказала она, — это не так. И я даже не мать дочери—подростка, которая, очевидно, очень влюблена в молодого человека.—
Я снова посмотрел на нее, наполовину в шоке, наполовину в изумлении.
Она снова усмехнулась. —О да, — мягко сказала мама,—она по уши влюблена, если только я не забыла, каково это — быть пятнадцатилетней девочкой.—
Я снова покраснел и улыбнулся, как идиот.
—Но вы все равно не можете пойти одни. —Она остановилась, чтобы впустить это. —Вы творческий молодой человек, — сказала она, подмигнув, — вы что-нибудь придумаете.—
Я снова усмехнулся и начал неистово анализировать то, что она сказала. Как я могу быть достаточно творческим, чтобы получить то, что я, что мы, хотели? Я начал думать о возможностях, когда мама прервала меня смехом.
—Пол, ты неисправим!—
Я покраснел и беззаботно ухмыльнулась.
—Теперь, — сказала она, — пойдем возьмем блинчики твоего отца.—
***
—Вот в чем проблема, — сказал я, аккуратно подводя итоги для Джины.
Мы сидели возле клуба на террасе. Я обнаружил, что не голоден, и схватил Джину, как только она вошла в клуб. Джина была глубоко задумана, когда дверь открылась, и я поднял глаза, чтобы увидеть, как Кендалл выходит на улицу.
— Эй, вы все! — ярко сказала она. —Мне показалось, что я видела вас двоих здесь. — Потом она увидела наши лица. —В чем дело? — спросила она, сидя на стене напротив нас.
Джина быстро изложила проблему для нее, без одробностей.
—О, это просто, — сказал Кендалл.
Мы с Джиной уставились на нее, и она засмеялась.
—Вы бы видели ваши лица, — сказала она, внезапно становясь серьезной, когда она поняла, что мы не смеялись. —Нет, серьезно, все просто. Я пойду вместе с вами.—
Я хотел проглотить свой собственный язык. Дело не в том, что я возражал против Кендалл; на самом деле, она мне действительно нравилась. Но Джина хотела побыть со мной наедине, а я тоже отчаянно хотел побыть с ней наедине. Если Кендалл будет третьей, это полностью расстроит наши планы.
—Это замечательная идея! —Внезапно сказала Джина.
Я посмотрел на нее в шоке. Она разозлилась?!
— Послушай, — сказал Кендалл, медленно объясняя все. Я съежился, но она все равно продолжила. —Ее родители подумают, что мы с ней присмотрим друг за другом, и что у вас двоих не будет личной жизни. Все ведь так просто.—
Как бы то ни было, как она выразилась, это именно то, во что я хотел попасть! И я не могу ходить с Кендалл по пятам.
— Нет, глупышка, — сказала она, читая мое выражение лица, как в книге, — я просто хочу убраться отсюда на несколько часов. Я могу взять свою книгу и масло для загара и полежать, пока вы двое занимаетесь... там... сами.—
Медленно, я начал видеть ее логику. Я сглотнул и пристально посмотрел на нее. —Ты поможешь нам?—
Я посмотрела на Джину. Она улыбалась мне и кусала губы изнутри. Я знал, что она, вероятно, так же нервничала и волновалась, как и я.
Я посмотрел на Кендалл. Она посмотрела на каждого из нас и улыбнулась. Потом кивнула головой.
— Пойдем спросим у твоей мамы, — сказала Джина, сжимая мою руку.
Меня почти затащили внутрь, меня преследовал самодовольный и почти хихикающий Кендалл.
—Мама? —Я спросил, подходя к столу. —Папа?—
Джина все еще держала меня за руку, а Кендалл был позади нас. Мы все сделали каменные лица. Вот и все. Я был уверен, что мое будущее с Джиной ляжет на плечи моих родителей.
—Что это, милый?—Мама спросила, глядя на нас.
—Джина, Кендалл и я хотели отправиться в поход в эту субботу. В карьер. Мы можем идти?—
Мой отец чуть не подавился молоком. Он пробормотал и кашлянул, чуть не пролив остаток стакана. Он быстро поставил ее на стол и закрыл рот кулаком. Мама положила руку ему на руку, выглядя обеспокоенной. Когда папа откашлялся, он посмотрел на маму. Она почти незаметно кивнула, и он оглянулся на нас.
— В этот раз возвращайся вовремя, — сказал он несколько зловеще.
—Так мы можем пойти? —Я спросил. Мое сердце словно разрывалось.
Он серьезно кивнул головой, и я стал серьезным.
—Я прослежу, чтобы мы вернулись вовремя, пап.—
—Пойдем спросим моих родителей, — сказала Джина, дергая меня за руку. Она чуть не сбила меня с ног.
—Вау!—
Все трое обернулись и посмотрели на мою маму.
—Сначала позавтракай, — сказала она нам. —Вы можете спросить своих родителей после еды, — сказала она Джине. —А теперь, почему бы вам, дамы, не присесть, пока мы с Полом приготовим вам блинчики.—
— Спасибо, Бет, — вежливо сказала Джина. Они с Кендаллом заняли место за соседним столиком. Джина одарила меня блестящей, душераздирающей улыбкой, а затем начала оживленно болтать с Кендаллом.
Я пошел вслед за мамой на кухню. Мой отец всегда пек много блинов. Все любили их, и мой отец наслаждался людьми, наслаждающимися его приготовлением. Были четыре тарелки, со сложенными ввысь блинами.
Мы с мамой начали готовить три тарелки блинчиков и сосисок, а потом она наклонилась ко мне.
—Пол, я сказала быть креативным, — тихо сказала она, а ее глаза сверкали подавленным смехом. —Но Пол...—
Кажется, я покраснел на шесть оттенков.