Летний лагерь свингеров

Глава 949

В течение следующих нескольких дней мы с Трипом были погружены в рутину. Я вставал пораньше и выходил на пробежку. Уходя, я стучал в его дверь, чтобы убедиться, что он не спит. Затем я включал кофеварку, чтобы дать ему дополнительный стимул встать с постели. Обычно я заставал его с чашкой в руках, когда возвращался с пробежки.

После душа и завтрака Трип вёз нас по домам, высаживая меня у моего дома, а затем продолжая путь к своему. Майк и Джим тоже ехали вместе, и Майк высаживал Джима у ‘ранчо’ незадолго до семи.

Мы работали все утро и обедали на месте, как и большинство мужчин. Их оплата была почасовой, так что у них был стимул работать как можно больше. Однако Джим наблюдал за всем и точно знал, сколько времени должно занимать большинство задач.

Мы с ним довольно много ‘разговаривали’, используя жесты и мимику. Из нас получилась хорошая команда, и я многому научился. У него была привычка на пошаговых примерах учить меня, как делать то или иное дело. Я уже знал основы, но он научил меня, как избежать распространенных ошибок. А ещё он показал мне множество коротких путей и маленьких хитростей, позволяющих сэкономить время.

После обеда у нас было короткое общее собрание, чтобы проверить прогресс и распределить задачи на вторую половину дня. Мужики работали до пяти часов или позже, в зависимости от того, что требовалось сделать. Джим и я оставались до шести часов каждый день. Трип и Майк встречали нас после окончания работы на своих домах, и мы выпивали по бокалу пива за разговорами о проделанной за день работе.

Вечером мы с Трипом пошли в стейкхаус к Рен. Некоторое время я пробыл там, но чувствовал себя третьим лишним. После ужина я по обыкновению извинился и ушел. Какое-то время я провел в зале игровых автоматов, а затем отправился на вечернюю пробежку. Я старался держаться подальше, чтобы дать Трипу и Рен возможность побыть наедине, когда они вернутся домой после окончания ее смены.

В пятницу вечером они пошли танцевать. Они пытались убедить меня пойти на свидание с одной из подруг Рен, но я отказался. Вместо этого я провел тихий вечер дома и рано лег спать, чтобы наверстать недостаток сна.

Машина Рена все еще была возле дома, когда я отправился на пробежку следующим утром. К счастью, гостевая спальня находилась далеко от моей, так что я ничего не слышал. Она приготовила завтрак и пригласила нас к себе домой, чтобы потусоваться у бассейна. Я согласился, хотя бы для того, чтобы она перестала приставать ко мне.

В тот вечер ей нужно было работать, но они с Трипом запланировали пойти в клуб на выступление группы. Они снова пригласили меня, но я отказался. Рен явно хотела настаивать, пока я не уступлю, но Трип бросил на нее предостерегающий взгляд и покачал головой. Так что я снова пошел домой один.

В воскресенье утром мы вместе пошли на поздний завтрак. После этого Рен и Трип зависли у бассейна в ее доме, в то время как я ушел и занялся своими делами. Я потратил пару часов и почти десять долларов в зале игровых автоматов, но в конце концов мне это надоело. (Кроме того, местные дети открыли для себя "Dragon's Lair". На верхней панели этого игрового автомата постоянно выстраивался ряд четвертаков. Так что за все время пребывания там я сыграл всего пару игр).

Вот тогда-то я и открыл для себя спортзал Анджело. Он был на втором этаже, над боулингом, рядом с залом игровых автоматов. Изначально я зашел туда, чтобы спросить о ежемесячных тарифах, но это был не тренажерный зал, как я ожидал. Это был боксерский зал, и я зашел посмотреть, как тренируются бойцы. Один из них спросил, не хочу ли я попробовать, и так я быстро оказался в одолженных шортах, перчатках и мягком шлеме.

Я нанес пару приличных ударов, но большую часть времени пытался увернуться от них. Мне это не очень удавалось, хотя самый сильный удар получило мое эго. Несмотря на это, я полюбил бокс с того момента, как вышел на ринг. Мне нравились скорость и мощь, а также грубая, едва контролируемая агрессия. Я не понимал тактику, но это был всего лишь вопрос практики.

Анджело поставил меня в пару с боксером, который тренировался несколько лет. Это был чернокожий парень примерно моего роста, по имени Дуэйн. Он напоминал мне Глена, за исключением того, что говорил он немного больше. Однако у него было терпение Глена, и он научил меня основам за пару часов. Он хотел быть профессиональным бойцом, поэтому тренировался пять вечеров в неделю после работы. Его расписание показалось мне прекрасным, особенно учитывая, что это позволяло мне выходить из дома и давало Трипу и Рен немного времени побыть наедине.

***

Наша рутина продолжалась до конца июня. Мы работали по одиннадцать-двенадцать часов в день над домами, а остальное время жили как холостяки.

Я продолжал свои утренние пробежки и тренировался в спортзале по вечерам. Трип проводил время с Рен в ресторане. Обычно он занимался бумажной работой, пока она была занята обязанностями администратора. Чтобы управлять бизнесом требовалось выполнять множество разных дел — счета, платежные ведомости, графики, проверки, но на самом деле ему нравилась бумажная волокита. Меня же увлекали сами дома, и я испытывал чувство гордости за то, что люди будут наслаждаться моей работой долгие годы.

Мы столкнулись с нашей первой серьезной проблемой перед выходными четвертого июля. Наш сантехник обнаружил, что септик в ‘Тюдоре’ треснул и протекает. Немного покопавшись, он заметил, что и дренажное поле засорено. Нам нужно было заменить и то и другое, сказал он. Я молча проклинал предыдущих владельцев удивляясь, как кто-то мог настолько всё запустить.

