Летний лагерь свингеров

Глава 978 История Кристи. Глава 5

Мы с Трипом закончили тренировку и подождали, пока у девочек закончится занятие по аэробике. Они поговорили с подругами минуту-другую, после чего направились к своим спортивным сумкам. Внезапно Кристи сделала небольшой танцевальный шаг и пируэт. Я рассмеялся вслух, когда Рен хмыкнула и в раздражении посмотрела на небо.

“Она была такой весь день”, - сказала Рен, когда они присоединились к нам.

“У вас просто плохое настроение, мисс Ворчунья”.

Я взглянул на Трипа, чтобы увидеть его реакцию. Они с Рен поссорились, когда возвращались из Саванны. Он немного рассказал мне об этом перед нашей тренировкой. Короткая версия заключалась в том, что Рен хотела заняться сексом с другой парой после свадьбы. В то время она была пьяна, и Трип сказал ‘нет’. Ну, Рен это Рен, так что она была недовольна тем, что не добилась своего.

Очевидно, она все еще дулась на него из-за этого. Я разделял мнение Трипа – она знала, что была неправа, но не хотела признавать это. Я на мгновение подумал о том, чтобы подразнить ее, но понял, что лучше не тыкать в этого медведя пальцем.

“Итак”, - вместо этого спросил я Кристи, - “почему у тебя такое хорошее настроение?”

“Просто я такая”. Она улыбнулась мне, сияя, как солнечный свет. Она проскочила вперед и повернулась, чтобы идти задом наперед перед нами. “Я поговорила с Шивон в эти выходные”.

"О-о?”

“Мм-хм. Она дала мне кучу советов”.

“На счёт чего?”

“Как учить рисовать фигуры”. Она театрально закатила глаза. “Я показала ей твои наброски, и...”

“Подожди. Что ты сделала?”

“Я показала ей твои наброски. Надеюсь, ты не против. Ты оставил альбом в своей студии. Я вроде как позаимствовала его.”

“Вроде как позаимствовала его?”

"Да. Она сказала, что у тебя хороший глаз.” Она покружилась и снова пристроилась рядом со мной. “Ей также понравилась твоя идея со зданием”.

“Погоди. Ты взяла мой альбом для рисования. Просто... взяла его.”

“Я положила его обратно”.

“Дело не в этом”.

“Прости. Я надеялась, что ты будешь не против. Ты оставил его без присмотра. И ты уже показывал мне его, так что...” Она невозмутимо пожала плечами. - “Я подумала, все будет в порядке. То есть, я же не пыталась украсть твои идеи. Кроме того, я подумала о том, что ты мог бы кое-что добавить.”

“Подожди. Что? Притормози немного. О чем ты говоришь?”

“Я подумала о том, что ты мог бы кое-что добавить”, - повторила она. “Ну, знаешь, к твоей модели. Здания. Ну, то есть, когда ты его создашь. Я рассказала Шивон о том, как тебе пришла в голову эта идея. Мне трудно запомнить все архитектурные штучки вроде ‘кон-чтототам’ и ‘навесные залы’, но...”

“Консоли и навесные стены”.

“Точно. Эти. Как бы то ни было, в основном мы говорили о дизайне. Я... эм...” Она протанцевала вперед, сделала пируэт и пошла назад. “Я думаю, там нужно что-то еще”.

Я выгнул бровь.

“Искусство”.

“Искусство?”

“Именно! Это ведь должен быть музей, верно? Что есть в музее? Искусство! Вот я и подумала...” Она развернулась без танцевального шага, и снова пошла рядом со мной. Она молчала так долго, что Рен наклонилась вперед, чтобы посмотреть на нее.

“Ты подумала...”, - наконец подсказал я.

“Ну, ты, наверное, решишь, что я глупая, но...”

“Я уже думаю, что ты глупая. Давай, говори.”

Она застенчиво улыбнулась мне, и ее уверенность возросла вместе с волнением. “И тут я подумала... может быть, я могла бы сделать что-нибудь для твоей модели. Мой вариант Родена для площади..."

