Когда Эрин отступила, я обнял Элизабет и повернулся к Лии. Как и в случае с Эрин, я обнял ее и поднял на ноги.
— Пока. — прошептала она.
— Пока, Лия. — сказал я. —Ты замечательная девушка.
Она поцеловала меня в щеку, когда я поставил ее на землю.
Затем я пожала руку Дрю.
— Будь спокойней, Дрю. — сказал я.
— Ты тоже, парень. — Потом он улыбнулся мне. — Спасибо, что разрешил мне переночевать в твоей комнате, чувак.
—Не проблема.
— Позаботься о моей сестре. — тихо сказал он.
—Я и так...
— Я знаю, но все я равно должен был это сказать.
Я кивнул.
Потом мы с Дрю отошли друг от друга, и Мелисса обняла меня, хоть я не поднял ее.
После того, как мы попрощались в последний раз, они все сели в машину. Мама, Мелисса и Элизабет сидели впереди, а Дрю – между Эрин и Лией на заднем сиденье. Потом мама завела машину. Кендалл, Джина и я помахали нам на прощание.
— Боже. — сказала Джина, когда мы направились к джипу, — я думала, моя мама собиралась попрощаться со мной раз пятьдесят.
— Да. — сказал я, — я понимаю, что ты имеешь в виду.
— Ну, вы все уезжаете из дома в первый раз. — сказала Кендалл.
— Все равно. — проворчала Джина.
— О, это просто потому, что они нас любят. — сказал я.
Кендалл кивнула. Затем она выгнула бровь. — Вы с Дрю ладили, как две капли воды. — сказала она.
— Он очень похож на меня. — сказала я, заводя джип.
—Угу.
— Да. — сказал я, пытаясь защитится от ее подозрений.
Когда мы возвращались в кампус, Кендалл говорила о жизни в Ноксвилле и о том, чем можно заняться в кампусе. Она также рассказала нам о некоторых клубах в UT и мероприятиях. Я попытался вовлечь Джину в разговор, но она, казалось, была в панике. Я пожал плечами, решив, что она вышла из «зоны комфорта», как выразилась Кендалл, но все равно это меня беспокоило.
Когда мы вернулись в кампус, я припарковался в гараже (на территории кампуса были и другие стоянки, но гараж казался самым удобным вариантом). Мы с Кендалл пытались уговорить Джину присоединиться к нам в квартире, но Джина просто хотела вернуться в общежитие. Когда я предложил пойти с ней, она сказала, что просто хочет побыть одна. Поэтому я поцеловал ее и стал смотреть, как она поднимается по холму к Каррику.
—Она в отличном настроении. — сказал я, как только она отошла на безопасное расстояние.
— Благослови ее Господь. — сказала Кендалл. — Но она справится. — Заметив мой скептический взгляд, она продолжила: — Когда я впервые пришла в школу, у меня была сильная депрессия. Я только что уехала из дома, я только что покинула любовь всей моей жизни. — сказала она, искоса взглянув на него и улыбнувшись, — и я не знала ни души в Юте.
Я кивнул.
—Когда мы с Эбби подружились, а потом Бриджит и Тони практически удочерили меня, стало получше. Но какое-то время мне было ужасно одиноко.
—Но почему Джина одинока? У нее есть ты и я. — сказал я.
— Думаю, отчасти это моя вина. — сказала Кендалл.
— Что?
— Она привыкла, что ты принадлежишь только ей.
—О. Угу.
— Теперь ей придется делиться. — сказала она. Потом задумчиво вздохнула.
— Что?
—Я просто задумалась...
—О чем?
— Два года назад я была бы оскорблена перспективой встать между тобой и Джиной. Но теперь я не собираюсь прятаться, только потому что она рядом.
— Даже если она несчастна?
—Она справится. — сказала она. — Надеюсь. В некоторых отношениях она похожа на меня, но в других... она совсем другая.
Я кивнул.
—Я не хочу, чтобы тебе пришлось выбирать между нами, но... — Выражение ее лица говорило о многом.
— Значит, ты не готова оставить меня? — Спросила я, обнимая ее.
— Ни сейчас, не когда-либо.
— Это прекрасно!
Позже Кендалл, Эбби и я поужинали вместе в столовой Моррилла (как и у меня, у них обоих были планы на ужин, хотя они жили в квартире с кухней). После ужина мы с Кендалл решили, что нам, вероятно, следует хорошенько выспаться перед первым днем занятий. Нам не терпелось побыть наедине, но мы были терпеливы. Мы знали, что у нас будет время позже.
У нас обоих были занятия в восемь утра, поэтому мы планировали позавтракать вместе. Учитывая настроение Джины, мне не хотелось звонить ей, чтобы узнать, не хочет ли она присоединиться к нам. Кроме того, я знал, что ее первый урок начнется не раньше десяти, так что она, вероятно, не захочет вставать и завтракать с нами в семь. После того, как мы с Кендалл закончила перечислять наши планы, я поцеловал ее на ночь и направился обратно в Кэррик.
