Потом я вспомнил цитату профессора Йоски из Микеланджело: «Если бы люди знали, как тяжело мне приходится работать, чтобы достичь мастерства, это не казалось бы замечательным.»
Я знал, как тяжело приходится Микеланджело, и это казалось чудесным.
Я знал, что никогда не достигну даже малой доли славы Микеланджело, но в глубине души я был готов работать так усердно. Я был готов поставить свои цели выше, чем я думал, что смогу достичь. Я был готов...
— Пол?
Я внезапно поднял глаза и потряс головой, чтобы прояснить ее.
Шивон стояла рядом, держа мой халат. Класс.
Рэн посмотрела на меня, склонив голову набок.
Кристи переводила взгляд с меня на мольберт, лихорадочно добавляя детали к рисунку.
— Ты в порядке, Пол? — Спросила Шивон.
Все еще глядя на меня, Рэн надела халат и завязала его. В полубессознательном состоянии я взял у Шивон халат и надел его.
—Почему бы тебе сначала не воспользоваться кабинетом. — предложила я Рен.
— О, хорошо.
Несколько минут спустя, когда она вышла, я еще был в своем маленьком мире. Не поднимая глаз, я вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Я машинально оделся, а мысли мои были в смятении. Потом, как я привязал мою обувь, я пришел к решению.
Что бы ни потребовал Йоска, я сделаю это. Как бы он ни старался сбить меня с ног, я продолжу стоять. Сколько бы он меня ни критиковал, я буду возвращаться за добавкой.
Удивительно, но я почувствовал, как с моих плеч свалилась тяжесть всего мира. Я не знаю, почему, но я действительно не волновался. Я знал, чего хочу, и собирался это сделать.
Покачав головой от собственной безрассудной решимости, я перекинул рюкзак через плечо.
Впервые за несколько недель я почувствовала себя хорошо – по-настоящему хорошо.
Когда я открыл дверь кабинета, Шивон прощалась с Кристи и Рэн. Мгновение спустя она ушла. Две девушки были на полпути к мольбертам и не слышали, как я открыл дверь. Повинуясь прихоти, я закрыл ее почти полностью. Затем я скрылся из виду и прислушался. Голоса девушек были тихими, но если я сконцентрируюсь, то смогу их разобрать.
— Почему ты не сказала мне, что это тот таинственный парень? — Прошипела Рэн. — Ты только что сказала, что он симпатичный.
—Полагаю, теперь твоя очередь молчать. — ровным голосом произнесла Кристи. — И его зовут Пол.
—Но если бы ты мне сказала, я бы что-нибудь сделала.
— Например? — Спросила Кристи. — Флиртовала с ним?
Я усмехнулся, услышав насмешку в ее голосе. Потом наклонился к двери, прислушиваясь.
—Это довольно трудно, когда тебе нечего скрывать. — добавила Кристи. —Тебе так не кажется?
— И все же... — Сказал Рен. — Я могла бы его заставить сделать ... Не знаю... что-то. Теперь я никогда не смогу вернуть себе власть.
— О, перестань. — сказала Кристи. —Он хороший парень.
—О? — Возразила Рэн. —И откуда ты знаешь это?
— Я много с ним разговаривала. И он провожал меня до общежития всю прошлую неделю.
— Держу пари…
— У него есть девушка. — сказала Кристи. —И он вел себя как настоящий джентльмен. Кроме того, ты знаешь, как я отношусь к Саймону.
— Саймон? — Усмехнулась Рэн. — Саймон просто... Ладно, забудь, что я сказала. Давай выясним, как я могу продолжать дразнить таинственного.
— Его зовут Пол. — медленно произнесла Кристи.
—Окей. Чёрт побери. Можно подумать, он тебе нравится.
— Я же сказала, он хороший парень. И... что ж...
После минутного молчания, они обе захихикали.
—Он очень милый. — сказала Кристи.
—И у него отличное тело. — добавила Рен. — Ты видела, какой у него размер?
В этот момент их голоса перешли на шепот.
Я наклонился вперед, отчаянно пытаясь уловить их слабый разговор.
Напрягшись, я почувствовал, как моя рука шевельнулась. Я опирался на стол, и он начал двигаться. В панике я упал вперед. Мое лицо ударилось о дверной косяк прежде, чем я успел опомниться. Мой нос расплющился, а затем мое плечо ударилось о дверь.
Она закрылась с характерным щелчком.