“Только не «Мыслитель»”.

"О, пожалуйста. Окажи мне немного доверия. Нет, я думала..."

“Данаида”.

“Точно! Как ты узнал?”

“Просто догадался. И кроме того, это подошло бы зданию.”

“Вот-вот! Это перекликается с линиями и добавляет человеческий элемент. Кстати, Шивон сказала то же самое.”

"О-о? А что еще сказала Шивон?”

Она совершенно не заметила ироничного тона. “Что ещё я должна сделать что-то вроде Дега”.

“Полагаю, его скульптуру. Которую из них?”

“Одну из танцовщиц. Ага. Вот, подержи”. - Она протянула мне свою спортивную сумку, не дожидаясь ответа. После чего протанцевала впереди нас. Она сделала серию боковых прыжков, за которыми последовал прыжок с ножницами.

“Десять лет балета”, - сухо сказала Рен.

“Пока мне не исполнилось четырнадцать”, - с усмешкой согласилась Кристи.

Я наклонился вперед и посмотрел на Рен.

Она делала все возможное, чтобы справиться со своим мрачным настроением, но это была безнадежная борьба, особенно перед лицом жизнерадостности Кристи.

“Я же говорила тебе”, - сказала Рен, - “она была такой весь день. Повсюду танцует, подпрыгивает. Клянусь Богом, она еще более надоедливая, чем «Заботливые Мишки»*.”

(*п.п. изначально нарисованные на открытках разноцветные медвежата, впоследствии плюшевые игрушки и серия анимационных фильмов)

Трипу абсолютно не удалось скрыть улыбку.

Рен ударила его по плечу. Она пристально посмотрела на меня.

Я ухмыльнулся.

“Я серьезно”.

"Не слушай ее", - сказала Кристи. "Она только болтает". Она танцевала вне досягаемости Рен. "Ха-ха!"

“Ты же знаешь, что я тебя поймаю”.

“Не-а”.

“Да, поймаю”.

“Только в твоих мечтах”.

Рен сделала выпад.

Кристи взвизгнула и увернулась.

Рен побежала за ней, но Кристи была слишком легкой, слишком быстрой.

“Боже, - сказал Трип, когда они выбежали за пределы слышимости, - ей нужно выпустить пар”.

Кристи метнулась вокруг припаркованной машины.

Рен последовала за ней, но Кристи сделала круг и удержала машину между ними. Внезапно она бросилась прочь, в сторону библиотеки.

Мы с Трипом наблюдали за ними со смесью веселья и недоверия.

“Слишком напряжена?” - сказал я наконец.

“А ты как думаешь? Она такая упрямая.”

“Эй, ты сам напросился”.

“Да, - задумчиво произнес он, - напросился. Но я не думал, что это будет беспрерывно.”

“Она интенсивная”.

“Давай, расскажи мне об этом. Она хочет, чтобы все произошло прямо сейчас. И чтобы она все контролировала.” Он мрачно усмехнулся. “Например, она не может понять, почему ты не позволяешь ей свести тебя”. Он взглянул на меня краем глаза. “Эм… ты же знаешь, что она была...?”

“Опять режим свахи? Да”. - Я пожал плечами. “Все в порядке. Кристи симпатичная и все такое, но она не мой тип.”

“Не будь так уверен”.

Настала моя очередь посмотреть на него.

“Тебе следовало бы послушать кое-что из того, что рассказала мне Рен. Довольно горячая штучка. С тех пор, как они впервые стали жить вместе.”

“А, верно”, - сказал я. - “Я забыл, что какое-то время они были любовниками”.

“Больше, чем какое-то время. Пока мы с Рен не сошлись.”

Они мчались к нам, визжа, как школьницы на игровой площадке. Затем Кристи развернулась на дорожном указателе, чтобы сменить направление. Она снова бросилась к библиотеке.

