Летний лагерь свингеров

Глава 649

Мне казалось, что мое лицо вот-вот загорится, но по настоянию мамы я передал брелок, чтобы остальные могли его увидеть. Все добродушно дразнили меня, но я все равно сильно смущался. Наконец я перешел к следующему подарку – большому конверту. Когда я открыл его и прочитал карточку внутри, я на мгновение ошеломленно уставился на нее.

— В чем дело? — спросила моя сестра.

— Это время полета и уроки. — сказала Сьюзен, когда я промолчал.

— Пятьдесят бесплатных часов полета. — сказал я, все еще немного шокированный.

— Твой отец сказал, что ты подумываешь о том, чтобы повысить свой рейтинг. — сказала она. — Кроме того, таким образом, тебе не придется беспокоиться о том, что ты не сможешь себе это позволить, если захочешь куда-нибудь полететь.

— Скажем, как в Южной Каролине. — съязвил Крис.

— Как в Южной Каролине. — согласился отец. —Ну, например, конечно.

Когда мои родители и Сьюзен улыбнулись друг другу, я удивленно покачал головой. Я должен был догадаться, что они в сговоре. Однако, когда я взглянул на Джину, она тоже понимающе улыбнулась.

— Ты знала об этом? — Тихо спросил я.

— Да.

Я закатил глаза.

— Я подумала, что мы могли бы иногда летать к Сьюзен. — сказала она. — Знаешь, просто чтобы уйти от всего этого.

- И чтобы избавиться от Кендалл. - Мысленно добавил я. Вслух я поблагодарил Сьюзен.

Она объяснила, что мои родители рассказали ей о летном клубе в школе, поэтому она договорилась с местным аэропортом выставить ей счет за мое время полета и расходы на инструктора.

Я рассеянно кивнул, слушая ее объяснения. Все еще глядя на карточку, я чувствовал, что все смотрят на меня. Когда я поднял глаза, они улыбались.

— Думаю, ему это нравится. — поддразнил меня Крис.

— Веди себя хорошо. — упрекнула его Элизабет.

— Большое спасибо. — сказал я Сьюзен.

—У меня есть для тебя еще один подарок. — сказала она. — но я приберегу его на потом.

Все еще быв в шоке, я кивнул.

— А теперь. — сказала Мама Сьюзен, выводя меня из оцепенения. — прежде чем ты откроешь свой подарок, я должна отдать тебе это.

—Коробку «Клинекс»?

Мама подавила слабую улыбку, как она кивнула. Затем она взглянула на меня, давая знак принести подарок Сьюзен. Я поспешно положил летную карточку и направился к рождественской елке. Из-за нее я вытащил подарок Сьюзен. Это была фотография в рамке, завернутая в подарочную упаковку. Сьюзен поняла, что это такое, но ей все равно было любопытно.

Но когда она оторвала оберточную бумагу, у нее перехватило дыхание, и на глаза навернулись слезы. Потом улыбнулась и прикрыла рот рукой. — Где вы их все нашли? — спросила она мою маму. Большая рамка была заполнена картинами, почти двадцатью из них, расположенными вокруг центральной картины.

— Дэвид взял большую. —объяснила мама, указывая на увеличенную фотографию в центре.

На фотографии Джек стоял рядом со своим «Скайхоком-А4» на палубе авианосца. Он улыбался и показывал большой палец. Он выглядел веселым, самоуверенным и полным жизни.

— В их первом совместном круизе. — добавила мама.

— Это было в 1966-м? — спросила Сьюзен.

Мама и папа дружно кивнули.

—Некоторые фотографии из наших фотоальбомов, а некоторые я стащила из твоего. — сказала мама. — но большинство из них были из нашей поездки в Лос-Кабос.

(Я знал эту историю, но очень смутно. Когда мой отец и Джек вернулись из круиза, Джек одолжил у друга яхту. Он и Сьюзен пригласили моих родителей присоединиться к ним, когда они плыли вдоль побережья Нижней Калифорнии в Кабо-Сан-Лукас, в Мексике.)

Все еще улыбаясь, Сьюзен вытерла глаза салфеткой. —Это была такая веселая поездка. — сказала она.

Мама улыбнулась в знак согласия, положив руку на папино колено. Он накрыл его своим.

— Когда я нашел фотографию Джека. — добавил он. — я подумал, не сохранить ли ее для тебя. Бет предложила добавить остальные фотографии.

На многих других фотографиях были только Джек и Сьюзен – загорелые, улыбающиеся и счастливые, хотя некоторые были и с моими родителями. Некоторые показывали их с сыновьями, Кирком и Дугом.

