Летний лагерь свингеров

Глава 942

Я проснулся с легким похмельем и отправился на пробежку, чтобы прочистить мозги. Мне не хотелось думать о Грейси, так что я сосредоточился на тротуаре и позволил километрам исчезать за моей спиной.

Когда я вернулся домой, Трип варил кофе, а Рен готовила большой омлет.

“Значит, ты умеешь готовить”, - поддразнил я, стащив кусочек бекона с того места, где она его охлаждала.

Она проигнорировала меня и взяла ещё одну тарелку из буфета. “Милый,” обратилась она к Трипу, “не мог бы ты сделать еще два тоста?”

Он кивнул, а затем взглянул на меня. “Нам нужно поговорить о домах, когда у тебя будет возможность. Сейчас устраивает?”

Я сразу же почувствовал себя виноватым, так как не думал об этом почти две недели.

Он прекрасно меня понял. “Не беспокойся об этом. Вот для чего нужны партнеры”.

“Я рад, что ты все еще хочешь быть партнером”, - пробормотал я.

“Конечно, хочу. Как бы то ни было, вчера я разговаривал с риэлтором. Они готовы закрыть все три сделки, начиная работать над первой с утра вторника.”.

“Ты хочешь прилететь в понедельник вечером или вылететь в ноль тридцать во вторник?”

“Мой папа всегда устраивает большой пикник в День Поминовения”, - предложила Рен. “Мы могли бы присоединиться, если прилетим в понедельник днем”.

“У нас здесь что-нибудь запланировано?” спросил я. В последнее время я действительно был не на связи и чувствовал себя вдвойне виноватым из-за того, что не знал, чем занимаются мои друзья.

“Да не особо”, - сказал Трип. “Люк пригласил нас на вечеринку братства, но я не думаю, что его действительно волнует, пойдем мы или нет”.

“Так я скажу своему отцу, что мы приедем?” - спросила Рен.

Мы с Трипом обменялись взглядами. “Конечно”, - сказал он.

“Круто”, - сказал я. “Я позвоню в аэропорт и забронирую ‘Команч’."

***

Вечеринка отца Рен была традиционным барбекю на заднем дворе. Среди гостей были как люди нашего возраста, так и несколько пар за шестьдесят, что способствовало интересным беседам. Потом мы тусовались с двоюродной сестрой Рен Скарлетт и ее парнем. Я чувствовал себя пятым колесом, хотя ни одна пара, казалось, не возражала. Мы пошли в клуб, послушали группу, но на этом все закончилось.

На следующее утро я пробежался трусцой мимо первых двух домов (третий, большой двухэтажный дом в Колониальном стиле, находился в нескольких километрах отсюда). Кто-то немного привел в порядок ранчо, в основном передний двор, но остальная часть дома все еще нуждалась в большой работе.

Тюдор выглядел еще более унылым, чем раньше. Никто не косил траву неделями, и часть крыши была покрыта синим брезентом. Владельцы все еще жили там, но они, очевидно, перестали делать даже минимум для поддержания дома в надлежащем состоянии. Я с отвращением покачал головой и повернул к дому.

Закрытие сделки прошло гладко несмотря на то, что мы привлекли нового кредитного инспектора и титульного адвоката. Ни у одного из них не было никакого опыта работы ни со мной, ни с Трипом, но у нас были активы и рекомендации для обеспечения кредитов. Нам пришлось вложить каждый цент, который мы смогли наскрести, чтобы купить третий дом, но результат будет стоить того (ну или мы разоримся и будем в долгах долгое, долгое время). После обычной бумажной волокиты, повторявшейся трижды с тремя разными продавцами, мы закончили наши дела и поблагодарили всех.

Мы с воодушевлением съели быстрый обед, а затем осмотрели свои покупки. Владельцы ‘ранчо’ предоставили нам полный комплект планов от первоначального строителя, так что мои собственные чертежи были по большей части излишними. Впрочем, я не слишком расстроился. Мои проекты предусматривали полную перепланировку заднего двора, а этого не было в планах застройщика.

Трип остановил меня, когда я в сотый раз начал описывать свои идеи. “Эй, - сказал он, - делай все, что хочешь. Это твой дом. Мы с Майком обсудили это, и, поскольку ты такой энтузиаст, вы с Джимом возьметесь за это дело. Майк займется ‘Колониальным’, а я – ‘Тюдором’. Устраивает?”

Я кивнул.

‘Тюдор’ был в худшем состоянии как внутри, так и снаружи, но также он был и самым маленьким из трех. Колониальный дом Майка был самым большим и требовал больше всего работы. К счастью, у него было больше опыта. ‘Ранчо’ оказалось где-то посередине, хотя мои планы относительно двора были амбициозными. Нам предстояло много работы, но я с нетерпением ждал этого вызова.

“Хорошо”, - сказал я, когда мы закончили у третьего дома, “готовы отправиться в путь?” День и так был долгим, а нам все еще нужно было оставить машину моей мамы и лететь домой.

“Думаю, да”, - сказал Трип. Он запер входную дверь и положил ключи в карман. Затем выражение его лица стало глуповатым.

“Что?“ спросил я.