“Думаю, это часть того, что беспокоит Рен”, - сказал Трип, пока мы наблюдали за ними издалека. “Она скучает по ней”.

“По Кристи?”

"Да. Но… Я не думаю, что это, ну знаешь, только секс”.

"О-о?”

“Уфф. Я думаю, это как… ну… любовь, если в этом есть смысл.”

Я подумал об отношениях Сьюзен и моей матери.

“Знаю”, - добавил он, “звучит безумно”.

“Не совсем. Любовь есть любовь. Иногда ты не можешь контролировать, к кому испытываешь чувства.”

“Да, что ж… Хотел бы я быть таким же невозмутимым, как ты.”

Я пожал плечами. “У меня больше подобного опыта”.

Рен наконец догнала Кристи и повалила ее на землю. Они приземлились на лужайке возле дверей библиотеки. Кристи сопротивлялась, но Рен была тяжелее ее на десять килограмм. Она оседлала Кристи и прижала ее руки к земле.

Люди останавливались и пялились на них, хотя было очевидно, что девочки всего лишь играли.

В конце концов мы с Трипом подошли к ним.

“Мостик и затем сбрось ее”, - предложил я Кристи. К моему большому удивлению, она действительно попыталась. У нее не было достаточной силы шеи, а Рен была слишком высокой для неё, но это не помешало Кристи приподнять бедра и попытаться сбросить ее.

Все больше людей начали собираться и тыкать пальцами.

“Пойдем”, - сказал мне Трип. - “Пока кто-нибудь не вызвал полицию”.

Мы подняли девушек на ноги. Кристи поднялась со смехом, а Рен хмурилась.

“У меня почти получилось”, - сказала Кристи, вычесывая травинки из волос. Ее глаза блестели от адреналина.

“Ты сделала это”, - сказал я. "но… где ты этому научилась?”

“Серьезно? Рич и Лоуренс были борцами.” Выражение ее лица омрачилось, прежде чем она сумела улыбнуться. - “Раньше они учили меня. Хоть я и была всегда слишком маленькой.”

“Боюсь, ты до сих пор такая”.

“Эй, я могу постоять за себя!”

Я рассмеялся. “Я в этом не сомневаюсь”.

“Может быть, не против Рен-Великанши”, - сказал Трип.

“Как ты меня назвал?”

“Успокойся”. Он попытался обнять ее одной рукой.

Она уклонилась в сторону и уперла руки в бока, призывая его попробовать еще раз.

Я рассмеялся и приложил ладони ко рту. “В этом углу у нас претендент, Суперфлай Кристи Снука*. А в этом углу – бесспорный чемпион мира Халк Хиллиард*.”

(*п.п. отсылка к рестлерам Джимми «Суперфлай» Снука и Халк Хоган)

“И ты туда же?” - обвинила Рен.

Я развел руками. - “Что я могу сказать? Ты мой любимый рестлер”.

“А как же я?” - возмущенно воскликнула Кристи.

“Ты мой любимый рестлер размером с пинту”.

“Я больше, чем пинта, но ладно”.

Рен невольно рассмеялась.

“Видишь?” сказал я. “На нас невозможно злиться”.

“Я не злилась на тебя”, - сказала она. “Я злилась на этих двоих”.

“На меня?” Кристи прохныкала. “Что я такого сделала?”

“Ты пыталась развеселить меня.

“Смертная казнь”, - заявил я.

Кристи кивнула с притворной серьезностью. “Отрубить мне голову”.

Трип прикусил костяшки пальцев и затрясся от сдерживаемого смеха.

“Не знаю, почему я терплю вас всех”, - фыркнула Рен.

“Потому что ты любишь нас”, - сказал я.

“Все в порядке”, - добавила Кристи, - “С этим ничего не поделаешь. Это потому, что мы такие очаровательные”.

“Может быть, ты”, - сказала Рен, - “но не эти двое”.

Трип обнял ее одной рукой. Она позволила ему сделать это, и он немного расслабился.

