На следующее утро за завтраком Кристи была подавлена, а Эш не появилась вообще. На мгновение у меня возникла фантазия, что Рен могла убить ее и избавиться от тела. Затем я покачал головой, не веря собственному воображению. Иногда оно может быть довольно диким, даже для меня.
Когда Мередит спросила о ней, Рен сказала: “Она не присоединится к нам какое-то время”.
“Она ничего мне не сказала”, - сказала Зои.
В нашем маленьком кругу друзей была такая же иерархическая структура, как и в любом другом. До этого момента Эш и Рен соперничали за первое место среди девочек. Кристи всегда вращалась на орбите Рен, и Мередит, как правило, тоже тяготела к этому. Зои была подругой и соседкой Эш, поэтому ей нужно было решить, нравится ей новый порядок или нет.
Рен оставила вопрос в подвешенном состоянии, пока все не обратили на него внимание. Затем она демонстративно положила нож и вилку на свою тарелку. Она промокнула уголок рта салфеткой, сложила ее и аккуратно засунула под край тарелки. Я чуть не рассмеялся над ее склонностью к драматизму. Она определенно знала, как работать с толпой.
Когда она, наконец, посмотрела на Зои и улыбнулась, выражение ее лица было холодным и абсолютно вежливым. “Она сказала, что ей нужно подумать о некоторых вещах. Я уверена, что она присоединится к нам снова, когда почувствует себя немного более... общительной.”
Зои знала, что происходит, но у нее не хватило смелости бросить вызов новому статус-кво. “О, хорошо”, - сказала она наконец.
Напряжение сохранялось до тех пор, пока Рен не положила салфетку на колени и не вернулась к своему завтраку. Ее улыбка была такой же, какую я видел в National Geographic, у львицы, которая только что раз и навсегда решила проблему альфа-самки.
“Вы видели, что снова обещают снег?” Кристи сказала, ни к кому конкретно не обращаясь. “Говорят к концу недели будет до -7 C”.
“Да, я видела”, - сказала Мередит и развернула газету на прогнозе погоды.
Разговор вокруг нас медленно возобновился, но Трип, Рен и я хранили молчание. Часть меня хотела посмеяться над ее представлением ‘я – босс’. Другая часть хотела подразнить Трипа за то, что он думает, что сможет приручить ее. Но больше всего я был просто благодарен за то, что она была моим другом.
***
Слухи в здании A A притихли, но я все еще слышал разговоры шепотом, и люди посматривали на меня, когда я проходил мимо них. Когда за весь день я не увидел ни Дафну, ни Сару, то решил заглянуть к ним после урока дизайна. Мне не хотелось, чтобы выглядело очевидным то, что я проверяю их, поэтому я надел свою спортивную одежду и отправился на пробежку в Форт-Сандерс.
Я пробежал мимо их дома один раз, не останавливаясь. Никто не стрелял в меня и не гнался за мной с мясницким ножом, поэтому я сделал петлю вокруг квартала и вернулся, чтобы пробежать еще раз. На этот раз я пробежал трусцой по дорожке и остановился у их двери. Я замешкался на мгновение, а потом рассмеялся над собой из-за того, что нервничал.
На мой стук открыла Дафна. Она выглядела так хорошо, что у меня чуть не перехватило дыхание. На ней были джинсы и простой свитер крупной вязки, но они сидели как вторая кожа. Ее светлые волосы были собраны в хвост, и она была практически без макияжа. Впрочем, ей многого и не требовалось, она мне больше нравилась, когда не была накрашена для свидания.
“Привет”.
“Привет”.
“Мы не общались пару дней, - сказал я, - и я был по близости. Так что решил заскочить. Надеюсь, ты не против”.
“Нет, конечно”.
“Итак... эм... не хочешь пойти прогуляться или что-то в этом роде?”
Она посмотрела назад в квартиру. “Хорошо”, - сказала она наконец. “Зайди внутрь, пока я возьму пальто”.
