Суббота выдалась холодной и ясной. Быстро позавтракав в одиночестве, я поехал в аэропорт на урок по полетам с Эрлом. Мы полетели в Эшвилл и обратно, но я заметил небольшие неполадки в самолете. Вернувшись на остров, я обратил на это внимание, и смазал «Сессну». Думаю, даже Эрл был впечатлен.
После этого я поспешил в кампус на свое первое соревнование по борьбе. Оно было против двух клубов: один из Кентукки и другой из школы в Южной Джорджии. Уилл Тредуэй все еще был борцом номер один в моей весовой категории, поэтому он получил право участвовать.
Пришлось довольствоваться серией поединков с ребятами из моей весовой категории из других школ. Я выиграл один удачно применив прием, и один очками. Мои навыки быстро вернулись, и я все еще был таким же быстрым и сильным, как в средней школе. Не пройдет много времени, как я брошу вызов Уиллу за первое место в команде, и он это знал.
Трип боролся в своей первой соревновательной встрече, и он сделал довольно хорошо. Недостаток мастерства он восполнял естественными способностями. Он выиграл один из своих матчей и проиграл другой по очкам.
— Это было круто! — Сказал он мне потом. Потом он посерьезнел. — Но я все же проиграл по очкам. Так что я сделал не так?
— Когда тот парень потянулся к твоему запястью. — сказал я. — Ты должен был...
Я все еще объяснял ему встречные движения, когда Кендалл и Эбби присоединились к нам. Быстро приняв душ и пообедав в их квартире, мы с Трипом отправились на площадку для игры в баскетбол. Пока мы разминались и ждали окончания игры, я отвел Ти-Джея в сторону.
— Послушай. — неловко сказал я. — прости меня за вчерашнее.
— О чем? Насчет придурковатых щук? О, черт, красавчик, это было весело.
— Не это. — сказал я. — Позже, в номере.
— Я подумал, что ты только что поссорился с одной из своих подружек. Не беспокойся об этом. По крайней мере, ты не как твой сосед по комнате.
Я посмотрел на него тяжелым взглядом.
— Черт возьми, в чем твоя проблема? Я просто шучу, но ты всегда такой высокомерный и властный. Бог умер, и ты им стал?
— Нет, Ти-Джей. — ответил я, злясь на себя за то, что пытался с ним наладить отношения. — Давай просто поиграем в баскетбол.
Мы проиграли, что не улучшило настроения Ти-Джея. (Это также не улучшило мое настроение, но у меня никогда не было иллюзий о том, что я великий баскетболист.)
— Как ты можешь быть таким несобранным? — Жаловался на меня Ти-Джей. Затем он повернулся к Джеффу. —А ты еще хуже.
— Эй, пошел ты! — Ответил ему Джефф.
— Успокойся! — Сказал Трип. — Ладно, мы проиграли. Такое случается. Ты не можешь победить их всех, и ты знаешь это, Ти-Джей, нам просто нужно больше практики, вот и все.
— Очкарик может практиковаться сколько угодно, но...
— Ти-Джей! — Крикнул Трип, обрывая его на полуслове. —Мне не нравится это прозвище. Придумай другое или зови его Джефф. И если ты хочешь играть с нами в команде, ты должен уважать ее. Ты либо с нами, либо нет. Итак, что выбираешь?
Ти-Джей долго и сердито смотрел на Трипа. Наконец, он отступил. — Я с тобой. — сказал он наконец.
— Хорошо. — сказал трип. — Тогда веди себя соответственно.
Ти-Джей угрюмо посмотрел на него, но ничего не ответил.
— Джеффу не станет лучше, если ты будешь на него орать. Слушай, Ти-Джей, ты хорошо играешь. Почему бы тебе не научить Джеффа обращаться с мячом и, возможно, поработать над некоторыми его базовыми навыками. Ты справишься с этим?
— Во сне.
— Ты не против, Джефф?
— Неважно. — сказал Джефф.
— Но я не виноват, что он все еще отстой. — защищаясь, сказал Ти-Джей.
— Но это будет твоя вина, если ты не попытаешься научить его чему-нибудь. Так... ты готов, или ты толь болтать умеешь?
— Я не только болтаю, чувак!
— Тогда смирись или заткнись, Ти-Джей.
— Кто сделал тебя капитаном?