“Ладно”, - рассудительно сказал он. “Пойдемте домой. Я хочу принять душ перед ужином. А потом мне ещё нужно прочитать сорок страниц плюс подготовиться к тесту по менеджменту”.

“Уф”, - сказал я. “Школа. Не напоминай мне.”

“Не слишком там зарывайся”, - сказала Рен Трипу. “Я надеялась, что мы могли бы… ну, ты знаешь.”

“О-о, примирительный секас”, - сказал я со смехом. “Эй, Кристи, не хочешь присоединиться ко мне в не очень звуконепроницаемой студии?”

“Ты просто завидуешь”, - обвинила Рен.

“Я бы с удовольствием”, - сказала Кристи. “Мы можем начать рисовать фигуры”.

“Потрясающе. Это свидание!”

***

Кристи с отвращением закрыла свой этюдник. “Это становится нелепым”. Приглушенные аккорды Марвина Гея разносились вверх по лестнице. Это была сборка ‘для поцелуев’ Трипа, играющая уже по третьему кругу.

“Не хочешь свалить отсюда? Пойти чем-нибудь заняться?” Я был настроен более благодушно по этому поводу, но даже меня это начинало раздражать.

“Например, чем?”

“Не знаю. Чем угодно.”

“Конечно, пошли”.

Я закрыл свой собственный альбом для рисования. “Стоит ли мне это запирать?”

“Ха-ха. Это же не личное, как дневник.”

Я вдруг вспомнил ее личный альбом для зарисовок, тот самый, полный пенисов. И ухмыльнулся.

“Что?”

“Ничего”.

“Ты же не собираешься на самом деле запереть его, правда?” - спросила она. “Я обещаю, что больше не буду так делать”.

“Нет, все в порядке. Это… трудно объяснить. Это личное, но...”

“Но...?”

“Это прозвучит безумно, но ты исключение”.

“Что ты имеешь в виду?”

“Ну, ты еще один художник. И...” Наконец я пожал плечами и покачал головой. “Думаю, я не возражаю, если ты знаешь, о чем я думаю”.

Ее глаза расширились. Они казались еще более ярко-синими, чем обычно.

Я уже собирался что-то сказать, но стук снизу опередил меня.

“Ладно, - сказал я, - пора сваливать”.

“Да, пожалуйста”.

Выключив свет, мы направились вниз. Мы не останавливались, пока не добрались до главного этажа и входной двери.

“Воу”, - сказал я. “Лучше захвати куртку”.

Это было то самое время года, когда днем нам нужен кондиционер, а ночью – тепло. Кристи переоделась после аэробики в шорты и легкий хлопковый свитер.

“Сейчас вернусь”. Она побежала наверх.

Я смотрел ей вслед и поймал себя на том, что восхищаюсь ее крепкими ножками и маленькой упругой попкой. Мне пришлось напомнить себе, что я не искал себе девушку. И даже если бы это было так, я бы не хотел, чтобы у меня была девушка с религиозными заморочками. Бывали там, знаем, не понравилось.

Я отвлекся, надевая свою собственную куртку, которая висела на вешалке у двери.

Кристи вернулась в легкой ветровке.

Я взглянул на ее голые ноги, и мне пришлось заставить себя поднять взгляд. Это было еще хуже. Ее соски просвечивали сквозь лифчик и тонкий свитер. Я продолжал двигаться, пока не добрался до ее глаз.

“На улице довольно прохладно,” сказал я. “Может наденешь джинсы или что-то в этом роде?”

“Со мной все будет в порядке”.

“Ты уверена?”

"Ага. У меня горячая кровь. Всегда была такой.”

“Ну, как знаешь”. Я открыл входную дверь и вышел вслед за ней. “Итак... куда хочешь пойти?”

Она пожала плечами.

“Как насчет экскурсии по окрестностям? Я могу показать тебе несколько моих любимых домов.”

“С удовольствием”.