“Где Сара?” - спросил я, пока Дафна быстро писала записку.
“У нее съемки. Они с Джейми в Гатлинбурге.”
“Джейми?” сказал я. “Я ее знаю?”
Дафна улыбнулась.
“Что тут смешного?”
“О, ничего”, - сказала она и протянула мне свое белое пальто с меховым воротником.
Я помог ей надеть его, и мы вышли из квартиры. Мы гуляли по кварталу, просто разговаривая о повседневных вещах. Я отчаянно хотел спросить ее о слухах, но она вела себя так, как будто не слышала их.
“Хочешь пойти поужинать?” - спросил я, когда мы вернулись к большому викторианскому дому.
“Лучше не стоит”, - сказала она. “Сара скоро вернется, и ... ты знаешь...”
“Она не обрадуется, если ты будешь гулять со мной”.
“Прости”.
“Все в порядке”, - солгал я.
“Хочешь заняться чем-нибудь завтра?” - спросила она. “Может быть, после тренировки по карате?”
Я улыбнулся и не стал ее поправлять. “Да, это было бы круто”.
Она почувствовала мое разочарование и наклонилась ближе. “Я отсосу тебе”, - прошептала она.
“Сейчас?” Мне хотелось пнуть себя за то, что мои слова прозвучали так отчаянно, но я не взял их обратно.
Она покачала головой со снисходительной улыбкой, но наклонилась для поцелуя.
Я подчинился ей и, схватив ее за задницу, притянул к себе. Она отклонилась назад и начала уступать, когда моя эрекция прижалась к ее бедру, но затем оттолкнула меня.
“Завтра”, - сказала она. “Я обещаю”.
***
Я принял свою позу, пока Шивон рассказывала классу, что она хочет, чтобы они нарисовали. Когда я наконец устроился, Дафна бросила на меня взгляд, от которого у меня участился пульс. Даже у евнуха встал бы, а я определенно все еще был мужчиной. Рен заметила мою реакцию и хмыкнула, проследив за моим взглядом.
“Итак, - спросила она, - все в порядке?”
“Думаю, да”, - сказал я, хотя с Дафной было трудно сказать наверняка. Она так хорошо скрывала свои эмоции, что я не знал, что творится у нее в голове.
“Преклонила ли она колени у алтаря Пола?” - вполголоса поддразнила Рен.
“Ты чистое зло”, - прошептал я в ответ. “Ты ведь знаешь это, да?”
“Это то, что Трип сказал прошлой ночью... когда я…”
“Это конец седьмого иннинга, и сестра Юнис выходит на поле", - пробормотал я. "Двойная игра, и бегущий начинает со второй базы”.
“Вторая база?” – продолжила дразнить Рен. “Мы зашли гораздо дальше этого. Трип сделал три хоумрана…”
“Элеонора Рузвельт на питчерской горке, - продолжил я, - а сестра Юнис готовится принимать низкую подачу, пока первая леди принимает исходную позицию”.
Рен хихикнула и сдалась, хотя к тому моменту у меня уже был полный стояк. К счастью, я был в позе мыслителя Родена, и моя рука не позволяла члену устремиться ввысь. Несмотря на это, студенты прямо передо мной — мне просто повезло, что все они были девушками — могли видеть мой стояк.
Дафна усугубила ситуацию. На ней был один из ее тонких лифчиков, и, похоже, она была так же возбуждена, как и я, потому что ее соски изо всех сил пытались проделать дырки в свитере.
Я изо всех сил старался сдерживать свою эрекцию в течение следующих сорока пяти минут. Всякий раз, когда я думал, что у меня все под контролем, Рен дразнила меня тихими звуками удовольствия, или Дафна закрывала глаза и делала глубокий вдох, как будто она боролась со своими собственными желаниями.