— Ты. — спокойно ответил Трип. — Когда ты записался в мою команду. Так ты будешь работать с Джеффом или нет? Это зависит от тебя, Ти-Джей, но я думаю, ты хороший игрок, и ты можешь многому его научить. Итак, каков твой выбор?
— Да, я научу его. — сказал Ти-Джей после долгой паузы.
— Хорошо, — сказал трип.
С этими словами мы вернулись в общежитие. Эбби улыбнулась Трипу, и даже я посмотрел на него с новым уважением. Он разрядил напряженную ситуацию и сделал Ти-Джея продуктивным членом команды. Мне все еще не нравился Ти-Джей, но, по крайней мере, я мог уважать решение Трипа.
Снежный клуб запланировал ночную лыжную поездку в Обер Гатлинбург, и Трип уговорил меня поехать. Несмотря на усталость от борьбы и баскетбола, я с нетерпением ждал возможности попасть туда.
Поездка не ограничивалась членами клуба, поэтому к нам присоединились Кендалл и Эбби. Однако, взглянув на каменистые, обледенелые склоны, я решил пощадить свои красивые новые лыжи. Вместо этого я взял их напрокат.
Как только Кендалл, Эбби и Трип закончили с арендой, они направились к группе новичков на склоне Банни. Я присоединился к некоторым более опытным лыжникам на трассах. К несчастью, я слишком устал, чтобы веселиться: ноги у меня стали ватными от дневного напряжения, поэтому я решил удалиться на более пологий склон вместе с Кендалл и остальными.
Поездка быстро перешла на основы обучения катания на лыжах. Но у Кендалл и Эбби были трудные времена. Ни одна из них не была спортсменкой, и они должны были изучить совершенно новый набор навыков.
Я пытался работать с Кендалл, но она быстро сдалась. Когда я попытался уговорить ее вернуться к буксирному тросу, она заартачилась, жалуясь, что устала и у нее все болит.
- Черт возьми. - раздраженно подумал я. - Я выиграл две схватки, проиграл баскетбольный матч и больше часа катался на лыжах на опытных склонах. Так что хватит ныть об усталости и боли! - Внешне, однако, я старался быть любезным.
Кендалл, вероятно, видела меня насквозь, что совсем не улучшало ее настроения.
— Я все равно смертельно устала. — сказал я, отстегивая лыжи. — Итак, хочешь горячего шоколада?
— Да!
В хижине мы грелись у огня, положив ноги в носках на каменный очаг. Когда Кендалл согрелась, я жестом пригласил ее сесть ко мне на колени.
— Прости, что расстроился. — сказал я.
— И мне жаль, что я не могу кататься на лыжах.
— Не беспокойся об этом. Мне потребовалось время, чтобы научиться. Кроме того, так мы сможем отдохнуть перед камином.
После она прижалась ко мне. Потом она начала нежно целовать меня в шею. Когда она начала дразнить меня, шепча вещи, которые она хотела сделать в своей квартире, мне пришлось переместить свой стояк в трусах в более удобное положение.
Поскольку Трип был так же измотан, как и я, он и Эбби присоединились к нам немного позже. Остальная часть группы каталась на лыжах еще час, прежде чем курорт закрылся на ночь.
К тому времени, когда мы вернулись в кампус, была уже почти полночь, и я действительно устал. Но я все еще был возбужден, и, судя по выражению глаз Кендалл, она тоже. Трип и Эбби почувствовали наше настроение и решили подняться к нему в комнату.
Вивиан была в кемпинге со своим парнем, а Фиби уехала домой на выходные, так что мы с Кендалл остались одни. Хотелось бы сказать, что у нас был дикий, страстный секс, но правда была довольно неинтересная: я заснул.
Я вздрогнул и проснулся с открытыми глазами. Кендалл прижалась ко мне, и мне потребовалась минута, чтобы понять, почему в комнате было так светло. У меня все еще слегка кружилась голова, когда я взглянул на часы.
Когда мои глаза привыкли, я понял, что кровать Эбби все еще застелена. Я лукаво улыбнулся, когда понял, что она, вероятно, провела ночь с Трипом.
Так как мы с Кендалл все еще были одни, я прижался своим утренним стояком к ее заднице и подумал о том, чтобы загладить свою вину за пренебрежение ею прошлой ночью.