Мы отправились на прогулку по маршруту, по которому я совершал свои утренние пробежки. Пройдя два квартала, я показал ей большой викторианский дом, который кто-то с любовью восстановил в его первоначальном великолепии. (Это был самый красивый дом в округе.) Мы остановились на тротуаре под уличным фонарем, и я указал на вещи, которые сделали его таким прекрасным образцом стиля королевы Анны.

“И наш такой же”, - сказала Кристи. “Королева Анна, верно?”

“Мм-хм. Не такой богато украшенный, как этот, но, вероятно, архитектор один и тот же. Они ощущаются одинаково”.

“О, круто. Они все такие?”

“Нет. Дальше от центра города чаще встречаются дома в стиле, который называют ‘народный викторианский’. Они – версии этих красавцев для среднего класса. У них много одинаковой отделки и декоративных элементов, но это дома попроще”.

“Насколько проще?”

“Типичная планировка. Никаких башенок. Никаких восьмиугольных комнат. Никаких помещений для прислуги. Что-то в этом роде.”

“Помещения для прислуги? Ты серьезно?”

“Как ты думаешь, чем раньше были наши маленькие студии? Домработница и няня детей, вероятно, жили в наших комнатах.”

“О, божечки!”

“Именно так”. Я кивнул в сторону центра города. - “В пяти кварталах отсюда есть еще один викторианский дом высшего класса. Правда там другой стиль. Итальянский.”

“А чем он отличается?”

“Это более ранний стиль, и он не очень распространен здесь. Я думаю, кто-то с севера, скорее всего, переехал в Ноксвилл. Может быть, банкир или руководитель железной дороги. Вероятно, они хотели иметь дом, к которому привыкли в Новой Англии.”

Мы направились в ту сторону и добрались до него примерно через десять минут.

“Этот стиль более квадратный, чем у королевы Анны”, - объяснил я. “Окна обычно более узкие, а скат крыши более пологий, с этими очень широкими карнизами. О, и ты видишь кронштейны под карнизом?”

“Изящно!”

“Фронтонов, выходящих на фасад, тоже нет”.

“Что такое фронтоны?”

Я наклонился, чтобы наши взгляды были на одном уровне ее и указал на соседний дом. “Видишь эти треугольники, где сходятся скаты крыши? Теперь посмотри на этот дом. Спереди никаких треугольников. Помнишь ‘Королеву Анну’?”

Она закрыла глаза и представила себе это. Затем она открыла их и просияла от интереса. “Это потрясающе! Откуда ты все это знаешь?”

Я пожал плечами и снова двинулся в путь. “Просто знаю. Я имею в виду, откуда ты знаешь, как рисовать людей?”

Настала ее очередь пожать плечами. “Просто знаю. Всегда так было.”

“У меня то же самое”, - сказал я. “Моя мама говорит, что я смотрел на здания по-другому, даже когда был маленьким. Я начал рисовать их, когда мне было лет шесть или семь, наверное. Пусть это и были всего лишь каракули.”

“Я тоже начала рисовать, когда был маленькой”.

“Ты все еще маленькая”, - подколол я.

“Очень смешно”.

“Ну, так ведь и есть”.

“Я ничего не могу с собой поделать. Кроме того, хорошие вещи приходят в маленьких упаковках.”

“Так говорят”. Краем глаза я увидел, как она потирает руки. Я снял свою куртку. “Вот”.

“Я в порядке”.

“Не будь глупой. Возьми. Я в порядке”, - солгал я и накинул куртку поверх ее ветровки. Моя была как минимум на пару размера больше.

Она прижала ее к себе и благодарно улыбнулась.

"За этим кварталом, - продолжал я, - есть дом в стиле Foursquare. Он совсем не похож на соседние. Я думаю, кто-то построил его, когда снес более старый дом. Над ним нужно прилично поработать, но...”

Было уже далеко за одиннадцать, когда мы наконец вернулись на свою улицу. Мы остановились на дорожке перед домом.

“Думаешь, они… ну, знаешь... закончили?”