“Мне нравится, когда планы начинают складываться воедино”.

***

Избегать Грейси было легче, чем я думал. Она и так была немного эгоцентрична, но давление экзаменационной недели проявило худшее в ней. Те несколько раз, когда я видел ее, она была раздражительной и вспыльчивой, и никогда не говорила о том, как мало времени мы проводим вместе.

Она позвонила дважды, потому что была возбуждена, хотя никогда прямо об этом не говорила. Она намекнула, а затем разозлилась из-за того, что я сразу же не бросился к ней. В итоге я дал ей то, что она хотела, но только для того, чтобы не дать нашим так называемым отношениям взорваться и стать еще большим отвлекающим фактором.

Вместо этого я проводил большую часть времени со своими друзьями. Когда мы не учились и не сдавали экзамены, мы тусовались и обсуждали планы на лето. Люк собирался работать на нефтяной вышке в Персидском заливе, в то время как Джефф и Мередит будут проходить стажировку в Филадельфии. У Фредди была работа в компании друга в Нью-Йорке, а Зои и Питер работали летом дома.

Кристи собиралась в Бостон, чтобы навестить бабушку. Затем она запланировала неделю в Сан-Диего со своей семьей, а затем месяц на Гавайях, чтобы навестить родственников и друзей. И последнее, но не менее важное: она хотела провести пару недель в Японии, опять же с семьей и друзьями.

“Сколько у тебя родственников?” – спросил я наконец.

Она начала считать, но потом сбилась. “Много. Мой папа самый старший из пяти, а мама самая младшая из четырех, так что у меня около миллиона тетушек, дядюшек и двоюродных братьев.”

Я моргнул.

“Ирландские католики”, - дружелюбно сказала Рен.

Кристи пожала плечами, как будто не могла представить себе ничего другого.

“Что ж, повеселись”, - сказал я наконец. “Остальным из нас предстоит поработать”.

“О, я тоже буду работать”, - сказала она. “У меня есть мои эскизы, и я хочу рисовать, и я думаю, что научусь оригами, пока буду в Японии”.

“Ори-что?” - спросил Трип.

“Складывание бумаги”, - сказал я. Глен был большим поклонником этого. Думаю, это подходит его спокойной, дотошной натуре.

“Наверное, это здорово”, - сказал Джефф Кристи.

“Неважно”, - добавил я. “В любом случае... Я хочу потренироваться перед ужином”. Я взглянул на Трипа. “Ты готов?”

“Да, звучит неплохо”.

Рен посмотрела на Кристи. “Аэробика?”

“Конечно!”

***

Люди начали покидать кампус, как только сдавали экзамены, так что большинство наших соседей и друзей уехали к тому времени, когда наступил мой день рождения. У меня тоже был экзамен, а это не то, как мне бы хотелось праздновать. Возвращаясь в квартиру, я жалел себя, но мне не следовало волноваться.

Трип и Рен удивили меня у двери колпаками и гуделками. Вечеринка была небольшой, только мы трое и Кристи, но мы открыли бутылку шампанского и насладились миниатюрным шоколадным тортом, который испекла Рен. У шампанского были друзья, так что мы все были немного пьяны к тому времени, когда решили пойти куда-нибудь и по-настоящему отпраздновать. Я знал, что утром пожалею об этом, но в тот момент мне было все равно.

Вот так я провел свой двадцатый день рождения со своим лучшим другом, другим моим лучшим другом и ее соседкой по комнате.

На следующий день я, конечно, проснулся с похмельем, поэтому отправился на долгую пробежку. Дважды я пробежал мимо общежития Грейси и не мог перестать думать о ней. Она не позвонила, чтобы поздравить меня с днем рождения. Я знал, когда у нее день рождения, но ей не было дела до моего. Впрочем, это было на нее похоже, так что мне следовало этого ожидать.

Трип и Рен только начали шевелиться, когда я вернулся в квартиру, а Кристи пришла, когда я был в душе. Она принесла пакет апельсинов и ела один, пока Рен готовила кофе. Маленькая блондинка молча предложила мне апельсин, и я взял его, кивнув в знак благодарности. Она выглядела такой же свежей, как и я, словно она не провела ночь в баре с остальными.

Рен нахмурилась. “Вы двое отвратительны”.

Мы с Кристи обменялись ухмылками.

“Ну и фиг с вами”, - сказала Рен, исчезая в коридоре с кофе.

После того, как они с Трипом поели и приняли душ, мы начали собирать вещи в квартире. Трип и девочки были разговорчивы, пока мы складывали и упаковывали вещи. Я держался особняком, но Рен знала, где были мои мысли.

Я прокручивал в голове дюжину сценариев расставания. Все они заканчивались плохо. Мне не хотелось делать то, что я должен был сделать, но и избегать это я больше не мог. Я приготовился к ссоре и поднял трубку.

Грейси ответила резко.

“Привет, это я”, - сказал я.

“Так ты все-таки не потерял мой номер?”

Телефон работает в обе стороны, раздраженно подумал я, но подавил это и сказал: “Мне нужно тебя увидеть”.