Трип и Майк бросились на поиски экскаватора и канавокопателя. Они обзвонили или посетили все компании по прокату оборудования в округе, но это была пятница перед праздничными выходными. У компаний, которые ещё работали, не было того, что нам было нужно. А те компании, у которых было, уже закрылись на выходные.

“Вы знаете, что это значит”, - сказал Майк.

Мне не понравилось, как это прозвучало. “Что?“

“А ты как думаешь, парень из колледжа?”

Я выругался себе под нос, точно зная, что это значит. Мне просто не хотелось смотреть этому в лицо. У нас с Трипом и Рен были планы провести выходные в лагере. Вместо этого нам придётся работать, выполняя тяжелый физический труд. Я снова выругался.

Джим бросил на меня взгляд, который говорил: “Мои чувства точь-в-точь”.

Трип и Майк снова начали обсуждать проблему оборудования, споря о том, где они могли бы найти что-нибудь в кратчайшие сроки (местные садовые центры, конкурирующая строительная компания, даже Департамент транспорта Джорджии).

Мы с Джимом слушали несколько минут, пока не устали от их дурацких планов. Он взял лопату и изучил ее без энтузиазма. Я взял другую.

“Черт”, - сказал я за нас обоих.

Мы начали копать. Мы расчистили весь дерн вокруг резервуара, прежде чем Трип и Майк поняли, что мы делаем. Они подошли и встали на краю неглубокой траншеи. Джим бросил полную лопату грязи на ботинки Майка.

“Какого чёрта?”

Джим выпрямился и оперся на лопату. Он посмотрел на Майка, затем на ручные инструменты, лежащие рядом, и, наконец, снова на Майка. Его послание было ясным, и я не мог удержаться от смеха.

“Да, да, хорошо”, - сказал Майк. “Понял. Приступаем к работе.”

Мы вчетвером принялись капать, и куча земли начала расти, лопата за лопатой.

***

Три дня мы потратили на то, чтобы вручную выкопать септическую систему. Несколько человек из бригады присоединились, и нам пришлось заплатить им за сверхурочную работу в выходные, но это было лучше, чем еще больше отставать от графика.

Рен помогала, выполняя поручения по участку, а также кормила нас и приносила много воды. Мужчины быстро влюбились в нее, даже капризный Майк. Ему не нравилось терять выходные больше, чем остальным из нас, и он винил себя в том, что не заметил проблему раньше. Трип тихо перекинулся с ним парой слов, пока они стояли в тени у кулера с водой. Я не слышал, о чем они говорили, но мог представить, что суть разговора сводилась к ‘дерьмо случается’.

Рано утром в понедельник мы закончили все, что могли сделать без нового септика и материалов для восстановления дренажного поля. Мы были потные, грязные и уставшие, но гордились тем, чего достигли за такое короткое время.

Рен нашла меня, когда мы складывали наши инструменты и убирались. “Как на счёт того, чтобы отвезти всех в Стоун-Маунтин на фейерверк сегодня вечером? Мы можем взять с собой бутерброды и напитки, пару одеял и всё такое.”

“Звучит как отличная идея”. Я упомянул об этом Трипу, который поделился этой идеей с Майком.

“Да, - устало сказал он, - это было бы здорово”.

Местные ребята поблагодарили нас, но им хотелось вернуться домой к своим семьям. Ребятам из Франклина больше нечем было заняться, поэтому они согласились. Мы все разошлись в разные стороны, чтобы принять душ и переодеться, и встретились на ‘Тюдоре’ пару часов спустя.

Рен взяла с собой сумку-холодильник, полную напитков, и еще одну с бутербродами, закусками и даже десертом (яблочный пирог). Она все еще надеялась с кем-нибудь меня свести, так что пригласила подругу. Девушка была симпатичной брюнеткой, примерно моего роста, с телосложением танцовщицы и длинными загорелыми ногами.

Мы немного поболтали по дороге в Стоун-Маунтин. В парке, конечно, было многолюдно, но нам удалось найти небольшое открытое пространство на самом краю огромного поля. Мы расстелили наши одеяла и сразу же раздали всем безалкогольные напитки (алкоголь на лужайке был запрещен).

Мы разговаривали, ели и расслаблялись, пока не начался фейерверк. В парке также было новое лазерное световое шоу. Трип обнял Рен, а ее подруга бросила на меня косой взгляд, чтобы узнать, не хочу ли я сделать то же самое. Я сделал вид, что ничего не заметил, и мы смотрели шоу в дружеском молчании.

После этого мы собрали вещи и вместе с тысячами других людей вернулись к машинам. Наконец-то мы добрались до дома далеко за полночь. Я дружески поцеловал брюнетку в щеку и сказал ей, что мне было весело.

“Может, как-нибудь повторим?”, - предложила она.

“Да, конечно”, - уклончиво ответил я. Она была достаточно милой, но, на мой вкус, чересчур правильной.

Она казалась разочарованной, а я чувствовал себя придурком из-за того, что не проявил большего интереса, но я проводил ее до машины и помахал рукой, когда она уехала в ночь.

Рен столкнулась со мной, когда я вернулся. “Она же была полностью увлечена тобой”, - сказала она. “Что с ней было не так?”

“Послушай,” сказал я, “ я действительно ценю то, что ты пытаешься сделать, но я не хочу новых отношений. Это требует много работы. А у меня и так хватает забот с домами. Понимаешь?”

“Хорошо”, - сказала она, но я знал, что это еще не конец.