“Боже, будем надеяться, что да”.

Мы на цыпочках поднялись по ступенькам и осторожно открыли входную дверь. Нас встретила тишина, и мы оба вздохнули с облегчением. Мы вошли в теплый дом, и я закрыл за нами входную дверь. Мы стояли и смотрели друг на друга.

“Мне понравился сегодняшний вечер”, - сказала Кристи через мгновение.

“Мне тоже”.

Она заерзала. “Почти как на свидании”.

“Почти”, - неуверенно согласился я. Рен и ее чертово сватовство!

Кристи услышала неуверенность в моем голосе. Выражение ее лица упало.

Мой внутренний сигнал тревоги сработал, но я все равно продолжал говорить. “Когда-нибудь нам придется сделать это снова”.

Она пожала плечами.

“Как насчет завтра? Мы можем порисовать после того, как я вернусь домой с дзюдо”.

“Да, конечно”, - легко согласилась она.

Молчание из напряженного превратилось в неловкое.

“Ну, уже поздно”, - сказал я наконец. “И мне нужно рано вставать”.

"Да. Мне тоже.”

“Нам лучше пойти спать. По отдельности, конечно. Не хочу, чтобы у тебя сложилось превратное впечатление.” Я хотел сказать это в шутку, но понял, что это было ошибкой, как только произнес это.

В глазах Кристи вспыхнуло нечто совершенно иное: темперамент. Ее губы сжались в тонкую линию. После ледяного, мучительного мгновения она повернулась и в немой ярости стала подниматься по лестнице.

Я смотрел ей вслед, и мне хотелось пнуть себя. Я не хотел с ней спать, но это не было поводом быть грубым. Я снова мысленно проклял Рен и ее сватовство, но, честно говоря, я не мог винить ее. У нас с Кристи был совершенно приятный вечер, пока я все не испортил. Ваш покорный слуга. Собственными усилиями.

***

Я слышал, как она вернулась домой поздно вечером следующего дня. Они с Рен были в бассейне. Мне не хотелось устраивать ей засаду, как только она поднимется наверх, поэтому я дал ей время принять душ и переодеться. Затем постучал в дверь ее спальни.

“Это я”, - сказал я.

"О. Хорошо. Дай мне секунду.”

Я ухмыльнулся, услышав стук, скрежет и звуки открывания и закрывания ящиков. Я представил, как она прячет своё нижнее белье и грязное белье для стирки.

Наконец она рывком распахнула дверь. Она бросила на меня один взгляд и нахмурилась.

“Что смешного?”

“Ты. Ты как моя младшая сестра, когда к нам подходит парень.”

Ее глаза сузились.

“Знаешь”, - добавил я, как бы между прочим, - “было бы намного проще, если бы ты просто прибирала за собой по ходу дела”.

"Почему? Потому что ты так делаешь?”

Я поднял руки в знак капитуляции. “Эй, я просто говорю. Лично я думаю, что это мило, что ты...”

“Неряха?”

“Я собирался сказать ‘беспорядок’.” - я улыбнулся, чтобы смягчить остроту вопроса. “Хотя я действительно думаю, что это мило. Это делает тебя интересной. Я бы не знал, как к тебе относиться, если бы ты была помешана на чистоте.”

“Ты имеешь в виду, как ты?”

Я пожал плечами. - “Мне нравится, когда все в порядке. Это мой логический склад ума.”

“А мне нравится хаос”.

“Может быть, именно поэтому ты более творческий человек, чем я”.

Это остановило ее следующий выпад.

“В любом случае, - сказал я в наступившей тишине, - я пришел не спорить. Я пришел извиниться.”

“За что?”

“За то, что был бесчувственным придурком. Прошлой ночью.”

“Ты не был”, - солгала она.

“Да, был. И мне понравилось наше свидание. Может быть, это и не было романтично, но все же.”

“Не думала, что это было свиданием”. Еще одна ложь.

“Ладно, ну… если это было не так, то, может быть, мы сможем устроить его сегодня вечером.”