Шивон сжалилась надо мной и отпустила нас на несколько минут раньше. Мне удалось надеть халат, не поставив себя в неловкое положение. Я засунул руки в карманы халата и прижал стояк вбок, но он по-прежнему был очевиден. Пара девушек заметили это и обменялись ухмылками, что заставило меня покраснеть от смущения.
Рен разразилась приступом смеха, как только мы добрались до святая святых кабинета Шивон. “ Боже, я должна чувствовать себя виноватой за то, что дразню тебя, - сказала она, - но это слишком весело”.
“Ну что ж, расплата – это ад”.
"О-о?”
Я бросил на нее мрачный взгляд и подчеркнул это щелчком своих боксеров на талии.
“Миленькая палатка”, - сладко сказала она. “Собираешься в поход?”
Я проигнорировал ее, но она не успокаивалась, пока я, наконец, не влез в свой рюкзак и не попытался скрыть выпуклость в штанах, застегивая молнию на куртке.
“Серьёзно, - сказала она с очередным смешком, - с тобой слишком весело”.
“И ты когда-нибудь это получишь”.
Ее глаза загорелись. “ Когда-нибудь скоро?”
Я начал уходить, не ответив, но затем повернулся и прижал ее к столу своим телом. “Я бы с удовольствием отдал его тебе”, - сказал я. “Все восемь дюймов”. (Да, это было преувеличением. Что тут сказать? Правда звучала не так угрожающе.) Затем я сменил тактику и улыбнулся. “Итак, - мягко спросил я, - когда ты хочешь? Я уверен, Трип был бы рад, если бы я присоединился к вам.”
“О, это просто подло”.
“Что? Ты имеешь в виду, что он не хочет секса втроем?”
“Ты знаешь, что не хочет”.
“Это очень плохо, потому что ты не смогла бы ходить после того, как мы бы с тобой закончили”. Я вздохнул и покачал головой в притворном разочаровании. “Но похоже, этого не произойдет. Отстой, правда?”
“Нечестно”.
“Я тоже умею дразнить, Красавица”, - сказал я. “И я учился у того, кто выставил бы нас дилетантами. Но выше нос. Я уверен, что ты получишь то, что хочешь... в итоге. Трип не сможет держаться вечно.”
“Ты не знаешь Трипа”, - мрачно пробормотала она.
Моя ухмылка превратилась в смешок. “Ах, но он не знает тебя. Ты не принимаешь ‘нет’ за ответ. Не тогда, когда ты действительно чего-то хочешь.” Коснувшись ее шеи, я приподнял ее лицо для поцелуя. Затем наклонился ближе, но не дотянулся до ее губ. “Кроме того, - мягко сказал я, - ты знаешь, как сильно я этого хочу”.
Ее глаза распахнулись, и она оттолкнула меня, когда поняла, что я не собираюсь ее целовать.
Я посмеялся над этим. “А пока, - сказал я, - я собираюсь отдавать всё это Дафне, так, будто завтра не наступит”.
“О, это действительно нечестно!”
“Как я уже сказал, - ответил я, - дразнить я могу наравне с лучшими”.
Она все еще шипела, когда я закрыл за собой дверь кабинета.
Дафна уже ушла, что, наверное, было к лучшему, так как мне нужно было попасть на урок профессора Лян. Слишком уж часто я опаздывал, и до Йоски дойдет весточка, если всё продолжится в том же духе. Так что я направился в компьютерный класс и плюхнулся на свое место рядом с Грейси.
“Не ожидала увидеть тебя вовремя”, - сказала она, но потом замялась.
Я взглянул на нее и почувствовал, как мои щеки вспыхнули, когда увидел, что она смотрит на выпуклость в моих брюках.
Она встретила мой взгляд, но не смогла удержать его.
Я все еще был в дразнящем настроении, поэтому повернулся к своему столу, не пытаясь скрыть свою эрекцию. Если она хочет посмотреть, подумал я, пусть смотрит.