Поскольку я вернулся в общежитие еще до восхода солнца, я надеялся встретиться со своими сожителями. Когда я открыл дверь в фойе, их дверь, задрапированная флагом, была приоткрыта. Прежде чем постучать, я попытался вспомнить их имена: Трейси и Джи что-то там. Мысленно я попыталась представить вывеску на их двери. Когда у меня появилось изображение, я перечитал имя другого парня: Глен.
*Тук-тук*.
—Да?
— Привет, Я Пол. — сказал я, осторожно открывая дверь. —Я живу по соседству.
— О, привет. — сказал один из парней. Он был ниже меня ростом, жилистый, со светло—каштановыми волосами. —Как дела?
— Хорошо. — сказал я. — А у вас?
— Мы в порядке. — сказал он. Затем, —я Ти-Джей.
— Не Трейси? — Спросил я.
— Ти-Джей, — медленно произнес он, глядя на меня так, словно я только что сказал ему, что он трахает коз.
Господи, прости!
—Это Глен. — продолжал он, указывая на другого парня.
Я пожал руку Ти-Джею, потом Глену. Глен был крупным, чуть выше Дрю, темноволосым и мускулистым. Вместе они составляли странную пару: маленький парень, который говорил, и молчаливый большой парень.
—Ты откуда? — спросил меня Ти-Джей.
—Из Атланты. — сказал я. — А вы?
—Мы с Диего. — сказал он, указывая на Глена большим пальцем.
—О, круто. Где это? — Спросил я.
—Ты не знаешь, где оно находится? — недоверчиво спросил он.
— Нет, извини. Я еще мало знаю о Теннесси.
—Черт, Глен. — сказал Ти-Джей. — Походу, в Атланте их не делают слишком умными.
Я не могла понять, дразнит он меня или просто шутит.
— Я просто шучу. — сказал он. — Диего находиться в Мемфисе.
—О. Круто. — сказал я. — Эй, вы уже познакомились с моим соседом?
Ти-Джей кивнул. —Он тоже не слишком умен, да?
— Не знаю. — уклончиво ответил я. — Я с ним еще не встречался.
— Увидишь, когда встретишься с ним. — Затем он сделал обезьяноподобное лицо, а его челюсть отвисла. Прежде чем я успел ответить, он сказал: — Он не кажется таким уж плохим.
—О. Окей. Прекрасно. Ну, я лучше пойду знакомиться с моим соседом. — сказал я.
— Заходи в любое время. — сказал Ти-Джей.
—Ты тоже. — сказал я. На самом деле я не знал, что и думать о Ти-Джее.
***
Наверное, я должен был быть готовым к записке от своего соседа.
*Привет, сосед. Ты действительно здесь? Скоро увидимся. Подпись: «Терри.»*
—Ну. — сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь, — по крайней мере, теперь я знаю его имя.
Ему удалось постелить на кровать простыни и покрывало, но других признаков того, что он там был, не было.
Оглядывая комнату в поисках чего-нибудь, чем можно было бы занять время, я остановил взгляд на компьютере. Я смотрел на него несколько минут и пытался решить, хочу ли я понять это или нет. С тех пор как я получил его на день рождения в подарок от Сьюзен, я включал его не больше полудюжины раз. В конце концов я решил поиграть с ним в другой раз.
В конце концов я достал свой маленький кассетный магнитофон (тот, что купил во Франции), надел наушники и начал упражняться. Тренировка была почти без нагрузок, так как прошло больше недели с тех пор, как я делал серьезную тренировку.
Двадцать минут я разогревался, а затем качал пресс, наблюдая за собой в зеркало, чтобы убедиться, что я в хорошей форме. Я хотел оставаться в форме, пока учусь в школе. В конце концов, я не хотел, чтобы мои мышцы стали толстыми. Один раз в жизни я уже был толстым и не хотел, чтобы это повторилось.
После этого я быстро принял душ и некоторое время лежал на кровати. Я захватил с собой несколько новых книг и нетерпеливо открыл первую – «Дюну» Фрэнка Герберта.
Пару часов спустя мой сосед по комнате все еще не вернулся. Поэтому я поставил будильник, выключил свет и попытался заснуть. К сожалению, я нервничала перед первым днем занятий.
Какими будут мои профессора? Будет как в школе? Мне придется делать много записей? Мне придется много учиться? Какими будут мои одноклассники? Они все умнее меня?
— Господи. — сказал я в. — Мне нужно взять себя в руки!
С этими словами я перевернулся на другой бок, натянул простыни и попытался расслабиться. В конце концов, это сработало, и я заснул.