Кристи вошла в фойе и поняла, с кем я разговариваю. Она смущенно извинилась и исчезла.

“Я занята упаковкой”, - сказала Грейси. “Это может подождать до завтра?”

“Сегодня вечером было бы лучше”, - сказал я. “Это важно”.

“Моя комната – это катастрофа”.

“Это не займет много времени”, - сказал я и понял, что прозвучал как нуждающийся. Я взял себя в руки и придал своему голосу немного властности. “Тогда завтра. После завтрака?”

“Да, пожалуй”.

“Около десяти?”

“Думаю, да”.

Мы повесили трубки.

Кристи бросила на меня странный взгляд, когда я завернул за угол на кухню.

“Откуда мне было знать?” - сказала она. “Я не знала, что это был один из тех звонков”.

Я начал спрашивать, что она имела в виду, но она фыркнула и прошла мимо меня. “Мне нужно собрать свои вещи”, - сказала она, обращаясь ко всем в квартире. Она захлопнула за собой дверь.

Рен высунула голову из спальни. “Что это было?”

“Понятия не имею”.

***

На следующее утро Трип и Рен отвезли Кристи в аэропорт, а я остался дома и размышлял о предстоящем разговоре с Грейси. Я отправился на сверхдлинную пробежку, но это не помогло. Часть меня хотела написать письмо, но это был трусливый выход. Итак, я принял душ, побрился и порепетировал перед зеркалом.

Прогулка по кампусу заняла около десяти минут, но, казалось, пролетела в мгновение ока. Грейси торопливо открыла дверь. Она разговаривала по телефону со своими родителями и жестом пригласила меня в комнату, в то время как сама слушала их вполуха.

Я неловко подождал, пока она повесит трубку.

“Они будут здесь после обеда”, - сказала она без предисловий. “И они хотят встретиться с тобой”.

“Эм... наверное, это не такая уж хорошая идея.”

Грейси была эгоцентричной, но она не была глупой. Совсем наоборот, хотя она не очень хорошо разбиралась в людях. Тем не менее, она, должно быть, что-то услышала в моем тоне. Она посмотрела на меня долгим, обвиняющим взглядом.

“Эм... да, - сказал я. “Нам нужно поговорить”.

Она села на кровать и отвернулась.

Я повторил свою запланированную речь о том, что, по моему мнению, мы не подходим друг другу. Она ничего не сказала, так что я болтал еще минут пять. Я несколько раз делал паузу, ожидая, что она скажет что-нибудь, что угодно, но она так и не сказала.

“Надеюсь, что мы все еще можем быть друзьями”, - закончил я. Слова зависли, создав долгий, неловкий момент, прежде чем я сказал: “Ничего не хочешь сказать?”

Тогда она посмотрела на меня, ее глаза были пустыми и жесткими. “Проваливай?” Она сформулировала это как вопрос, хотя это был не вопрос.

“Хорошо”, - сказал я. “Значит, думаю, на этом все. Хорошего лета.”

Почти сразу же я начал сомневаться в себе, и дорога обратно в квартиру, казалось, заняла целую вечность. Я повторил разговор в своей голове, а затем высмеял себя вслух: “Так держать, придурок. Наверное, худшее расставание в истории”.

Две девушки странно посмотрели на меня, но я опустил голову и вошел в вестибюль. Поднявшись наверх, я плюхнулся на кровать и уставился на пустые стены. Мой взгляд упал на обрывки скотча, на которых когда-то были плакаты и эскизы. Я не мог не провести параллели между своей жизнью и пустой комнатой.

Я все еще был в подавленном состоянии, когда Трип и Рен вернулись из аэропорта.

“Ты сделал это?” - спросила Рен.

“Сделал что?” сказал Трип.

Она закатила глаза. “Как ты можешь быть таким непонятливым? Не бери в голову, не отвечай. Ты же парень.”

“Ну, да.”

“Все прошло хорошо?” - спросила меня Рен. “Она расстроилась? Она плакала?”

“Кто плакал?”

“Тихо”.

“Нет”, - сказал я наконец. “Это было странно. Она ничего не сказала, даже не спорила.”

“Она все равно тебе не подходила”.

До Трипа наконец-то дошло. “Вы говорите о Грейси?”

“Конечно, о ней”, - сказала Рен. Она села и обняла меня одной рукой. “Все в порядке. С тобой все будет в порядке.”

Я засмеялся, но вышло не искренне.

“Серьезно”, - сказала Рен. “У меня так много подруг в Атланте. Не могу дождаться, чтобы познакомить тебя.”

Я бросил на нее напряженный взгляд.

“Слишком рано? Может быть, она нравилась тебе больше, чем ты думал.”

Я пожал плечами. Я уже не знал, что чувствую.

“Ну же, все будет хорошо”, - повторила Рен. “ Просто дай себе время”.

“Кроме того,” добавил Трип, “тебе точно перепадёт в лагере”.

Рен уставилась на него. “Серьезно? Это все, о чем ты думаешь?”

“Что?” - запротестовал он. “Ты только что сказала то же самое”.

“Я этого не делала. Я сказала...”

Я отключился от них и задумался, найду ли я когда-нибудь подходящую девушку.