— Они чудесные. — сказала Сьюзен, смаргивая слезы. Затем она улыбнулась с притворным раздражением и схватила еще две салфетки. —Ты так хорошо меня знаешь. — сказала она маме, вытирая глаза. —Спасибо тебе. Огромное спасибо. — Несколько мгновений она смотрела на фотографии своего покойного мужа и их семьи в счастливые времена. Сжимая в руке влажные салфетки, она провела кончиками пальцев по фотографии Джека и его самолета, улыбаясь какому-то из своих воспоминаний.

Хотя Сьюзен овдовела больше десяти лет назад, я видел любовь в ее глазах. Иногда у нее было такое же выражение лица, когда она смотрела на меня, но я никогда не видел того неприкрытого, неукротимого чувства, которое она проявляла, когда смотрела на фотографию Джека. Потом вдруг она глубоко вздохнула, и он исчез, запертый для ее собственных воспоминаний.

Родители молча улыбнулись друг другу, а потом папа обнял маму.

—Мы рады, что тебе понравилось. — сказал Папа.

— Так и есть... Это замечательно. — сказала наконец Сьюзен, а ее голос был полон эмоций.

Позже Элизабет подала горячий подогретый сидр, и мы все отправились в джакузи. Погода была не слишком холодной, но вода казалась приятной на ощупь. Все дразнили меня за то, что я выгляжу слишком худым – я похудел до 71кг, но все равно хотел сбросить немного больше веса. Я пожал плечами, но мама была явно обеспокоена.

— Не беспокойся об этом, дорогая. — сказал ей папа. — На первом курсе колледжа я похудел почти на 6кг.

—А я думала, что ты слишком худой. — возразила ему мама. Потом повернулась ко мне. —Я просто беспокоюсь о тебе, дорогой. Вот и все.

— Спасибо, мам. — сказал я. — но я в порядке. Я ем три раза в день. — У меня просто плотный график и все такое.

Ее это явно не убедило, но она оставила эту тему. К счастью, разговор перешел на другие темы. Однако минут через пятнадцать Джина и Сьюзен переглянулись. Потом Джина сжала мою руку и, наклонив голову, прошептала мне на ухо:

—Хочешь провести время со Сьюзен? —предложила она. —Она сказала, что у нее есть еще один подарок для тебя. Помнишь?

Я кивнул.

—А потом. — продолжила Джина. — я думаю, они планируют небольшую вечеринку.

— Я так и думал. — сказал я.

— А потом ты не хочешь переночевать? — спросила она, снова сжимая мою руку.

— Да, звучит неплохо.

—Хорошо. А теперь иди.

Я встретился взглядом со Сьюзен и кивнул.

Она поблагодарила Джину взглядом и наполовину демонстративно осушила свою кружку сидра. —Пожалуй, я пойду в дом и принесу еще сидра. — сказала она.

— Звучит неплохо. — сказал я. —Я пойду с тобой.

— Я тоже пойду. — пропищала Лия.

Элизабет мгновенно оценила ситуацию и отреагировала. — Нет, оставайся здесь. — сказала она дочери.

— Но, Мам...

Элизабет строго посмотрела на Лию.

В этот момент Джина привлекла внимание сестры и начала рассказывать ли о лыжной поездке в Женском клубе.

Оказавшись внутри, Сьюзен подошла ближе и положила руку мне на грудь. — Спасибо за рисунок. — сказала она. — Я всегда буду дорожить им.

Я почувствовала, как краснею. Чтобы отвлечься, я еще раз поблагодарил ее за часы для полетов.

— Не стоит благодарности. — любезно ответила она. — Последний подарок, который у меня есть для тебя, довольно прост. Может показаться, что это немного, но для меня это очень важно.

Я кивнул и пошел за ней к елке. Она взяла маленький подарок. Когда я оторвал оберточную бумагу и открыл невзрачную коробку, я почувствовал, как мой лоб сморщился в неуверенности. Коробка была «новой», но в то же время явно старой.

— Это старинный корабельный компас. — тихо сказала Сьюзен. — Я уже покупала его для Джека... до того, как его убили. Он всегда любил морскую технику. — добавила она, нежно улыбаясь. — Я собиралась подарить его ему на Рождество, но...

Я понимающе кивнул.

Она глубоко, прерывисто вздохнула. — Я хранила его все эти годы, потому что это была его часть.

— Спасибо. — сказал я. —Но это слишком личное...

—Я хочу, чтобы он был у тебя. — сказала она, обрывая мои возражения. — Не знаю, что привело тебя в мою жизнь, но мне хотелось бы думать, что Джек имеет к этому какое-то отношение. Когда он впервые встретил твоего отца, он сказал мне, что это было похоже на встречу своего брата. Они были очень близки.

Я кивнул.