На следующий день я проснулся и просто уставился в потолок. Кендалл исчезла. Джина исчезла. И хотя я определенно с нетерпением ждал возможности провести время со Сьюзан, я был немного подавлен. Я думал, что попрощаться с Кендалл было бы легче, чем с Джиной, но я ошибался. Совсем не так. За неделю, что мы провели вместе, Кендалл и я стали невероятно близки. Когда ее не стало, как будто часть меня пропала.
В каком-то смысле я боялся возвращаться домой. Мне придется встретиться с Эми и рассказать ей, что мы не можем быть вместе. Я тоже буду скучать по Сьюзан. Но я также с нетерпением ждал возвращения домой. Я увижусь с Джиной, и она, надеюсь, проведет со мной некоторое время в нашем доме. Но кроме того, я с нетерпением ждала рутинной школьной и домашней жизни. Я знаю, это звучит странно, но я думаю, что, возможно, для меня было достаточно впечатлений за одно лето.
Я думаю, что мог бы пролежать там и размышлять весь день, но шум снизу прервала мои размышления. Мама с папой вставали. Один из них пошел в ванную, и я услышал, как другой тихо двигался по каюте. Мне было интересно, что они делали так рано, но потом я вспомнил, что папа должен был уехать в другую серию поездок.
Я все равно решил вылезти из койки и заняться спортом, несмотря на мое полутемное настроение. Когда я спустилась по лестнице, мама улыбнулась мне. После того, как папа закончил в ванной, я использовал ей сам, а затем схватил мои шорты тренировки. Когда я вышел на улицу, мои родители вернулись в ванную, чтобы принять душ вместе.
Позже в тот же день мы со Сьюзан и Эрин обедали вместе. Мама не вернется из Колумбии до полудня, поэтому она попросила Сьюзан проследить, чтобы мы с Эрин пообедали. Она знала, что мы можем сами о себе позаботиться, но я думаю, ей стало легче от того, что Сьюзан присматривает за нами.
Во второй половине дня Сьюзен спустилась к озеру, чтобы немного полежать с нами. Когда она встала, чтобы вернуться домой, она жестом пригласила меня присоединиться к ней. Как только мы оказались у нее дома, она вручила мне конверт из манильской бумаги.
—Стейси хотела оставить их себе,— сказала она, —но.....—
Я открыл конверт и извлек пачку фотографий. Они были теми, кого мы со Стейси взяли годом раньше.
—Она не думала, что должна брать их с собой,— продолжила Сьюзен. —Особенно теперь, когда Джейсон... что ж... ты знаешь.—
Я кивнул и просмотрел несколько фотографий.
—И она хотела отдать их тебе сама, но... Думаю, к концу переезда все было немного суматошно.—
—Да.—
На фотографии, Стейси была худее. И ее лобковые волосы были выбриты в то время. Там, где она была почти болезненно тощей, я был пухлым и мягким. На мгновение мне стало интересно, что она во мне нашла. Потом я посмотрел на свою фотографию и понял. Я прислонился к дверному косяку, тепло улыбаясь, и даже мне казалось, что я хотел бы узнать парня на фотографии.
—Ты сильно изменилась с тех пор,— тихо сказала Сьюзен.
—Без шуток.—
—И не только снаружи.—
—Благодарю.—
—Знаешь, что ты хочешь с ними сделать?—
—Не совсем,— ответил я.
Мы коротко об этом поговорили, а потом решили, что мне, наверное, не стоит их оставлять. Когда я спросил, не выбросить ли мне их, она предложила вместо этого сжечь. Однако, прежде чем сжечь их, мы использовали их для вдохновения.
Сьюзан не была такой гибкой, как Стейси, но ее энтузиазм и опыт более чем компенсировали разницу.
Я пыталась придумать хороший подарок для Сьюзан, и когда я его придумал, я попросила маму о помощи. В следующий раз, когда она поехала в город за продуктами, я поехал с ней. Я сказал ей, что хочу подарить Сьюзан что-нибудь живое, что-нибудь на всю жизнь, и мама сделала несколько предложений.
Как только мы добрались до хозяйственного магазина, Майк Макмастерс показал нам садовую секцию, рассмотрел нашу просьбу и помог нам сделать выбор. На самом деле он был довольно хорошо осведомлен о цветах и растениях в целом, и он предложил бугенвилию, мандевиллу или жасмин. Мама тихо сказала мне, что Сьюзен нравится запах жасмина, поэтому я купил две из них, а также несколько декоративных погодостойких контейнеров.
Глаза Сьюзан затуманились, когда я пригласил ее на улицу, чтобы показать свой подарок. Я не мог завернуть их в подарочную упаковку, поэтому я просто прикрепил красные бантики к каждому из горшков. Она обняла меня и посмотрела на маму.
—Это была его идея, — сказала Мама, указывая на меня. —Я только что приехала.—
Потом Сьюзан поцеловала меня в знак благодарности и взяла меня за руку. С этими словами Мама направилась к нашей машине, чтобы вернуться в наш домик. С таким взглядом, который я легко узнал, Сьюзан практически затащила меня внутрь, чтобы еще раз поблагодарить. И еще. И еще.
В течение недели, когда отца не было, мама и Сьюзан проводили много времени с Раефордами, знакомясь с ними. Я провел с ними некоторое время, но не так много, как когда Кендалл все еще была в лагере.
Я тусовался с Эрин. Я мог сказать, что она скучала по Дрю так же, как я скучал по Кендалл (и Джине). Я также пытался понять, как далеко зашли Эрин и Дрю. Думаю, это была наполовину защита, наполовину любопытство.
Она, вероятно, ожидала, что я буду ее допрашивать, а когда я этого не сделал, она немного расслабилась и открылась. Она не была точно разговорчивой о том, что они делали вместе (в основном это были ласки), но она также не была скрытной. В принципе, я уважал ее личную жизнь, а она уважала мою.
Папа вернулся в следующую субботу. Мама оделась так, чтобы встретить его в аэропорту Колумбии, и они провели день в городе. На следующий день все стало укладываться в обычную летнюю рутину.
Сьюзан и я проводили время вместе, но мы не говорили об этом открыто. Конечно, вся моя семья знала, но мы все равно старались быть осторожными. Мы с ней в основном наслаждались вместе, разговаривали, лежали у озера, занимались сексом, занимались любовью или просто трахались как кролики.
Моя семья провела последнюю неделю в лагере, просто отдыхая. После ухода стольких других семей лагерь вскоре стал похож на город-призрак, с несколькими постоянными жителями, случайными приезжими на выходные из окрестных городов и пенсионерами.
Наконец, моя семья начала собираться домой. Сьюзан было грустно видеть, как мы уезжаем, но она планировала посетить Атланту. Когда я спросил ее, что она собирается делать дальше, она лукаво улыбнулась.
—У меня есть несколько друзей, которые приезжают в межсезонье, — сказала она.
—Другие пары?— Спросил я.
—Может быть, одна или две.—
—О. Прекрасно.—
—Кроме того,— сказала она с лукавой усмешкой, — Сейчас электронный век. У меня есть несколько игрушек. Но они не такие как ты. Ты... намного более энергичный.—
Я покраснел.