Ее губы изогнулись в улыбке, прежде чем она сумела сдержать ее.

“Знаешь”, - сказал я, - “ты действительно плохо умеешь скрывать свои эмоции”.

“А ты эксперт?”

“Видишь? Как сейчас. Ты раздражена.”

Ее ноздри раздулись.

“Но это нормально. Я раздражаю многих людей. Просто спроси женщин, с которыми я встречался.”

“На это ушел бы год”, - сказала она притворно сладко. “Их так много”.

“Достаточно справедливо. Хотя прямо сейчас никого нет. Может быть, именно поэтому я тебя раздражаю. Наверное, нужно продолжать практиковаться.”

“Ты серьезно?”

“Да. Нет. Может быть. Я не знаю.” Я пожал плечами. “Я просто знаю, что хотел бы научиться рисовать фигуры сегодня вечером, если ты не против. Если мы не будем называть это свиданием, то, возможно, я ничего не испорчу.”

“Я не знаю, бесишь ты меня или...”

“Или что?” - сказал я наконец.

“Не знаю. Но что-то. И тоже не очень хорошее.”

“Тогда вот что я тебе скажу”, - сказал я. - “Давай попробуем сегодня вечером и посмотрим, что из этого выйдет. Если я снова буду придурком, я помогу тебе разобраться в том, что ты чувствуешь ко мне. Мы начнем с ярости и дальше пойдем по нисходящей".

“Ты снова смеешься надо мной?”

“Да, но только самую малость. В основном я смеюсь над собой”.

“Почему?”

“Так будет проще, когда я скажу то, о чем ты думаешь. Тогда мои чувства не будут задеты”.

“Чувства...?”

“Мм-хм. У меня они тоже есть. Поэтому мне не нравится, когда я наступаю на чужие”.

“У меня нет чувств. В смысле, есть, но не к тебе”. - Она раздраженно поморщилась. “Почему я никогда не могу нормально мыслить рядом с тобой!”

Я усмехнулся. - “Мне знакомо это чувство. Итак... как насчет сегодняшнего вечера? Устроим ‘не-свидание’?” - Я сделал вид, что задумался об этом. “Или может ‘не устроим свидание’? Но если это свидание, как ты можешь его не устроить? Я не говорю, что это свидание, но я говорю, что мы должны его устроить. В смысле, ‘не-свидание’.”

Она отвела взгляд и попыталась скрыть улыбку.

“И не переживай, если ты запуталась”, - добавил я. “Думаю, я и сам запутался. Я не уверен, то ли у нас ‘не-свидание’, то ли нет свидания. Или и то, и другое. А может, ни того, и ни другого?”

Ее улыбка превратилась в сдавленный смех.

“Давай попробуем таким образом. После ужина я буду наверху. Если тебя там нет, значит, это свидание. Если ты там, то это ‘не-свидание’. Сработает?”

“Убирайся”, - сказала она наконец. “Просто… оставь меня в покое. Я не соображаю, когда ты несешь эту чушь.”

Я ухмыльнулся.

“Я серьезно”. Она положила руку мне на грудь и толкнула меня всем телом назад. Она была намного сильнее, чем выглядела.

“Так всё-таки ‘не-свидание’?

“Вон! Уходи! Прекрати болтать!” Она закрыла дверь у меня перед носом.

Я повысил голос и сказал: “Хорошо! ‘Не-увидимся’ позже.” Я все еще улыбался, когда обернулся и краем глаза заметил волосы Рен, исчезающие за дверью её спальни. Подойдя поближе, я просунул голову внутрь. “Не говори ни слова”.

Она выглядела самодовольной.

“Мы просто друзья. И на этом все. Мне не нужна девушка.”

“Как скажешь”.

“Ты невыносима. Ты же знаешь это, да?”

“Особенно когда я получаю то, что хочу.”

“Ты не получишь того, чего хочешь”.

“Ну это только ты так думаешь.”