Покраснев от смущения, я оттолкнулся от стены и выпрямилась. На долю секунды я запаниковал. Что мне делать? Слышали ли девочки, как закрылась дверь? Поймут ли они, что я подслушивал? Что бы они сделали...?
Усилием воли я сделал глубокий, успокаивающий вдох. В носу все еще пульсировала боль, а лицо горело, но я должен был что-то сделать. В конце концов, я не хотел, чтобы все думали, будто я подслушивал (что я, конечно, и делал).
Сделав еще один глубокий вдох, я с трудом сглотнул и открыл дверь.
Когда я появился в поле зрения, девушки посмотрели на меня. Кристи посмотрела мне в глаза и улыбнулась. Рэн пыталась выглядеть кокетливой, но когда поняла, что я не волнуюсь, сдалась. К счастью, она не поняла, что я слишком нервничаю, чтобы волноваться. Однако с каждым шагом мой пульс успокаивался, а самообладание медленно возвращалось. Когда я добрался до девочек, мои эмоции были в основном под контролем.
—Ты все еще загадочен. — сказала Рен, как будто пыталась убедить не только меня, но и себя.
—И ты все еще красива. — парировала я.
Кристи тихо рассмеялась. Затем она посмотрела на меня и улыбнулась. Через мгновение она нерешительно спросила, не хочу ли я посмотреть ее рисунок.
Я кивнул.
Она подняла нас с плеч, и, глядя на рисунок, я почти чувствовала эмоции. Рэн отвела глаза, но, казалось, смотрела на меня исподтишка. Затем я посмотрел на свое лицо. Кристи прекрасно уловила выражение тревоги и угрюмого разочарования на моем лице. Но когда я посмотрел в свои глаза, я понял, что она также захватила чувство решимости и уверенности в себе, о которых я не знал.
—Я действительно так выгляжу? — Спросил я.
— Да. — тихо ответила она. —Не знаю, о чем ты думал, но ты стал ... Я не знаю... дерзким.
—О чем ты думал? — Спросила Рэн, а ее любопытство пересилило желание держаться в стороне.
Я долго смотрел на нее, не зная, что сказать о профессоре Йоске. Наконец я признался себе, о чем думала все это время.
— Думаю, я решил, что будь я проклят, если позволю кому-то встать между мной и тем, что я хочу сделать со своей жизнью. — сказал я со спокойной настойчивостью.
***
Позже мы с Джиной поужинали вместе, а потом занимались в библиотеке, пока она не закрылась. Это было почти как в старшей школе, и мы наслаждались этим (хотя мы оба были погружены в наши книги).
Она спросила, почему Кендалл не присоединилась к нам, и я придумал предлог. Мне не нравилось лгать ей, но она расстроится, если узнает правду. Хуже того, я не мог винить ее.
Вернувшись к себе в комнату, я лежал без сна и думала о своих отношениях. Раньше было достаточно сложно жонглировать двумя подругами. Но в последнее время мне казалось, что я жонглирую двумя разными вещами. Мне это не нравилось, но я не знал, что с этим делать.
Наконец, сознательным усилием воли я выбросил из головы мысли о Кендалл и Джине. Когда я это сделал, мои мысли обратились к девушкам по истории искусств.
Кристи мне нравилась, и с ней было легко разговаривать. У нас было много общего, и она была дружелюбной. Она была хорошенькой, но что более важно, она казалась хорошенькой внутри. (Риган, подруга Джины, была привлекательной, но все равно она мне не нравилась.)
Прокручивая в голове подслушанный разговор Кристи и Рэн, я гадал, кто такой Саймон. Я все же решил, что он парень Кристи, но Рен он не нравился. Любопытно.
Рэн по-прежнему оставалась загадкой. Казалось, в ней есть что-то дикое, как и в Джине. Обычно мне нравилось это чувство приключения, но я напомнил себе, что мне не нужна еще одна авантюрная девушка в моей жизни (не больше, чем друг, по крайней мере).
Однако, думая о теле Рэн, я чувствовал, как мой член набухает. Несмотря на то, что я не проводил много времени, глядя прямо на нее, у меня была хорошая память. Поэтому я закрыл глаза и представил ее.
Она была ниже Джины примерно на 10см. И, как и у Джины, ее груди были полными и округлыми (хотя ее соски были светло-коричневыми по сравнению с темными сосками Джины). Ее живот был мягким и гладким, и она подстригла лобковые волосы. Удивительно, но у нее были видны следы хорошего загара (и никаких белых линий от одежды, что очень подозрительно). У нее не было четко очерченных мышц, но она определенно не была неженкой.